且说林海密奏,甚得皇帝心意。皇帝原本是用人不疑,疑人不用,有心提拔林海,自然也需要这人有胆识谋策,当即密令夜召林海,吩咐如此如此。
林海即受命星夜随忠顺王等人秘密南下,以求速审此案。
果然,一行人刚至维扬地界,便见把守城外的士兵个个是面带凶色,不似往常循规蹈矩模样,如今挨个搜查出入百姓行李行当,正应了城外小儿之语:
“凶神恶煞吏为首,收脂刮膏官当先”。
“他们竟敢如此?”忠顺王见此不由大怒,暗自扼腕,哪怕都中权贵纨绔之多,也没一个敢这般大日白天便翻搜百姓物品的。
忠顺王此番微服出巡,众人皆是常服。那守门兵吊儿郎当,却是一等势利眼,见这几人行李萧然,料定无甚油水可捞,挥手骂道:“快滚快滚,别挡道!”
众人默默无言,皆是心里堵了一口郁气在胸。
忠顺王走在林海左近,二人不时商讨如何进王友道府宅中探问。只是半天在外围城里转悠几圈,见愈是靠近衙门的地方,愈是监管严厉。
“这起子小人!”众人不由心中暗骂。
“他们困住这王友道,逼迫他同流合污,这王友道也是,无人出面监管,这扬州城可不就是他们的天下了!”同行的官员也长叹一口气。
忠顺王拍案:“回去该给江南织造参上一本,竟半点声色不露!若不是这王友道上书求罪,我等该还蒙蔽在鼓里,不知这起人藐视天威!”
林海叹气,才见百姓行色匆匆,面带惊色,城里的但凡有些家当的都往城外逃窜。抓住一摊儿主人问时,竟什么也不敢说,那人只道:“天要变啦!我们这些小人物挨不得这样事,求老爷给条活路罢!”
众人才找到落脚处,几个轮番使人出去探寻。
及至深夜,林海灯下奋笔疾书,仆从敲门道有客来访,出去看时,却是青面白胡大汉,衣衫褴褛,形容落魄。
林海一怔,却不是旧年他衙下最得力一人,名唤单弘新的是谁?
那单弘新祖籍辽东,因而生的十分高大,随流民南下至扬州,家中贫困,时常得林海接济,倒也渐有起色。
林海灯下端看时,却是面貌潦倒,此人,便有百十人也奈何他不得,何以沦落至此?
那人见着林海便拜,道:“白日小人在孔庙门前,见着老爷和贵人走过,不敢高声,亦不敢来寻。深夜打扰,实是委屈万分,不得已而来,还请老爷替我一家老小做主罢!”
林海原是单弘新旧主,道:“你且起来,有甚冤屈慢慢说来。”
那单弘新掩面,一大汉竟哭来,“老爷去时家里还好,只是这新上任的巡抚板正,反叫大户抓住头脚,半点儿动弹不得。小子一身气力,愿报林公老您的情,便闯入巡抚家替他送了信儿出去。回家时分才知老母叫殷家人纠缠,县官打入大狱,不知生死。家中一应事物,皆叫打倒。小人不得已夜宿孔庙,在此徘徊多日,不知我母亲性命如何。还请大人救她一救!”
林海知单弘新唯有一个老母亲年逾七十最是孝敬,前年林海离任时,单弘新亦是因母亲年迈腿脚不便、没有一同上京。林海道:“你放心,我此行便是为了查扬州案,适才所言,你还需向一个贵人详细道来。”即引单弘新见本案主审忠顺王。
这单弘新如何叙事,扬州一案又是如何了结,且按下不表,转个话头。
且说黛玉一行人,听那紫衍神君之言,果真见一羊肠小道,走至峰回路转便见着所言双塔,却是:松间一对塔,枯木半支烟。文迹杳行至,焉敢现人前?
众人走至塔前,默念来去诀,果然走出棋盘天。只是眼前光景大与先前不同,飞雪簌簌,严寒彻骨,白茫茫大地真个寂寞。
黛玉修炼过尚还可坚持,只苦了余者五人,身上皆是薄薄一件春衫,转瞬间冻得唇齿发白,面色绯红。
黛玉见了忧道:“咱们快寻个避风处。”
宝钗等人便站坐一处,远望来去几里都无人家,不免心上慌乱,皆落下泪来,“难道今日便冻死于此处耶?”
还未及言语,这雪地里无人烟,却是众人之泪滴如珠,嘤嘤切切,惊醒了个长卧的仙君来。
你道此处寂无人烟,如何便有个仙君居于此?
这个却不是凡人,乃是天地蕴灵,天生地长的素渊仙君。
众女见忽剌剌面前雪化作个人来,不免吓了一跳。
那素渊亦是深山野仙君独一个,凭空见着几个女子亦是唬了一跳。
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第41章 第 41 章