白雪之前 第42章 黑色嘉年华

三八年一月十五日，莱赫最后一任正统君主亚历山德拉·伊凡·斯卡亚被杀，伪王格兰斯下令终止和谈，帝国与莱赫再度陷入战争；

三八年一月十六日，莱赫第三骑士团突袭阿斯塔市，帝国驻军伤亡惨重，匆忙组织撤离；

三八年一月十七日，圣廷为死于阿斯塔市的中立医疗队展开追悼仪式，同时对亚历山大城内的莱赫使馆下达驱逐令；

三八年二月一日，神圣帝国与查理曼帝国在亚历山大城展开秘密会晤；

三八年二月七日，神圣帝国与查理曼帝国达成同盟协议；

三八年二月十八日，帝国战线再度后撤，上将于慕德兰召开紧急会议；

三八年二月二十九日，帝国新型部队正式投入战场。

当伪王格兰斯得知帝国新增部队的消息后，他仔细研究了前线发来的观察报告，而后在书房中大笑：“不过是一支普通的步兵队罢了！蒙哥马利不派她引以为傲的装甲师与我作战，竟然只派了这样一支普通的步兵？她以为这还是二十五年前吗？我培养第三骑士团可是花了足足八年，她派的是什么？用新兵凑出来的战场观光团吗？”

“女人，不过如此。”格兰斯断言，“她老了！”

三八年三月，飓风席卷莱赫全境，一同到来的还有莱赫的暴雨季。

莱赫的暴雨在整个西大陆都负有威名，当年疯王伊林纳曾凭借暴雨赶走外敌，莱赫本土的军队也会进行专门的风暴特训，在屋舍都能吹跑的狂风咆哮中，很多人都判断帝国会暂时按兵不动。

然而一个月后，当风暴过境，所有人都震撼的发现，躺在雨后的土地上的，几乎全是莱赫士兵的尸体。

仅仅一个月内，卷土重来的帝**队如绞肉机般碾碎了大半的莱赫国土。

三八年四月一日，帝国部队击破莱赫防线，渡过纳瓦河。

而后，直逼莱赫首都伯德赛。

这一次，莱赫的风暴并没有庇护她的子民。

艾西礼刚刚做完一台手术，提着医疗箱走出帐篷，听到不远处传来巨大的欢呼声。

这里距离总参部的帐篷不远，欢呼就是从那里传来的，看来帝国又赢得了一场胜利。

自新型部队投入战场以来，这种欢呼的场面越来越多见——艾西礼看到施特劳斯兴高采烈地向他跑过来，眼中闪烁着奇异的光，“艾西礼！你听说了吗？”双方拍着他的肩，激动道：“苏台堡垒被捣毁了！我军渡过了纳瓦河！马上就可以打到伯德赛了！”

艾西礼有些意外，“这么快？”

“是啊，谁也没想到会这么快，居然能这么快！”施特劳斯搓了搓手，“苏台堡垒是旧谕信仰在莱赫的发源地，据说格兰斯在那边陈列了重兵，我想着怎么也得消磨几个月……”

艾西礼倒不觉得会有几个月这么久，以他的判断，至少需要十天左右，帝国才会在苏台堡垒方面取得突破。苏台堡垒的防御几乎不亚于蓝堡，再加上莱赫早有防备，奇袭不管用，怎么看都需要僵持一段时间。

“我刚从总参部那边过来，你没看到将军的脸色，一会儿红一会儿青的。”施特劳斯哈哈大笑，“我感觉应该是又高兴又尴尬吧，高兴帝国又取得了胜利，不过新部队的风头也太盛了，自从这帮人进入战场，其他部队只有跟在后面喝汤的份……”

施特劳斯说得没错，当初上将下令，将这支“新型部队”投入战场，其实军中颇有反对之声。

但这支部队的表现超出了所有人的意料。

一个月内，席卷莱赫。

“有人说这是上将精心培养的一支特殊部队，但都是谣传，没根没据的。”施特劳斯道，“现在所有人都在打听这支部队的内幕……”

艾西礼也在打听，他尝试着写信给慕德兰，但自从阿斯塔夜袭之后，帝国战线变动太快，他们医疗营紧跟大部队，一会儿在东一会儿在西，一会儿又埋伏在哪个鸟不拉屎的洼地，邮差根本找不到人，信也没有机会寄出去。料想哪怕夏德里安给他写了什么，他也是收不到的。

“施特劳斯！”有军医官朝他们这个方向招呼，“之前那个赌局你可输啦，今天的重伤员都是你的了！”

“知道了知道了！”施特劳斯扯着嗓子应道，接着对艾西礼说：“这帮家伙就会趁火打劫，我去二号帐篷了。”

二号帐篷大都是重伤员，战争刚刚开始的时候，施特劳斯每次进二号帐篷都要吐，如今改头换面，有时遇上重大手术，在里面一待就是十几个小时。

艾西礼：“你们赌了什么？”

“啊？”施特劳斯一愣，然后道：“哦，你说那个啊。”

军校生笑了起来：“我们之前打赌，猜苏台堡垒被攻破后，会有什么下场。”

艾西礼：“你赌了什么？”

施特劳斯耸耸肩，“我赌苏台堡垒会和之前的博兰堡一样，变成一个大烤箱。”

博兰堡是帝国之前攻克的一座要塞，沦陷后被一把大火彻底烧毁，当时战胜的消息传来，营地中许多人都在谈论博兰堡那个珍贵的名画地库——据说里面收藏了巨量的旧谕古画，有的甚至有上千年历史，全部在大火中变成了灰烬。

帝国战士们对此举杯欢庆，并说：“这是对阿斯塔偷袭的报复！”

很难有立场去指责举杯的人，尤其当他们作为那一夜留守在阿斯塔的驻军，每个人都曾是新兵，每个人都曾以为战争会在和谈中结束，每个人都曾在那场突如其来的夜袭中失去了很多东西，有的是战友，有的是师长，有的是爱人。

无论是旧谕的神还是新谕的神，在经文中都有过这样的告诫：你当以牙还牙，以血还血。

施特劳斯道：“据说是因为圣廷从中作梗，说什么苏台堡垒中有个很著名的唱诗班，希望采取怀柔手段……”

他说着叹了口气：“可惜了，估计之这事会变得很麻烦，还不如一把火烧了干净。”

他拍了拍艾西礼的肩，“我先去二号帐篷了，晚上要是赶不上吃饭，给我留俩罐头就行。”说完哼着歌走了。

艾西礼看着他的背影，很难想象就在几个月前，这人还偷偷把珍贵的消炎药送给莱赫人，并在被发现之后据理力争，那时施特劳斯是真的认为战争是军队之间的较量，被卷入的国民是无辜的。

战争就是这样把人变得面目全非。

艾西礼在原地站了一会儿，有人从总参帐篷中走出来，站到他面前，“艾西礼军医官。”

艾西礼抬头，看到眼前的人是将军的副官。

对方朝他点了点头，“将军请你过去一趟。”

艾西礼走进帐篷，将军正在看一张地图，头也不抬地挥了挥手，副官领命退下。

帐篷里只剩下了两个人，空气中残留着火药和烈酒的气味。

“艾西礼。”将军看向他，“我有一个任务给你。”

军队中令行禁止，艾西礼正要应下，将军却说：“不用急着答应，你可以考虑一下。”

艾西礼有些意外，问：“我能知道任务详情吗？”

“可以。”将军沉吟片刻，道：“这个任务需要去阿斯塔。”

艾西礼怔了一下，而后点头。

“我们的一支秘密小队被困在了那里，这支小队的价值很重要，需要救援。”将军看着他，“你应该知道，阿斯塔至今处于交火状态。”

不知是什么缘故，帝国的新型军队进军时绕过了这座城市，只派出少部分兵力在周边抗衡。阿斯塔市民自发组织了游击队，这支游击队由市民中的青壮年、旧谕信徒以及第三骑士团的部分成员组成，是一块相当难啃的骨头。

“小队当中有人负伤，所以救援人员需要懂医术的人，还要有能力避开阿斯塔游击队。”将军又说，“原本南边的部队比我们更早收到救援令，结果他们的人派过去，还没进城就被俘虏了。”

“现在救援令到了我们这边。”将军看着艾西礼，“要求你已经知道了，部队里合适的人并不多。”

“是。”艾西礼想了想，“既懂医术，又要有一定的潜伏和自保能力，我想合适的人选可能只有我和施特劳斯。”

他说得很直白，“您觉得我更适合吗？”

将军沉默了默，突然道：“弗拉基米尔。”

艾西礼微微一愣。

他有段时间没听过这个称呼了，他其实很早之前就认得这位将军，对方和上将是故交，上将的故交有很多，基本都是艾西礼的长辈。在战争爆发之前，长辈们都会称他为弗拉基米尔。

整个军营只有将军知道艾西礼的真实出身，但是从艾西礼进入军队开始，对方就一直称他为艾西礼或者艾西礼军医官，严明的上下级身份，对方没有给他行任何方便。艾西礼对此接受良好，这是军队里应有的纪律。

此时对方却称他为弗拉基米尔，艾西礼思索片刻，问：“是上将说了什么吗？”

“倒也没有。”将军道，“只是我收到救援令时，里面似乎有一种暗示，不希望你前往阿斯塔。”

“如果您觉得我更合适，那么我义不容辞。”艾西礼道。

将军点了点头，一时间没有说话，两人就这么沉默着。

直到一阵风吹进帐篷，刮开门帘，灿烂至极的阳光照了进来，门外传来战士们的起哄声，有人高声赞扬着苏台堡垒一战，又说：“可惜没一把火烧了，要我说，博兰堡那场火放得多漂亮！就该烧死这帮旧谕的走狗！”

风过，门帘再度合拢，帐篷里又暗了下来。

“弗拉基米尔。”将军开口，“这就是我认为你更合适的原因。”

艾西礼仿佛意识到了什么。

“我记得施特劳斯和你是一个宿舍的。”将军说，“当年在军校，他上过我的课，也算是我的半个学生。”

将军看着他，“你应该知道他之前是什么样的人。”

艾西礼明白了。

“人在战争中受到创伤后，会有不一样的行为表征，副官和我说过施特劳斯的情况，他在平时看起来并没有什么不一样，只是更期望胜利了。”

“更狂热地期望战争和胜利。”将军重复道。

“我不知道上将和你说过没有，在军部，这种症状被称为‘黑色嘉年华’。”

“当一个人不得不面对他无法接受的死亡，他就会反其道而行之，尝试从这种死亡中获取愉悦。久而久之，死亡就会变成他感受喜悦的唯一途径。”

“这种人在战争中就像在过狂欢节，死亡每天都在发生，因此每一天对他而言都意味着快乐，但这种快乐是有上限的，一旦阈值超标，这个人就会崩溃。”

“就算他熬过了战争。”将军道，“当战争停止，他也会崩溃。”

人生不是狂欢节，嘉年华也总有结束的一天。

“很难说施特劳斯还有没有救，之前他受到的打击比较强烈，局势太紧张，没有时间给他恢复和休息，应该说他强行对自己采取了比较极端的治愈手段。”

说完，将军看向艾西礼，“你应该明白了，现在很难保证施特劳斯会不会在接下来的哪一天突然崩溃，如果在任务途中出现差错，后果会很严重，他甚至可能误伤战友。”

“我明白了。”艾西礼点头，“我接受救援任务。”

自帝国驻军被夜袭后的两个月后，艾西礼再度回到了阿斯塔市。

潜入阿斯塔对艾西礼来说并不困难，他接受过的训练让他足以完成这一切，进入城市后他花了一些时间和帝国的秘密小队会和，会和地点藏在中央火车站的一座钟楼里，这里废弃已久，很多人甚至不知道钟楼的存在。

进入钟楼后艾西礼很快受到了攻击，他灵敏地避过迎面挥来的手刀，用对方能够听清的声音说：“我是帝国人。”

对方停止了进攻，用警惕的眼神看着他，问：“暗号？”

“太阳从选帝侯大街升起。”艾西礼报出自己所属的营部编号，“军医官艾西礼，前来支援。”

来人长长地出了一口气，放下枪，对艾西礼说：“你终于来了。”

作者有话说

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第42章 黑色嘉年华