扉间17岁的那一年秋天。
他与宇智波泉奈分别只身前往宇智波族地与千手族地短暂居住。
表面上,这是因为火之国诸多贵族,分别派遣大量使节前往两族族地进行交涉。
扉间与泉奈作为族长的次子,分别列席对方家族的会谈旁听,当仁不让。
年纪尚小的扉间与泉奈的实力,早已超越族中大多数成年人。
他们接受了族长的命令:列席另外一族与火之国贵族使节的每一次正式议谈。避免另外一族未经告知就联合火之国贵族搞小九九。
……但事实上?
根据‘阳葵姊’私底下告诉扉间的真相:宇智波田岛与千手佛间这么安排,是为逞一时之快!
扉间的父亲‘千手佛间’与泉奈的父亲‘宇智波田岛’都是那种固执又好面子的传统男人。
“……这次他们闹得太夸张了。”
当时还不姓‘旗木’并且没有姓氏的阳葵摇了摇头。
她同情地看向一脸无奈的扉间说:“这两个输不起的男人……”
事情的经过简单说起来是这样的:某一天,旗木吾朗又发起了一次两族族长的和平谈话。
谈话过程中,千手族长和宇智波组长,也没表现出什么与平时不同的地方。
谁知道,谈话结束后,旗木吾朗因为有事要办,先行离开了。而剩下来的宇智波田岛与千手佛间却原形毕露,立刻率领着属下,两方人马在走廊上爆发了一场口舌上的战争。
阳葵不愿意告诉扉间‘宇智波族长’与‘千手族长’谁是‘顽固脑袋’谁是‘榆木脑袋’──她只是告诉扉间:
“有一个顽固脑袋,在谈话过程落了下风。”
“所以,会议结束后,顽固脑袋忍不住在门口挑衅了另外一个榆木脑袋。”
“他指责榆木脑袋无意于达成真正的和平。”
“被挑衅的榆木脑袋怒不可遏,立刻回击说顽固脑袋是个血口喷人、意图污蔑的阴险小人。”
“而顽固脑袋只是冷笑反驳说,不然为何榆木脑袋总是为了一点蝇头小利锱铢必较?”
“榆木脑袋目眦尽裂,却无言以对。索性来一计转移焦点。”
“他直接当着众人的面发毒誓,说,顽固脑袋在放屁,他一直都很相信两族之间的‘诚意’而顽固脑袋却不是如此──”
“──因为他敢让他的儿子,只身担任下个月,两族族地之内火之国使节团一系列议谈的列席代表!而他认为顽固脑袋没这个胆子!”
事情就这么轻易地变成这么尴尬的局面了。
于是,一个月后。
扉间,基于上述的理由,独自一人,身处于宇智波族地中。
──他的半径20米内,永远跟随着一打监视他的宇智波成年男性。
他名义上,担任着千手的列席代表。
可本质上,他是条被父辈的幼稚龃龉给祸殃的池鱼。
如果这会儿扉间还待在千手族地里,他恐怕会去找几个千手的年轻人练练手、排遣一下心中的负面情绪……他这‘被殃及的池鱼’总得找方法宣泄心中的不爽,不然迟早要脑溢血死在池子里,是不是?
……不过抛开个人的好恶不说。
扉间认真分析起来,也知道两族族长愿意在这种关键时刻,把次子暂时派遣到另一族中的行为,是利大于弊的。他们能给火之国的使节一个重要的信号:千手跟宇智波的‘停战协议’是在玩真的。
而族长的长子,是下一届的族长。他们的命不能为了发送‘信号’就拿出去豪赌。
可族长的次子,虽有其重要性,但若要象征性的显摆威吓一下,无疑是最好的人选。
……‘千手扉间’与‘宇智波泉奈’因此列席另外一个家族与火之国使者的议谈。
这个事实,在火之国贵族使节的眼中,无疑携带着两族友好的信号。而这信号,当然,是纯粹演给外人看的就是了。
千手与宇智波还没有彻底互信。
他们只不过有想要从火之国使节身上削过来更多筹码的默契。
这次火之国贵族派出大量使节团、分别前往宇智波与千手族地要求协商,恐怕是出自大名授意。
大名与贵族们,十有八-九,是觉得自身利益,已经因为千手与宇智波的‘停战协议’而蒙受损失。但他们不好意思光明正大的说出来。
──在‘停战协议’之下。
千手一族拒绝承包任何可能与宇智波交火的委托,宇智波反之亦然。
在接受委托前,千手与宇智波会先告知客户:“如果你蓄意隐瞒信息,导致千手与宇智波对上,那我们会放弃这次的任务。在此声明,届时我们会扣除掉已经支出的开销,才会退回余款。”
这种决策,造成千手跟宇智波丧失掉短期(说穿了差不多是一年左右)的任务利润。
但长期下来(说穿了差不多才三年又两个月的时间)那些稍微没有脑子但有意愿去对抗千手或宇智波的忍族,陆续被打残了。
──能抗衡‘宇智波’的本来就只有千手,而能抵挡‘千手’的只会是宇智波!
其他国家的贵族与大名,仍然对这微妙的、变化的两族情势面面相觑。
……火之国的贵族,这下却坐不住了!
千手与宇智波目前的状态,早已展现出他们在未来不会仅止于‘停战协议’的端倪……遑论他们尝到了甜头,恐怕会继续执行目前的政策、联合更多有实力的忍族、壮大友方的势力版图范围,甚至,发展出一个巨大的忍者联盟!
火之国想要的、是在这个忍者联盟问世之前,掌握千手与宇智波的优先聘用权!
无责任番外。
番外3与4是平行世界中扉间17岁发生的故事。不读不影响主线剧情。
谢谢大家对这篇文章的喜爱。
作者有话说
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第16章 【番外03】过得更好(上)