白头吟 第12章 第 12 章

时夫人好半天才回神，她脸色变得十分难看，压了压心底的情绪后，才对时烟萝露出个安抚性的微笑。

“阿娘没事，只是最近发生的事情有些多，今日除夕亲戚又多，怕是累着了，歇息一会儿便好。”时夫人缓声道，唇角微颤，努力维持面部的平淡。

时烟萝本想替母亲诊脉，可她摇了摇头，垂眸啜茶，便满心疑惑地收回了手。

对于阿娘的来历，时烟萝虽然不明确，可也隐约能够猜到，因为她只要提起苗疆，神情就不自觉紧绷，偶尔谈及那处话里话外都是熟稔，反应过来便迅速噤声。

中原现如今分裂为三家，唯有玉国与苗疆毗邻，此处原本贫瘠，又因那位苗疆少主的出现而焕然一新，因其总是围绕着各种奇诡轶事，所以时人下意识觉得不详，避之犹如蛇蝎。

倘若阿娘真出自那里，隐姓埋名也是情有可原的，毕竟谁家良人也很难摒弃世俗，去娶一位苗疆女子为妻，大多是放在府里做低等的奴仆，还不会让其露面，免得惹人非议。

这么算起来，阿娘也是背井离乡十几年了。

她如今到了永州，还得避讳着，这样阖家团圆的日子里，阿娘也是难免思念的吧。

时烟萝心里一软，小声在时夫人怀里呢喃道：“阿娘，跟女儿说一说你的故乡和家人吧，什么都行，女儿绝不往外说。”

许是触及到内心深处，时夫人眼眶略微有些通红，轻轻抚弄了一下女儿的鬓发，也低声道：“好，阿娘的家乡在深谷里，有一轮皎洁的月色照耀着谷内，可堪皓月凌空，谷里人口不多，群聚而居，阿娘是最小的女儿，上面还有哥哥……”

时烟萝听得认真，不自觉在脑海里描绘那个画面，忽然眼前莫名闪过江火的身影，觉得他就如阿娘故乡的那轮明月，温润娴雅，一颦一笑都是润物细无声的气韵。

忽然之间，时家上下的小辈开始不约而同地，端起酒杯挨个敬过去，时烟萝只好从母亲怀里起来，玉指捏着白瓷杯，蹑步走到了祖父那边。

祖父和现如今的祖母端坐在主位，挨着祖父坐在左边的是阿爹，他因着旧伤复发，脸色仍旧透着虚浮，可满眼的喜色却掩不住。

挨着那位继祖母坐在右边的，是她如今的二伯和二伯母李氏，两个人看见时烟萝过来，客气地寒暄了会儿，时丽则拿眼风扫过她，眉毛微挑，暗地里不屑地撇了撇嘴。

时烟萝本就不擅于应付这样人多的场面，又瞥见时丽这样傲慢的态度，脸上难免好看，时夫人悄悄捏了下她的手臂，时烟萝才强撑起个笑脸来。

可还没等她开口，那位二伯母却拿筷子点了点她，笑吟吟道：“哟，怎么看侄女儿一脸不高兴？”

时烟萝捏着酒杯，心一紧：“二伯母，我没有不高兴……”

她话还没说完，李氏直接截胡道：“若是下人哪里招待不周，直接惩治便是，好好的除夕夜，别因为一点小事过了心，带着心事来敬祖父酒，脚步怪不得这么重呢，一会儿伯母去瞧瞧，好孩子，可别气坏了！”

“又不是外人，呵呵。”

她笑着，抬手拍了拍时丽的手背，不动声色掩唇又是和婆婆絮叨着，不知两个人在讲些什么。

这番话绵里藏针，看似是在说

场面顿时难看起来，时家祖父脸色一僵，神情闪过几丝尴尬，连带着阿爹也笑意微收。

时烟萝心猛地一紧，顿时有些错愕了。

她看着二伯母说说笑笑的嘴脸，心里头一沉，虽然阿娘私底下说过，这位二伯母是位口蜜腹剑的主，可没成想今日先是她女儿故意找茬，接着她又来寻麻烦？

阿爹才和祖父缓和了关系，刻意提什么外人的话，这是什么意思？

时烟萝眉头都皱在一起，但又不好发作，因为在座都是长辈。

正当她预备再解释时，不妨时夫人上前，将女儿不动声色拦在后面，也眉开眼笑说：“那嫂子我先谢过弟妹了，原是我的不是，这几日心事重重，累得小娥也忧虑起来。”

此话一出，张氏原本带笑的嘴角顿时僵住了，她飞速瞥一眼自己的贴身丫鬟，发现其有些心虚地垂下了眸子，便不自觉心底一沉。

如今时府管家的虽说是张氏，可实际上却是她婆母，也就是宁乐侯的继母李氏。

李氏为人精明市侩，却因着早年苛待了嫡长子，导致名声很是不济，这些年她一直有意伪饰，故而假意脱手，想装个贤良宽仁的婆母，张氏在她手底下执掌中馈，日子过得很是憋屈，又因着要接济兄弟众多的娘家，所以多年来冒险在账目上做了手脚，为掩人耳目，真账本的副册收在张氏的陪嫁丫鬟那儿。

那日苗人自外面攻入时府，好巧不巧这账本就被翻了出来，又让时夫人看见了，几日后那副册突然失踪，张氏吓得出了一身冷汗，生怕泄露出去，她内心怀疑是时夫人干的，却怎么也找不到证据。

时夫人恰巧弯起眉眼看向张氏。

她绷紧了后牙槽，又迅速缓了神色，热情道：“嫂嫂哪里的话，咱们可是一家人，不过是我爱重侄女儿，怕她在时府受了下人的怠慢，这孩子惯是懂事柔顺的，我可是打心眼里儿疼她呢！”

时夫人笑得滴水不漏，轻抚着时烟萝的脊背，含笑对她道：“小娥，快些敬一敬长辈。”

时烟萝不明所以，心里却忍不住升起些对母亲的崇拜，她咧嘴笑了笑，照着贺词敬了酒，余光扫过阿爹时，调皮地对他眨了个眼，父女俩视线相接，莫名其妙便又勾了勾唇。

这一场小风波被轻描淡写带过去。

时丽在张氏身后，不解地问道：“阿娘你……”

张氏沉着脸，蹙眉望了眼女儿，随后不理会她的嘀咕，堆起笑脸去逢迎讨好了。

时丽瘪了瘪嘴，心里有点委屈。

宴席结束，厅里的人烟却没有散去，除夕夜里要守岁，时夫人对贴身丫鬟说，想去寻些好酒来，不动声色退了场。

时烟萝没听清母亲的话，她有些犯困百无聊赖地坐在炭火边，目光却穿过人群，落在父亲微微泛红的眼角处。

宁乐侯生得和祖父很像，都是一样的浓眉大眼，却因久经沙场而气韵独特，坐在自己的父亲身旁，竟然比年过半百的老太爷有威严得多。

可他却抿着嘴，看着二弟与父亲交流，只一味沉默着，目光闪烁，好似并不想打扰那对父子。

时烟萝心里有点不是滋味。

阿爹是个刚毅果敢的性子，在战场九死一生挣下了侯位，时家在此之前只能算永州的小门户，连显贵都排不上名词，这等于是在世袭罔替，讲究出身的京城强行开了道口子，引得无数寒门投笔从戎，立志从武挣得天地，也因此玉国有了许多新气象。

可没想到，京城人人尊敬的宁乐侯，回了永州，仿佛依然是那个被忽视的嫡长子。

侯爷的光荣，并不能弥补阿爹和祖父之间，长年累月而成的裂痕与生疏。

反而因为身份悬殊，变得更加面目全非了。

许是察觉到时烟萝的目光，时剑起身走到她身边去，柔声道：“小娥，是不是困了？”

时烟萝摇摇头，抱着父亲的手臂，靠在他身上说：“听阿娘说，阿爹悄悄让人给那位陇南将军收敛了衣冠？”

时剑看了眼四周，才点头道：“怎么也是一代名将，王逊他……初时也不是这样的。”

因为永州的事情要呈上皇帝，为首者按律枭首示众，五马分尸，可王逊的尸首已化为一滩血水，故而只能不了了之。

时烟萝光想想画面就觉得可怕，低声说：“阿爹真好，那人坏得很，几次差点要了阿爹性命，爹爹竟然还能给他料理后事。”

“听说是苗疆少主下的手，好歹也是为他效命的，只因失败就……也太可怕了。”

说到这里，她忍不住瑟缩了一下，两厢对比后，心里头对那位如迷雾一样，传闻中阴邪狠毒的一方之主更恐惧了。

时剑沉思良久，他从军多年，眼界与敏感已非寻常人可比，心里实际觉得此事甚是蹊跷，可又不好明说，便抚了抚时烟萝的鬓发。

“小娥，你最近似乎常常提起苗疆？”

“因为永州和苗疆毗邻，前些日子又出了那样的事情，我自然有些好奇……那苗疆少主真的如传言所说十恶不赦吗？听人说，他还弑父。”

时剑面上一沉，思忖许久才道：“传言未可知真假，只是阿爹倒觉得，这位苗疆掌权者上位不久便结束了内乱，曾经割据百年的北疆势力，成了如今的丧家之犬，被逼得不得不四处逃窜。”

“又安民养息，域民一改从前颓靡的风气，加之有蛊术毒术的手段，以致终于成了玉国一块心腹大患，足以说明他是个不容小觑的人，如今按兵不动，只怕是仍未到时机，可惜陛下仍旧执迷不悟，倘若真到了苗疆大举入侵那日，真不知多少百姓又要罹难。”

时烟萝不了解别的，可却知道阿爹不轻易夸人，如此不由得多了几分好奇，觉得这位约莫有点像书里说的枭雄？

“听人说，他曾经在北疆之战中，以蛊术灭了对方精锐之师，兵不血刃不说，手段还诡秘异常，至今无人可解，听起来邪乎得很，这是真的吗？”

“小娥觉得是真的吗？”

时烟萝摇摇头，她觉得这也太邪门了。

如果世上真有一人屠尽精军的事，那这也太强悍了吧！

简直不像个普通人，像个精通邪术的妖王。

时剑收敛了笑容，看着她点了点头。

时烟萝登时惊得瞠目结舌：“可是这怎么可能呢？”

时剑说：“之前阿爹也不信。”可这回永州的事情查下来，许多事也由不得他不信了。

“那位苗疆少主，行事手段狠辣，这回永州近万人皆因蛊术而死，实在让人胆寒，只是万物相生相克，他如此不积阴德，来日只怕下场亦是惨烈。”

时烟萝不明所以，忽然发现她到现在连苗疆少主长什么样，叫什么都不清楚，便随口问了一句。

时剑想了想军中的传闻，说道：“苗疆少主姓江，貌若好女，面似观音，眼角有个刺青。”

时烟萝怔松少许，又问了一遍。

时剑有些疑惑，却还是耐着性子说了。

他才一说完，便发现时烟萝脸色惨白，失声道：“阿……阿爹……我好像犯了件大错。”

难道她救下的人是……

不，这不可能！

时烟萝又摸了摸脖颈，心绪顿时大乱，她情不自禁向阁楼处看去，只觉得今夜星光黯淡，阴云都好似可怕的猛兽。

倘若真的是，她该怎么办？