物华天宝,人杰地灵,公元742年正月初一,玄宗御勤政楼,受朝贺,赦天下,改元天宝,二十九载的开元盛世从此成为历史。
皇帝改年号的事众说纷纭,一说是因为开元二十九年死了两个玄宗的同辈兄弟,又说是地方官吏给玄宗上了祥瑞,至于第三种说法,则和宫里的歌舞升平脱不开关系。
天宝元年正月,玄宗为抵周边少数民族侵扰,任命包括安禄山在内的诸多边防节镇将领为节度使、经略使,募兵戌边,镇兵共四十九万人,沿边诸地固若金汤的同时埋下了一个不小的隐患。
镇里镇外的爆竹声逐渐消弭,西子湖畔早在冬雪化尽之前就冒出点点新绿,生机蓬勃的田野不像料峭的早春。藏剑山庄里,淡红的花瓣在地上积了厚厚的一层,争相开放的海棠更是让人相隔百步都能闻到那馥郁的花香。
自叶英抱着静姝在雪中送别之后西湖的积雪便化了,静姝的身体好得不能再好,药王师徒和盛长风终于放心离去。
藏剑山庄派专人一路护送他们回长安,又答谢了重礼,随后不久,三位神医联名在江湖上公开了一则针对尸毒的药方,虽不能说根治,但至少情况能有所缓解。这一消息让天下震惊,尚有神智清醒的尸人纷纷现身求药。
剑庐弟子押送制好的军械到天策大营,朱剑秋也托人带了消息给叶家,因为有效的解毒药方出现,朝廷允许增兵,南诏一战颇有胜算,也许不用中原武林再为之操心。
这的确是个好消息。
晨起的侍女拿着用具鱼贯而出,或在庭前扫洒,或端着热水和面巾敲了敲主子的房间,得到应声之后才谨慎地低头走了进去。罗浮仙安排人将洗漱用具放下,这才来到垂落的床帐边小声请示。
叶英一揉趴在胸口睡眼惺忪的脑袋,静姝的头发总算长长了一点,软软地贴着头皮,摸着很舒服,他先起身下了床,过了会静姝也钻了出来,听见她双脚落地的声音不由无奈,还好他早早地让人在地板上铺了绒,不然静姝又要光着脚到处走。
“今日可有什么事要做?”
静姝谢着接过侍女递来的热帕子,擦擦脸,道:“菲儿昨日说老庄主要带她练剑,今天不会过来。唔……我就看看书吧,你呢?”
叶英缓声道:“我去九溪烟树听弟子练剑。”
轻轻地哦了一声,静姝弯了弯眼,“那我再去厨房逛逛。”
大病初愈的她没别的事,每天就在书房卧房厨房这三个地方待着,前两个都还好,后一个真是叫人哭笑不得,罗浮仙来请示,叶英只淡淡地丢了一句话:“往后落梅居里的事,你们听静姝吩咐便好。”
罗浮仙还是觉得有些不合适,便去问秦嬷嬷的意思,后者看着热火朝天的厨房里人声鼎沸,一群厨子争先给静姝打下手,那纤细的身影转得和陀螺似的,她叹了一声:“静姝开心,庄主自然不会过问。”
感慨了一会儿秦嬷嬷又道了句令人迷惑的话:“不过静姝还是得抓紧时间做正事才行。”
什么正事,不懂。
叶英早膳后就去了九溪烟树督查弟子练剑,之前他一直把心思放在静姝身上,弟子这边有所疏漏,因此他把她接回身边之后便时不时地过来看看情况。
正月刚过,叶家子弟到的人很多,外姓弟子也有不少人已经从庄外赶了回来,弟子们有向上之心,是好事。
金铁交接声中一道女子的娇呵极为鲜明,之前庄中缺少合适的教习,叶英物色过一回只定了两个人选,叶蓁蓁年满二十后自荐,自愿揽下一部分督促弟子的任务。
她的剑术在女弟子中绝对是佼佼者,只是心性起伏不定,起初唯恐带出来的弟子跟着气躁,但叶蓁蓁好像沉稳不少,叶英观察一段时间后便应允了。
叶晖听说大哥在九溪烟树便直接过来找他,即便两人到僻静的地方说话他仍压低了嗓子:“大哥,那批兵器又有入库。”
不久前给天策军的军械出库,盘点库存的时候叶蒙忽然发现暗库里多出很多没见过的兵器,看规格不像是剑庐制造的,暗库平时只有庄主手令才能进出,叶家兄弟都不知道这回事,便猜测是不是叶孟秋的意思。
叶英眉心轻动,颔了颔首,“先视而不见吧,只是要留个心眼,防着他人暗中觊觎。”
“四弟一直在调查那些兵器的来源,这两天追查到了些蛛丝马迹,说是……有可能从河朔柳家运过来的。”
柳家和叶家的关系一直很紧张,父亲怎么会从柳家运兵器,总不能是为了参照柳家的制造工艺吧?叶英闻言略有迟疑,“我记得那批兵器看似并非霸刀山庄制造。”
“全部都由玄铁打造,坚韧异常,的确不像柳家常见的制造手法。”叶晖低了低声,“但四弟同我说了以后我又查证一番,父亲手下的影卫好似时常南北来往。”
前后一想,叶孟秋对柳家的态度实在微妙,叶英微忖一会,“父亲虽上了年纪,但心思并不糊涂,找个合适的时机我们当面去问上一问吧。”
“行,全凭大哥做主。”
两人顺道在山庄里走了一圈,暗卫突然递了封信来,叶晖看了看叶英,当场便拆开信封,看了之后不太妙,“大哥,这是少林寺传出来,达摩洞塌陷,关押在第七层的血眼龙王不知所踪,少林方丈认为他是被人暗中救走,遂命人传信江湖各大门派,以多方留意龙王行踪。”
血眼龙王是何许人,当初明教在中原大肆扩张又遭来朝廷反剿就有萧沙的一份功劳,而在明教教主率领诸多忠心旧部回返西域时,萧沙因为不甘心而留在中原,最终被少林老方丈所擒。
萧沙心性阴晦,又因修炼了拜火教的血之眸禁术而有了一只蕴含杀意的血眼,所过之处无不惨淡,此人从少林寺逃脱,必将会在中原掀起一阵血雨腥风。
叶英眉色收拢,尸毒的蔓延刚刚有了压制的苗头,却有这么一号人物闯入中原,看来他们想喘口气还为时过早,“令庄中外出弟子小心查探,谨慎应对。”
藏剑山庄在外弟子数量众多,除了四处护送叶家商队的随行护卫之外还有外出历练弟子,找一个生有血色右眼的人应该很方便。
“好,我这就吩咐下去。”叶晖行了个礼,便转身匆匆离去了。
叶英在外走了一会儿便回了落梅居,进门不见静姝,旁边的人及时禀告她在厨房,便没去打扰她,只是静坐在庭前。
等到午膳的时候静姝才被一群人簇拥着走来,侍女们端着各式菜肴,罗浮仙带人布置膳桌,静姝则眯着眼悄悄来到叶英身后探头看了看,一时没看出来他是在沉思还是在赏花。旋起的风带起落了一地的红白花瓣,一晃神她就被人稳稳地抱在怀里,落花顿时迷了眼。
叶英凑近闻了闻她发丝间的油烟味,只觉得有些安心,“今天又做了什么?”
“酸菜鱼。”静姝勾着他的脖子小声补充道:“特别酸的那种。”
叶英挑了挑眉,特别酸?
“一次性给你酸麻了,省得下回再莫名其妙地吃味。”静姝意有所指地哼了哼声,扑腾着腿就想下地。
叶英听了这话不由好笑,温润的眉眼贴近,怀里的人顿时埋头缩得像只刺猬,小手却紧紧地攥着他的衣肩。轻细的呼吸落在耳中像点了一团火,眉宇间缠绕着一丝缱绻温柔,他不打算把她放下,微动的薄唇带着哄诱,“乖,把头转过来。”
转过去铁定被吃死了,细如蚊呐的声音憋出两个字:“我不。”
寒毒一解,静姝的身体回暖,温软的娇躯抱在怀里总令他爱不释手,叶英抱着她进屋,侍女们识趣地退了下去,静姝之前病了那么久已经养成午睡的习惯,叶英也会陪她躺一躺,她们得趁主子用午膳的功夫去整理床铺。
静姝一落地就想坐回自己的位置,没成想叶英等着她转头,一扭就被逮了个正着,贴近的唇带着薄温细细侵占她的唇舌,脑子一片空白,她很没骨气地软了身子,任由化开霜雪的唇温烧烫她的呼吸,分分合合纠缠不止,缠绵得令心跳偏离彼此的轨道。
她气喘吁吁地推开了身边男人,微肿的舌头仿佛打了结,“吃……吃饭!”
唇边似还沾着她齿间的甘甜,他意犹未尽地抿了抿唇,看得静姝小脸通红,这人越来越过分了!
午膳的小插曲让静姝如坐针毡,膳桌撤走后她逃命似的蹿去厨房,侍女以为她要洗碗,这可万万不行,连忙动作麻利地刷着锅碗,不想让这份差事被主子抢了去。
后厨拥挤,静姝没进去,站在门口搓着发红的脸,且瞥见秦嬷嬷在角落跟她招手,心里有些疑惑,脚步已经走上前,“嬷嬷,怎么了?”
现在落梅居里的事务基本上都是罗浮仙在督办,秦嬷嬷年纪大了退居二线,有时候静姝一天下来都不一定能见到她。秦嬷嬷神神秘秘地把她拉到屋里,“好孩子,庄主最近对你好么?”
除了每次都把她吃得死死的以外别的自然都好,小脸不由红了红,她点点头。
“庄主对你好,嬷嬷就放心了。”秦嬷嬷眼珠子一转,“静姝啊,你看,你身体也大好了,有些事情是不是也该上上心?”