安全屋今日也无事发生 第40章 第 40 章

多年以后，彼得.莫德男爵的学生，花卉商人汉斯.威尔先生在回忆录里记录了这天晚上莫德镇的大火。

“那是我平淡的前半生里见过的、最大的一场火。”他这么写道，“想必大家都知道，在那之后我又经历了很多事，这些在回忆录里同样有详细记载。但这场大火就像我人生中一个极为重要的转折点，我后半生的开头，就连很久以后，我们都知道的路比亚城大火，也没能给我这样的震撼。”

“……整座教堂都烧起来了，火焰直冲向天空，像一只闪着红光的刺刀，把那片漆黑的天空刺伤了，露出暗红色的伤口。

不止是天空，周遭的一切仿佛都是暗红色的。因为燃烧着的不仅是教堂，还有那些徘徊在镇上多时的、一群又一群的蝴蝶。它们曾经不知疲倦地在我的窗边、在所有人的窗边飞舞着，我永远忘不了被它们彩色翅膀和细小的棕黑色身躯爬满的窗户，那时我甚至能看到它们细小的、诡异的嘴。而当教堂烧起来的时候，它们好像终于迎来了安布罗斯的审判——它们前仆后继地、不知疲倦地向教堂的方向飞去，像朝圣一般绕着教堂一圈一圈地飞舞着，直到它们离那些金红色的火光越来越近，它们的翅膀被灼伤、被点燃，化成冒着红光的火球，向火中坠落下去，成为那丛巨大火焰的一部分……”

“……哦，还有那只怪物。它就像一只巨大的火鸟，在教堂的最顶端挥舞着它的翅膀，像要掀起两股飓风。有那么一瞬间我觉得它要把火焰都扇灭了——我也许是那么希望着，毕竟火烧得那样大。但它没有，它的翅膀被火焰慢慢吞噬了，那些燃烧的部分和它的同类一样，化作一片又一片燃烧着的火焰，落到教堂的底部，那些熊熊燃烧着的窗户和柱子之间。

它就要死了。我想，虽然没有人知道它从哪来，也没有人知道它要做些什么。但这只怪物到底臣服于火焰的伟力，在这炽热的审判里败下阵来，蜷缩起残缺的身躯，滚落到火焰中去。”

“……我试图去救火，其他所有人都是。毕竟那里是承载着我们希望的、伟大的安布罗斯将会降临之地，即使神父先生已经因为可悲的意外离我们而去，我们依旧希望保存这座教堂，保存神的火种，所有人希望的结晶。

但我们失败了。那火烧得太大，整座教堂被烧得只剩下焦黑的剪影，仿佛是冒着红光的可怖之地……我们只能祈祷，庆幸那火没有从教堂烧到其他屋子上来——它确实没有，也许是伟大的安布罗斯的恩赐。

接着我突然想起一件重要的事。时至今日我依旧要后悔自己的愚钝，怎么能到那时才想起这件事来。我感到恐慌，不由得大声叫喊起来，就连周围的人都被我的声音吓到——但我不得不喊，因为我的主人、我的老师，彼得.莫德男爵还在那座教堂里，不知为何，一直没有人看见他逃出来。

我那么大声地喊着，疯了似的想冲进火里去，但我那时的朋友，一个我现在不太方便透露姓名的先生，赶来拦住了我，和另一个朋友一起——那位女士在这件事不久之后去世了，愿她的灵魂在伟大的安布罗斯那里安息。

总而言之，他们拦住了我，并且沉痛地宣布，这场大火正来自于我所尊敬的、爱戴的老师。他们似乎是刚从火里出来，身上还带着火焰的燎伤和黑灰，这使得他们的话实在很有说服力。

而有那么一瞬间我确实看到我的老师了，他在那片火里疯狂地大叫着什么，我没有太听清。但我周围的一些人说，他在喊着他杀死的人的名字，有很多个，喊得最多的是他的妻子。他好像真的疯了，胡子的衣服都在燃烧，却还挥舞着手臂跑来跑去。最后他跑到一个黑乎乎地角落，大笑着喊了些什么。这回没有人听到，有什么东西倒下来，他从我们的视线里消失了。”

“所有人都停下来，看着这场大火。我们已经没有什么可以做的，只好向伟大的安布罗斯祈祷。但也许大部分人什么也没有做，他们还在震惊于彼得.莫德男爵所做的一切——后续我们发现，这一切的证据确凿，之后的那段时间不断有赶来的异乡人认领自己亲人或朋友的遗物，然后痛哭流涕地离开，或是到烧得焦黑坍塌的教堂后面对着这位'火胡子'男爵的墓地吐上几口唾沫。

我们甚至救出了几个还活着的异乡人，他们真是非常幸运，其中一个姑娘甚至被敲断了胳膊，还有很多人曾经目击到，他们被彼得.莫德男爵胁迫了很长一段时间，差点成为他犯下凶案的替罪羊。

但我还是感到痛苦。彼得.莫德男爵毕竟是我的老师，他给我的教导、那些亲切的态度，实在没有办法让我把他和那个疯子、那个杀人狂联系到一起。在很多次的午夜梦回中，我无数次回想起那个夜晚，他在火焰中大叫着，喊着些什么，全身都燃起火焰。

我想，也许他是故意那么做的，燃起火焰，吸引来那些几乎要造成灾难的蝴蝶，把它们和自己一同毁灭。即使他之前做了许多违背安布罗斯教义的事，但我还是愿意相信，在生命的最后一刻，他从疯狂中清醒，把镇上的所有人从蝴蝶的灾祸中拯救出来，也拯救了他自己。”

汉斯.威尔并不是一个多么伟大的人，即使是作为商人，他的成就也远比不上那些在行业里赫赫有名的同行。因此，这本回忆录原本没有在市场上溅起多少水花。

但就在这本回忆录出版不久后，他就因为涉嫌学术造假和协助谋杀被立案调查，回忆录也随之被作为证据下架，意外地成为了绝版孤品。那次案件是“白鸢尾”侦探社和警方的一次重要合作，在后世的历史书里，此次案件被誉为私人侦探社转向阿尔伯恩国秘密部门的转折点——因此，这本回忆录反而成为了人们争抢的对象，它的手稿在此案约五十年后的某场拍卖会上被拍出了天价，此后一直在某个富豪家族的保险柜里。它的内容更是经过了无数解读和阴谋论的洗礼，直到一百多年以后还在被当作“谜案”讨论。

有人甚至说，这也许和那位女士，“死亡海峡”的征服者，大航海时代最后的余晖，四大海域的无冕之王，伟大的航海家——有关，有传闻说她在年轻的时候正到达过那里，也许是什么她本人也不想开口的秘辛。

当然，这都是后话了。

时间回到莫德镇教堂起火的当夜，卡里斯托站在萨拉背后，慢悠悠地说：“我刚想告诉你——蝴蝶不会来了。”

他伸长了脖子，往窗外望了一眼。

“他们的动作还真快，我以为还要再等一会呢……看来爱丽丝女士的符文研究确实非常有效。”

萨拉缓缓地从窗口转过身来，细瘦的手指还死死地扣着窗焰。

“你们……”她的胸腔里几乎发出一阵“嘶嘶”声，声音到最后近似尖叫，“你们都做了些什么？”

“如你所见，解决这里的问题。”卡里斯托说，“这种蝴蝶和蛾子一样有趋光性，现在又是晚上，没有比那座教堂更亮的地方了。”

他似乎是歪头思考了一下，然后“恍然大悟”地扬起眉毛：“哦，你也可以考虑把这里点了，说不定蝴蝶会回来呢？”

“哈，原来你也会说这种话。”萨拉几乎是在狠狠地磨着后槽牙，“你们说好的？都是为了让我承认，这一切都是我做的，然后你们好全身而退？”

“准确来说，你承不承认都无关紧要。”卡里斯托说，“我是来杀你的，记得吗？”

“哈哈……”萨拉又笑了几声，她完全转过身来，搭在窗沿上的手似乎已经支撑不住身体的重量，只能缓缓地随着身体滑下去，一直滑到地板上。

“那么动手吧，卡尔。”她说，侧过脸去，额头靠着窗沿，“我已经没什么要做的……我还能做什么呢。”

“动手吧，你们赢了。”

卡里斯托却没有理会这句话，他走到床边，托起老人灰白的尸体，把它扛到自己肩上，轻松地像扛一只枕头。

“在我来这里之前，拉维妮娅小姐拜托了我一件事。”他说，“如果你已经动手了——你十有**已经动手了，那就带走他的尸体。”

“彼得.莫德的尸体，没有人找到，这是个绝佳的机会，让'彼得.莫德'死在这场大火里。”

“你错了，我们没打算让你做这一切的'罪魁祸首'——如果你的确不是。”

“现在，你还有机会，还能给你恨的彼得.莫德耻辱的棺材板上钉上最后一根钉子。”

“你要不要和我一起来？”

萨拉看着他，许久，用胳膊撑着墙壁，重新站起来。

“走吧。”她说，走小路，别碰上其他人。”

“现在一定有不少人在教堂旁边，我不知道拉维妮娅小姐和她的同伴们现在在哪，但我们得真的到教堂里面去，这样才有说服力。”