“对不起,我刚才似乎冲动了。”在会议结束后,维多利亚老老实实地向邓布利多道歉。
她隐约间清楚老人想要自己塑造的公众形象:与亦正亦邪的Voldemort相反,她应该最大程度的发挥自己女性身份的优势,成为正义善良的化身。
但老人的回答使她惊讶:“你为什么要道歉?事实就是你被冒犯了,于是你选择还击。”
“我以为——”
邓布利多打断了她的话:“也许怪我之前说的不够多,但是请记住,不要去揣测别人对你的期待。做你自己认为正确的事,维多利亚。”
说罢,他用自己完好的那只手鼓励地摸了摸她的头。维多利亚看着他自然垂下的焦黑的另一只手,不由得有些鼻酸。
在霍格沃茨事件后,维多利亚试图治疗过邓布利多。但是老人坚持不消去手上的痕迹,于是她只能把恶咒控制在这只手上不再扩散。阿不思·邓布利多的生命不再受到威胁,但是他的力量和健康却不可避免地大打折扣。
“你多数时候都表现得过于成熟和体谅,导致我常常忘记你才二十岁,还是孩子的年纪。”邓布利多温声说,“你已经足够好了,维多利亚。在我看来,你缺乏的不是来自长者的引导,而是为自己而活的意愿。”
她勉强挤出一个笑容:“我不知道原来二十岁了还可以被称为是孩子。”
邓布利多则调皮地眨眨眼:“我视所有的学生作孩子,即使叛逆如汤姆。”
“我很幸运成为你的学生,教授。”维多利亚盯着地面闷声说。
“相信我,他更庆幸能当你的老师,斯塔克小姐。”嚣张的德国口音从走廊一端传来,盖勒特·格林德沃又一次来访。
邓布利多则带着笑意补充道:“这倒是真的,要不然我还要担心汤姆继续努力暴力统治魔法界。”
温情场面被瞬间打破,维多利亚看着两人亲密的举动,忍不住翻了个白眼。
在邓布利多的运作下,格林德沃因为过去几十年的良好表现得以被特赦出狱,于是德国男人来访的次数便越来越超出维多利亚的忍耐。托与Voldemort生活多年的福,她尚且还能应付生命中出现第二个黑魔王。
“阿不思爷爷!”从午睡中醒来的艾伦出现在客厅,清脆地叫着他目前最喜欢的白胡子爷爷。
他们现在居住在邓布利多位于戈德里克山谷的老宅,霍格沃茨的一切事宜都被邓布利多暂时代理给了副校长米勒娃。为了更好的补偿小男孩,维多利亚在没有工作的时候就会把艾伦接过来和自己住。当然除此之外,看和Voldemort如出一辙的面孔对着邓布利多表现出依恋和崇拜的样子,也是她忍不住这么做的理由之一。
格林德沃则出乎她意料地也对小男孩表现出了极大的友好,虽然她认为对方只是好奇艾伦通过遗传所掌握的以太的力量。
两人似乎把教导艾伦当成了非常有趣的消遣,并且渐渐认真起来。不过一个月的功夫,艾伦已经完成了霍格沃茨一年级的预习。当然课本相关的教学主要由邓布利多校长负责,而格林德沃,维多利亚思及此不禁扶额,只希望他能稍微收敛一些,不要让艾伦成为第三代黑魔王为祸魔法界。
“艾伦刚刚睡了,他看起来心情很好。”陪艾伦玩了一个下午后,维多利亚放松地躺在床上,有一搭没一搭地和双面镜里的Voldemort聊天。
“他当然心情好了,” 男人冷冷地说,一副十分不满的样子,“谁知道那两个老头说了多少我的坏话。”
介于这个场景已经过去发生了无数次,维多利亚已经不想再对此做出任何评价。
“邓布利多到底给你找了什么活干?”见发牢骚无门,他又开始了一贯的问询,“你要是和我一起,第二天就没有人敢这么明目张胆地挑衅。”
Voldemort在指今天会议上的那场意外。
维多利亚还不说话,于是他仿佛勉强地开口:“但是你处理得不错。像这样呆在角落里、只会捡别人手缝中漏下的食物的臭虫,除了力量没有别的能让他们信服。”
“你也认为我没有错吗?”她问。
男人不耐烦地“啧”了一下,“你在束手束脚什么,维多利亚?邓布利多想要当个圣父不代表你也要扮演一样的角色,更何况甚至他本人都已经后悔过去对魔法部态度太过温和。”
“我觉得,”她停顿了一下,说出了自己的真心话,“也许我并不自信自己能真的变成第二个邓布利多。”
“你是不能,”面对她的目光,男人又解释道,“因为没有人能够变成另外一个人。你只会成为你自己,成为独一无二的维多利亚·斯塔克。”
维多利亚笑起来,“谢谢你,汤姆”。
男人明白她要达成的是什么,但是他仍然选择放手并且支持她去做了,这让她感激万分。
虽然她也心知肚明汤姆一定还同时打着别的邪恶的主意,比如他一定不讲道理地暗自把她的成就也当做他们共同的成就,这也是他肯如此配合的原因之一——当魔法界的两大势力在各种意义上都是一家人时,这也变相达成了他想要统治一切的野心。
不过此刻,她只想暂且忘记其他的烦恼,安静地听着丈夫啰嗦地发着牢骚。
“我说了我不同意!”穆迪说,他的拐杖在地上敲打发出“笃笃”的声音,“你不能让一个孩子和我们并肩战斗,阿不思!”
这是他们的第一次战时会议,德、英、法这三个欧洲巫师人口最多的国家组成了联盟,由于没有部长,邓布利多暂代了英国领导人一职,德国首相虽然出席了,但显然他并非真正的权力所在——
“我就认为这个主意很好,”德国代表团那边响起一个声音,那是一个穿猩红色袍子的老人,“斯塔克小姐的实力有目共睹。”
“格林德沃!”穆迪喊道,“不要以为我们同意你出狱你就可以无法无天——”
一道绿光擦过他的耳畔,穆迪的声音戛然而止。
格林德沃把玩着他的魔杖,似笑非笑地看着眼前的独眼傲罗,“友好点先生,我们现在是同盟。”
“咳咳,”邓布利多轻咳了几声,在桌子底下踢了格林德沃一脚,表情却正直无比,“我也认为维多利亚很合适,阿拉斯托。”
穆迪生气地哼了一声,“真希望我们到时候不会因此丧命。”
“不用担心斯塔克小姐,”这时Voldemort开口,“我可以向你保证。”
“麻瓜教廷就这点实力?”维多利亚一边说着,一边用扔着昏迷咒放倒冲上来的教徒,“他们是不是放水了?”
这是法国的小镇拉布盖里,因为和意大利接壤,成为了罗马教廷第一个攻击的城镇。邓布利多因为受伤的左手而没有参加战斗,这也是维多利亚需要立刻到前线的原因——随着战争的深入,没有实际贡献的邓布利多终会被Voldemort取代。
“不要掉以轻心!”穆迪吼着,然后招呼后面的傲罗,“向前!向前!”
“再向前走就是撒卡里罗山了,那是意大利的地盘,”维多利亚却有些犹豫,“我觉得有些不对劲。”
穆迪却不以为然,他一向对麻瓜有些轻视,“他们除了枪和子弹,还会什么?再说了,即使我们被困住还有Voldemort的援救。”
英国这边的人分成了两队,由穆迪领导的这部分人打了头阵,后方有Voldemort坐镇,这样一旦有危险也不至于全军覆没。
维多利亚咬了咬牙,还是跟上了队伍。
冬天的撒卡里罗山没有什么植物,全是坚硬的石头和积雪,在夜色和幻身咒的掩护下他们行进的非常顺利。
“快看那边!”一个傲罗突然开口,那是一顶顶亮着灯的帐篷,有些地方还冒着热气,大概是有人在熬煮食物。
穆迪冷笑了一声,“我就说嘛,麻瓜,呵,连自己的帐篷都隐藏不了。”
说着便高举魔杖大步向前走去,傲罗们也兴奋地紧紧跟上,维多利亚变成了队伍的最后一个。
他们小心翼翼地接近了帐篷,低沉的说话声从里面传来。
“头儿,”一个傲罗说,“我看这次我们能立个大功。”
穆迪也点点头,高兴之余还不忘鄙夷地瞥了维多利亚一眼。
“我还是觉得不对。”她低声说。
“娘们儿就是麻烦。”他嘟囔着,她的犹豫不决让他更加没有耐心,干脆撤了幻身咒,从藏身的石块后站了起来,招呼他的属下,“我们走!”
似乎被穆迪的热血打动,不少傲罗也撤掉了自己身上的幻身咒,向帐篷走去。
维多利亚没有动,另一个没有动的是预言家日报派来的记者,大概因为魔法界和平已久,年轻的小记者从头到尾都在瑟瑟发抖,成为了穆迪鄙视的又一对象。
“别担心,拉里,”她对他说,“我会保护你的。”
拉里露出一个半哭半笑的表情,他无法判断是被上司送到前线悲哀还是被少女保护悲哀。
“没人!这里面没人!”不远处传来声音,傲罗们搜查着帐篷,却发现里面空无一人。
“我要过去看看,”她说,“你在这里乖乖呆着,不要乱走。”
拉里用力地点点头,抱紧了怀里的相机。
“怎么回事?”她跑向穆迪,有些气喘地问。
穆迪手里有一个金属匣子,正播放着人的说话声,“什么人也没有,只发现了这个。”
“这是录音机,”维多利亚说,关于危险的预感越来越强烈,“恐怕是陷阱,我们必须赶紧走!”
穆迪有些发愣,迟疑了一秒,正准备听从维多利亚的指挥撤离时,红色的光芒在地上燃起——
“好久不见。”
谨防误会:维多利亚的不自信是针对自己作为公众人物的不自信。她在过去其实一直过着随心所欲、不为世俗观念所容的生活,如何顺利地进入公共视野并且获得主流的支持,是现在的她必须要学习和精进的功课。
作者有话说
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第63章 Chapter 62