阿普河之梦 第27章 寻药末末草

快马疾驰，去往於于山需要四天半的路程，为了能早点赶到，四个人几乎整日在马背上，到天黑了才在附近找一家客栈住下来，一天之中只吃早饭和晚饭。有些地方没有驿站众人就在荒郊野地里裹衣而眠。

但除了韩纯钧其他三人毕竟是女孩子，虽然年轻，但连日赶路还是有些体力不支，韩纯钧虽然心里焦急但还是懂得怜香惜玉的，看沈云她们也实在是辛苦，就提议中午也休息一下，吃一顿饭再赶路。

三个姑娘虽然疲惫但也知道事情紧急耽误不得便再三推辞，可第五日中午的时候刚好路过一家客栈，韩纯钧先停下了马，其他三人也只好跟着停下。

“今天晚上就能到於于山了，中午歇一下不打紧。”韩纯钧一边说着一边领着三个姑娘往客栈走。

“几位客官，吃点喝点什么，要不要住店？”小二走上前来招呼。

“先倒点茶，再来三荤三素，我们吃完就走。”韩纯钧从怀里摸出一个碎银子放在桌上。

小二收下银子忙去提着壶过来，四个茶碗麻溜儿的放上了桌，他的手往上一扬便倒出茶水来，溅出来的一些茶水，小二拿袖子擦了去。倒好了茶，小二站在旁边也不走，打量了几人一番，然后脸上堆着笑来问：“几位客官，想必是赶了好几天路吧，真是辛苦辛苦，看你们的马又瘦又疲，跑了不少天的路了吧，要是继续赶路的话，不如跟我到后院马棚去挑一挑，换两匹马，保准比您现在的马儿跑得快。”

韩纯钧觉得这主意倒是不错，心里想这几日赶路下来，这马确实早就跑累了。到了后院，马厩里果然有五匹马还有一头驴子。他为众人各挑了一匹马，虽然这里的马比其他地方价钱贵了一成，但确实看起来都很健壮。客栈老板还应允他，等他们回来时若是愿意也可以用这四匹马再换回原来的马，只要付些草料钱就可以了。韩纯钧欣然应允。

于是四个人吃完午饭后又继续赶路。

於于山不是一座山而是一片山，是祈照山和十全山所在的主山脉的旁支。整体连绵蜿蜒几十里路，每座山都是差不多的样子，没来过的人少不得在山中迷路。远远望去，山是黛青色的，下过雨后，云雾就绕在山腰，如绰约仙境。於于山闭塞险要，少有人来，山外的村子有几十户人家，几百年来都是自为一体，靠山吃山，很少与外面的人来往。

於于山不是什么名山大川，常年人迹罕至，少有人知道这里还有个村子。几十年前於于山外的村子为外人所知是因为有人在与友人游历时，不幸有人走入於于山便再也不见。他便带着一队人马找了进山寻找，但於于山太大，找了半个月一无所获，但意外发现了村子，这里的人很热情友好，但他们祖祖辈辈都生活在这里，怡然自得，不愿意走出去。后来有不少人猎奇而来，但总有人会在山里迷路失踪，如此一来让更多想要来探险的人望而却步，久而久之，这里又开始归于沉寂，又变成了人迹罕至的地方，山水重归自然之色，山外的这个村子又回归到自己的平静之中。

四个人到了於于山附近已是傍晚，天黑不宜进山，只能先找个地方住一晚，这里已经很是偏僻了应该不会有客栈了，于是四人就想着进村找一户人家借宿一宿。

韩纯钧进山之前找了好几个山民打听，弄清楚了村子的大概位置，沈云也用师父教她的方法推断了一番末源树可能会在的地方，众人才顺着一条很隐蔽的小路来到了村子里。

四人走到村子里，一股荒凉的感觉扑面而来，虽然以前听说这里的村子比较闭塞，但好歹也是有几十户人家的。可是现在一进村子便只看见田亩荒废，杂草兴盛，完全不像是有人居住的感觉，倒像是荒废了很久，给人一种凉飕飕阴森森的感觉。

村头的两户人家，房屋紧闭，年久失修，不太像是有人居住，金豆子走了几步都有些不敢往前走了，但看沐阳和沈云毫不在意的样子她也只好硬着头皮往前走。

为了打破沉默的诡异感觉，众人一边走，沈云一边说：“末末草只长在末源树下，末源树一般长在山的阴面，枝干粗壮，都是参天老树。而这末源树是极邪气的，周围凡是有活物靠近，过不了多久就昏昏沉沉睡过去而不自知，一刻钟之内若是不离开那里就再也醒不过来了，以前有人进了於于山出不来，想必应该不是迷路了，而是遇到了末源树。而这末末草是长在末源树下的一种草，名字叫草，长得像截小树棍，最长不超过一寸，最粗不及婴儿一指，通体鹅黄色，头尾各有一个白色的圈圈，嫩的末末草晶莹饱满，老的干瘪皱巴巴的，药性是越老越强。”

其实沐阳金豆子和韩纯钧之前也看过沈云画的末末草，大概知道它长什么样子，可他么却是第一次听说末源树和末末草居然这么奇特，心里都暗暗惊奇。真是世界之大无奇不有啊。

又往前走了一段路，有几户人家相邻排开，其中一户门口坐着一个老头在和一条狗说话，只见那老头弓着腰，头发花白稀疏，眉毛倒是黑白相杂着，比一般人的要长上几分。小眼睛但眼珠黑亮有神，这在这个年纪并不多见。鼻梁笔挺硬直一如他的身板，透着一股倔强。嘴巴大，由于缺了牙齿，有点向里面凹。方脸大耳朵，若不是老了还这么瘦，应该是很轩昂的。

见有人来那狗叫唤了几声，另一户人家听见狗叫，出来看见生人便转身回去把门关上了。韩纯钧走上前去问道，“老人家，我们是进山找药的，附近没有客栈，想在这里借宿一晚，不知道是否方便。”

老头用手拍了拍狗，狗就没叫了，跑开了。老头站起身来，凑近了些看着来人，转身进屋，摆摆手示意他们跟进来。

沈云率先跟着进去了，其他三人也都跟上，老头就指着一边的房子说，“那里塌了半间，不能住了，你们住我这间吧，就是只有一张床，要是不够睡你们就自己去那边抱点稻草来，将就睡一晚吧。”说罢老头就又指了指屋外堆草垛的地方。

四个人这些天连荒郊野外也睡过了，现在有半间屋子遮风挡雨已经很不错了，便照着老头的话忙活起来。

沐阳帮着老头生火烧了一壶热水，拿出带来的干粮分给众人，这样就算是吃了晚饭。吃饭时金豆子和老头攀谈起来。

原来这老头姓姜，是於于山下住着的为数不多的几个人之一了。但刚说几句，狗又叫了起来，老头便起身说：“估计是老曾头又摔倒了，我去扶他一下。今晚你们住这儿，我去他那儿挤住一晚。”说罢就走了。

不到天亮，沈云就醒了，没想到那老头醒的更早，已经回来了，并且开始在收拾准备做早饭了，他听见有人走过来，就停下手里的活说：“醒啦，早饭等会儿就好”。

沈云点点头，她倒是没什么心思吃早饭，打开门，屋外清冷的风扑面而来，凉凉的让人又清醒一点，不一会儿，韩纯钧也走过来。

“韩少爷这么早就起来啦！这天都还没亮，怎么不多睡一会儿，也不急在这一时，我们等会儿吃过早饭就可以进山里了。”

韩纯钧也往外走了两步，“沈姑娘早，心里有事就容易醒得早，也不那么困倦了便起来了。”这几天，他心里从没有过片刻平静，在巨阙山庄里躺着昏迷不醒的人是他的父亲，他的心始终在担忧着。现在终于到了於于山附近，这里群山连绵，仿佛一直延续到无穷无尽的地方，人在山里走动都像是两只微不足道的蚂蚁爬过。在这么多的山里找一小节末末草犹若大海捞针，况且这末末草有没有还是个不确定的事情。本来韩纯钧在路上盘算着若是他们四人找不到就找人帮忙找，现在看来行不通了。这个村里人烟稀少，还都是些身体瘦弱的老人家，哪里去找帮手，除了这个村附近也别无人烟了。韩纯钧心里怎么能不着急，又如何睡得安稳？

“你有没有觉得有些奇怪？”沐阳也走过来，低声说到。

“你是说这个村子里的人吗？”

沐阳还是压低声音说：“是啊，我们进村的时候看到那么多屋子，虽然已经破败了，但也足以证明这里以前是有不少村民居住的，现在房屋破败，田亩荒废，说明这些人都不在这里了，而且除了姜大爷，村里其他我们见过的人都是老人家，没有年轻人，没有孩子。”

“确实反常，但咱们现在也管不了这么多了，还是先找到末末草要紧。”韩纯钧现在心里只有末末草这一件事。

“回去吧！这里早就没什么末末草啦。”那老头端了一盆草木灰倒在门前的树脚下，头也不抬，拍了拍手又往回走。

韩纯钧和沈云一阵错愕，忙走到老头儿跟前想问个明白。“老人家，你是怎么知道我们是来找末末草的？”

“来这里，除了找末末草还能做什么？看你们的样子，应该是赶了挺长的路过来的，那位公子的眉头一直皱着就没展开过，是家里什么人得了重病吧。”

“老人家，你说得没错，是我爹病了，等着末末草救命呢。不知道你知不知道哪里能找到末末草？”

老头并不搭理他，继续往屋里走，金豆子在帮他往灶里添柴，老头见了上前阻止，“别舔了，已经煮熟了，省着点用。我这身子骨挑担柴回来不容易。”边说着又边揭开锅盖，沈云和韩纯钧一左一右站在他两边，金豆子挤过来，拿起碗盛了一碗粥给老头。然后对着韩纯钧说：“快去打柴，看着我干嘛？去打点柴啊，大少爷。”

韩纯钧有点反应过来了，起身往外走。

老头忙说：“不急，吃完早饭再去，再说了，你们是客，哪有让客人干活的道理。”说着转手把粥递给了韩纯钧，又去锅边给其他人盛了粥。

五个人端着粥围坐在桌边，老头手里拿着筷子，碗就摆在桌上，剩余四个人也都没有心思喝粥。此时外面的天已经大亮了。

老头先端起粥喝了一口，继而缓缓开口：“能来到这里的，还是想来找药的，多半是为末末草而来的。知道於于山上有末末草的人不多。你们多半是郎中吧，再不然就是贩药材的。拿末末草做药，这事一般郎中都未必知道。”

“在下沈云，正是一位郎中，此次来於于山也正是为末末草而来。也确实如你所言，有位病人——就是他爹。”沈云看向韩纯钧一眼，“实在是病得蹊跷，每况愈下，恐怕只能用末末草赌一把了。”

老头眼中有几分扼腕的神色，叹了一口气，整个人像是镀了一层灰色，过了好一会儿才恢复得面色如常，“那你应该知道，这於于山上长着末源树。关于末源树有毒的事想必你也清楚。”老头拿起筷子开始喝粥，仿佛在说一件稀松平常的事情。

“人如果在末源树下会不知不觉开始犯困，若是睡着前离开，多半清醒后会头晕，上吐下泻，有些人过几天就没事了，但多数人都会落下病根，体质虚弱，常年头晕恶心，不能出大力气干活。要是就这么睡下去了，就等于是埋在树下了。”沈云接着说道。

老头点点头，其他人安静听着。

“是啊，人不小心到了末源树下若是待久了就会开始昏死过去，就算不待在末源树下，只在附近呆一会儿，过不了多久也会开始头晕。所以够呀猫呀什么的是不愿意到末源树下去的，只是人一开始到末源树附近是察觉不出异样的。”

“那既然猫狗都怕末源树，上山的时候带着它们，不就能知道哪里有末源树了吗？”韩纯钧如获至宝。

“是啊，我们村子里的人祖祖辈辈都生活在这於于山下，经常去山里砍点柴，摘点果子，采点草药什么的。但因为有这末源树在，所以村里人只要进山，大家都在自己熟悉的一片活动，绝不靠近有末源树的地方。万一不小心倒在末源树下，就是白白送了一条性命。”

“那我们昨晚来的时候，一路上就看见几个老人家，你们村里是出了什么事情吗？”

老头垂下头，叹了一口气，干瘦的脸上看不出是什么表情，仿佛像和恶魔打了个照面，惊恐中夹杂着愤怒与无力，双拳半握。狗也在一旁呜呜了两声，趴在一边不动了。

“莫非，是有人不幸中了末源树的毒？”沈云关切地问。

“两年半以前，村子里来了三个外地人。以前村子里也偶尔有外面的人来，但是这三个来了之后就毁了整个村子。”

众人一脸讶异，心里都在纳闷，这何怨何仇？三个人要除尽一个村子里的人？还没等他们开口问，老头又叹了一口气，整理着自己的思绪，平复好自己的情绪，准备接着往下说。沈云等人也屏息坐定，准备一窥这於于山尘封的往事。