莫达伊不知施了什么魔法,让整个庄园的人都看不见他们俩,两人从一个对着别人吆五喝六的仆人面前招摇而过,他却什么反应也没有。
酒庄外围一点人烟也没有,就跟荒废了一样,一直深入到里面的房间,才能看到森严的守卫。布利斯和莫达伊跟着那个仆人,摸进了地下室。
地下室的场景,让布利斯震撼无言。
映入眼帘的先是一座巨大的铁囚笼,里面密密麻麻塞满了人,大多是二十岁以上的男人,也有高个子的女人,或许他们本来算得上健壮,此时却萎靡不堪,一个个蜷缩在地上,像等待屠宰的羔羊。
一个守卫拖着一个人的脚从旁边的房间走出来,那人被这样拉扯,却不挣扎,面如死灰,双眼大睁看着虚空,没有一丝神采。
他死了。布利斯看着那具没有生机的皮囊,平静地想。
“又死了一个废物,”拖着尸体的守卫低声谩骂,“查尔斯,我看笼子里的那些也活不太久,再不抓新的,可不够用了。”
那个叫查尔斯的仆人似乎是这里的管理者,闻言不耐烦地说:“骨头区有人失踪的事已经被注意到了,再出去抓人你是恨不得把狗引过来吗?先别轻举妄动,等过一段时间替死鬼上了审判庭,也没人注意我们了。”
“那尸体怎么办?”守卫手一扔,“不处理,就这么臭着?”
“我说了,别轻举妄动。”查尔斯生怕招来鬣狗街被玛德琳夫人清算,大声吼道,“尸体怎么处理是你们的事!总之,这段时间谁也不准给我找事!”
查尔斯气哼哼地走了,布利斯和莫达伊对视了一眼,朝守卫出来的那个房间走去。
房间里的景象更为残忍,十几个人被绑在椅子上,挣扎着,几个守卫掰着他们的嘴,往里面灌药。一个身穿长裤的女人,面容冰冷地站在一边,观察椅子上的人灌药之后的反应。
又一个人无法忍受毒药的折磨,瞪着双眼抽搐着死过去。女人立刻喊来守卫,把人拖出去换新的人进来。
角落里,还有两个鲜血淋漓的人,身上尽是鞭子打出来的皮开肉绽的伤口,无声无息地倒在地上,看不出死活。
很不幸,房间里的女人也想起了他们,指着其中一个对守卫道:“不用换新的人进来了,就他吧。”
被指中的人无力挣扎,被架到椅子上绑起来,灌进了一瓶药。那个人无比清楚这是什么东西,如同旱地鱼一般挣扎起来。
女人看着他冷笑:“害怕了?如果你拿它换取金币时能有现在的恐惧,也不会走到今天这一步。”
挣扎无用,药最终被灌了进去,这瓶药的浓度似乎比上一瓶烈得多,那人甚至没能如何挣扎,就死了。
女人正要命人把他丢出去,查尔斯气势汹汹地闯进来,指责女人损耗的试药人太多,女人反唇相讥,两人一路争吵着离开了房间。
趁着守卫的注意力都在那两人身上,布利斯悄无声息地出手,一个手刀劈晕了跟前的守卫,转身又捂住另一个守卫的口鼻,将人弄晕过去。莫达伊和他心有灵犀,鬼魅一般绕到另外两个守卫身后,一人肩上拍了一巴掌,两人中了迷药一般倒下了。
“看看还有没有活的。”布利斯说着,快步走过去查看起椅子上那些人。除了刚刚被毒死的那个人。其他人面容痛苦,双目无神,呼吸十分微弱。
“还活着,但离死不远了。”莫达伊快速地在每个人身上画起封印灵魂的法阵,让他们死不了那么快。
“他们太虚弱了,问不出什么来,虽然我可以读他们的灵魂,但……”
这样知道的真相不能作为证据。
此时,角落里蜷成一团的人忽然动了动,布利斯和莫达伊立刻过去将他扶起来,布利斯这才看清楚这个人的脸。
是“线索”先生。
“线索”先生被狠狠地打了一顿,痛的几乎昏厥,可眼睁睁看着有人被毒死后,求生的**他强行提起意志力,认出了布利斯和莫达伊。
“救……救我!”他死死抓住布利斯的手腕,“我不要死……我不要死!”
莫达伊把他的手薅下来,问:“你怎么在这?”
“我……我卖药,被发现了,被抓过来……”重伤之人的意志只能让他强撑一口气求救,并不足以条缕清晰地回答问题。此时,房间外又传来脚步声,“线索”先生一个激灵,走投无路地拽住莫达伊的手腕求助,“救我!他们要毒死我!要毒死我!”
脚步声越来越近,没时间了,布利斯当机立断:“先带走一个。”
莫达伊不多废话,一巴掌把人劈晕,然后带着布利斯和晕过去的“线索”先生离开了地下室。
海尔曼不在维纳斯区,莫达伊不需多问,就主动把人带到了巴钦的地下室。
“又是你们……”巴钦无语,“我是个恶魔,恶魔!我不负责治病救人……嘶,这位先生有点眼熟。”
“你绑回来的那位‘线索’。”布利斯说。
“什么叫绑?我没有用任何强制手段。”巴钦嘴上说着不救人,双腿还是老实地走过来查看伤者情况。
“没多大事,皮外伤而已,被阿斯蒙蒂斯打晕的吧?”巴钦随意看了两眼,拿出一瓶药水稀释了一下,涂在“线索”先生的伤口上。上过药的伤口虽然没有愈合,但已经不恶化了。
布利斯看着他,沉默着,脸色并没有好转。莫达伊一眼看破他担心的事:“你怕我们救走了这个人,惊动制毒者,把整个庄园的试药人都灭口,毁尸灭迹?”
布利斯点头。
“怕什么?”莫达伊看着布利斯的手腕,上面有被“线索”抹上的血迹,他觉得十分碍眼,忍不住把手抓过来狠狠擦拭了一番,“只要你不想他们死,那些人一个都死不了。”
布利斯手腕一转,抓住莫达伊的手,看向他的眼睛:“我不想他们死。”
这是命令,也是......愿望。
恶魔不会拒绝他主人的愿望,莫达伊低头,轻吻了主人的黑手套,手套下是属于他的印记。
“遵命,我的主人。”
不知哪里来的传说,濒死的灵魂会先在一个水深火热的地方被审判罪孽,以此决定去天堂还是地狱。瓦伦觉得自己此时此刻就置身于这样一个地方,他仿佛溺水一般难以呼吸,身上却是火辣辣的疼痛,可他不想去天堂,也不想去地狱,他只想回到人间,拥抱他拿命换来的金币。他抗拒着黑暗,躲避着白光,漫无目的地跑着,不辨反向、不顾一切地冲出去——
“哦,线索醒了。”
瓦伦睁开眼,看见上次带着一群蛇“邀请”自己的那个男人走过来,而他身后,跟着把自己救出魔窟的人。
我活过来了!瓦伦脸上的惊喜怎么藏也藏不住,明显的松了口气。
“先别忙着高兴,先生。”布利斯拿出警察证件,冷淡地打断了瓦伦的喜悦,“我是维纳斯区警署的警督。现在,我需要你告诉我你所知道的关于那座庄园的一切。”
瓦伦劫后余生,正是后怕的时候,丝毫不会对危及自己生命的存在隐瞒些什么,毫不犹豫地点头:“我该从哪里开始说呢?”
“就从你怎么会被抓到那里吧。”布利斯站在床头的位置,拿出他的笔记簿。
瓦伦深吸口气,缓缓开口:“我叫瓦伦,是个黑市商人,什么都卖......”
瓦伦和之前的布利斯一样,是个中转商人,不过他没有那么多大规模的进货渠道,只能零零散散地低价买些东西再转手。某一天,他偶然遇见了一个毒剂师的助手,正想方设法倒卖他从主人那里偷出来的毒药,瓦伦鬼迷心窍,和他联手了。
他们做的很小心,助手偷的都是些失败品,算在损耗里的,毒剂师根本没注意。后来,鬣狗街莫名其妙开始探查失踪的人,管理庄园的查尔斯开始紧张内查,助手偷毒药倒卖的事就这样被发现了。
毒剂师茱莉亚非常愤怒,狠狠教训了助手一顿,助手受不住折磨,把瓦伦也暴露出来,瓦伦就这样被庄园的人抓住了。
据瓦伦所说,他只知道这处庄园被一个叫克鲁斯的男人租赁,专门为“夫人”做毒药研究,茱莉亚是克鲁斯请来的毒剂师,查尔斯是庄园的管家,负责抓试药用的人,茱莉亚和查尔斯有些矛盾......
布利斯心一沉,瓦伦没见过玛德琳,他无法作证那位“夫人”就是玛德琳夫人。
“夫人!我真的不知道是怎么回事,夫人!”威尔逊伯爵宅邸里,查尔斯手脚发抖地为自己辩驳,“那个人明明就在房间里,我不知道他怎么消失了!”
有人悄无声息地闯进了庄园,打晕了守卫,偷走了一人,而这整个过程竟然没有人发现!
茱莉亚在一旁冷笑:“如果不是你把我叫出去,哪里会被人找到潜入的机会?”
“夫人,伯爵提前死亡,导致您的计划被打乱,我不相信这和药物失窃没有关系!”查尔斯咬牙道。
“查尔斯,你就像只鬣狗,胡乱攀咬——”
“够了!”玛德琳轻呵一声,打断两人的争吵,“既然地方已经暴露,就清理干净。”
查尔斯一愣:“您的意思是......”
“清理干净,”玛德琳轻声细语地说出令人战栗的话语,“听不明白吗?”
“是!”查尔斯赶紧应下,又道,“庄园已经被发现,也不知道是不是警察,他们会不会顺着查到.......”
玛德琳漫不经心地说了一句:“那是克鲁斯租赁的庄园。”
查尔斯立刻明白了,揣着玛德琳的命令离开了宅邸。
不久后,熊熊烈火从干枯的葡萄藤燃起,吞噬了整个庄园。
不留一个活口。