第十七章
待到水门同自来也从石窟中带着村民们出来的时候,黑死牟已经不在视野范围之内了,周围留下了些许凌厉且深刻的剑痕,看起来之前似乎发生过非常激烈的战斗。
继国缘一一人安静的站在石窟前凸出的平地上,天光微亮,细细的白光将他的身影衬的有些不真实。
“他……回去了?”水门有些不确定的问道。
“嗯。”继国缘一道,他的神情十分平淡,正如他一直以来给人的印象一般。
待到最后一批村民也被送走的时候,先前被他们所捆绑起来的鬼们全都化为灰烬,消失在一片虚无之中,唯有他们身上所穿着的衣物彰显着这里方才还存在着一些人。
这些鬼都是一击致命,既没有来得及晒到将要升起的日光,也没有被留下来作为实验体的可能性。
水门看见继国缘一慢慢地收回他的刀刃,面上仍旧是一片淡漠。他看着这个默不作声的男人,莫名的感觉到了些许独属于对方的温柔。
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芥川贵子的日记本上记载了她的母亲的故事。
芥川贵子的母亲芥川缘生活在战国年代。
在那个时代,忍村还没有建立,四处战火纷繁,寸草不生。到处都是忍者之间的火拼,忍族与忍族之间的势力斗争。一块并不算大的版图上,竟零零散散的分裂割据着许多甚至叫不出名字来的小国家。
星之国因为地理位置上三面临海,具有丰富的商业贸易,这一切都使得这个国家成为了一个富有而又经济实力强大的国家。这里的人民依靠做各种各样的手工业及为各国提供军事武器而生存,基本上只要是能够赚钱的贸易往来基本上都能够在这里看到。
芥川缘是渔夫的女儿,她有个弟弟叫做芥川桥,一家人平常依靠打猎为生,再将打来的鱼拉到集市上贩卖,同附近的商会都有着较为密切的来往。
一日海上巨大的风暴过后,芥川桥兴奋的跑回家中,拉着芥川缘去看一块突兀的出现在海滩上的石碑。
那石碑便是拿尼加。
它孤零零地立在那里,像是被巨浪从海底翻卷而来,整个碑面上都流溢着古怪的白色光芒,芥川缘觉得有些害怕,不敢接近,倒是弟弟觉得这块石碑定然有什么不同寻常之处,时常琢磨上面的碑文,又将它用干净的布块细细擦拭干净,带回了家中。
自那日之后,芥川桥便每日都习惯去和石碑神神叨叨的说话,长期以往,家里的人都觉得弟弟十分古怪,甚至怀疑他有些精神错乱。
弟弟对石碑的迷恋愈发的向往,终于有一日,他宣称自己终于研究出了石碑的秘密,神神秘秘地将一家人都叫了过来,告知了他们石碑具有实现人愿望的能力。
父亲和母亲都将信将疑的许了几个愿望,全都一一实现,需要的代价也不过就是手指甲亦或者是头发丝之类的东西,并不算很大。
逐渐地,他们一家人依靠石碑的秘密变得富有起来,从起早贪黑的工作也只能勉强糊口,逐渐成为当地小有名气的商贩。
之后的事情也算十分老套,父亲的商业对手疑心对方的能力,最终发现了石碑的存在,并将这件事情上报给了星之国的大名。
星之国的大名得知了石碑存在,很是欣喜,他下令抢夺石碑,并为了防止石碑的存在被更多的人知晓而下令杀死渔夫一家甚至是那个告密的商人。
父亲从别处率先得知了这个消息,一家人全都十分害怕,然而就在此时石碑突兀地发出一片光芒,弟弟指着它说:“拿尼加想要救我们呢。”
芥川贵子在日记中这样写道:“母亲说,石碑发出光芒之后,他们来到了一个从未见过的世界。在那里,没有五大国,没有星之国,没有忍者,没有查克拉,所有的人都和普通人一样,过着平静的生活。”
水门根据他的描述,推测他们可能是去了鬼的世界。
芥川一家在异世界安静的生活了下来。
随着芥川缘的年岁渐长,她爱上了一名使用‘日之呼吸’且‘开启了斑纹’的剑士,虽然对方活不过二十五岁,但是她仍旧选择了与对方结婚,生活在了一起。
也就是在这一页上,提及了继国缘一的存在。
芥川贵子写道:“据说他是日之呼吸的开创者,举世无双的剑术天才,没有一个人的剑术能够比得过他,也是他使得人类具有了与鬼对抗的能力,并最终成立了能够使用呼吸法的剑士团队——鬼杀队。”
芥川贵子写道:“父亲同继国缘一是熟识,因为他的缘故舅舅对剑术很感兴趣,奈何没有天赋。”
时间过的很快,不久,传来了继国缘一大败始鬼鬼舞辻无惨的消息,只是他未能将无惨赶尽杀绝。无惨对他忌惮极深,一直藏身不现,直到六十年后继国缘一老死,才联合他变为鬼的兄长黑死牟一道将会使用日之呼吸的剑士全都屠戮殆尽。
水门一顿,他盯着上面‘老死’的两个字,又扫了一眼同样站在角落的继国缘一。
他犹豫了片刻,还是继续看了下去。
芥川贵子写道:“在父亲开启斑纹学会日之呼吸前,曾经是一名在普通不过的剑士,许多人都在同鬼的搏斗中死去,成为他们的饵食。母亲为了提高父亲存活的几率,将穿越时一起带过来的爷爷对于‘忍术’的收藏品交给了他。”
芥川一家并不是忍者,只是家中的父亲对于忍术有种狂热的痴迷。于是在财力充足的条件之下,辅以当时的忍者教育虽然多以家族教育为主,但仍然存在一些流浪忍者为了生计不择手段,故而通过一些见不得光的途径,他同样收藏了许多的忍术卷轴在家中。
然而忍者世界的能力在异世界并不通用,那只忍术卷轴也不知在何时突然消失的无影无踪。
芥川贵子写道:“虽然母亲当时并未察觉,但是恐怕就是在那个时候,无惨通过不明的途径偶然获得了忍术卷轴,并且获知了石碑同异世界的存在。”
无惨进攻鬼杀队的那一晚,弟弟再度感应到了拿尼加的呼唤,他梦到了星之国的灭亡。
芥川贵子道:“母亲决意同父亲一起留下来对付无惨,舅舅带着我逃回了忍者的世界。”
水门翻过一页。
“……回到原来的世界后,舅舅看到的是一个截然不同的星之国。那里荒芜而没有人烟,墙上,地上,土壤上,窗帘上,花朵上,河水里……能够想到的一切东西上,无没有染着猩红血迹的,无没有泛着令人作呕的铁锈味道的……权贵许下了贪得无厌的愿望……一个令我痛苦终生……最终使得整个国家的人都化为了肉沫的恶毒愿望。”
此后余了很长一段空白,似乎是刻意撕下了一页。
“……舅舅临终前说,继国缘一帮助过他很大的一个忙,若是以后他出现,定要代替他感谢他。”芥川贵子道:“我不明白他这番话的意思,他说的是一个在我出生前便死去已久的人,听来着实有些莫名其妙。”
“……我获得了长生不老的能力。在漫长的岁月里,为了不引起他人的注意不断变换着自己的样貌和模样以及居所存活着,我没有结婚,没有子嗣,没有想做的任何事……只是活着。”
……
“……我最终回到了星之国,这里才是我的根。我十分欣喜原本贫瘠的土壤上建立起了一个简陋的村子,它的名字叫做占星村。”
……此后又是撕去的几页。
“直到几周前之前,占星村的周围出现了鬼的踪迹,我知道,无惨来了。”芥川贵子写道。“我从石碑处得知了世界的真相。”
此后的世界论同先前继国缘一所说无异,同样论述了无惨的目的可能是到达第三个世界。
“我向石碑用‘只剩下几天寿命’与‘不老不死的能力’作为代价去交换‘回溯’的能力,企图回到无惨打通两个世界关节之前的时间,最终却失败了:石碑的能力不足以支撑这份力量,使得它存在某种残缺——使用者存在被反噬的副作用风险。回溯的次数越多,想必就越会危及生命,为了保证能够更加安全的使用这份力量,我建议还是不要将回溯的能力告知他人为好。”
芥川贵子写道。“两界节点被打破的同时,力量流逝的平衡愈发倾向第三世界,长期以往,这个世界的资源也会变得同鬼的世界一般稀缺,查克拉与忍者都将不复存在。”
“……我决意将这份能力交予能够他人。无论是谁得到了这份能力,我都希望他能够阻止无惨,打通世界直接的关节需要大量的人命与鲜血,无惨若要前往第三世界,必然会在此界掀起波澜。”
“考虑到我一人无法将石碑护住,且唯有通过石碑,才可将回溯之力转交他人。于是我将石碑假意交出,以换取实则我在暗无惨在明的有利条件,再伺机寻找交托之人。”
“无惨虽然已经打通两界关节,但来此之前必还有些时间,一定会优先派出其他的鬼作为他的耳目。”芥川贵子写道。“先行阻断拿尼加的许愿能力虽然不能彻底阻止无惨,却能延缓他的脚步。”
日记的最后一页写着:“……不论是谁得到这份能力,对不起。”
枯黄的笔记上,陈旧的纸张泛着岁月的昏黄。