[武林外传]江湖夜雨点心灯 第14章 14.故交

我手足无措，托住白展堂软绵绵的臂膀，花费了好些力气，才勉力把人拖上了床。

好在我虽然慌乱，但也见过点儿世面，连忙一手兜住烛光，细细照看，才发现他穿着夜行衣，背心黏湿一片。用随身携带的小刀划破他背部衣衫的一瞬间，便有大团粘稠血块缓缓淌出。

白展堂受伤避到我这里，我很欣慰，觉得深受信重，自然也就不能叫他失望。于是赶忙把手头能用的东西给搜罗齐全，下楼把值夜的伙计叫醒，吩咐他出门买药：“我记得集英胡同有一家医馆，夜里也听急召的。你去，上好的白药买个四五包，只说掌柜的失足摔伤，明儿个我给你报账！”

“那得摔成个什么样子才用得着这么多药，”伙计困得直打哈欠，但是看我脸上一派急色，还是极快地出了主意，“集英胡同也不近，转角宝萃堂原也是大掌柜生意，我过去只说这边儿掌柜要，他保证不说二话直接给了。钱也尽可先赊着，这倒轻便。”

这伙计办老了事，十足爽练，得到我应允后立即出门，折返不过盏茶功夫。我不许他进屋，他便候在外面，气喘吁吁地禀报：“宝萃堂掌柜的说，这个月进的白药不多，索性将堂里最好的金疮药凑了两包来。顺便再问掌柜的您一句，今晚的事儿要不要报给大掌柜知道？”

我正屏气凝神，专注拿小剪子一点点绞开白展堂背上黏着的衣裳，如此一心两用，竟然也听明白了他一嘴的掌柜指得都是谁。

也不知道为什么，自打薛玉开玩笑叫我二掌柜起，她手下人也纷纷开始这么浑叫。但这个关头也无暇多想，我微微思忖，扬声道：“不用。今晚你可没出去过，若是有人问，就说楼子里进了个贼，被我打了个半死给逐出去了！”

伙计重又下楼守夜去了。我回过神来，用热水浸湿白巾，把白展堂背上最后一点血迹擦净，这才看清楚伤势。

他拢共受了四处暗器，左肩胛骨上中了一枝花刺，右边小腹则是三粒唐豆，皆深深嵌在皮肉中，一眼看去极为可怖，但是出血缓慢，便知他肯定第一时间点穴抑制伤势。他一见到我就倒地晕厥，想必也是逃命力竭的原因居多。

白展堂的伤是贯穿伤，不能仰躺也不能伏着，我只得把他掰成侧躺的姿势，盖好锦被。这时候街边更夫已打了第五声梆子，不知不觉，已是天大明了。

我熬了这半夜，眼圈都要青了，看了看白展堂脸色，渐渐也有点儿回春的迹象。我总算放下心来，便随便找了间屋子，刚一头扎进被窝，当即两眼一黑，睡死过去。

这一觉香甜异常，睡醒后已经错过了午饭，只得先去看白展堂。他仍昏睡着，我就坐在床边，刚低头看他脸色，一双眼睛忽然睁开，吓得我一个哆嗦：“吓我一跳！你啥时候醒的？”

白展堂本就眉睫漆黑，如今叫一张毫无血色的脸衬得愈发黑白分明。他眉心紧蹙，瞬间将身暴起，直到仔细看清我的形容，才缓缓放松下去，显出满面疲倦：“原来是你...”

他眼里血丝密布，可见这一宿睡得并不安稳，整个人火气都弱了三分，微微抬着一双眼，眼睛里蕴着两汪水气，虚弱得像只小猫崽儿。我一颗心都叫他给看化了，便软了声音，小心翼翼给他掖被角：“怎么样？有没有哪里还疼？”

白展堂垂着眼睫，低低道：“没有。哪里都不疼。”

说完默了一瞬，忽然看向我，语调颇有些惊奇：“昨夜是我自个儿跑到这儿来的？”

我道：“不然呢？难不成是有人捏住你的后颈皮，把你提溜到我这儿来的？”

他闻言唔了一声，脱口而出：“怎么会？”

怔了一怔，仔仔细细将我又看了一遍，才脸色古怪道：“我昨夜一路回来，跑得急了，额头发昏...一抬头看见一小块儿灯，又亮又暖，像是温泉水泻出来了...我还以为...”

说到这儿又期期艾艾地住了嘴，心虚地把头撇过去了，只是时不时还转过来看我一眼，边看边讪讪地揉鼻尖。

我听得一愣，我夜里的确会点一盏风灯，盖因夜里蚊虫颇多，要有个亮光引得它们专扑灯火就顾不得扑我。这会儿看他脸色不像什么好话，便生了疑心，冷笑一声，慢条斯理地把手搭在了他脖颈边：“以为什么？白展堂你有话说话，左右我昨夜刚救了你，这会儿大约也舍不得打死你，倒浪费药钱。”

白展堂平日里想要含混过去，被我眼睛一瞪也就吐露实情，谁料这回居然骨头颇硬，目光在我脸上闪烁了几回，到底一个字不吭，沉默地别过头去。

我看他毕竟负伤匪浅，心里懒得计较，交代句好好歇着，刚转身要走，却听见他在身后低沉地道：“以后再有人半夜闯进来...不要理，反惹得自己一身臊。”

我扭过头莫名其妙地瞧他一眼，瞧不明白，干脆便犟了回去：“什么话？救死扶伤是江湖儿女的美德。凭什么不理？闯进来的倘若是个歹人，我打断他的狗腿再丢出去。闯进来的要是个好人，我自然好吃好喝地款待他，还给他包扎伤口陪他聊天解闷。总归我又不吃亏，凭什么不理？”

白展堂无语凝噎，叹了口气：“死孩子真是没理也要犟三分...难道我这话是害你？昨夜所幸是我，要是个武功胜于你数倍的人硬闯，你难道应付得了？你的江湖阅历还没有我一个指甲盖儿大，充什么江湖儿女？”

我扬了扬头，压根十分不放在心上：“那就是我倒霉催的，怨不了别人。我只身闯荡，倘若有个好歹，也就家里人伤心。除此之外无牵无挂，倒也自在。”

我本以为这一番话很能显出我的豪情与心胸，不料白展堂神色严肃，下意识脱口而出：“胡说八道！谁说只有你家里头伤心？合着我不算人呐？”

这话一出，我俩齐齐一愣。也不过一瞬之间，白展堂便回转过来，若无其事地招手，脸上一派故作的老气横秋：“罢了，罢了！你这个岁数的小姑娘，嘴里最没个轻重。我只能平日里多念几声阿弥托佛，只当为你积口福。省得你白叫我这许多声‘哥’了。”

我才懒得理他，见他低头装模作样地念佛，哼了一声，转身下楼，直到确保他连我的身影也见不着了，才渐渐敛了神情，握住一角衣襟沉思。

怀里放的正是那枝我已洗干净的花刺。方才我进去探视，心中的确存着一个疑问，想好好问问他昨夜到底去了哪里，为何身上会带着这么一枝...御前侍卫的雀尾刺箭？

这并非暗器花刺，而是一枝被截断的断箭，想来应是刺入体内的一瞬间便被折断以便逃生。昨夜灯光晦暗我看不分明，今早我洗净再看，却发现箭身细微的断裂面，以及箭头上刻印的皇室徽纹。

昨夜他究竟去了哪里，实在也不难猜测。

实际上我对皇城的敬畏，并不如一般京城子民。我父亲是天子重臣，母亲身负诰命，侍奉天家已达二十余年，对当今圣上的情感较之一般臣子更为复杂。我自小便知道既蒙君恩，自当丹心以报，但是事到临头，还是相当平静地做出了抉择。

这有悖于我父亲教导我的君臣之义，但谁叫我如今还未考进六扇门，也算不得官府的人。何况比起素未蒙面的天子，眼下还是屋子里那个蔫了吧唧的白展堂，更讨我的欢心。

白展堂无愧是江湖中人，恢复能力十分强悍，第二天便能支撑着坐起来吃饭，没两天就跟往常没什么区别，歪在榻上跟我天南海北地斗嘴。我被他烦得要命，干脆蹿捯他起来说书，抵了这几日的医药费，不料不提这话还好，一提他就哼哼唧唧，说自己这儿那儿浑身都疼，气得我恨不能把他打包一捆丢到官府投案拉倒，但如此一来我才算真正的白搭救他，只得含恨忍耐。

但在诸般不顺心中，也有一件好处，白展堂见闻甚广，经常从肚子里随便翻检出一段故事来讲给我听，我觉着比那些个演义还要精彩，好奇追问：“你说你那个好兄弟，倘若得知哪一方豪富多行不义，便联络你一起劫富济贫。但是你俩经常分别行动，他又要如何联络你？”

白展堂道：“这个简单，我每到一个新地方，就发信告诉他。倘若他要找我，只要在当地最大的建筑前留下一条白色的手绢，钉在树干上，我便知道了。”

我想了想，觉得事有纰漏：“可我知道很多地方，最大最显眼的建筑往往和官府有关，譬如牌坊衙门之类，难道你那兄弟胆子如此之大，胆敢在官府面前动手吗？”

白展堂便一挑眉，懒懒道：“他胆子倒大，只是再大也不敢逮老虎尾巴毛。遇到你说那种情况，他便换个地方，只找那些我平日里爱去的地方，横竖我能看见就成。”

我原以为白展堂朋友遍天下，总有那么几个是交心知己，但是说来说去，也不过幼年结交的一对双生兄弟。那对兄弟中小的一个偏好习文，大的习武，他便和习武那个更为知交，即使长久不见，依旧交情甚笃。

只是说到后来，白展堂脸上便攒出一个复杂的表情：“近几次得手，不知怎么的，总觉得他有些急躁，劫财不够，倒好像琢磨着要做一票大的。”

他不免一叹，伤感道：“或许人总会变的，不晓得我和他这个朋友，还能做到什么时候。”

白展堂借着受伤之由，在床上赖了足足六天，第七天终于也耐不住，在楼子里四处溜达。

眼瞧着深秋将至，我也趁着天气不算太冷出门闲逛，偶然绕到常丰赌坊看一眼，发现仍旧是之间的废墟模样，专门去找薛玉询问，说是袁荣看好的工匠迟迟不得空，故而起码要待到年后才能破土。又因为地下暗街不便显露踪迹，只能是如今这样荒废着。

我走着走着，便又走到常丰跟前，一打眼，意外瞧见了一道漆黑色身影，正站在一摊子废墟前，低着头似乎正在沉思些什么。

常丰赌坊荒了这些天，有人不知实情，依旧来此赌钱，只是最后败兴而归，也算一时保住了钱袋。

我好心走上前，刚要出声叫住这黑衣人，这人却忽然转过了身，露出一张虽然阴沉，但颇有几分英俊的脸庞：“这位姑娘，请问这儿便是京城最大的赌坊么？”

我点头：“算是。只是要大装一遍，因此歇业几天。”

这位英俊的黑衣人便目露迷茫，从怀里掏出条白色手帕，往四周一排树上扫了一眼，才仿佛下定决心一般，向我拱手道谢：“既然如此，我也不算找错了地方，多谢姑娘指点了。”

我看了看他手里那条手帕，忽然明白了什么，试探着拦下他：“如果是要上树钉手帕的话...还是直接给我吧，这几棵树刚栽没多久，禁不得钉钉儿的。”

黑衣人：“……”

最终我成功保住了那一排不算繁茂的小树，将那条联络用的手帕交到了白展堂手里。

白展堂一见那帕子，先是下意识乐，乐完以后才反应过来，蹙着眉头问我：“他疯了不成？京城里防备这么严，敢在这儿下手，是觉着京城的牢饭格外香甜？”

我肃着一张脸，很不想和这些惯犯情感共鸣，看他的确大出意外，才冷哼一声：“我哪儿晓得你们这些人的脑子里灌的什么黄汤。你那位小鸡朋友还叫我托一句话，说是明日辰时在京郊等你，他有一件重大的事情要告诉你，叫你千万不要耽误了。”

白展堂手里来回抛着手帕玩儿，神态十分轻松：“他能有什么重事大事？多半又是叫我去哪家富户踩点儿。”

见我脸色不善，他随即从善如流改了口风：“可惜我近来颇有改邪归正归隐山林的想法，这回万不能使他如愿了。”

我与他结交这许多天，知道他嘴上心里未必是一套。纵然我在他潜入皇宫一事上选择了包庇，但不代表我会眼睁睁看着他勾结同伙，再行盗窃勾当。

于是第二日一早，干脆赶在白展堂头前出门，一路赶到了他们约定的地点，捡了一棵粗壮的大树，隐在树冠里坐着，心想倘若他们果真密谋些见不得人的勾当，我就立即从天而降，杀他们一个措手不及。

等到二人真正碰上了面，那位小鸡朋友第一时间却没顾上叙旧，而是抬手握住白展堂的肩，白展堂也不禁为他奇怪态度所慑，绷住精神发问：“怎么...？”

小鸡朋友默了一默，低声道：“前几个月我见到我师父了...他刚从京都的天牢里逃出来，受了很重的伤，故而在我那里养了一段时间，十几天前他忽然问起你，近来有没有和我联络。”

白展堂脸上显出淡淡惊愕之色，也随之压低了声音：“京都的天牢...他竟然也逃得出来..劳烦他记挂我。你呢，你来找我究竟是要干啥？.”

从我这个角度，其实只看得清白展堂的脸，只能通过他的神情，来推断小鸡朋友话中含义。这位小鸡着实很够意思，看样子极为看重白展堂这个手足兄弟，甫一从他师父口中得知了某个消息，立即便亲赴京城，准备和盘托出。

“我师父说，他在地牢里见到了一个人，是他的经年故交，许久不见，过得却很惨，被挑断了手筋，过得连鬼都不如——”

“他说这个人他叫做三妹，但凡行走江湖的人，都叫她一声白三娘——”

树林子里光秃秃的，已显出几分深秋的衰容。偶尔一声鸟鸣，落在静悄悄的深林里，像一颗石子投进静谧的池塘里，沉默地激起千层波澜。

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第14章 14.故交