乾元帝走进朝阳宫,几人立即起身行礼道:“参加陛下,陛下万福!”
乾元帝连忙抬手示意道:“不用多礼,都是一家人,快起来。”
郁采薇向前几步迎上去,笑道:“陛下日理万机,今日怎么有空过来了?”
乾元帝扶着郁采薇的手,说道:“朕听闻郁辰来了,特意过来瞧瞧。怎么,没有打扰你们姐弟叙话吧?”
郁采薇掩唇娇笑道:“陛下哪里的话,您能来看他,是他的福气。”
郁辰也是说道:“多谢陛下关心。”
几人簇拥着乾元帝坐上主位,郁采薇在一旁相陪。郁辰坐在下方,怀玉也安静地坐在一旁。
乾元帝环视了一下四周,向怀玉招手道:“怀玉,过来。朕在大老远就听到你叽叽喳喳的声音了,你说什么呢这么高兴。”
怀玉不好意思地说道:“父皇,儿臣在和舅舅聊天呢。舅舅这次来还送了礼物给儿臣。您看,这兔子可不可爱?”
乾元帝看着怀玉手里的木雕兔子,以他的眼光来看没有什么出奇的。但见怀玉高兴的样子,他连忙附和道:“嗯,果然可爱。”
怀玉立即高兴起来,露出缺了两颗牙齿的笑容。乾元帝见怀玉如此娇憨的模样,也是不由露出一抹笑容。
转头他看向郁辰,问道:“朕听梁太医说,你的身体已经大好了,是否如此?”
郁辰回道:“回陛下,微臣的身子确实好多了。”
乾元帝仔细打量了他一下,确实气色比以往要好很多。他又问道:“如今的身子可能骑马打猎?”
郁辰的眼中闪过一抹精光,继续平静地回道:“还未试过,但是应该可以。”
乾元帝笑道:“这次秋猎,朕原本还可惜你不能去。但现在,你既然身子好了,半月后的秋猎可不能缺席了。”
郁辰立即回道:“谨遵陛下旨意。”
乾元帝感慨道:“郁家儿郎的风采想必很多人都很期待。”
郁辰突然起身行了个大礼说道:“陛下,微臣有事相求。”
乾元帝露出感兴趣的目光,问道:“什么事让你行如此大礼?”
郁辰回道:“陛下,微臣想要为一人脱籍。从贱籍变成良籍,此后与良民一般无二,人身自由,可以选择自己的出路。”
乾元帝微微皱眉,说道:“脱籍可不是那么简单的事情。郁辰,朕很好奇是谁让你这么煞费苦心。”
郁采薇在旁听到这里,心里顿时有了不好的预感,正准备开口阻止的时候,郁辰已经回答了。
“回陛下,他叫陈秋,是臣心中挚爱。不知陛下可还记得十年前的蝗灾,那时候无数灾民流离失所。他也是其中的一员,在濒死之际,被家人卖入京中戏班活命,成了一名戏班乐师,从此便成了贱籍。如今臣已经认准了他,为他赎身。只是籍贯难改,还请陛下慈悲,允许他改为良籍。”
提及十年前的蝗灾,乾元帝有些怔怔出神。那时候他刚继位两年,便发生了大蝗灾。一时间无数百姓流离失所,朝中更是有御史让他发罪己诏安抚民心,认为他是德行有失才使上天降下灾祸。更有不怀好意的人认为他的皇位来路不稳。
好在最后在丞相为首的一干大臣的辅佐下,开粮仓免赋税,才堪堪稳住了局面。但那一年百姓的确是受灾严重,不知多少家庭破碎。
眼见乾元帝的脸色不是很好,郁采薇瞪了一眼郁辰后连忙说道:“陛下莫要为难。不要理睬他的瞎话。他是昏了头了,为了个戏班乐师,而且还是个男人来求陛下的恩典,实在是不像话。”
乾元帝有些怀疑自己的耳朵,反问道:“男人?那个戏班乐师是个男人?你要改籍的人是个男人?”
一连三问,可见乾元帝的震惊。
但郁辰只是平静地点头回道:“是的。臣愿所爱之人不必受籍贯限制,可自由选择自己想走的路。”
乾元帝定定看了郁辰许久,最后叹了口气说道:“能让郁家儿郎心仪之人,朕也有些好奇了。既然他是无罪落入贱籍,而且情有可原,那朕便特许他改回良籍。”
郁辰连忙回道:“多谢陛下。”
乾元帝笑道:“刚好秋猎在即,你把他也带上吧。想必爱妃也很好奇,就让朕与爱妃好好认识一下。”
郁辰立即回道:“谨遵陛下旨意。”
之后乾元帝又关怀了几句,便离开了朝阳宫。国事繁忙,他能抽空来朝阳宫一趟,已经显示了他对郁家人的恩宠。
乾元帝走了之后,怀玉也让伺候的宫人带去玩耍,宫殿里只剩姐弟二人。
郁采薇叹了口气,说道:“你直接就在陛下面前坦诚相待,直言有断袖之癖。我是劝不了你了。但你这次真是大胆,无缘无故就敢让陛下给人脱籍。还好,陛下最后同意了,否则就该怪罪下来了。”
郁辰脸色依旧淡定,他既然敢开口,自然是有所把握。就按照乾元帝所说,陈秋不是有罪之身入的贱籍,而且原因还是十年前的蝗灾。蝗灾是乾元帝心中的一块心病,提及自然能惹得他几分怜惜。所以陈秋的脱籍才会那么顺利。
不过郁采薇的担心也不无道理,若乾元帝是个不明是非不爱百姓的昏君,今天郁辰也不会开口。
郁辰安抚性地回道:“阿姐不用担心,我知道自己在做什么。如今郁家已经足够富贵,适时的遏制示弱也是好事。阿姐在宫中也不必担忧,郁家有我,不会倒下。而且郁家随时都是阿姐坚强的后盾。”
郁采薇冰雪聪明,自然明白郁辰的意思。她在宫中虽说是能够与皇后分庭抗礼的皇贵妃,但这何尝不是陛下在拿她制衡皇后。圣心难测,在宫中更是要小心谨慎。她在宫中的生活看似风光,其实如履薄冰。
皇后身为太尉之女,其父掌管三军兵权,是武将之首。她是丞相之女,父亲是文官之首。她们是皇上的后妃,也代表着朝中的文武之争。
在皇后未生下嫡子之前,她先怀的怀玉,那时候她战战兢兢,就怕肚子里是个男孩。郁家权势比不过太尉家,若是她先生下长子,怕是会护不住他。好在最后生下的是个公主,而且皇后也很快生下了嫡子。虽说现在还未立太子,但朝中局面还算稳固。
回想往昔,郁采薇回神过来,说道:“好,阿姐有你这句话就满足了。”
郁辰能看出郁采薇只是宽慰他而已,不过他也不再多说什么。以后她自然会知道,自己会护她在宫中无虞。
姐弟俩再聊了些近况之后,郁辰便告辞离开。郁采薇不便挽留,但还是让人给他带了几匹御贡锦缎回去做些新衣裳。
另一边李兮来兴冲冲地乘坐马车往郁府而来,到了门口通报之后,管家先迎了出来。
李兮来来过郁府几次,这次有管家相迎,顿时倍感有面子。他问道:“我是来找阿辰的,他在府里吗?”
管家平淡地回道:“很抱歉,李公子。我们公子今天不在府里。您若是想要找他,不妨下次先递上拜帖。”
李兮来有些难堪地说道:“这次我来的匆忙,没来得及准备拜帖。下次一定。不过阿辰身体一向不好,他能去哪里?”
管家瞥了他一眼,回道:“公子有事不在府里,李公子难道不相信吗?李公子若是无事,还是请回吧。”
李兮来心里不悦,他总觉得今天这郁府的管家在针对他。不说请他进去喝杯茶等一等,也不告诉他郁辰的去向,直接就想让他转道回府。
宰相门前七品官。李兮来忍了忍,最后再问道:“管家可知,最近阿辰有没有带陌生人回府?比如一个戏班乐师。”
管家想了想后回道:“不曾见到。”
李兮来立即皱起眉头,怎么会没有。明明幽萍巷里的人都说是郁辰给素秋赎了身还带走了。难道郁辰并没有把人带回来?
不管李兮来的脸色变换,管家说道:“李公子还有事吗?今日府上主人不在家,实在难以招待。”
这么明显的赶人话语,李兮来自然听明白了。他有些僵硬地摆摆手告辞,随即坐上来时的马车离开。
郁辰回府时,刚好看到一辆马车从门前经过,与他错开。那马车上隐约有着李府的标志。
马车停下,管家立即热切地迎了上来。
“公子回来了!”
郁辰下了马车,随意问起:“刚刚来的是谁?”
管家回道:“是李府的李兮来公子。”
郁辰整理袖袍的动作一顿,问道:“他来做什么?”
管家立即回道:“他说是来看望公子的。不过公子不在,便没有让他进府。”
郁辰再问道:“他还问了什么吗?”
管家瞥了一眼郁辰的脸色,回道:“他还问了陈公子在不在府里,我说不在。”
郁辰嘴角微勾,回道:“下次他再来,也不用通报,直接打发走。郁府与李府的关系可以断了。”
管家连连点头同意。
郁府和李府的关系,不过是夫人在世时考虑一点亲情才建立的。如今夫人去世多年,再加上郁达查出郁辰选择陈秋与李兮来有些关系后,对李府更是厌恶。而且向来是李府扒着郁府,这段关系断了对郁府更好。
而李兮来闷闷不乐地回府后,就发现往日这个时辰应该在工部办公的父亲居然也在家。
他连忙上前问候道:“父亲,您怎么回来了?”
工部尚书李业脸色黑沉地说道:“不知这么回事,今日早朝丞相居然揪着我的一个小错不放,实在烦人。”
李兮来一听,不期然想到自己在郁府吃的闭门羹。
李业发了个牢骚之后,继续说道:“我回来拿一下东西。兮来,我记得你与郁辰关系走得近。你最近去拜访一下,看看能不能打听出什么来。”
李兮来低着头隐住脸上难看的表情,回道:“好的,父亲。”
作者有话说
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第14章 世家公子和戏班乐师14