钥匙插入锁孔,转动。
“茂(しげ),我回来啦~”
“……欢迎回来。”
玄关处脱鞋的希子瞪大眼睛,看着从屋里踱步出来的一个男人。
宽大的浴巾松垮地围在腰间,露出精壮的身材。两只手随意揉着脑袋上的毛巾,尚有水滴顺着白色的发丝流下。
“好久不见,希子。”
男人慵懒地招呼。
同时有一只白猫来到了玄关,仰着头喵喵地叫着。
直到这时希子才确定自己确实没有走错门——
“赤木?你怎么会在这里?”
“啊啦啦,叫它茂(しげ),却叫我赤木吗?”男人故意摆出委屈的神色,“而且你刚才的声音好像不是这样。”
他指的是这句话和方才那句「我回来啦」的差别。前面那句有着轻快跳跃的音调,可看到他之后的声音和表情却倏然一沉。
这样的反差让赤木有些许不爽,突然想指出这点捉弄一下对方。
“你以前好像也不是这样。”
希子不动声色地回击。
她印象里的赤木最多只会露出呆呆的傻样,什么时候这样有戏过?
紧接着希子又想起赤木和原田的斗嘴来。两年不见,赤木好像更加……活泼了?
莫名想到「老来少」,希子凝神打量着赤木。
实际上现今的赤木尚且年轻,精神饱满面色红润,眼角一丝皱纹也无,整体状态比在关西相见时更好。硬要说时光在他身上留下了怎样的痕迹,那便是他的气质比过去更为稳重内敛,开始有了被打磨后的温和感。
自己不也一样吗?再年轻十岁的自己,断然不会在回家的时候这么轻快地招呼。不,那个时候的自己也根本不可能会养宠物吧。
希子蹲下身子摸着茂的脑袋,任它在自己脚边瘫成一张饼。
赤木也看着这一幕,坦率地发表想法。
“没想到你会养猫……还取了这么一个名字。”
“是啊。我们都变了。”希子站起身子,“为什么你会在这里?”
“我还以为你不会问呢。”赤木挑眉,“当然是因为这是我家。”
看到希子扭头过来,他继续补充道:“当初你把它给我,又拒绝了我的转赠。”
是指那次希子意图求婚,但结果输掉一切产业的「惯例赌博」。
希子茫然了几秒才想起真的有这么回事。她抚了抚额头。
“……总觉得是好几世纪以前的事情了。可是在关西你不是把钥匙给我了吗?”
“喂喂,你这样的反应真让人伤心。这两年你经历了什么?”
赤木敏锐地注意到希子的变化。
在关西酒吧里聊起这个话题时,希子虽说也是一副不在意的样子,但实际上和他与真夏保持距离的做法,却恰恰反应出她的在意。
如今谈起这个话题更加放松和自在的希子……才是真正的「放下」了吧。
“也没什么。旅行的途中,做了不少好人好事,还救了个和尚。也许是被佛祖点化了?”
希子听出他的意思,笑笑。
“要是赤木你羡慕的话,我回头把旅行的路线发你一份,你也可以尝试接受佛法的熏陶。”
“……还是算了吧。”
赤木举手投降。
***
“没想到你还有这样的烦恼。”
“没办法。其他人可以不在意,但是和他们一起多年……所谓家人也就是这样了吧。”
“嗯哼。”
向来孑身一人的赤木晃了晃手中的酒杯。
此时的他已穿好衣服,闲适地坐在沙发上。衬衫嘴上的扣子松开几颗,两边锁骨各露出一半,袖子也被挽起一半。因在家中,西装外套随意地搭在沙发背上。
旁边的希子状况也和他类似,双手捧着酒杯,盘腿悠然自得地坐着。
曾共同在此居住过的二人就这么有一搭没一搭地喝酒聊天,说起这两年间各自的经历和见闻,又聊到赤木在此住下的事。
原来赤木当初给希子那把钥匙之外,还有一份备用的。
后来赤木游历了一圈又回到东京,听说希子已经离开了日本,一路向西。谁也不知道她的真实打算,更不清楚希子何时回来。决定留在东京的赤木不想借宿他人之家或者住在酒店,就想到了这里。
“哦~当时你留了一份备用钥匙呀。”
酒精作用下,淡淡的红霞浮上希子的脸庞,她故意朝赤木眨了眨眼睛,一副你当时是不是还对我有意的得意表情。
“当时我是真心想把公寓还你,并没有注意到钥匙的事。”
因为我没想过你会学我真的把一切都舍弃得那么干脆……你不必如此。
最后赤木也没有过多解释,只是苦笑着呷了口酒。
“……算了,说不清楚。”
却不想希子也颇为赞同地点头,喝酒。
“是啊。这么多年,这些早就说不清楚了。”
情爱从不是两人的追求和重点。
希子一直观察着赤木,他周身放松闲适,早已不见日向真夏死亡后那段时日的浑身紧绷和冷硬。看来这两年,他也已经放下。
赤木又聊起刚到公寓时发现猫的惊讶。后来听过来照顾猫的人喊它「茂」,更为惊讶。
说到这里,赤木同样玩味地看向希子,唇边一抹意味不明的笑。
“这个名好养。”
希子面色不变,老神在在地转头喊:
“茂,过来。”
看着白猫轻巧一跃,窝在希子旁边安静让她蹂躏的样子,赤木心情复杂。
希子一边撸猫一边思忖,赤木在这里住下的消息静绝对知道,但是自己回来后去拜访她时,她却一字未提。
也许是一孕傻三年压根忘了此事,也许是她也看不透自己和赤木之间关系,打定主意不再掺和……不过倘若她真的问起,自己也确实不知如何回答。
她和赤木之交,曾默契十足,曾分歧两端,曾极为亲密,曾生疏多年,又如何好解释?
如此,希子也苦笑起来。
“你的归还未涉及产权变动,你确实还是公寓主人。不过我也很喜欢这里,不然当时不会收下钥匙。所以……?”
不等她说完,便有干脆回应。
“好啊。”
彼此心照不宣,两个酒杯相碰,达成无言的契约。
***
于是人到中年的两人再度同居,成为室友。
连茂也早已习惯赤木的存在,平时不怎么爱搭理除了希子之外人的它,也知道朝着赤木喵喵叫地讨粮。
这次的同居模式介于小学时代和青年时代之间,没有那么亲密,也没有那么生疏。两人各有事要做,偶尔也会聚在一起喝酒聊天逗猫。
就算养了宠物,一个人住也多少有些寂寞。两个人的话,倒是恰到好处地填补了某种缝隙。
也许双方就是料到这样的局面才达成了一致,完全不纠结公寓的所属权。
而在外人的印象中,两人虽然不常一块出现,但坊间两人互为情人的传言早已是公开的秘密,更是毫不意外。
就这样,这段同居生活维持的时间甚至超出了两位当事人的判断。