19世纪女商人 第4章 第 4 章

胖管家安静地出去了，玛丽也不知道他找谁帮的忙，总之人很快就端着水进来。之后，刚刚还满脸胡子的艾提斯先生就这么当着她的面，将那好几片胡子从脸上撕了下来！

说实话，这挺惊悚的。

尤其是在看到艾提斯先生藏在胡子下面的那张脸后，玛丽更觉得这人找上她没必要。凭这张脸，他就算是要娶个公主当妻子，公主们也会愿意的。

好久没有一个人能给人惊艳感了，玛丽再次体会到了眼前一亮的感觉。

如果说简·班纳特的美是温和的，那么这位艾提斯先生的美则是让人受到冲击的。这无关于性别，美的事物美的人，总是让人欣赏。

看过了太多刻意被塑造出来的雕塑般的脸部线条后，再看眼前这位，玛丽才能分辨出什么是自然。

如果说每个画家都是一个造物主，那么艾提斯先生的造物主肯定格外偏爱他。

他的脸部线条、他的五官比例，都受到过精确的测量。就算不是黄金比例，也很接近了。

而且，他还有一双幽蓝色的眼睛。当他这么注视着一个人的时候，被注视的人几乎感到荣幸！

玛丽眨了一下眼睛，不不不，她没有这种感觉。她只是觉得面前的人漂亮得不像话，很难想象是现实存在的。

“艾提斯先生，如果说我刚才也许会考虑一下你的提议，现在却只能回绝了。”那张大胡子脸虽然看不清楚，但不会惹来麻烦。在失去了里奇曼先生和里奇曼太太的踪迹后，玛丽确实要考虑一下丈夫人选。

可艾提斯先生，他还是算了吧。

奥克塔维厄斯收回了目光，他也不知道自己在等什么。或许是惊艳，或许是尖叫，可惜里奇曼小姐都没有表现出来。

她只是拒绝了他，在他露出了这张脸后。

“我能知道你回绝的原因吗？”他没有生气，就是好奇。明明都盯着自己好一会儿，怎么会是这个反应？

“艾提斯先生，我找丈夫是过日子的，不是为了找麻烦。抱歉，这不是攻击。”玛丽特别补充了一下，“很感谢您的到来。”事情就到这里为止吧。

“原来是这样，可是里奇曼小姐，你的担心根本就不存在。”很少听说自己的脸是个麻烦这种说法，奥克塔维厄斯走近几步，“或许我年纪小的时候确实因为长相遭受过一些困扰，但我很好地解决了这个问题。”

“里奇曼小姐，你担心的事不会发生。”就算真有人看上了他的脸，他也有的是办法处理掉。

“你也看到了，我能在很短的时间内查清楚你，查清楚你家里的事，所以这都不是问题。里奇曼小姐，或许你不清楚成为艾提斯太太的好处？”奥克塔维厄斯觉得自己有必要说说。

“成为艾提斯太太后，你可以照样生活在这个小村庄，你可以照样管理这些土地，我不会干涉你。甚至，你不会有生育压力，因为我不需要继承人。”

“听起来，做您的妻子很简单。但是艾提斯先生，您刚刚说了，您的父亲要给您安排妻子。”玛丽阻止对方继续说下去，因为看着这张脸，再听着这些话，她多少还是受到了影响。

没办法，她就是一个普通人。就算她知道这个送上门来的男人有目的，但也不妨碍她趁着现在欣赏一会儿。

看够了，就该拒绝他。

天上不会掉馅饼，即便是掉下来了，也不会掉到她头上。玛丽一向务实，她知道该怎么做。

“艾提斯先生，我就是个乡下女孩，没有见过大场面，应付不来太复杂的事情。很抱歉，让您白走一趟了。”至于抵押合同，她看都看了，对方也说这是单方面调查她的赔礼。

虽然没有明确说，意思就是这个意思。

既然这样，玛丽也不会再还回去。怎么处理里奇曼先生留下来的烂摊子，这份合同还是挺关键的。

“不，我没有白来。”奥克塔维厄斯并没有在被拒绝后直接走人，他现在对这位里奇曼小姐更感兴趣了，“先别急着说‘不’，你的新问题在我看来并不复杂。”

男人继续走近，停在了两步外。

“里奇曼小姐，我的父亲虽然强势，但我这些年就没听过他的。他说他的，我做我的，多年来我们谁也没有让步。”

“至于你说的大场面，这么多年来我一向是缺席的，那么身为我的妻子，当然也可以不去。”看，问题解决了。

奥克塔维厄斯很想知道，眼前这位里奇曼小姐还会有拒绝的理由吗？没关系，有的话他一个个应对过来。

听起来是个复杂的大家庭，家庭成员之间的关系估计不怎么样，玛丽更不愿意掺和进去。但显然，这位先生不是那么容易放弃的。那好，那就换个方向来结束这件事。

“这些事情在艾提斯先生您看来，都是小事。可是找丈夫对现在的我来说，却是一件必须慎重的事。”

“您也知道我的父母都离开了，所以我要找的丈夫必须是一个可靠的人。不，我没说您不是，但您对我来说太陌生了，我没办法和一个只见过两次的人结婚。”

这只是其一，玛丽还没说完。

“我曾经想过我的丈夫会是一个什么样的人，他或许不够富有，不够英俊，不是贵族，也不是大地主。但他会是一个踏实的人，会帮我一起照顾这200英亩土地，而不是和我的父亲里奇曼先生一样总向往过于繁华的伦敦。”

“艾提斯先生，我想要的是一个留在这里的丈夫。”太过漂亮的艾提斯先生，显然不会留在这里。

“哦，这倒是有点难住我了。”奥克塔维厄斯幽蓝色的眼睛眨了眨，人有了一刹那的迟疑，“我确实没想过住在这里，不过既然你提了，我觉得也不是不能做到。”

“里奇曼小姐，你不是说我们不熟吗？那接下来的几天，我就留下来让我们互相更了解。”

“嘘，我需要一个妻子，你需要一个丈夫，为什么不试着了解一下呢？或许，我们会很适合。”就这么说定了，他要留下来！

看着胖管家带着一直没进来的仆人忙进忙出，玛丽都不知道说什么好！哪有人这么强行要留下的，她这个主人都没同意呢？！

结果，艾提斯先生身边的人已经帮着搬东西了，好几个箱子都已经搬到了二楼的客房里。

就这种行为，他怎么会合适？

玛丽没赶人，她也赶不了人。她算是看出来了，这位先生赖上她了，可能就因为她的拒绝。

也是，像他这样的人，估计活了这26年，都没被什么人拒绝过。所以，这会儿才会委屈他自己住进那个不大的客房里。

“里奇曼小姐，在想什么？觉得我的做法不尊重你这个主人吗？”上楼挑好了客房，剩下的事情就交给管家去做。奥克塔维厄斯下楼来，看到了坐在那里喝茶的人。

她在想什么，很容易猜到的。

玛丽不想说话，她甚至不太想理人。

也是到了这时候她才知道，原来这个男人来的时候是带了人的。除了胖管家外，他还带了4个仆人，这还不算在外面的车夫呢！

既然都知道了她在想什么，就不该坐到旁边，还给他自己倒起了茶！

“这茶的味道很奇怪，刚喝下去的时候有点不适应，现在好多了。”奥克塔维厄斯当然知道自己的行为在别人眼里代表着什么，可他从小到大都是这么过的，不会去考虑他之外的其他人的想法。

当然，里奇曼小姐暂时例外。如果她能同意的话，她能得到更多。

“或许我的做法确实有点冒昧，但你只要想一想明天，就不会觉得我留下来是一件不好的事。明天你去伦敦的时候有我陪着你，事情就会顺利解决。那些该你父亲承担的，都不会需要你来承受后果。”

怎么样，知道他的好处了吗？

玛丽看了人一眼，她都没想到这人还要跟着去伦敦！

“既然我们要相互了解，这几天我当然要跟着你。里奇曼小姐，你放心，我只帮忙，不捣乱。”他保证。

奥克塔维厄斯说完又喝下了一口茶，喝着喝着，还挺能入口的。又醇又香，和明显不想搭理他的里奇曼小姐还有点像。

“希望你说到做到。”玛丽一听明天的事，态度就没有那么强硬了。至少，等明天事情解决了再说。

对方都能拿到抵押合同，说不定真能帮上忙。她虽然不怕承担里奇曼先生留下来的债务，可如果能无事一身轻，谁愿意白白搭进去呢。

至于留人住宿这件事，最多也就在朗伯恩和梅里顿传传。

对方不肯走，她还能怎么办？里奇曼先生和里奇曼太太都跑了，她的名声不会再坏到哪里去！

“我说话算话。”奥克塔维厄斯总算是得到了一句回应，他居然觉得挺开心的，真是奇怪的情绪。

他看着里奇曼小姐放下茶杯离开，就这么看着人走远。等明天的事情处理好，他还有两到三天的时间留下来，希望能在这几天里把事情定下来。

不然，他可能要采取一些这位小姐不会喜欢的方式。谁让这么多人挑下来，就一位里奇曼小姐能让他上门拜访呢！

拜访下来，奥克塔维厄斯更加满意了。

里奇曼小姐没什么野心，也不在乎他的脸，更没问他家里的事情。这样的妻子，就是他需要的。

他能自己找妻子的时间截止到明年6月5日27岁生日前，还有8个月不到。他要加快速度了，前面浪费了太多日子。

“殿下——”

“又忘记了，在外面别叫我这个。”再次听到管家威廉叫错称呼，奥克塔维厄斯摆摆手，“威廉，我得让里奇曼小姐在这几天答应下来，你帮我想想办法。”

目前为止，那位小姐还没有要答应的意思。明天去了伦敦后或许会好一点，但不能保证什么。

“那么多人等着您点头呢，您偏偏谁也不选。”胖管家对于目前的发展，还是不太满意的。虽然说这件事是国王陛下和殿下两人之间的事，可拿婚姻做赌注，也太不谨慎了。

一个破产银行家的女儿，怎么可能成为一位受人尊敬的公爵夫人呢？

“那些人你之前不是一个也看不上吗？威廉，你觉得里奇曼小姐不好？可我偏偏觉得，这位小姐再好没有了！”剑桥公爵奥克塔维厄斯王子有自己的衡量标准。

明天见。

作者有话说

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