白荷种植指北 第7章 卿，只应该是…

临近示国科举之日。宣明，寝舍。

已然半夜三更，夜深人静。外头连鸟也被黑夜扼住喉咙，他们寝倒仍点着烛火。

窗台桌边，风微微，独一人坐着，剩下那仨小伙已早早歇下。

齐远不知正为写些什么忙活到现在。一来，即便他是寝室里最能熬的，可他一般撑死也就熬至亥时末便收拾收拾歇息了；二来科举在即，调养作息才是主要的，何况他身体本就抱恙。

“还不睡啊哥……如此下去病会愈发严重难医的……”一旁传来极微弱的嗓音。

齐遐是个易醒的。这不，方睡得不安稳，想换个姿势继续睡下，一翻身，便瞅见烛光与齐远把笔悬在空中的愣神样。

他哥写功课，向来行云流水，可从没出现这愣样。

齐远闻声，转目望向他，呆滞片刻，忽顿反应过来，狠狠蹙眉且雷劈般剧抖一下，再望回桌上什么东西。

什么鬼。

他这冷若冰霜的兄长无论做什么可都没出现过这呆傻样，更别说做表情，还抖一下了。

齐遐的好奇心被彻底勾起来，他起身下地，轻轻走到齐远背后，欲要探过头去看看桌上是啥。

刹那，他哥一手巴住他脸，不重不轻地往后推了一把。

齐遐不服输，再从另一侧探过去，再给他哥推回来。

又来回几次，皆是如此。

气不过，最终干脆直接把下巴搭在了他哥头上。

只见朱红信纸上的开头，写得便是五个端正大字“乐澈漻亲启”，再往下看又是什么“心悦之”“相思”……

齐遐随即明白他哥在写啥了，搁他头上笑着“哦~”了一声。

哇！情笺啊！

然而下一刻，齐远放下笔，直接站起来，怒把他头顶开，暴锤一下他脑瓜，压着嗓音，罕见地露了脸色：“干嘛！”略显愤怒。

硬脑壳的齐遐还没老实，嘴贫调侃：“哟哟哟，给心上人写情笺呢，平时不是蛮高冷的嘛？闷……哎哟！”

没等他把“闷骚男”三个字蹦完，齐远又暴锤了一下他头，这才算是安分，失落揉揉自己脑袋顶。

因怕扰了另外二人休寝，兄弟俩的声音已经细成蚊子。

奈何周汇汇耳力好到怕人，亦梦亦醒中拖起浓重的京城口音：“…你俩不睡觉儿？”

齐远收回气愤，脸上仍挂着冷漠：“探习武艺。”

周汇汇茫然，撑坐起身子半眯着眼，发丝凌乱，活像个疯鬼，心里懵懵道：这个时辰……探习…武术？

“嗯嗯……噗…”齐遐站在一旁，本想憋住笑意，装作无事发生来替兄长瞒住。怎料忘了自己搁这儿地方德性也就那样。根本绷不住笑嘛！

然后又给他哥锤了一拳。

齐远锤完，见状，留下一句“说了也无妨。”后，不顾还站在那儿揉脑袋瓜的齐遐，三两下收拾完笔墨，兀自熄去烛火，把写了一半的情笺抱进怀里，上榻，用被子蒙住头。

晚风卷过，窗棂上竹帘晃荡。

于是，周汇汇便从齐遐口中知晓了这一趣闻。

只可惜乐擎枝睡得很死，如同一具死尸——今晚的事儿，全然不知。

第二日，即休沐日的前一日，乐擎枝收到远兄递来的一封书信，说是需他亲手转交给他堂姐。

齐远递与他时，还嘱咐到：“勿要伤损。乐澈漻亲启，单给她一人看。”

天呐，远兄许久未言语过如此多了。

当日黄昏放课归家，乐少主学生服也没换去，下了马车便携书信直奔堂姐绣楼前。

“少主，小姐出去了。”

堂姐不在。约莫是要晚些回来了。

乐澈漻同别家千金可不一样。其他大户人家的小姐要么擅绣工书画，要么擅舞艺礼乐。而她打小便独好刀枪兵法，闲来，恰是生了机缘，偶然一朝向珩琅山去，怀诚拜入珩琅门派下。自此月照峰塔，山顶武寒芒。尔来十余年，已是剑气盖娥眉。

此时，当又是去了珩琅山。

一个时辰后。乐擎枝换了常服窝在自己房里，伴烛读着与周汇汇借来的连环画——少主手头银子如此多，家中也设了书阁，藏书万卷。在遇见汇汇前，他可从没借过书籍！只是这位舍友是真能淘，这册连环画谓是稀有珍贵，四海异域徒限量二十八册，千金可买却难遇。

乐少主门关着，看的正得劲儿呢，忽有家仆轻轻叩门，恭敬道：“少主，老爷和小姐都回来了，唤您去主厅……”

小心翼翼合上连环画，捎上远兄的信笺，去了主厅。

正厅，天井下，是看不完的木雕，砖雕，石雕。

祖父此刻远行游商回来，正向堂姐叨叨。几人闲聊。

乐老爷最宠的便是他这大孙女。若非是拘泥于男女礼数，估计都要将家主继给乐澈漻。几乎什么事儿都依着、仗着她。

她想从武，便撒点银子供她学；她幼时想去周游，便暂时放下手头紧忙的工作，陪她一道儿。如此，丧父失母的乐澈漻却是幸福的。

在家中，堂姐也是最爱同祖父说话的。

乐擎枝就不一样——他害怕祖父。

他与爷爷的交流不算少，但回想起来，通通为教诲与告诫与训斥。慈祥面时少见，威严面时极多。他知，这许是基于培养他，可真的吓人。

“阿水，以后夜里回来防着点儿坏种，要么叫人去接你，平日弄刀枪，也要注意安危。”乐老爷膝下双儿皆死，独妻又早些年归泉，故分疼爱自己这俩孙辈，这是他的盼头，生怕哪个伤着呢。

行了几里、身上倒片泥不沾的乐澈漻贴着爷爷坐，用方言道：“爷爷，我晓得我晓得……”乐老爷耳背，又听不懂京城官话，故唯有大声喊起鸠兹话他才能听明白。

盛氏即使没出门，也打扮精致坐在那儿，一手搭头，脑袋沉沉浮浮——乐擎枝不可避免地继承了爱犯困这一点。

“文文，来，坐。”见擎枝来了，堂姐拍拍身侧椅扶手招呼到，“今日掌门做了宫保鸡丁，已叫人拿去伙房热乎热乎了。”

堂姐有时回来会带上些吃食——珩琅派掌门所烹。掌门年岁已高，不宜日日动武，闲时便爱烹食，手艺虽好，但每次偏要做一大堆，于是常在解散前给弟子们每人分些。

乐擎枝看她一眼，又看向一旁的祖父，心生畏怯，只恭敬道声“爷爷好”，紧盯地板，走去堂姐身旁坐下，挺着身板，万不敢瘫下。

“齐远予你的。”趁祖父与娘亲说话的空，乐擎枝向姐姐窃语，递出手中信笺。

“小远？”乐澈漻高声惊讶，“他许久未写来信了，上次还是你刚入学，写你们是同窗呢。”而后当即拆开——她可不是个避这避那、讲礼数的人。

盛氏倒是笑起，莫名开口：“阿水，话说你这婚事……”

“婶婶！我不要！”堂姐拆了信笺，取出里头的朱红信纸，尚未细读。

在示国，适龄女子多是要婚配，堂姐廿岁出头，仍是没个着落。而据她曾言，是必须寻得个自己对眼的，方肯成亲。

盛氏闻语：“好好好，不说不说，我是想着小远就挺合适……”

擎枝坐在这，不知能说啥，干巴坐着。

不过他有一阵怪感从心中划过：难不成兄弟要变姐夫？

对啊！远兄只字未提这信写的究竟是什么！此信不会是……

祖父忽切入他的沉默：“文文最近如何？与其他学子相处的可是融洽？”

“挺好的。”文文答的敷衍，甚至还补了一句，“挺融洽的。”

他真的不知如何应酬。祖父同他说话，总爱用这几句客套寒暄，明明同一屋檐下，爷孙俩却仿若生人。

盛氏又是莫名接着笑问：“文文文文，你在学府有喜欢的妹妹不？”

霎时，听到敏感话题的乐擎枝涨红了脸，摇摇头。他逗起来呆呆孬孬的，真心好玩——怪不得齐遐喜欢逗。

盛氏见儿子脸通红，继续追问：“真的没有？”

真的没有。

擎枝无奈摇头，答得肯定：“没有。”

祖父正色言：“没有最好。情是重要，但多情易损身，易失金。”一副薄情商人做派。

“不一定呀爷爷，您和祖母不就携手建业，不就特别好吗？多情不可得，寡情亦不可得，这重情却是难得！”澈漻方才不言，一直在阅齐远的书信，彼时读完，笑得更为明亮。

“小远送的？”乐老爷跳过孙女的反驳，闻言，好奇起自个儿孙女读完信怎笑得如此灿烂，偷偷往她手上朱信瞥了一眼，只是还没见着第一个字，澈漻就已折起收好了。

“嗯，小远送的。”堂姐把收好的信捏着，一手拍拍擎枝，示意他跟上，“我先撤啦爷爷婶婶，有些事儿单独跟文文说下。”

乐老爷默许。

绕屏门，过穿堂，路天井，沿抄手游廊步去倒厅，最后直直入了后苑的九莲湖畔。

走这么远，到底什么事这么想避着爷婶二人啊。

乐澈漻一袭雪色劲装，冰白长剑佩于身侧，高束冠发，本与擎枝齐平，可现下脚着高跟，倒要比堂弟高了几厘，要不是丫鬟嘴边称叫“小姐”，外人恐会误认她才是乐家的大少爷。

堂姐顿步停下，转身，轻轻道：“擎枝，跟老姐说说，你在宣明真的没有喜欢的吗？”

跑这么远就为了问这事儿？

无助的乐擎枝挺胸，举起右手，立起三根手指：“姐！天在地在人在，我发誓，绝无半句虚言！”

肢体僵硬，动作激昂。

“好叭好叭，不难为你了。”乐澈漻看堂弟模样实在诡谲又招笑，乐着脸把他手推倒下去。

她又道：“我在宣明上学那会儿，寝舍那块儿后头有个亭子，要走一小段路，再过个桥。因为那里男女寝舍都通，老有小男女跑到那里私会，司学天天都能在那儿捉到不少私定终身的。只不知那亭子现今如何了。”

堂姐也曾是宣明的学子，选的武科，是她们那届的第一，谈起，倒是怀念语气。

乐擎枝：“静心亭吗？桥叫步月？如今光景不好，蛮破败的。”

“对，对！”堂姐戳戳他胸口，笑，“你往后要是真偷摸喜欢上谁，可以把她约去那里表白，沾沾学长学姐们的福气，保你成功。”

“……嗯。”

“你现在是同齐远齐遐一寝吧，还有那个周家养子？哎呀，要说起小遐，你小时候可喜欢粘着人家嘞。”

“哪有！”

怎又扯这儿来了？！

但要说哪儿有？他自己最清楚。

【幼时其一】

冬。除夕。鸠兹城灯火通明，张灯结彩。

雪下的很大。堂姐带着他和小遐小远一块儿逛庙会。奈何姐姐走路太快，擎枝跟不上；远兄又不顾后面俩弟弟，紧跟着澈漻姐，走得也快。

只有齐遐走走停停候着他，以防这个傻小少主落单。

小遐好笑语，故小乐少主也喜欢缠着小遐而非远兄。不仅如此，还一口一个“哥哥”。

守岁终了，火树银花，即要分散之时，困极的擎枝死死拉着小遐衣袖，恳求他不要走。

最终齐遐以“我去给你买个冰糖葫芦，要很久很久，你睡一觉便好”为缘由，才借机溜走，乘上自家车马打道回府。

乐擎枝一梦醒来，见遐哥哥不见，还当他永远不会回来了，一直无声掉眼泪，家里管事怎么安慰都没招。

【幼时其二】

夏。乐宅。又不知道是什么宴会。

乐擎枝好久不见遐哥哥，齐遐走哪儿他跟哪儿，就是缠着。

齐遐拗不过他，最终变成了乐擎枝走哪儿，齐遐跟哪儿。

二人在湖边廊亭凭栏。望着这连绵至远方浸雾之山的葳蕤的千顷莲湖。

齐遐：“文文，为何这湖一直不开花？”

乐擎枝：“不知道，反正我又不搬家，总不可能就这样一辈子吧！等它们开的那日，便叫你来看！”

……

九莲的阴湿湖风吹回这对堂姐弟。

乐澈漻捏紧手中信笺，嗓音柔和：“文文，你觉得，齐远他人怎么样？”

乐擎枝：“远兄？他除了冷漠，其他都是顶好的。”

“好。”乐澈漻笑道，“我也这么觉得呢。”

休沐日已毕。少主又该绝望地回到学府了。

清晨，乐澈漻递与绝望的他一封予以齐远的回信，托他转付。

当日，齐远一收到回信便在早课偷偷看了。

向来冷着脸、喜怒不知的远兄，自读完信后嘴角一直添了抹淡淡笑意。

当晚，寝舍。

被追问一天“为什么在笑？为什么在笑？”的远兄，总算是掏出了那封信给他们仨看。

“我滴乖乖！”齐遐率先读毕，呼完这声，把信塞给汇汇，一脚倒回自己床上，笑得猖狂，“闷骚男出息了！”

齐远这次没锤他。

周汇汇从齐遐手中接过，读完后，同样高呼：“哎呀妈呀！”

乐擎枝不大理解。这封信内容究竟何等炸裂。

直到他再从汇汇手里接过，读完。

堂姐于信中的大意是：收到情笺，甚为惊讶，不过，我也心悦你。

乐擎枝瞪大了眼，呆伫原地：“远兄？你？”

“远兄？姐夫！”周汇汇拍拍他，故作悲伤地提醒道，继而又伸脚踢踢齐遐荡在床沿的腿，用手指着擎枝，“看着没？这是你姻弟弟！”

那是乐擎枝见过齐远笑得最开心的一次。

遐：你是我姻弟弟（笑）

枝：……（耐不住地脸红）

2024.11.19：改标题

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第7章 卿，只应该是……