“最后一份捐款——”身穿燕尾礼服的主持人接过纸板,读出了捐款人的名字,“弗朗西丝·凯恩,感谢她的慷慨!”
然而,台下并没有响起应有的掌声。
哥谭的社会名流隐晦地互相交换着不可置信的眼神,而天性八卦的贵妇小姐们已经开始交头接耳了起来。
主持人只好继续说:“让我们来看看,凯恩小姐的捐款数目是……”他撕开遮挡金额数的纸张,表情微怔。
他迅速回神,大声宣布:
“……九百万美金!”
台下顿时一片哗然。
显然,谁都不相信这个在哥谭毫无根基的私生女能掌握凯恩家族的实权——但如果没有坐稳掌权者的位置,她又怎么可能拿出这么大一笔钱?!
也许,所有人都小看了这个女孩。
无数道或明或暗的目光投向了宴会厅的角落,锁定女孩身影的同时,也发现了站在她身旁的男人。见状,几名贵族小姐嫉恨地偏过脸去。
“瞧瞧,今晚是谁抢走了我的风头?”
重新看向自己面前的女孩,布鲁斯·韦恩的嘴角勾起迷人的弧度,玩笑着埋怨:“凯恩小姐,我才是这场晚会的主人——”
他瞪大了那双清澈的、漂亮的蓝眼睛,假装生气的模样活像个纯真大男孩。这情景,足以秒杀一大片普通的年轻女孩。
可惜,他面前站着的女孩显然并不普通。
“韦恩先生,要论万众瞩目,我可没有连续半年登上《哥谭娱乐》封面的丰功伟绩。”摇晃着手里的高脚酒杯,范妮礼貌地回击。
布鲁斯笑意加深,仿佛对她更加感兴趣了:“凯恩小姐这样说,是肯定了我的魅力吗?”
他俏皮地朝她眨了眨眼。
意识到是蝙蝠侠在朝自己放电,范妮笑容僵硬地移开视线:“当然,全哥谭都知道这一点。”
似乎被女孩的反应所取悦,布鲁斯笑出了声,颇有几分纨绔子弟的放荡不羁。
这边的谈笑风生,惹得暗中关注“哥谭宝贝”的小姐们纷纷咬牙切齿地瞪着他对面的幸运女孩,恨不得能以身代之。
无视了她们的目光,范妮端起酒杯,喝了口葡萄酒。
女孩的手指修长有力,骨节分明,在颜色瑰丽的酒液衬托下白皙如玉。然而,一道戴过戒指的淡痕却破坏了这种美感。
收敛了笑声,蝙蝠侠缜密的思维立刻捕捉到了这个细节……他那双不知迷惑了多少人的眼睛变得深邃了起来。
这名花花公子忽然逼近范妮。
他无礼地捉住了女孩持酒的那只手,俯身在她耳边,嗓音醇厚勾人地说:“那么,我的魅力是否足以让凯恩小姐分享……关于这枚戒指的秘密呢?”
范妮不由屏住了呼吸。
……
一周以前。
哥谭市,阿奇·古德温国际机场,时间:20:32,天气:小雨,温度:25摄氏度。
拥挤的人群走出抵达大厅,商务精英打扮的乘客当中,一个身穿白色T恤和迷彩军裤的年轻女孩显得格外引人注目。
她一头干练的黑色短发,五官立体而俊美,神情冷肃,气场逼人。那精致的面孔和高挑的身材吸引了不少目光。
安检处的金发碧眼的白人青年看见女孩,有些移不开眼。
他也是军校毕业的,见女孩的一举一动像是受过训练,又发现了她背包上的校徽。趁她过安检时搭讪:“哟,西点的学生吧,这么早放假?”
女孩淡淡地瞥了他一眼,没搭话。
那双墨色般深沉的眸子看得青年脊背一寒,他反射性地躲开女孩的目光。
等青年回神,那道倩影已经消失在了人群中……
年轻女孩——范妮没心思搭理刚才的青年,她正盘算着自己要去哪里。
……她是在前往哥谭市的飞机上“醒来”的。
刚登入这个大型虚拟现实游戏《英雄神格》,她就发现人工智能系统没有连上自己。
这种故障在游戏中并不少见,一般会导致玩家在没有任务导引的情况下触发危险,直接游戏失败。
但是对于她这种级别的玩家来说,这点小状况不算什么——更何况,她曾是战功赫赫的联盟军上将。
通过身份证件,她已经得知自己的身份是西点军校被开除的学生弗朗西丝·凯恩。游戏给她设置军校出身的人设,倒是免去了可能的麻烦。
正走出机场的玻璃门,女孩的脚步忽然顿了顿。
她状似随意地四下打量一番后,才继续迈着干脆的步伐走向的士。
角落里看报的男人似乎还沉浸在报纸的内容中,目不斜视。
的士里,女孩嘴角微勾,朝司机说:“去警局。”
汽车发动,她看着后视镜里尾随上来的另一辆的士,感慨道:“不愧是罪恶之都哥谭……这种欢迎方式,会把所有游客都吓跑吧?”
她倚在座椅里,打量着这座虚构的城市。
车窗外的景色从郊区的矮楼逐渐变成现代化的摩天大厦。那林立的高楼,璀璨的灯火,还有川流不息的街道,被轻纱似的夜雨笼罩,在神秘的朦胧中无一不显示出秩序和繁荣的景象。
要不是看过背景设定,知道这繁华的表象下尽是罪恶的污浊,范妮或许还真会抱着旅游的心态享受中古时期的城市夜景……
更别说她现在身处危险之中了。
她再次打开背包,里面反常的没有可以用来当武器的物品。按理说,一个独自出门的女军校生——还是来到哥谭这座犯罪率奇高的城市——不可能一点准备都没有。
可事实就是,范妮现在手上没有任何“装备”,估计是游戏搞的鬼。
她只好拿出文件又细细看了一遍,以确保自己没有漏过什么重要的线索。
文件是份遗嘱,主要说明作为琼斯·凯恩仅存的后代,同父异母的哥哥西蒙·凯恩死后,范妮——也就是弗朗西丝·凯恩,将是凯恩家族遗产的第一顺序继承人。
如果没记错,凯恩家族是哥谭四大家族之一,作为老牌的建城贵族,其积累至今的资产是普通人完全无法想象的。
然而,仅凭这张脆弱的法律文书,她这个在哥谭毫无根基的私生女,真能继承庞大的家族遗产么?
别做梦了,这里可是哥谭——法律毫无效力、罪犯恣意横行的哥谭!
很快,的士在警局路边停下。后视镜中,尾随而来的的士也跟着停下。
计价器发出“喀拉喀拉”的打票声响,的士司机从女孩手中接过钞票,欲言又止。
这种事情在哥谭简直太常见了——单身的年轻女孩、尾随的车辆、雨夜……司机完全能够想象到女孩接下来会经历什么。
她也许会在这里——没错,就是在警局失踪,然后?然后穿着暴露、眼神绝望地出现在某个地下酒吧里,成为食物链最底端的陪酒女郎。
但这里是哥谭。
泛滥的同情心意味着麻烦上身,甚至死亡威胁。司机最终还是什么也没说,注视着女孩的身影消失在警局旁边的小巷里。
他甚至没有报警——明智的选择。
因为,这里是哥谭。
刚才那个在机场看报的男人从车上下来,瞧见女孩的背影,不动声色地跟上去。
警局?他皱了皱鼻子。估计是巧合……没带消.音.器,在警局开枪会把事情闹上新闻,这可就不合规矩了。
而如果是发现了自己而选在警局下车,说明这女孩有点小聪明。
不过再怎么聪明,她也只是个柔弱的年轻女孩,根本不可能逃脱今晚必死的结局!男人嗜血地舔了舔嘴唇,只尝到雨水的味道。
他一边期待着接下来的杀人快感,一边走进小巷。
然而出乎他意料的是——“是谁派你来的?”
作为猎物,女孩的姿态竟一派从容。
男人直觉受到了威胁,随即自觉可笑:他?被一个柔柔弱弱的小女孩威胁?别开玩笑了!他弓着身子逼近女孩,期待对方的恐惧——那是他最喜欢的环节。
“这你不需要知道,你只需要知道、今晚就是你的死期!”
范妮面无表情:被杀戮冲动支配的连环杀手?很好,审问起来会很容易……
没有看到女孩露出脆弱无助的神色,杀手很不爽。他咆哮着向女孩的脖颈抓去。
见女孩站在原地,仿佛吓呆的样子,他的心中这才有些畅快。
眼看着对方的魔爪逼近眼前,范妮终于动了!
上身微微一侧,拳风凌厉地袭向对方的下巴,紧接着,她手肘狠狠一砸,便听到男人痛苦的闷哼。
这一瞬间,女孩的身体如同游鱼一般堪堪错开了他,反击迅如雷电。
杀手睁大了双眼——这怎么可能?!任务对象不是个普通的年轻女孩吗?!
他不知道,自己面对的不是猎物,而是披着羊皮的猎手。
女孩反击的同时,杀手也变招踹向她的下腹。
他反应很快,可范妮比他更快!
电光火石间,女孩精准地格挡了他的攻击。几乎就在同时,一记有力的直拳便命中男人脆弱的面门,把他打得侧过脸去。
杀手根本来不及反应,眼前就炸开了花。
女孩的速度,远远超出了他的预料!或者说,她的一连串反击,都不在杀手的预料之内。
这还没完,范妮趁势抓住男人的肩膀,积蓄的力量瞬间爆发!女孩一记完美的过肩摔将他砸向地面。
“哗啦!”泥水溅起,夹杂着肉.体撞击地面的闷响。小巷里,战斗已经毫无悬念地结束了。
从交手到制服男人,范妮只花了不到十秒——并且,如果游戏没有把范妮的“身体”神还原成中古人未经基因改造的“娇弱”体质,放倒那男人给她三秒都绰绰有余!
不过,即便是还原,范妮的体质也处于19岁女性人类所能达到的巅峰水准。而且,游戏没有限制范妮强化过的的感官能力。
“说,是谁派你来杀我。”女孩扼住了男人的脖颈要害,雨水从她的睫毛上滴落。
震惊的杀手此时不禁脊背发寒——一个战斗力辗压自己的年轻女孩?!她看上去才刚成年吧?
这到底是什么怪物?!这种程度……就连那个代号罗宾的少年也做不到啊!
而且,他可不是什么普通打手,他可是法尔科内手下开价最高的杀手!
范妮收紧手指。
“嗬呃……”杀手回过神。
“还不说,以为我不敢杀你?”范妮没有表情的脸上,只有那双墨蓝色的眼睛透出狠戾,她手上极富技巧性地加大了力度。这让男人介乎缺氧的眩晕和窒息的痛苦之间,最是难以忍受。
“呃!是、是克里斯托弗——”男人眼珠微凸,看着女孩犹如看到了恶鬼。
这婊.子居然来真的?!她真敢杀人?该死的,保命要紧!
克里斯托弗?遗产纠纷,那只可能是另一个凯恩了。
得到答案,范妮犹豫了瞬间,才松手从男人身上起来。
游戏里不存在杀人的限制、这个人也是血债累累,但她觉得徒手杀人实在倒胃口。
“咳咳咳……”男人艰难地喘息,声音淹没在雨里。
这场刺杀,似乎就这样落下了帷幕……
范妮忽然寒毛倒竖。她往旁边扑去——“砰!”
超强的听力感知让消音的枪声轰得范妮耳膜生疼——如果不是上一秒听到了扣动扳机的声响,此时的她早就成了一具尸体!
“噗!噗!“接连两发子弹被她躲开,打中墙壁。范妮在地上滚了一圈,扑到高大的垃圾桶后面。
“嘿……兄弟,你总算出手了。”