枪伤,是完全超出赤司征十郎预料的情况。
现实远比设想离谱,他本以为最坏的可能是黑子哲也受到港口黑手党多方面掌控,包括但不仅限于肉/体关系,洗脑等状况。虽然难度大大增加,但多少有留给他挽救的机会。
但烙印在少年胳膊上的可怖伤痕,彻底摧毁他心中最后一丝侥幸。
赤司征十郎恍惚记起来,黑子哲也自转学到现在,没有穿过一次短袖,体育课也利用存在感躲过去,没好好参加过。
如果说黑子哲也放弃篮球,是因为他的身体状况已经不允许呢?
比赛中普通的跌打扭伤,都可能对运动员造成一辈子无法抹去的伤害,那么贯穿整条胳膊的枪伤,对黑子哲也的伤害又有多少?
事件走向已经完全超出他的认知,也远远不是赤司征十郎现今能力能掌控的。
承认自己无能为力并不好受,似乎某个瞬间,少年浅淡的瞳孔处晕染开蔷薇红,很快又溃散,仿佛从未出现过。
恍惚中,他仿佛听到黑暗深处有什么人,发出一声叹息。
──
合宿时间很快过去。
那天以后,赤司征十郎忽然开始有意无意躲着黑子哲也。每天口语训练不见少年人影,下午的体能练习也不出现,却没谁想着过问。
除了处理手下产业的工作逃不开,黑子哲也几天下来过得闲散,与放假彻底躺平只有一线之隔。
出乎意料的是,叶山小太郎没有把自己被打爆的事大肆宣扬。
以他跳脱亢奋的性格,在认可的队友面前不会隐瞒,被吊锤这事别人或许会觉得窘迫,但他十分认可黑子哲也的实力,兴奋感作祟,当做谈资呶呶不休的可能性更高。
但他一句多余的话都没说。
黑子哲也猜测,多半是实渕玲央私底下提醒过,让不分场合情绪高涨的雷兽懂得避开虎须。至少在赤司主动问询之前,不会故意暴露糟心消息烦他们队长。
海外训练地点安排在夏威夷。
这是黑子哲也深思熟虑后的结果。
他的最终目的地是洛杉矶,与合宿地点相距甚远,却也保证这群一无所知的高中生们不会被“无意”牵扯进调查。再加上国中时期他曾随帝光来过一次,轻车熟路,为省事干脆复刻上次安排,住宿酒店运动场馆都有现成的,不用费太多心思。
好在,兴奋过头的高中生不会在意训练背后安排是否敷衍,唯独会察觉行程眼熟的赤司征十郎已经知道此次训练内情,不会多说什么。
一路上,黑子哲也总是被无视的那个。
此次训练人数不多,唯独一军正选方可参加,带队教练自然是白金永治。
黑子哲也上飞机就开始闭目养神,为求清净,座位也选择与其他人避开,一路平淡的毫无插曲。
直到飞机落地,黑子哲也才慢慢悠悠拉着行李,跟随篮球部入住酒店,再次与满脸“每次安排都被忘掉导致最后不得不跟问题儿童一间,他有什么办法,他也很绝望”的黛千寻成为室友。行李放下后,又晃晃悠悠离去,进入独行模式。
自闭的小队长给了他很多活动时机。
黑子哲也换上休闲服,鼻梁上架着眼镜,极具夏威夷风情的碎花衬衫五颜六色,配上同款碎花短裤,脚踏运动鞋,花短裤下还有一条黑色贴身速干裤,穿着极其不伦不类,硬生生把他逼近零的存在感拔高三分。
首领下达的任务不急,与组合洽谈的时间未到,他完全能拖到回程前一天再去洛杉矶办正事。
至于现在……
“有空吗?”一手拖着开了瓢的椰子,黑子哲也拨通通讯录中许久未出现的电话,等到对方接起,又出神地望着嵌在椰肉上的装饰小纸伞,思绪飘忽,“夏威夷行,开销全包,练习赛随便打几场,其余时间自由支配。”他咬上习惯,猛吸一口椰汁,“全队一起来吗。”
他在美国熟人不多,除了个别几个与港口黑手党有交易往来的组织代表,唯一能排上号的,只有某位性格不可一世的街头篮球选手。
不讨论成员作风问题的话,Jabberwock整体还不错,奇迹的世代组队才能打过,必要时,也能看在他的面子上拉过来充当陪练。
……虽然考虑到大部分成员对他的态度,或多或少有威逼利诱的嫌疑。
对面纳什接起电话,淳厚磁性的男声自扬声器传出,似乎在轻笑,【怎么突然想起我了?无所谓,是需要帮忙打掩护的事吗?】
他算为数不多得知黑子哲也真面目还敢与之正常交流的存在,狂妄归狂妄,把人真心当朋友时交往起来还算愉快,性格圆滑不少,刺头尽数收了回来。
这也是黑子哲也至今愿意联系他的原因。
“不,只是除你们以外我不认识其他合适的队伍。”穿着入乡随俗的黑子哲也微微眯眼,思忖着如何正式开启话题。
【该不会你终于想打篮球了?】
“不是我,是现在学校的篮球队,实力算日本高中生顶层了。”
【……你上学去了?】对面男声当即卡了壳。
“不可以?”黑子哲也反问。
想到青年遇到他之前毫不掩饰的猖狂作风,黑子哲也声线压低,眉宇似阴云笼罩,充斥着满满的不赞同。
“我知道你偏见很严重,觉得日本人都是猴子,但这次麻烦你收敛点,至少表面功夫做好。”
【呵,猴子还需要认真对待?】
少年警告道:“我都没说普通人是猴子这种话。”
【行吧行吧,既然是布莱克的请求。】纳什妥协的敷衍,忽而话题一转,【你看后面。】
有所预感的黑子哲也转过身:“……”
个头高大的金发青年就在他身后不远处,脸被墨镜遮住大半,只露出挑衅一般勾起的嘴角,光裸的半边胳膊纹有大片纹身,直直蔓延到脖颈,尽显他的猖狂个性。
黑子哲也定定凝视着对方,面部表情僵硬无比,眼眸幽深,晕染开墨般浓重的黑。仿佛他见到的不是朋友,是立场对立毫无调节可能的仇人,兵戎相见只在下一秒。
赶在对方危机雷达报警前,黑子哲也收敛好外泄的气势,慢慢吞吞躬了躬身,礼节性地打招呼:“好久不见,纳什君。”
他的动作配合上一身不伦不类五彩鸡毛般的穿着,更诡异了。
“见我就那么苦大仇深?”纳什毕竟也是常人中天资卓绝的存在,黑子表情短暂一瞬的不正常他没错过,“还有那些奇奇怪怪的敬语你要用到什么时候?”
用英语念他名字,后面偏偏加上“君”,他也不嫌别扭。
抱着椰子的少年把手机塞回兜里,问得随意:“怎么在这里?”
“来夏威夷度假,不行吗?”同样觉得巧合太过,但纳什不甚在意,见黑子哲也看似轻松的表现后,索性耸肩道,“别看了,其他人不在,锡伯这次也不会来。”
“是吗。”
黑子哲也的回答永远不咸不淡。
继大阪遇到织田作之助后,这是第二次了。
对于拥有开辟的帝王称号的洛山而言,想在国外找到适合他们的练习对象不容易。同时黑子哲也认为,赤司征十郎如今的状态不适合让他直接用一场球赛惨败来唤醒。
他的双重人格病症太诡异,副人格所展现的攻击性远比主人格强。这段时间被黑子哲也用港口黑手党当借口压迫就算了,篮球方面再撞上全力以赴也无法击溃的敌人,他怕小队长真出什么事。
所以全员的Jabberwock不能做洛山的对手,但主力减员后,强度刚好超出洛山正选一线,维持在洛山激发全部潜力刚刚好能打过的状态最好。
结果这边纳什就告知他锡伯来不了。
真是……完美契合他思考的发展。
黑子哲也不自觉地咬住舌尖,随着铁锈味蔓延开来的,还有些许不易察觉的苦涩。
撇去性格不提,纳什的外表足够优异,他站这不一会,已经有两波身穿比基尼的美女胆大搭讪,又被他戾气十足的眼神瞪了回去。
大约是嫌烦了,纳什把兜帽拉起,双手插兜,坐在树荫下的长椅一侧:“看来影视剧偶尔也说点真话,原来杀手真的会隐瞒身份当学生。”
见黑子哲也半天没反应,他又挑眉询问,活像迫不及待找乐子的反派角色,“你之前说的猴子在哪?”得到少年隔着镜片冰冷无情的凝视后,失笑着举起双手,放弃夹杂轻蔑的揶揄,“我知道了,不要瞪,不说就是了。”
黑子哲也放下空了的椰子壳,似乎对插在果肉上的小纸伞兴趣甚浓,留下来后,不断重复撑伞合伞的动作,冷冰冰反问回去:“那被身为猴子的我碾压的Jabberwock是什么?”
“那不一样。”摘下墨镜的青年回答,也不说具体有什么不同,显然没把问题放在心上。
他知道黑子哲也没真正生气,只是言语上有些憋闷罢了,不会往心里去,便伸了个懒腰,顺势转移话题:“这次来准备办正事吗?”
“嗯,不着急,能在这边待两天。”果不其然,少年态度恢复如常。
“新造型?眼镜很适合你,看着就像乖乖仔,完全掩盖住你恶劣到极致的性格。”
“多谢夸奖。”
黑子哲也微微沉思,纳什的突然出现又把他计划打乱了。
他原本打算等联系上乙骨忧太,定好时间再去洛杉矶,等那边事情办完,赶在篮球部回程一天前与组合交涉。毕竟想也知道,对横滨虎视眈眈的组合怎么可能轻易谈和,所谓交易多半也是陷阱,目的或许只是为了引他前去。
但黑子哲也没办法拒绝。
缠绕他的谜团太多,组合已经是现在唯一理清出来的线头,他不可能放过。
不过现在,既然纳什人都送上门来了,他也可以利用一二。
“附近有什么比较出名的鬼宅吗?”黑子哲也又掏出手机,搜索附近的租车行,不抱希望地随口一问,“都市怪谈,恐怖传说原型也可以,或者发生过凶杀案的地方。”
不理解对方问这些干什么,仔细思考居然真有思路的纳什回应:“有,不过距离比较远。”
黑子哲也继续问:“有驾照吗?”
逐渐回过味来的纳什:“你想让我当导游?”
也不是不行,但这种事放杀手身上就很奇怪。
黑子哲也点点头,毫不掩饰他的意图,顺带解释自己的当前状况:“我现在的身份是高中生,不方便。”
他是有布莱克的假身份,虽然身形和脸太嫩看着不太像,但证件上的他毫无疑问已经成年。只是这次出门毕竟跟洛山篮球部一起,一旦墨菲定律应验,他还得想办法向教练或是同学解释,为什么他一个16岁的日本高中生能在美国开车。
结果纳什的回答使他希望破灭。
“驾照我没考。”性子高傲的金发青年回答的理直气壮。
“……”
行,还是他自己上手。
单论外貌,纳什才是他们之间更接近成年人的那个。黑子哲也来到车行,因为外表缘故跟管理员交谈很久才租了辆福特,把车开出来时,脸色比平时阴沉的多。
不在己方势力范围就是这点不好,身为干部的他想出行,都得受限于各种条条框框。
就比如不停被工作人员,质疑他是不是未成年偷偷拿了家长的证件。
纳什很给面子的没笑出声,虽然他平时表现出来的性格很欠,足够自我中心,但不能在危险角色心情不好的时候落井下石,这点简单的生存之道他还是懂的。
他一路开着导航,在黑子哲也与之外表完全相反娴熟车技的带领下,来到一处杂草丛生、气氛莫名阴沉的荒败居民区。
附近人迹罕至,来时的路也被枯槁杂草遮掩,零星几栋带花园的小别墅荒败,窗户也被打碎不少。依稀可见某处院落地上躺着只脏兮兮的布娃娃,周围尽是不知何时丢下的垃圾,娃娃头发有被灼烧过的痕迹,仿真眼珠被扯走一颗,剩下一颗仿佛直直凝视着造访者,平添几分诡异阴森。
车停在空地上,踩在枯叶上的黑子哲也推推架在鼻梁上的眼镜,步子迈得缓慢,表情凝重。
纳什对这些东西完全不感冒,下车和颇为随意地跟在后面:“怎么突然想到来这种地方?”
“你还是不要追根问底比较好。”黑子哲也口吻郑重,略微顿了顿,又问道,“所以,这里是怎么回事?”
“灭门案,大约一年前的时候,一家四口被杀,凶手行凶后还放了火。”头顶金发的青年划过手机屏幕,试图根据照片找到案件原址,同时不忘解说着,“那之后这附近一直有闹鬼传言,居民也陆陆续续搬走,现在是灵异打卡圣地。”
他的兴致突然上来了,望向黑子哲也背影的目光危险而期待:“这里有跟你那奇怪的能力类似的东西?”
人总是立志于寻找精神上的满足。
纳什会跟黑子哲也交好,一方面是对方确实有救过自己,另一方面,黑子哲也是他唯一能接触到的“非日常”。
沉迷街头篮球的的日常辛苦也无趣,日复一日的练习、比赛、玩乐,日子过得虽然充实,却缺少太多刺激感。正因为如此,当纳什借由本该被他看不起的猴子窥探到世界隐藏的一面时,他的心脏悸动了,血液开始加速涌动。
世界上真的存在科学无法解释的东西,没什么比这更令人兴奋了。
这是他的乐趣。
然而黑子哲也没有回答。
他的脚下仿佛化作泥潭,足以吞噬坠落进去的万物。在青年目不转睛的注视下,他被影子吞噬,消失的无影无踪。
大约三分钟后,蓝发少年又在原地出现,本该难以看出喜怒的眉眼,此刻紧紧簇成一团。
“怎么了?”颇感兴趣的纳什问道,“神情这么严肃。”
黑子哲也没有搭理他,属于干部的气质展露无遗。
“还有其他什么地方,告诉我。”
──
最惨烈的设想成真是什么感受?
黑子哲也只能用“糟糕透顶”几个字回答。
他相对轻松的情绪一扫而空,随着前去地点变多,他的表情也渐渐从凝重转变为空洞的麻木。
有纳什帮忙收集信息,不管是询问熟人还是用其他什么办法,黑子哲也短短一天时间里跑遍他能找到的一切可疑之处。
怪谈永远不嫌多,甚至干巴巴的谎言经过修饰润色,再经由互联网发酵,很快便能变成流传甚广的恐怖故事。
也成为滋生咒灵的温床。
黑子哲也每次都直直奔向目标地点,踩下油门的频率愈发加快,让原本还有心帮忙导航的纳什逐渐沉默,坐在副驾驶上,从不守交通规矩的叛逆角色转变,乖乖系好安全带。
而每一次,抵达目的地的黑子哲也停留时间永远不会超过五分钟,他总是在纳什的注视下潜入影子,不多久又阴沉着脸出来,赶向下一处地点。
直到跑完附近五处网络上有传言的灵异地点后,黑子哲也在机场随意买的衣服已经无法坚持下去,轻轻捏动袖口,风化后的粉尘便会簌簌落下。
他只能暂时将车停在路边,来到附近商场换一身行头。
“等我一下。”
“你是进哪的硫酸池里泡过吗?”忙于定位下一处地点的纳什吐槽,一同跟过去。
挑选衣物很快,换过一身装束的黑子哲也不想回答他。
不知不觉中,他已经驾车来到洛山篮球部此次下榻酒店附近,而最后一处目的地,就在酒店背后一街之隔的小巷内。
两次侧没有路灯,光源只有头顶依稀落下的月光,与附近住宅窗畔透露的光华,落在少年面庞,仿佛打在白纸上。
这一次,离开影界的黑子哲也驻留在原地,不再有下一步行动。
时间已经很晚了。
“我两年前来过这里。”他环顾周边熟悉又陌生的景象,喃喃道,“不,或许是几十年前也说不定。”
很多事情,他已经记不太清了。
“这附近有个篮球训练营,难不成你两年前跟着初级中学过来的?”跟着跑了一天,有些疲惫的纳什捏着方才进商场时买来的可乐,嘴里不忘调侃,“不过布莱克的话,哪怕当初中生也没违和感。”
少年睫毛忽闪,望向远处街道影影绰绰亮起的霓虹灯:“谁知道呢。”
没记错的话,那时的奇迹处于最好的时段,感情简单醇厚,队伍没有分崩离析,来到夏威夷训练也让每个人兴致高涨的不行。
那时的他也不会想到,距离几人下榻酒店不远的小巷处,影界内始终藏着一只面目凶恶的咒灵,与他曾经在学校内干掉的那只长相类似。
一旦脱离影界,大概也是只特级级别。
注意到脚下水泥地不自然的突起,像是修整过后二次填充,相比起其余部分路面光滑的多。黑子哲也蹲下身,指尖碾过水泥缝,扫去细碎裂缝的碎块,见地下隐隐透露青绿色,神情莫名。
那像是青苔干枯的痕迹。
他不知道只有一拳粗细的排水沟能不能算作河流,但在咒术界,“跨过河流”往往是不好的征兆。
就像越过生死之间的界限。
事到如今,黑子哲也已经能确定,陀艮口中的守门人是指什么了。
他走过附近每一处可能有咒灵诞生的场所,潜入影界,再利用方便他看见咒灵的眼镜咒具仔细探查,不出所料,成功在影界捕捉到许多他根本不曾丢进去的咒灵。
它们像生活在那里许久,永远见不到日光、恍惚只有噩梦存在的影中世界。没有特殊能力,弱到与普通人无异,也没有外物打扰,没有人类供它们杀戮,是最无害化且合适不过的环境。
六处场所,无一例外。
所谓影界,本该是咒灵生活的世界,这也是世界各地的咒灵数量远远不及日本的原因。
而他,便是看守这些存在的守门人。
作者有话说
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第106章 第 106 章