薄媚里 第10章 第 10 章

早朝后，官员回到各自衙署，刑部尚书冯志尧唤来邹商，问起上次那桩灭门惨案的进展。

邹商如实道：“眼下，人证物证齐全，但犯人不认罪。”

“可用刑了？”

邹商点点头，严刑逼供之下，犯人仍旧不声不响，与失去灵魂的提线木偶没有差别。

冯志尧边整理手头的案卷，边叮嘱道：“那犯人身有残疾，势单力薄，头脑却清晰，选择在仇家井中投下迷药，再趁着夜色潜入，割下仇人一家子的头颅，手段残忍，震惊朝野，都察院和大理寺待会儿会来人参与审讯。尽快让犯人认罪，本官也好向陛下和百姓有个交代。”

“下官明白。”

邹商马不停蹄，前往刑部大牢，隔着牢门看向呆坐在草垛上的囚犯，“还不愿讲？”

囚犯连眼皮子都没动一下。

狱卒气喘吁吁推门而出，“大人，这家伙软硬不吃啊。”

邹商已经领教过，无论鞭刑还是烙刑，都没能撬开对方的嘴。

“继续。”

“诺。”

“左侍郎实在审不出口供，不如将功劳让给大理寺卿。”

话音是从牢狱进口传来的，继而出现两道身影，一人是都察院右都御史，一人是大理寺卿顾廷居。

邹商侧眸，恰有壁火映在脸上，鬼魅跳动在鼻骨一侧，“这点功劳不足以入大理寺卿的眼。”

顾廷居淡笑，“功劳当然是多多益善。”

事关死刑犯，需要经过刑部、都察院和大理寺的三司会审，都察院和大理寺的人前来，也是要进一步了解案情。

狱卒不敢怠慢，忙用衣袖拍着并没有落灰的桌椅，“三位大人请。”

邹商的父亲是正二品都察院左都御史，今日前来的是右都御史。老者看向囚犯，劝道：“人证物证俱在，你脱罪不得，何苦再遭皮肉之苦？”

囚犯扭头看向别处，油盐不进。

顾廷居落座后，正对牢中囚犯，话却是对邹商和右都御史讲的，“两位可听说过一个传闻。”

他不再看任何人，陷入语境中，“相传六年前的会试，一名书生落榜，意志消沉地返回家乡，遭到准丈人的嫌弃，被废婚约，没多久，心上人被迫嫁给夺得会元的同窗。书生悲痛欲绝，却还是体面送上祝福，选择离乡经商，亏得血本无归，又得知心上人不忍丈夫宠妾灭妻，郁郁而终，而妇人的丈夫当年买通会试考官，窃取的正是他的卷子，如今功成名就。他登门说理，被打成残疾，路人劝他报案，可县令正是窃取他考卷的人。”

顾廷居声温和，听者或会留下一声叹息，可牢狱中的囚犯已是泪流满面。

哑声哭泣。

顾廷居走上前，隔着门柱递出帕子，“擦擦吧，书生。”

囚犯忽然挥开他的手，也是被捕后第一次开口，“他该死，死不足惜！”

右都御史斥道：“那也不能灭人满门！他科考作弊，是会连坐家人的。”

“不灭他满门，难消我心头恨！你们这些含着金汤勺出生的显贵，未经他人苦，莫劝他人善！！”

囚犯认罪了，目眦尽裂地撼动着门柱，歇斯底里地呐喊，喊着喊着，他直视顾廷居，眼泪化作断了线的珠子。

“你永远不会知晓，被自己视若明珠的女子遭人弃如敝履的滋味，你不是在共情我，是在用这种方式逼我真情流露！你做到了，狗官！少假惺惺，我看着恶心！”

顾廷居平静道：“我是判官，不共情任何一方，要的是真相。”

囚犯哭着哭着就笑了，“好，我认罪，也祝大人有朝一日错失所爱，被折磨得体无完肤！”

眼前的年轻男子位居高位，世家出生，为人理智，囚犯唯一想到折磨他的方式就是情。

再理智的人，也会为情所困。

诅咒回荡在昏暗潮湿的牢房，久久没有散尽。

离开牢狱的三人安静地走在路上，无人知晓他们是否共情了囚犯，但结果都是一样，囚犯会在秋后被处决。

科考舞弊的相关官员已被逮捕，将被从重处理。

窃取他人考卷，无异于毁掉他人的前程，丧尽天良，罪有应得。

**

傍晚时分，崔晗玉与何知微、冯令宜道别，乘车离开茗芝斋，路遇挑着桑葚叫卖的商贩，她跳下马车，想要买一些泡制果茶。

“怎么卖？”

“晗玉。”

熟悉的声音在傍晚的叫卖声中响起，崔晗玉猛地回头，“爹。”

崔昌荣挑帘叫停马车，斜瞥一眼商贩扁担里的桑葚，“顾府差一口果蔬，需要你自己出府采买？”

崔晗玉哪敢说出自己整日不着家的实情，她挠挠脸颊，胡诌道：“是女儿想出府透口气。”

“一个妇人到处乱跑成何体统？顾氏是世家，看重脸面，你作为长媳理应遵从府中规矩。”

这丫头有多顽劣，他这个做父亲的一清二楚，也怪他无暇管教她，养成了诸多坏习惯。

每次与父亲相处都会被责备，崔晗玉垂下脑袋，酸涩蛰得肺腑生疼。明明是最亲的人，却总是叫她难堪。

“爹爹还挺替顾氏的脸面着想。”

“什么？”

崔昌荣脸色沉沉，选择妥协是木已成舟，也能尽快遏制住流言蜚语，可在一些人看来，是他想要借机与顾长川父子化干戈为玉帛！每每想起，肝火都有些旺盛。

女儿这句讥嘲正戳他的痛点。

“上车！”

“崔伯伯！”

一道清甜女声打断父女间的剑拔弩张。

从茗芝斋离开的冯令宜刚好碰见这一幕，她快速步下马车，来到崔晗玉身边，“是侄女约晗玉出府一叙，崔伯伯要怪，就怪侄女吧。”

崔昌荣自然不会把怒火引到不相干的人身上，何况对方还是刑部尚书的掌上明珠。

“昨儿傍晚，伯伯收到了你爹亲自送来的请帖。恭喜了，得偿所愿。”

这桩门不当、户不对的婚事，崔昌荣并不看好，但毕竟不是自家女儿，他懒得多言。

冯令宜笑着道谢，化解了眼下的僵持。

等崔昌荣远去，冯令宜揽住崔晗玉僵硬的肩膀，柔声宽慰着。崔昌荣是出了名的火爆脾气，连她父亲都要尽量礼让，除非忍无可忍。

冯令宜抚着崔晗玉的后脑勺，一声声说着“没事了”。

崔晗玉抬起脸，笑吟吟道：“我没事。”

习惯了。

冯令宜抚抚胸口，“吓坏我了，打老远看着，还以为你爹要动手呢。”

“他倒是没有动手打过我。”

**

崔晗玉回府后，特意提了一壶果茶孝敬董珍茹。因着好友即将出嫁，她几乎日日出府，没有主动与婆母请教过掌家事宜。

董珍茹算是不扫兴的长辈，直夸果茶清甜可口。

“娘喜欢，我可随时沏泡。”

“真是手巧的孩子。”

被父亲呵斥的委屈被婆母的夸赞冲淡，长久不被认可的崔二娘子听到被肯定的回音。

感受到儿媳的怅然，董珍茹询问过缘由后，有些心疼这个被父亲轻视的丫头。

缺失父母疼爱的人大多敏感，戒备心强，很难接受一段意料之外的关系，这是儿子昨日所言，也在提醒她这个做婆婆的不可心急。

**

晚霞漫天时，街市最为喧闹，一座难求的曦和楼生意火红。

与人应酬的程沐朗起身如厕，醉醺醺地走在挤满食客和跑堂的二楼窄道上，不知被谁撞了一下肩头，身形不稳，向后跌去。

“当心。”

柔柔女声响在耳畔，他诧异转眸，对上一张妍丽的脸。

扶住他的女子向后退了半步，手里拎着一个珐琅食盒。

“郎君注意脚下。”

说着，女子扭着腰越过，妩媚轻盈，衣裙留香。

程沐朗走到栏杆前，俯看女子的倩影。

想起该道声谢的，他踉踉跄跄地追了出去，见女子登上一辆华丽马车。

“掌柜的，那是何人？”

看程沐朗是店里的常客，掌柜没打算卖关子，“回爷的话，是长公主府的蔡姑姑。”

**

月落夜风起，崔晗玉久等不回顾廷居，困得直点头，她钻进被窝，倒头就睡，这望夫石爱谁做谁做。

她贤惠不了一点。

熟睡的女子在不知不觉中闻到浓郁的肉香，她眯眼坐起身，去追寻那道余味。

“快给我。”

“醒了。”

被强行唤醒的崔二娘子先睁开一只眼适应光亮，随后睁开另一只，待看清顾廷居手中被油纸包裹的烧鹅时，食欲大开。

“陈记的？”

“嗯。”

将烧鹅递给翠瓶，顾廷居提醒她要趁热吃，但不可贪多。

崔晗玉爬起来，跑进湢浴净手，又回到茶水桌前，示意翠瓶去拿瓷碟，也好盛放陈记特制的酸梅酱。

陈记是老字号，掌柜是个性情中人，每日只限三十只，平日里根本寻不到掌柜的人影，宫中几次招揽，都被他婉拒了。

崔晗玉从小到大仅仅吃到过三次。

蘸上酸梅酱，崔晗玉轻轻咬下去，皮脆肉嫩，肥而不腻。

这个时辰，铺子早打烊了，顾廷居是如何买到的？还有，他怎知她钟意陈记的烧鹅？

“翠瓶，胳膊肘拐得太朝外了。”

翠瓶小声问：“姑爷向奴婢打听小姐的喜好，不是说明姑爷在意小姐，想讨小姐欢心，这样不好吗？”

崔晗玉半天说不出个反驳的理由，她拿起鹅腿，塞进翠瓶嘴里。

饮一口温水冲淡口中油汁，崔晗玉捂着肚子走到西卧门前，见顾廷居端坐灯盏旁还在忙公事，便蹑手蹑脚准备折回。

“进来吧。”

婚期累积的公牍摞成山，顾廷居是打算通宵达旦的，他本可以留在大理寺公廨，不来回折腾，但还是回到府中。

新婚燕尔不回府，是会被人背后议论的，再者，家中多了一朵小茉莉，总要精心呵护，以免枯萎打蔫。

崔晗玉凑上去，隔着书案倾身问道：“陈记掌柜是不是给你开小灶了？”

“他欠我人情。”

崔晗玉有点不知所措，顾廷居用自己的人情满足她的味蕾，怎么这么像一个疼爱妻子的好丈夫呢！

“你喜欢吃什么？下次我买给你。”

顾廷居微微向后靠在椅背上，凝着想要投桃报李的妻子，抬手点了点自己的左侧嘴角，“你这里有东西。”

崔晗玉以为嘴角残留了油汁，立即舔了舔，“嗯......还有吗？”

“另一边。”

崔晗玉又舔了舔另一侧嘴角，粉嫩的舌不敢肆意伸出，只露出一点点舌尖，又立即缩回口中。

正在她茫然不知是否舔净时，一抹粗粝的触感从左侧嘴角轻轻刮过，掠过唇峰，刮向右侧。

那是顾廷居覆了薄茧的拇指，似在擦拭她两侧嘴角的湿润。

崔晗玉如芒在背，有酥麻的痒感自唇肉蔓延，直击薄而细腻的脸颊，将唇上的殷红晕染在颊边。

“多、多谢。”

“还有一点。”

顾廷居像个精益求精的工匠，力求瓷器完美无瑕，他耐性十足，用拇指慢慢擦拭着女子的下唇，不留一点儿油汁痕迹。

或许根本没有残留。

可紧张的女子忘记思考，唇齿轻颤地接受着男子的好意。习惯强撑的人，不愿暴露内心的紧张，即便眼底快要漫上一层水润的晶莹。

还没擦净吗？

她快变成烧鹅了。

崔晗玉忍着怦怦的心跳，极力强撑。

“可以了。”

顾廷居收回手的瞬间，崔晗玉双手胡乱撑在桌面上，以稳住绵软的双腿，唇上犹有细微的触感和男子指腹的温度。

待紧张得以缓释，双腿有了力气，她留下一句“你快忙吧”，扭头快步走出西卧，片刻又跑进小院，佯装漫步消食，余光却有意无意落在西卧的窗前，连同那道被打在窗棂上的身影一并收入眼底。

好热，浑身冒汗。

而窗边的男子盯着自己的拇指，半晌没再翻阅一眼公牍。

作者有话说

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