[星际]木偶师生存指南 第16章 第 16 章

起初，是一位伐木工人发现的尸/体。

“应该是丰收月刚开始的时候。”戴着作业手套的工人放下手中的工具，在工房处理木头的声音中大声道，“就是你们说的秋季啦，我们西比亚本地老一辈会这么叫......”

他陷入了回忆：“那会儿雨已经下得很大了……”

工人前夜喝了点酒，和同伴在临时搭建的小屋里睡了一夜。不过他喝了酒后有个坏习惯，就是睡到一半总会清醒过来。

“那会儿我起夜，随手提了个灯，人有点模模糊糊的。”工人说。

丰收月的西比亚林场，是一年中资源最丰富的时候。这会儿总会有许多野兽在附近徘徊，于是工人拎了野兽驱逐灯起夜。

迷迷糊糊的他走得并不远，简单解决了问题后就准备返回。

突然，他感觉周围的风静了。

“我看过怀表，大概是凌晨三点左右的时候。”工人跟着他们出了工房，指了指林场一个方向，“对，就在那片区域。”

“我听到......”他有些后怕地瑟缩了一下，“应该是某种野兽呼气的声音。”

那声音离他很近。近到工人以为，那野兽就在他面前的灌木丛后面。

“我当时脑子都滞涩了，就这么被吓得在原地动弹不得。”

两股战战的工人下意识抬起了提着驱逐灯的左手，大概安静了三秒左右的样子，野兽离开了。

“我立刻回到了木屋，把同行的老卢克喊醒。”工人点燃一支烟，“于是我俩就这么撑着眼皮子，看着外面的天空逐渐变亮。”

丰收月，猎物膘肥体壮，林场确实有时候会出现一些大型猛兽。鲍里斯家的林场不仅做木材生意，还有丰收月的猎场生意。为了雇主和客人们的财产安全，这个时候的伐木工人还会多领一份巡场的工资。如果确定有大型野兽的踪迹，他们会立刻上报给雇主，由镇里派狩猎队来解决。

“然后，我们拿着□□......”工人夹着烟的手指微微颤抖，似乎不愿再回想那时的场景，“到昨晚发现野兽的地方去看。”

——浓烈的、铺天盖地的红色。

“那是什么生物的攻击、撕咬？我们不知道。”工人嗓音沙哑，“我和老卢克巡场这么多年，从小鲍里斯先生父亲那时候就给他们家帮忙了，老虎、狼、狐狸、猞猁，我们这会有的野兽，我们都见过......”

“那可怜人是住在附近的一位独居老人，平常会来林场采些蘑菇之类。他的死状，让两个老猎人吓得逃离了现场。”他的声音淹没在工房的作业声中，“......先生，您是一位体面人，我不好说得太详细。您见过被刨下鳞片的鱼吗？那可怜人就像一条被处理过的鱼，被撕扯的血肉和雨季乱飞的雨水一样满世界都是。”

工人丢下烟头，粗粝的鞋跟将它碾压成了粉末：“而且按照现场的混乱程度，我敢肯定，参加这场恐怖宴会的野兽，肯定不止一个。”

让工人回去工作后，伊夫咽了咽口水，艰难地拍了拍鲍里斯的肩膀：“你们上报给镇里了吗？”

鲍里斯叹了口气：“当然啊兄弟。那尸/体的受损程度简直就像来了兽群，要是放任他们在西比亚镇的林场里开自助餐，镇长他们肯定不会同意的。”

这时候，方才一直沉默的木偶师抬起了头：“但你说，这样的案件不止一起。”

鲍里斯沉重点头：“......是的，没错。”

“就在镇里准备商量狩猎队事宜时，卡多府站出来了。”林场的主人苦笑道，“他们说，卡多府的人会派出一队职业者帮助镇里，但条件是，这场狩猎行动必须要在秋季宴会结束之后。”

“开玩笑吧！秋季开始到宴会，这中间足足有三个月的时间！”伊夫震惊地握住他的肩膀，“你疯了吗？！你不会答应他们了吧？！”

鲍里斯无奈地任他摇晃：“你先听我说完兄弟。我当然不会答应他们，于是当天我就直接找了狩猎队的队长。”

狩猎队的队长是个好手，更何况他同鲍里斯的父亲也有不浅的交情。接到了老朋友儿子的委托，还是在报酬丰厚的情况下，狩猎队的队长立刻清点好手，叫上了熟悉林场的两个工人，一行八人，一起进了林场。

“是的、是的......这，就是第二起。”

鲍里斯苦笑着捂住了脸：“那天半夜，哈克里队长浑身是血地敲响了我的木屋——对，我不知为什么非常担心他们，就没回家。”

也幸亏，他没回家。

“哈克里队长一条胳膊没了，带去的五个猎人只有三个回来，林场的两个工人则直接消失在了浓密的阴影里。”

林场的小主人站了起来，从木屋里取出一个木偶师有些眼熟的盒子：“也幸亏我那天突然过敏症发作，鬼使神差地让家里人去请了豪斯医生过来，哈克里队长他们几个才幸运地脱离了危险。”

说话间，鲍里斯打开了盒子。

“这是豪斯医生从哈克里队长的伤口里取出的断爪。”鲍里斯又长长地叹了口气，眉间逐渐出现愁苦的色彩，“梅勒先生，您见多识广，您知道这是什么野兽的爪子吗？”

梅勒先生小心翼翼地拿起那只盒子，仔细打量一番。

“长、弯钩。弧度不是虎豹，也不是狐狸、鬣狗一类。”黑发的男人得到鲍里斯的肯定后，小心翼翼地将其取出，“它更像猛禽一类，但......”

他指了指粘连的部分组织：“你们看，这个地方遗留的部分，说明这不是一根单纯的脱落指甲——至少，它在主人身上的时候，这部分应该连着一些蹼。”

不是单纯的陆上猛兽，甚至可能会游泳。

鲍里斯不住点头：“是的，是的。后来卡多府派来的职业者也这么说......但谁都不知道，这到底是什么野兽的爪子。伊夫，豪斯医生有跟你说过吗？”

半晌没得到回应，鲍里斯疑惑地看向自己的竹马：“伊夫？你怎么了？”

“啊......哦，哦，我没什么，鲍里斯。”伊夫明显有些不在状态，面色有些苍白，一双眼睛直勾勾地盯着那只遗留下来的爪子。

他咬了咬唇：“所以，你报/警了吗？”

鲍里斯点头：“自然，但警/察们也查不出什么线索。据哈克里队长和幸存的三位猎人说，他们几乎不记得任何在林场内发生的事，只知道刚进去指定的区域，两位伐木工人就无声无息地不见了，紧接着就是他们同伴的一声惨叫，继而他们就什么都不知道了。”

“哦，不过。”鲍里斯左手握拳击右手掌，“他们都有说，在此之前，似乎听到了什么东西在厚重呼吸的声音，周围很安静，连鸟鸣声、踩下落叶梗的声音都没有。”

至于在这之后，吓破了胆的合伙人们立刻要求鲍里斯停止狩猎活动，听从卡多府的安排，简直就是顺理成章的事宜了。

“然后，卡多府的职业者们进行了一次勘探，将约莫五分之四的林场都围了起来。”鲍里斯取出一支探镜，递给木偶师，“您看那边，梅勒先生。不止我家的林场，只要以西比亚桦木为主要产出木材的林场，几乎都被卡多府的人设置了通行障碍。”

“不过，作为回报，‘善良’的卡多府居然还承担了我们的一部分损失，以及每日必备的林场巡逻。”鲍里斯耸了耸肩，“不过您也知道，以我和伊夫的交情，自然不会对他们有所好感；但至少他们现在操作的事情，肯定在其他林场主那儿打下了不浅的口碑。”

鲍里斯絮絮叨叨地和伊夫吐槽起了卡多府巡逻人员的蛮横，而同时，贺归透过这支做工粗略的探镜，终于将西比亚湖周圈的情况大致打探明白。

不负西比亚明珠的称号，这篇湖泊就像是神明破碎的眼泪，不小心滴落在了群山的环抱中。这里有西比亚镇难得一见的阳光，湖水澄澈美丽，湖中央飘动的轻雾像是舞女周身的薄纱。

也许是因为在太阳底下仍然不间断的淅沥雨丝，这些雾奇迹般地显现出不同颜色的光芒，并在湖上慢慢地舞动着，将一点明显是镜面的折射送入了贺归的视线里。

“令人讨厌的味道。”

空灵而好听的声音，从梅勒先生的大衣内传来。

停下闲聊的两人好奇地朝他看来：“梅勒先生？刚才那是？”

黑衣的木偶师转过身来。他解开了紧扣的大衣，变戏法般地撑开了一把黑色的雨伞，在山林湖泊间就像一位降落的死神。

他的臂弯间，坐着一位美丽的小先生。

“两位，早上好。”木偶扬起一个美丽的笑容，“我是尤金，你们好。”

鲍里斯滑稽地瞪着眼，伊夫则兴奋地朝着木偶打招呼：“您醒了！......您，您真美丽。”

尤金眨了眨绯色的眼睛，歪了歪头：“谢谢。”

“好了，打招呼的话一会儿再说吧。”梅勒先生爱惜地拢了拢他的珍宝，眼神一瞬间变得尖锐，“尤金说，那儿有不好的气味，正在盯着我们。”

“2号，情况如何？”

队长端着狙击木仓，透过狙击镜，谨慎地观察着那三人。

那穿黑衣服的就是那个职业者NPC，目前连马尔克斯都没试出这家伙的真实天赋；矮些的是个咖啡馆服务生，在镇上似乎名声不错的样子，另一个则是鲍里斯林场目前的主人让·小鲍里斯。

“还要一会儿。”诺斯的声音在团队频道里响起，啧了一声，“丹尼尔这烦人小子，本来都快到西比亚湖了，非要折返回去说什么要带上狩猎用的绳子......队长，你先盯会儿，我大概还要10分钟左右的样子。”

“行，你注意点，别和马尔克斯他们撞上。”

诺斯又切换回了爱德琳小姐的声线，打开鹅毛扇，正准备进行一轮无聊的社交，突然愣了愣，疑惑道：“队长，你是不是熬夜熬太狠了，要不要休息一下？你怎么突然喘气喘这么厉害？”

团队频道里沉默了约莫五秒的样子。

“咦，有吗？”队长的声音传来，“没什么事啊。”

爱德琳小姐嗯哼一声，笑道：“那就好。”