无边无际的黑暗与虚无,让人完全失去对时间与空间的感知,压得人透不过气,几乎要被这混沌未启般的虚渺闷得窒息。
“我不会害怕你们的!”
沉香大叫一声给自己壮胆,挥动短剑朝虚无的目标高高砍过去,不料四周仿佛有一张结结实实的网,将他生生弹了回来。他拼尽全力对着虚无又坚固的网左劈右砍,那网却丝毫不受损伤。突然,一道道金色细线刺来,沉香躲闪不及,被层出不穷的细线死死缠住,双手被紧紧缚在胸前,双腿也牢牢缠在一起,身体失去了平衡重重跌倒在地。
“你现在向我求饶,我还可以放你出去。”
“不,我不出去!”沉香强忍着全身上下被勒住的疼痛,大喊道。
“这个网能缩到枣核那么大,你想想到时候你会变成什么样。”杨戬的语气轻描淡写。
沉香心头一凛,“好,我求你,让我见我娘一面!”
“不行,你得求我放你出去,求不求?”杨戬的声音淡得如同续过四五遍的茶水,听不出是希望沉香求还是不求。
沉香还没犹豫出个所以然来,看不见的网已经愈勒愈紧,几乎要将他的皮肉残忍地割开,沉香把心一横:“不让我见我娘,我死都不求你!”
“再不求饶,你会死得很难看。”
全身凌迟般的痛苦撕扯着沉香,宛如恶魔一般伸出沾满血腥的手要将他扯入无尽的地狱。
沉香咬牙艰难地吐字:“再难看,还能比你难看吗……”话音才落,那网已经将他勒得不成样子,连空气都不再能吸入肺中,脸上细嫩的皮肉被隔开了一道道口子,鲜红温热的血液丝丝渗了出来。
沉香的意识几乎被不堪承受的痛苦淹没,朦胧而遥远的声音不太清晰地传入耳中,“就你目前的处境来看,就算你有勇气面对死亡也无法战胜他,相反,你求饶倒可以留一条小命。我再问你最后一次,求不求饶?”
肺中的空气几乎被挤净了,沉香喉头震动,用尽全身力气模糊地发出一个最后的音节:“不……”
就在他以为自己已经死去的时候,一阵天旋地转,沉香猛地睁开双眼,又回到了那间石穴。他正蜷缩在中央的石椅上,试着动了动身体,活动自如,没有任何东西束缚着他。劫后余生的惊喜充盈了心房,沉香只觉说不出的畅快。
“你在阎王殿都会求饶,为什么今天不求饶?”
“如果我刚才真的求饶了呢?”
“那张网就真的会缩成枣核那么大,只有有骨气的血才能融掉那张网。”
“骨气?”
“我原本以为,一个在阎王殿里吓得尿□□、在刘家村外吓得流眼泪的孩子是不会有什么骨气的,没想到在你身上竟然有这口气。”
空气中杨戬的语气始终极为平淡,但沉香听后竟有些喜滋滋的:“你没想到的还多着呢!”
“那就来闯第三关吧。”
沉香戒备地后撤一步,毫无征兆地一步踏空,好不容易站定时,周围燥热不堪,脚下踩着一块烧得火红的岩石,四周全是滚滚岩浆——一步踏错,便会熔化得无影无踪。
可惜才刚走出生活了一辈子的刘家村,沉香并不认得什么是岩浆。
“好热啊,这是铁匠的炉子吗?哇呀——”
一股滚烫的火焰从身侧疾喷上来,灼烧的痛觉令沉香本能地跃开,跳到临近的一块岩石上扑倒。岩石火烫,他手中一直紧握的宝剑前端不小心浸入岩浆,瞬间化为铁水。
“沉香,只要你走出这一关,就能见到你娘。”
这次的声音似乎有方位可寻,沉香煞白了一张脸看过去,见杨戬远远地站在对面,依然丰神俊朗,与自己这般狼狈之态形成了近乎极端的对比。
“但是,你必须要放弃一些东西。”杨戬唇角勾起一丝笑意,藏着危险的气息。
“放弃什么?我什么都可以放弃!”沉香忙道。
“好,我马上就让你去见你娘。”
杨戬依旧笑着看向沉香,眼中深不见底的神色并非沉香一个孩童所能读懂。他手掌虚抬,金光过处,一对雕弓长箭已被握在掌中,右手从容地搭上弓弦,猛地回拉,墨色袖袍随风鼓起,凛冽寒气穿过滚烫的热浪扑面而来。
杨戬的箭尖并未指向沉香,而是稍有偏移,指向他的左侧。沉香诧异地往左回望,只见烧红的石壁上,依次浮现出丁香、八太子、小玉和哪吒惊恐回眸的画面。
“你……你什么意思啊……”
“要他们死!”
随着冷冽如刀的话语落地,他右指松劲,长箭离弦而出。
沉香脑中嗡鸣一声:放弃什么,放弃他们吗?他们对我一腔热心,我尚且无以为报,要他们替我去死吗?
沉香纵身而起,扑向那只破空而来的利箭,竟没抓住,千钧一发之际只得挺身挡在箭前。
……
“别装死了,起来吧。”
略带戏谑的声音清晰入耳,沉香猛地睁开双眼,映入眼帘的又是熟悉的石穴,胡乱摸摸身上,并无流血,竟又没死。
“沉香,我低估你了。”杨戬从石椅上站起,居高临下地瞥着少年,冰凝的容颜笑意漾开,似乎带着几分赞许,“没想到在关键的时候你也会很有义气。”
温暖的眸色令沉香无论如何也不能把眼前的天神与翠云山上手持长戟的男人划上等号,一时忘记了憎恶,稚嫩的面庞露出欣喜,“说实话我也不知道自己身上会有这种东西。”
“现在有了,你过了这三关就同时有了勇气、骨气和义气。我不再拦你了,去见你母亲吧。”杨戬广袖一挥,消散无形。
铁栅外的几个人仍在和结实的铁栅较劲,忽听隆隆响声,铁栅自行缓缓上升,门开了。
两路人兜兜转转,又巧遇在一起,三言两语交代过遭遇,便一同往深处摸索而去。突然,前方一道人影拦住了去路,众人皆是一怔——是梅山老大。
哪吒上前一步道:“老大,沉香都到这里了,你就别为难他了。”
康老大见到哪吒在此,略微诧异,“三太子,我劝你就不要趟这浑水了!”
一个清美又低微的声音从康老大背后石壁的另一侧传来,“康大哥,求求你,你就让沉香进来吧……”
混元八卦闸门缓缓开启,一群人加上康老大一齐涌了进来,一向阴冷昏暗的秘牢中竟仿佛有了些许温暖光明。
沉香整个身体猛然顿住——在他瞧见水中圆台的那一刻。
这一次,终于不再是梦中相见。
不是梦吗?
粼粼水光化作漫天星辰,嶙峋山石化作林间青雾,溯着自己的一身血脉,他终于找到她了。他带着她的玉色莲灯来见她,人们都说它是宝贝,他不知道,那只是唯一将他与母亲联系在一起的物什。
“娘!”沉香横剑当胸,运起不太灵便的法力向圆台飞去,清澈的眼中布满了血丝,猩红炽热。
“沉香,不要!”杨婵徒劳地低喊。
沉香挥剑奋力劈上光柱,那光柱陡然大亮,闪电般的光线震颤四射,将少年狠狠反振回去。
一片惊呼中,康老大的长长法杖转成一个圆,将沉香跌落的身子稳稳托住,接回案边。
沉香眼中耳中都干涩得仿佛正被烈火炙烤,隐隐听见康老大的声音在耳边嗡嗡响起:“沉香,你不能过去,只能在这里看看你娘!”
“娘,我想您,我终于能见到您了!”沉香满心满眼都是那囚于小小圆台上的女子——乌黑的长发,温暖的眼波,都是梦中的样子。
哪吒在敖春耳边道:“八太子,你去看看,二郎神随时会来。”
“娘,您生病了吗,您的脸色为什么那么苍白?”
“沉香,”康老大按住他的肩膀,“你娘上次为了见你,元气大伤,现在元神刚刚聚拢在一起,你一定不要和她说太多的话,否则……”
沉香本以为自己已经长大了,此刻强作镇定的表情下却慌得像个蹒跚学步的婴儿,扯住身边一个人的衣袖,“哪吒大哥,求求你帮帮我,救救我娘!”
“你救不了他!”康老大见哪吒神情中有忿忿不平之意,素知他急公好义,生怕他冲动之下作出鲁莽之举来,“这座山和这个囚室都被二郎神降了符咒,除了他,谁也不能放走三圣母!”
“沉香,”杨婵忍住眼泪,“有你康大叔照顾,我在这里很好,你不用担心。”
“娘,你不要说话,我就在这里陪你,我哪儿也不去了。”
上一次相见,我是全身通红的赤子,再一次相见,我是千里跋涉的少年。十七年乖隔,有谁能重还我为赤子,有谁能将我们错过的岁月一一修补?
待在这里?杨婵心下凄然。
“娘能见你一面,已经心满意足了,这里不是你待的地方,你快走……”
“娘,您别说了,我哪里都不去,到了哪里都是死,我只想待在这里多陪陪您!”沉香只觉得喉头仿佛被铺天盖地的酸涩梗住,他拼命用力,才让声音听上去和平时无异。
“不要……”杨婵几乎没有力气再吐出字句,只是摇头。
“三圣母,再说下去,您的元神就真的散了!”康老大劝道。
“沉香……你现在已经走上了一条不归之路,你只能勇往直前地往前走……不管多难,你要一直走下去……没有一点回头的余地……你只要能逃出去,能学到一身本事,就有可能把娘救出去……”
你一定要好好活下去,学到一身本事,争取自保。
“可是,我怎么能在很短的时间内学到那么大的本事呢?”沉香想起自己一次又一次的胆小怕死,连先生教的书都读不好,心下又愧又悔。
哪吒道:“三界内有本事的神仙多的是。沉香,只要你逃出去就有机会,学会一身通天彻地的本领,连天廷都奈何不了你,还怕救不出你娘吗?”