【GB】裂变之拥 第2章 第 2 章

—1—

扫了一眼特别提示，埃莉泽意料之中地翻了个白眼。果然不是舅舅的简讯。她“啧”了一声，随手回拨，一边伸手从抽屉底层翻出一罐功能饮料。糖精的甜味在舌尖炸开时，她的目光已钉在屏幕右下角计时器上的数字：

——四小时十二分钟。

任务截止时间正缓缓流逝。

几乎在下一秒，通话界面跳转，屏幕中央弹出一张标注为“卡尔维特”的头像。

“我的优先级居然被提前了？”对方的嗓音轻慢得几乎有些甜腻，“小莉兹，这么久不见，你一定像我一样，非常，非常想念我，对吧？”

卡尔维特的脸出现在屏幕上，细腻的光影勾勒出无可挑剔的轮廓。几缕烟灰色的卷发从发胶的束缚中挣脱，垂在侧脸，蜜棕色的眼睛盯着镜头，像是在传达某种不可言说的邀请。

可惜，对手是埃莉泽。

“卡尔维特。”她盯着屏幕，语气平静得像一张未标注的草稿纸，“你的脸比你的声音更让人厌恶。”

“这么说就过分了。”卡尔维特仿佛没听见，嘴角挂着微妙的笑意，像一把藏得很好的匕首，“上次你说不要再发语音骚扰，我可是诚心诚意改过了，对吧？”

“说重点。”埃莉泽懒得搭理，捏扁了空饮料罐，语气像是在念待办事项清单，“挂断，或者我就直接掐秒开始计费。”

卡尔维特低低笑了一声，讨好的意味毫不掩饰：“哦莉兹，我知道你最近遇到麻烦，你又不甘心放手。好吧，这里有个提议，我敢保证你会感兴趣。”

“听着。”她用两指轻轻敲着桌面，目光已扫向屏幕右下角倒计时的数字。

“来西区有场三大拍卖行联手的秋季预展。”卡尔维特停顿了一下，语气里透着故意的吊胃口，“以往都是艺术品交易，这次嘛，有些人想试试新口味，比如你的模型存货。”

埃莉泽没抬眼，声音里连一个标点符号的情绪都没有：“我破产欠债，半年后就要出境，正规贷款不可能通过。提及投资——你凭什么觉得我会继续参与？”

“因为这次不一样。”卡尔维特仿佛笃定她会问，笑容甚至透着一点宠溺，“只需借用你之前的模型。我一次性买断，你负责指导。挂名头衔五年的签证赞助，不心动吗？”

埃莉泽终于抬起头，冷静地撑着额头：“听着很美。条件？”

卡尔维特几乎把脸贴在屏幕上，咧开一个仿佛无害的笑容：“那就先见见老朋友。”

“地点时间发邮箱。”她利落挂断，丢下一句：“老账号，半价。”

屏幕右下角的计时器停在 2 分 37 秒。

—2—

在未达巅峰之前，埃莉泽拒绝任何懈怠犹豫让潜力停留在命运灰色地带。为此，她种下千万倍的观察，亿万倍的耐心，辅以恒久不懈的敲击，像最细致的技师那样，为自己打开机遇的窄门。

时间倒回到年初的新年慈善夜，那是她第一次赢得投资指引，也邂逅了第一个“贵人”——卡尔维特。

远离喧嚣之外，布莱尼姆宮是独谧于岁月画框中的一影旧观。宾客在侍从引导下穿过图书馆、橘园与酒堂，最终步入穹顶挑高的大宴会厅。烛火流转，描金的神话缓缓呼吸，仿佛俯瞰凡间的奢华。

花了不少功夫，埃莉泽给自己折腾出一张邀请函混迹其间，她身着租来的礼服，像一只伪装成天鸽的野猫，饥肠辘辘，伺机而动。

大厅深处，长桌堆满的冷餐与酒水散发着诱人的香气，而人们的谈笑声像流动的背景乐。卡尔维依靠在一根雕花圆柱边，他虽是艺术界新晋的投资者，但家族在中欧延续至今，凭借丰厚的资产与显赫的名声，在这样的场合，并不急于主动拓展社交。此刻手指轻敲酒杯，漫不经心地为中庭四重奏打着节拍。

丹魄混酿的涩感搭配清淡冷盘极不协调，让人有些倒胃口。他敷衍地抿了抿嘴，正打算随便找个长辈寒暄几句，就此顺势向宴会主人问候告退，巨型巴卡拉的水晶吊灯轻悬，垂下的红宝石像审判之眼，水晶的光影反转，轻掠过一个格格不入的身影。

红棕发，一米七，身形略显单薄，略显松垮的礼服不是成衣就是租赁。

格格不入的灰姑娘他见过不少，野心勃勃的门第捕手更是层出不穷，一个最多是中产的女孩，用那波澜不惊的眼神镇定自若，在座金碧辉煌的名利场，像一颗逆跳出罗盘的黄金珠，正不动声色地寻找方向。

“身为意大利血统的人，关心落单的美人是礼节。”卡尔维特给自己的好奇找了个借口，走上前。

“你看起来像是被困在错误的派对上。”他走近她。

“是吗？”她轻描淡写地回视，“这里对你很重要？”

“当然。”卡尔维特从容揭过话里的刺，慢吞吞地抿了口酒，“但都无聊了一晚上，认识些有趣的新朋友，总是值得的。”

中厅，火花在宴会的热闹掩护下擦过，魔术师团队鞠躬谢幕。人群拥着主人讨论，解密自然而然成为话柄，所有人争先恐后地抛出猜想，被否决，又引来一众善意的笑。卡尔维特微笑着转回头，直至随着那女孩的目光望去，捕捉到一处微小的空隙、刹那间、那填不满的停顿，她唇角微微上扬，几乎无法察觉的锋芒已悄然绽放。

“副牌藏在左手。”她忽然开口。

声音不高，却精准如利箭。

围绕宴会主人的人群停了下来，所有目光聚焦于她。

“你是怎么知道的？”主人愣了一下，忍不住发问。

“很简单。”女孩顺势举起手示范，“他在掏牌的时候，右手的动作太自然，反而是左手多了一瞬间的僵硬。加上之前那张红桃的光泽，左手袖口处有一点反光——如果换成右手，光线不应该这样角度完美。”

她的分析条理清晰，冷静到让人忽略她的年纪。有人忍不住鼓起掌来，几句笑谈重新点燃了气氛。宴会主人哈哈一笑，主动对魔术师打趣：“看来，今晚最有魔力的不是你，而是这位小姐。”

人群重新恢复了那种粘稠和睦的熙攘轻谈，灯光下，男女主人公们宛如微缩雕像，每一抹笑容都经过千锤百炼，精雕细琢般嵌入面孔。卡尔维特站在不远处，与身旁的记名管家低声交谈，目光却始终落在女孩身上，看她自如地游走于人群中，看她精准操控每一句对话的**。

那红发像火，晃得扎人。

两人目光再度相撞时，女孩嘴角正挂着一丝浅淡的微笑，从容与挑衅交织在一起，眼神蓝得发亮，午夜时分的钟声复又敲响，厚重的音波穿透时间的屏障，在光影之间交错见，秘密与野心，似乎正悄然发芽，中庭的乐声依旧萦绕，仿佛爱人百转千回的呢喃。

Nessun dorma! Nessun dorma!

Tu pure, o Principessa,

Nella tua fredda stanza

Guardi le stelle

Che tremano d'amore

E di speranza!

宴会过半，卡尔维特找了个空，踩着音乐的节拍，信步走到女孩身后。他微微低头，语调带着戏谑，轻声试探：

“副牌藏在左手——你刚刚抢了人家的饭碗，知道吗？”

埃莉泽听到声音，缓缓转过头来，蓝眼睛像刀锋一样扫过他，冷静而审视。奇怪的是，她的目光里没有警惕，只是一种沉稳的衡量，就像她已经习惯了评估对手。

她没急着开口，而是用眼角余光瞟了一眼卡尔维特的着装——量身定制的深色西装，以及他手中未喝完的酒杯。她似乎只用了半秒钟，便从这些细节中迅速得出了判断。

“若握得不牢，或许也不值得保留。”她终于开口，语气平静中透着锋利。

卡尔维特愣了一下，随即扬眉，似乎有些意外，但又觉得理所当然。他指了指刚才围着主人的人群，似笑非笑地说道：“不过，你的这番话肯定让那群人对你刮目相看。”

“没人只因几句话对我刮目相看。”埃莉泽语气淡淡，目光已经再次落回大厅中庭，“他们需要一场谈资，而我刚好填补了空缺，仅此而已。”

卡尔维特被这句话逗乐了，嘴角的笑意更深：“所以，你这么擅长填补空缺？”

“擅长制造机会。”埃莉泽依旧没有看他，抬手接过侍者递上的一杯无酒精气泡水，动作自然得仿佛早已安排好。

卡尔维特盯着她，眼神里透出几分意味深长的欣赏：“看来，我才是那个被困在错误派对上的人。”

这一次，埃莉泽终于与他对视，目光沉静，却依旧没有表情上的波动。她轻轻耸了耸肩，仿佛懒得反驳。

卡尔维特目不转睛地看着她，语气忽然放缓，带上几分真诚：“我猜，你也不喜欢这些所谓的上流社会社交？”

埃莉泽挑了挑眉，似乎在审视他话中的意图，却依旧没有接话。

卡尔维特自顾自地继续说道：“不过，我敢打赌，比起这里任何一个自满自大的人，你已经更懂得如何利用它。”

“赌注是什么？”埃莉泽终于开口，语调依旧波澜不惊。

“一杯酒。”卡尔维特随口接道，嘴角扬起一抹挑衅的弧度。

“我十七。”

卡尔维特的笑容僵了一瞬，随即举手投降，语气里带着一丝无奈：“好吧，好吧，那就下次吧。不过......我的直觉告诉我，我们会有很多机会。”

埃莉泽没有回答，只是微微抬起下巴，然后转身走向大厅另一侧，留下一句轻得几乎听不清的回应：“希望你的直觉够准。”

—3—

事后，卡尔维特通过宴会的渠道找到了女孩的联系方式。这并不令人意外：埃莉泽出身普通，只是个学生，甚至不是原定邀请名单上的人。但在跨越大西洋之后，她以跳级生的身份进入了顶尖学府，目前依靠奖学金堪堪维持生计。

卡尔维特曾经试探性地送过几样东西：一只限量版的名牌包、一条设计师的定制首饰。无一例外，这些礼物被迅速退回，连带着一张字条，字迹清秀又简单：

“下次省点邮费。”

几天后，他名下的艺术工作室莫名其妙地遭遇了一场小规模刷单和服务器攻击。虽然没有造成实质性损失，却让他忍不住发笑：这显然是某人的“回礼”。

尝试一对一邀请？或者约会？别费心了，卡尔维特亲身验证了什么叫石沉大海。每一次试图拉近关系，都被埃莉泽精准而冷静地拒绝，仿佛她早已将界限画得清清楚楚。

出于好奇，他试图从宴会主人那里套出更多细节。而那一番交谈让他印象深刻：

“天赋过人，且极度敏锐。就像一把宝剑，光看外表并不显眼，但开锋之后，谁都挡不住。”

抱着试探的心态，他邀请埃莉泽参与了一些简单的商务合作。这一决定很快证明是明智的。

有了卡尔维特的资金支持，再加上埃莉泽近乎本能的直觉与数据分析，两人短短几个月便联手小赚了一笔。她的每一步操作都精确无比，既大胆又冷静，像是在走一条她早已规划好的路线。

当然，卡尔维特也曾试图更进一步，比如将他们的关系从合作升级为亲密。但每次当他露出苗头，埃莉泽总能以某种近乎未卜先知的敏锐感知到。

“越界的代价会很高。”她声音淡淡的，却让他从此不敢轻举妄动。

卡尔维特就此退回到合伙人的位置，成为了她通讯录中为数不多的“可靠联系人”之一。