黑暗中,爱丽丝开始感到害怕,她摸索着抱住了肯恩的腰,任凭肯恩怎么扒拉也不松手。她又没抱住他的胳膊,丝毫不影响他用魔杖。
肯恩抠不开她的手,居然伸手她穿得厚厚衣服里,往她腰上重重地掐了一把。
爱丽丝咬紧牙关,才没痛呼出声。她转念一想,松开肯恩,轻声坐在地上,胳膊环住膝盖,悄悄地把自己变成了一块石头。
她不管了,让肯恩一个人去面对怪物吧!
变成石头后没有眼睛,没有耳朵,对周围环境的感知弱了许多。又过了不少时间,爱丽丝隐隐约约感觉肯恩跳了出去,下水道里传来一阵动静。
她开始为自己的逃避感到不安,她居然让肯恩一个人面对怪物,虽然他们觉得怪物是一条不会伤害肯恩的蛇。
可是从刚才听到的动静来看,那可不是一条蛇的脚步声!
但她又实在害怕,她想了想,悄悄变回人,一个巴掌大的小人,她紧紧握着魔杖,打算看清形式之后给怪物来个出其不意。
外面下水道传来肯恩魔杖的亮光,也传来奇怪的说话声:
“喔喔喔!我叫桑达拉克斯,它是维佩拉……”
[……]
[……]
“喔!它是个非常没有礼貌的蛇头,我为它糟糕的素质向你道歉。”
[……]
“喔喔!你可真不一样,我从来没见过一个兰伯特像你这么有礼貌!喔——”
[……]
“喔——你不姓兰伯特,喔喔,好吧,好吧,这也很正常,这非常正常……”
[……]
[……]
爱丽丝只听见一个怪人的声音,还有一点点嘶嘶声,像是肯恩在用蛇语在跟什么东西说话,但回答肯恩的却是一个奇怪的人声。
“闭嘴!你想说什么话应该先和我商量商量,喔——”
[……]
[……]
“喔——闭嘴——@&$**喔喔!-#?%咯*@&$*……”
一堆乱七八糟的难听话从下面传来,紧接着就是一阵扑腾声,有人在下面打起来了。
爱丽丝匍匐着靠近下水管道,正想悄悄探头看是什么情况,只见一只巨手从下方伸上来,往她扑来。
“啊——”爱丽丝大叫一声,情急之下只来得及给自己施了一个保护屏障,一个半透明光罩笼罩在她上方。
大手拍在保护罩上,驱动爪子摸了摸。肯恩的头蹭了上来,看了看眼前的状况:“爱丽丝?你在干什么?”
“你——差点——拍死我!”爱丽丝气汹汹地说。
肯恩的大脸凑近罩子:“你的声音好小啊!我听不清。”
爱丽丝昂头盯着肯恩的大脸,心中升起一种恐惧感。哪怕那是一张帅脸,放大了这么多后看上去非常诡异。她挥挥魔杖取消保护壳,正打算好好跟他论道论道。
肯恩一下将她捧了起来,凑到眼前,用手指捅了捅她,她被推得跌坐在手掌上:“你在干嘛?你把自己变成了拇指姑娘?”
“……我有巴掌大呢!”爱丽丝气鼓鼓地说,“这不是重点,你刚差点把我拍死!”
“喔!喔喔!这里还有其他人!”
下水道的打斗声停止了,怪声音尖声叫道。
[别紧张,这是爱丽丝,我朋友。]肯恩转头过去回答,他又补充了一句,[她是女孩子。]
爱丽丝听不懂肯恩说话,她也大喊道:“那是什么东西在说话?”
但没人理她。
“喔——原来是自己人。她怎么不跟我们说话?”
[她是你姐妹吗?这可真难得。]
黑暗中一个东西探出了头,爱丽丝从肯恩指缝间看过去,是一只……公鸡头,巨大的公鸡头!
[不,爱丽丝和我不是亲人,虽然我们是一起长大的。她不会说蛇语……]
“喔——不是?!”
[不是?!]
另外一个什么东西也从黑暗中冒出来,爱丽丝还没看清,公鸡头就一个猛啄把它按了回去。
“咯咯哒!蠢货!你差点杀人了!还好——”
公鸡头重新望过来:“……喔?人呢?怎么只有你一个?”
肯恩两只手捂住爱丽丝,警惕地看着公鸡头:“你刚才说的杀人是怎么回事?”
“喔喔。”公鸡头一下就被转移了注意力,“维佩拉的目光会杀死那些和它对视的人。”
爱丽丝还没有反应过来,她觉得这样的能力听上去有些不太真实。但她感到肯恩握着它的手传来一点颤抖。
“……这种能力是可以控制的吗?我刚才好像就跟维佩拉对视过……”
“喔喔,你当然不一样啦!你是主人的后裔,是不会受到我们的伤害的。”
“是吗?那可真是太好了。”肯恩看着公鸡头,平静下来。他思索着这种能力,眼里闪过一丝精光。他原本是想来干掉这只怪物的,因为它们闹出了那么大的乱子,害得他们要失学了。但现在……它们有如此强大的能力……
空气一下安静下来。
公鸡歪着头,瞧着肯恩。
肯恩反应过来,伸出捧着爱丽丝的手掌心,说道:“爱丽丝有点害怕,她变小了。”
爱丽丝坐在肯恩手掌心里,双手死死捂住眼睛,瑟瑟发抖。
“喔喔喔!!原来是她!”
[是谁?]
“安德森,那个飞得最快的人!喔喔!”
[真的吗?我也想看!]
[你们认识爱丽丝?]肯恩用蛇语问。
“喔喔,我们看了她的比赛,她是飞得最快的。”
[飞得最快的!嘶——我也想看看她!]
[当然可以,她捂着眼睛呢!]肯恩说。
听到这句话,刚才被鸡头啄下去的东西也冒了上来,是一个蛇头。
爱丽丝要是睁着眼,一定会被这么大的蛇头吓得晕过去。
[她好小啊!和那天看到的真不一样。]
“喔,她那天也变来变去的,最后还变成了一只鸟呢!”
[她真不一样!]
“喔喔喔!安德森,你真棒!”公鸡头赞美道。
[你们可以叫她爱丽丝。]肯恩戳了戳爱丽丝的头,[她有些害怕你们。]
“喔!听到了吗?她害怕你,滚到后面去。”公鸡头立刻翻脸冲蛇头吼道。
蛇头怏怏地往后缩。
“爱丽丝你可以睁开眼睛了。”肯恩的声音传来。
“不要!发生了什么?你们都说了些什么?”爱丽丝捂着眼睛,她几乎只能听到公鸡头的话,其他时间都是一阵阵嘶嘶声,就连肯恩都不说人话!
“喔,真可怜,她听不懂你们说话。”公鸡头说,“我们应该用她听得懂的语言交流。”
[那就换维佩拉听不懂了呀!]肯恩故作忧伤地说。
爱丽丝现在很害怕,可听见肯恩用这种语气说话,她还是忍不住打了个寒战。
真虚伪。
“喔,它当然听得懂。我听懂了,就是它听懂了。”公鸡头看着肯恩又补充道,“不然你觉得我们是怎么交流的呢?”
“……我以为你们是两个脑袋。”
“喔喔,可那也不影响我们心灵相通呀!”
“原来是这样吗?”
“爱丽丝,你可以睁眼了,蛇头回去当尾巴了。你不想看看创始人的宠物吗?”
公鸡挺起了胸膛。
“不!万一我看到它眼睛了怎么办?”爱丽丝死死地捂住眼睛。
肯恩沉默了一会,又说道:“可以把维佩拉的眼睛蒙起来吗?你们放心,没有人会伤害你们的。”
“喔喔!有些时候我们也想干这样的事情,可我们做不到。”公鸡头连忙点点头。
肯恩提出这个要求本意是试探,没想到它们这么轻易地就答应了。
他用手帕变了一个颇有弹性的眼罩,戴在了蛇头的眼睛上,“这个很容易取下来,遇到危险的时候你用嘴壳啄一下就能取下来。”
“喔喔喔!这样就方便多了。”公鸡头像是松了一口气。
“爱丽丝,你可以睁开眼睛了。”肯恩说。
爱丽丝小心翼翼地取开捂着眼睛的手,只见眼前是一个巨大的公鸡头,探头凑在隧道洞口,它有红红的鸡冠子,像一顶王冠。
肯恩捧着她的手伸了出去,公鸡头也退后了两步。在魔杖亮光的照耀下,爱丽丝终于看清了眼前的怪物。一只像马匹那样大的公鸡,它的尾巴除了下垂的羽毛之外,还有一截长长的蛇身子,探着头凑在公鸡头旁边。
鸡头上的鸡冠像王冠,有一双大翅膀,有一条长长的、粗壮有力的尾巴,两只巨大的爪子。完全符合童话故事《眠龙勿扰》里对怪物的形象描述。
但它,和龙一点关系都没有!
“鸡……蛇?”爱丽丝颤抖着问。
“喔喔喔!没错!我叫桑达拉克斯。”公鸡头又点了点蛇脑袋,“它叫维佩拉。”
在古老的传说里,有一种蛇中之王,一半长得像鸡,一半长得像蛇。它的呼吸充满剧毒,所路过的地方会使草木枯萎,岩石碎裂。如果它进入水中,会让鱼翻肚子,会让水里的人发疯。如果有东西被它咬住,必死无疑。传说它的目光能杀人,被它看一眼,就会毙命。更有传说记载,连它们发出的声音也能杀死别的生物。
爱丽丝上下打量它,公鸡头也歪头瞧着她,蛇头被蒙住了黑色的眼罩,吐着蛇的信子。
这就是创始人索诺兰·派森留在城堡的宠物,一种连诺玛尔也记录在案的传说中的怪物。