“怎么了?”绿川真问。
巽夜一瞥了眼卧底先生看不出半点异样的面庞,若无其事地笑了笑:“没什么。”
刚才那名女子原本要开口的对象是绿川真,但在注意到他的存在后,瞬间转换了提问对象。而且她一开始的表情,与其说是要问路,不如说是想打招呼。
另外引起他注意的是女子的长相。那张脸虽然不在他的记忆之中,却让他想起了另一张相似却性别不同的面孔——一度被十七岁的工藤新一视作情敌,又被贝尔摩得假扮过的年轻校医,新出智明。
在见到女子的面容时,他确定新出智明那副满足少女幻想的出色外表,显然主要遗传自母亲。只是没想到,这个时候的诸伏景光居然也认识新出智明的母亲?
更有趣的则是那位新出女士的反应,她认识的是绿川真,还是……过去的诸伏景光?
绿川真被巽夜一笑得心里有了一丝不确定。他也很意外会在这种荒郊野外又遇到新出千晶,不过蜜酒不认识新出医生,应该不会起疑吧?
“走吧,希望回去不要碰到堵车。”
等巽夜一上车绑好安全带,绿川真发动引擎,心思却随着目光落在反光镜上。看着那辆已经驶入别墅大门的红色汽车,他心想冒出疑问:新出医生怎么会出现在这里?
这个时候的新出千晶也在想,小景怎么会出现在这里?
她不确定和诸伏景光在一起的男人是什么来历,但谨记小景现在的身份,只要有第三者在场,她都装作不认识。
“请问您找谁?”
一个管家模样的中年男子,在她下车时迎了上来。
新出千晶回过神,客气地致歉。
“冒昧打扰了,我想请问,是否有一位本堂女士曾经在这里工作?”
“本堂?”管家先生微微睁大眼,表情诧异。
“对,本堂,”新出千晶顿了顿,“本堂日花。”
她念出这个名字时发音清晰而带着韵律,有一种说不出的郑重。
管家先生理解这种郑重,他轻轻叹了口气,放缓语气道:“是的,本堂生前在这里工作。请问您是她的什么人?”
“我是她的朋友,我叫新出千晶,是一名医生。”
新出千晶态度谦逊地递上一张名片,名片上印刷着“新出医院内科医生”的身份。
“得知她去世的消息后,我一直想拜访她的亲人。但因为没有联系方式,就想看看她曾经工作的地方,能不能找到点线索。”
“啊,是这样……您先请进吧,我去问问我们老爷。”
就职的医院和姓氏同名,似乎让管家先生联想到什么,客气地引着新出千晶来到玄关。此时别墅主人奥平角藏已经听到动静,站在客厅门前问:
“是什么人?”
他的语气因为采访再度被打断有些不满,不过这点不悦在见到新出千晶时,收敛为端正的温和。
“这位是新出医生。”管家走过去,将名片递给奥平角藏,低声解释对方的来意:“她说她是本堂日花生前的朋友……”
新出千晶察觉有一道探究的目光落在自己身上。她抬眼,视线越过奥平角藏的肩头,看到了坐在客厅沙发上的水无怜奈。虽然有点距离,但那双特征鲜明的眼睛和似曾相识的面容,不禁让她感到意外。
那不会是……日花的长女,本堂瑛海吧?
*
赶在下班前改完报道上交,水无怜奈像摆脱了什么麻烦一样微微松了口气。她婉拒了两名同事晚上一起喝酒的邀约,快步走出报社大门,没多远就看到了一辆红色汽车停在她经过的路沿。
驾驶座上的女士从窗口探出头,那张脸她有印象,是昨天在奥平角藏家采访时突然上门的客人,她只听到管家说对方是一名医生。让她在意的是,这位女士当时看自己的眼神有种说不出的古怪。
“水无小姐,”昨天有过一面之缘的女士对着她露出和善的微笑,“你好,我是新出千晶。如果你还记得,我们昨天在奥平先生那儿见过面。”
“我记得您,您好,新出女士。”水无怜奈礼貌地问候,心中疑惑对方的来意。“您有什么事吗?”
“是的,水无小姐,冒昧问一下,能耽误你几分钟吗?或者,你想去哪儿,我可以送你一程。我有些问题想请教。”
她轻快柔和的语调,虽然遣词客气,却偏偏又带着一丝莫名的亲昵。但这种没由来的亲近,让水无怜奈愈发感到诡异。
“请教不敢当,新出女士。”水无怜奈端着礼节式的笑容,但丝毫没有上车的意思,“有什么我能帮您的,您尽管说。”
“是一些比较私人的话题,请原谅我的失礼……不过和你有关。”新出千晶抬头看她,眼神却仿佛透过她看着谁,“其实我昨天认出你的时候也很吃惊,所以今天特意过来找你,就是想确认一下——你认识……本堂瑛海吗?”
最后那个名字她特意放轻了声音,只确保对方能听见就行。
这是新出千晶从先前与诸伏景光的偶遇得来的经验,时隔多年在不知道对方情况的前提下,不在公开场合贸然相认,以免给对方带来麻烦。尤其后来从奥平角藏那里听到对方是“日卖新闻社记者水无怜奈”时,她意识到她的谨慎十分必要。
因此即便是眼下与水无怜奈面对面,新出千晶也换了一种委婉的询问方式。
然而对水无怜奈来说,当新出千晶吐露“本堂瑛海”这个名字时,无异于给她带来晴天霹雳般的惊吓。她依靠过往训练的表情管理能力及时控制住了脸上不露出情绪,却掩盖不了瞳孔骤然的变化。
水无怜奈微微后退一步,面上一副迷惑不解的神色,眼底却透出宛如实质的戒备。
“本堂瑛海是谁?抱歉,我没听说过这个名字。”
表情变化过于明显,与平时表现的性格有差异,很容易看出是伪装,看来还是吓到她了……新出千晶心里评估着,以带着安抚的音调缓缓说道:
“是这样的,我有个朋友叫本堂日花,她去世前有些东西寄放在我这里。我希望能找到她的女儿本堂瑛海,或者她的其他亲人。听说你是日卖新闻的记者,所以想请你帮个忙。”
她抬眼,接触到水无怜奈充满警惕的审视目光,心中掠过一丝奇妙的感想:这样的眼神,不久之前似乎在另一个人身上看到过呢。
“具体的情况有些复杂。”新出千晶微笑着,再度发出邀请:“能请你上车听我说吗,水无小姐?”
水无怜奈沉默片刻,拉开车门,坐了进去。