“告诉我,你的那些“藏品”现在都在哪里?”我盯着他的脸,语气冷硬地说。
切利多尼希明显愣了一下,不给他反应的时间,我一把捏住他的手腕,将他整个人拉了过来,借助惯性反扣在身下,然后扳起他的另一只手,用膝盖压着他的后背,以防止他耍什么花招。
这一切发生的太过突然,但是切利多尼希还是瞬间就明白过来现状。他脸贴着地面,问:“是谁派你来的?”
“你只需要老实回答我的问题就可以了。”
“呵呵……”他没有回答我的问题,却轻轻呵出一口气,意味不明地笑着。
我不再多言,伸手拽过一旁的烛台,对着他的右肩狠狠砸了下去。
从这一刻开始,我清楚,既定的未来将要发生偏移了。
在完全被束缚、动弹不得的情况下,切利多尼希迅速意识到我们双方实力的悬殊。即使聪明如他,也不曾想到过看起来纤细孱弱的少女能拥有这般力气,被我单手压制,他丝毫都挣扎不动。而且他同样清楚,如果此刻我察觉到他试图用任何手段求助,都会在瞬间被我取走性命。
“如果你愿意放开我,”他示弱地说,“我带你去找我的收藏。”
我盯着他看了一会,然后放开他的手腕,不含讽刺地夸奖到:“明智的判断。”
的确。以当下的情况来说,他最佳的选择、或者说唯一的选择只有听从我的命令。这种状态下,不论是要逃跑、求救,亦或是反抗,我都会毫不留情地直接杀了他,这两点从我不惜费力陪他演了整么长时间的戏就能看出来。
如果我的目的是他,那么我不必大费周折要他带我来王宫,只要在刚才的酒店就能杀了他;而现在,我既然选择在这里动手,就说明我已经知道了他的“藏品”就在这个房间里,就算他不说明,我也能自己想办法找到东西。
从进入这个房间开始,他对我来说就几乎已经成了一个没有利用价值的废人,哪怕他多说一句废话都有可能被我不耐烦地弄死。而我既然敢以真面目接近他,就更说明我不畏惧王室的威严,这两点从我毫不犹豫砸碎了他右肩膀的骨头就不难得出结论。
所以我才会说这是一个明智的判断,他迅速地看清了现状,并立刻做出风险最低的选择——我的目的不是他,只要听从我的安排就能保住性命。
但切利多尼希不知道的是,其实从一开始我就没有杀他的打算。
他从地上爬了起来,带我走进房间的侧卧。
与其说是侧卧,更不如说像是偏殿。刚一进去就看到正对着的地方摆着一张奢华的椅子,后面的墙面上便是整整齐齐摆放着的五对火红眼。
——还有一颗完整的头颅。那是第六双眼,以整颗头的形式被切断收藏了起来。
看着排列在墙壁,被泡在透明溶液中微微浮动的十只眼睛,我胸口突然一紧。但我没有将注意力过多停留在这里,而是环顾了一下这个偌大的房间。
这里摆放的大多收藏品都是人体,其间不乏一些人皮拼接的地毯、镶着钻石的头骨,还有各种形态奇异的骨骼标本……我看了一切利多尼希一眼,他神情倒是没有紧张,即使听从了我的指令,但还是一副泰然自若的模样。
“如果可以的话,其实我也很想直接就杀了你以绝后患。”我说。
切利多尼希还来不及反应,我就一记手刀砍上了他的后脖颈。他当即晕了过去,栽倒在地上。
我跨过他的身体走进房间,扯下来两张巨大的窗帘,把目光所及的所有像藏品的东西都塞了进去,随后许了个愿,带着这堆东西瞬移出了王宫。
由于带的东西太多,这次许愿摇出了两点骰子。清醒过来之后,我把除了火红眼之外的东西全部销毁,然后又找了个绝对隐蔽的地方将这六对火红眼藏了起来,才放心回到诺斯拉家。
关于这次行动的计划,我其实思考了很久很久。
我当下的目的简单来说有两个:第一是帮助酷拉皮卡回收剩余的火红眼,第二则是为了日后的上船前提做一些准备。
关于回收火红眼,此前半年时间,在我和酷拉皮卡的齐力配合下,已经将三十对火红眼全部回收完毕了。因为只剩下最后六对,所以以我的能力来说只是把它们变回来其实也不算难事。但是B·W的起航日期越来越近,为了确保万无一失,最好的办法还由是我亲自去取,以免过长的昏迷反误了正事。
就在思考怎么才能最高效地从四王子手中拿回这六对火红眼时,我联想到了第二个目的——先手准备部分。最开始,为了消除四王子这个最大的隐患,我本想直接杀了他,现在正好可以趁着还没有举行壶中之卵的仪式、他还没有学会念能力之前先下手为强,以绝后患。但与此同时,我突然又想起了卡金国王说过的一句话:在B·W号起航之前,但凡有任何一个王子死亡渡航计划都会取消。
虽然这个指令是在壶中之卵仪式举行之后才下达的,但我还是不敢冒这个险。如果渡航计划不能顺利进行,那么接下来原本预定将要登船的人分散到世界各地,想要救他们就更是难如登天。
之后我想到了另一个方法,就是杀死四王子后靠能力变成他的模样,欺骗回可罗国王到登船那天为止。
但新的问题又随之出现,壶中之卵的仪式只有对真正回可罗家族的皇室血统才能生效,而那破壶判断授予人血脉的机制,乍一看是通过向壶内滴入血液,实际上却未必尽然。如果只是通过血液就能得到壶中之卵赠与的守护灵兽,那很容易就会被心怀不轨的人利用,所以我不得不猜测它除了血液之外还有一套其余的判别系统。到时候万一伪装失败,前期准备的一切都将功亏一篑。
至此,我得出结论:不能在起航之前对王子出手。
在这种别无选择的情况下,我能做的只剩下想办法削减王子的实力。思来想去,我认为最好的方式是避开与他的直接冲突,想办法把矛盾的焦点引到别人身上。
而这个别人的最佳选择,就是其他王子。
最初令我纠结的目标,其一是一王子本杰明,其二是九王子哈尔肯布鲁格。这两个人都在政治、军事方面有一定的实力,九王子虽然更得民心,但是相比之下,或许只有本杰明才称得上和四王子势均力敌,所以,最终我还是决定利用本杰明来当我的挡箭牌。
据了解,本杰明虽然看起来人高马大,冲动易怒,实际上却同时拥有着灵敏的头脑。他最容不得自己的身边出现叛徒,以自己的手下为荣,和护卫队之间有着绝对信任的关系。而且他能清晰地意识到自己的不足,非常擅于听取别人的意见。
若要用普通的方法接近他机会很渺茫,他的自大导致他不会轻易允许来路不明的人加入自己的阵营。因此,要想获取他的信任,我认为最好的方法不是立刻表明立场、告诉他我们有一致的利害关系,而是要先诚恳地表明忠心,并证明自己的价值。
我猜测,只要能够表现出对本杰明有足够的利用价值,那么不论信任与否,被他留在身边的可能性都会翻倍,这时候再顺带提起我们有着共同的敌人,更加坚定地表明自己的立场,借此加深他的信任程度。
思考到这里,我心中便已经有了接下来事件发展的大概轮廓:
能够让本杰明眼前一亮的价值,最优选择非妮翁的占卜能力不可,我也相信妮翁会愿意帮我们这个忙的。
之后,我第一时间联系了生蔓。
时间是四月七日。
联系到生蔓的时候才知道,她那段时间正在筹划重建巴比伦收容所的事。
听到这个好久没提起的名词,我稍微怔了一下,不明白她这样做的意义是什么,但她说她只是想以慈善为目的建立一家孤儿院而已。她又说,自从几年前再次见到我之后,这期间她便开始着手调查当年的事,但是这几年一直一筹莫展。直到半年前,她凭借直觉开始准备重建巴比伦收容所的时候,有人突然联系了她。直到今日,这一切才终于开始有了些头绪。
虽然我觉得她不会拒绝我的请求,但我还是问了一下她是否方便加入我的计划当中。我没有告诉她自己对未来的掌握,只是说明了在渡轮上希望她能够助自己一臂之力。
生蔓很爽快地答应了。
“正好,阿蔓也想再见姐姐一面,或者说……如果在姐姐身边,反倒是有助于我解决当前的困惑呢。至于收容所那边的事姐姐也不用担心,阿蔓的朋友会帮阿蔓处理好一切的。”她说。
四月十三日,生蔓处理好自己的事情之后和我正式碰面。我向她详细讲解了计划流程,让她自荐加入本杰明的自卫队当中,同时拜托妮翁替我写下一份对本杰明的占卜。因为之前帮妮翁找回了能力,所以她也没有犹豫就答应了我的请求。
但为了防止生蔓失败,我还是做了第二手准备。
我伪造了一个新的身份,转而向几个与回可罗家族直接对接的掌管皇室用人招募、选拔和培育的集团旗下几个分支投递了简历。即使要再多耗费许多精力,我也一定要想办法用这种形式接近四王子切利多尼希。
不过好在,生蔓那边的进展非常顺利。
四月二十一日,生蔓成功自荐,加入了本杰明的护卫队。但是看得出来,一开始本杰明对她是怀有警惕之心的。
这一年猎人协会十规将要大改。为了应对渡航,绮多也彻底更改了今年猎人考试的内容,把通过考试的门槛降到很低,猎人考试的时间相较往年也有所提前。不出意外,要不了多久十二支的人就会找上酷拉皮卡,而一旦今年的猎人考试结束,为了防止混入奸细,本杰明大概率都不会再在自己身边添加新人。届时,想要再接近他就是难如登天,所以我的计划必须在近期之内快速完成!
要靠近本杰明实际上绝对不是一件容易的事,但好在渡航的规则此刻还没有流出太多,大家的戒备心也都还不算太强,这才让我有了可乘之机。
之所以选择让生蔓代替我接近本杰明,一方面是她的身份更加不容易让人追查到酷拉皮卡,另一方面则是未来我还有许多其他事情要忙,如果加入本杰明的自卫队实在抽不开身,反倒是容易引起怀疑。所以让生蔓代替我实则是更保险的方案,这样在最后渡航时我也就不必跟在本杰明身边,甚至还多了一个哪怕是猎人协会都难以安插的眼线。
生蔓加入本杰明自卫队之后,四月二十一日当天,我花了一整晚的时间弄清了回可罗名下所有酒店的地址,然后在许多难辨真假的信息中对这些酒店一一进行排除、筛选,最终确定了其中五所处于四王子切利多尼希名下、或者是有他参与入股的房产。
再之后,我又对其周边五公里范围内的所有大型酒吧进行了统计,总共十一家,这十一间酒吧就是我此次行动的目的地。
如果用贸然瞬移进王宫,风险实在太大,整整三分钟的昏迷足够让卫兵杀死我百十余次。所以我只能选择用这种最笨的方式接近切利多尼希。
在这些夜店蹲了整整四天,我摸清了马克的行动规律,然后按照以往他行动的惯例,开始提前在夜店守株待兔。第九天的时候,他终于注意到我,并认为我或许是可以满足王子要求的对象,向我递来了“橄榄枝”。
之后就有了我伪装成生蔓,哄骗切利多尼希带我进入王宫,并卷走他所有藏品的种种。接下来,如果他要追查,根据生蔓这条线索,大概率会直接把矛头指向本杰明,毕竟他们二人早就已经水火不容,切利多尼希很容易会把这次事件看做是本杰明对他的挑衅;而要想从生蔓这条线把怀疑对象引到到酷拉皮卡身上,可能性是微乎其微的。
至于我要把四王子的全部藏品带走的理由,正是因为我不能让他通过火红眼锁定酷拉皮卡才是真正的幕后主谋。
四月三十日,夜。
至此,前奏的准备环节终于基本告一段落。