红头罩:天堂之战
第三十一章-最终正义
他如何能重拾旧日的生活?他该如何继续……明明在心中已经逐渐明白,曾经的生活没法回来。有些经历,纵是时间也不能抹除。有的伤痕如此之深……以致扎下了根。
杰森的眼睑颤抖着睁开,蝙蝠洞医疗区彻夜的光线刺痛他的眼,他眨眼想要看清。他正趴在一张病床上,背后的伤口已经缝合不再渗血。杰森挣了挣自己的手,手上没有手铐,他自由。他下意识地要撑起自己。
坐在床旁的布鲁斯也醒了,松了一口气,连忙起身去扶杰森。帮杰森翻身坐起而不压到伤口。杰森醒后第一时间去看布鲁斯冰蓝色的眼睛,寻找肯定和答案。“布鲁斯……”他轻声说道。
布鲁斯先是一如既往地神情凝重,然后眼角放松,逐渐给了杰森一个微笑。他太不经常笑了,以致肌肉僵硬。但他的微笑变为欣慰的欢笑,杰森低头轻笑。他们又活过了一劫,当面嘲笑了死亡。
杰森救了布鲁斯一命,这已经是第无数次。是他保护蝙蝠侠,而不是蝙蝠侠保护他。两人的笑声舒缓了医疗区的气氛,“我怎么活下来的?”杰森问道。
“是萨沙,”布鲁斯温和地说,“她保留了先前治疗你时特制的基因再生液。你伤得很重,我会要求你先卧床休息。”
“哥谭呢?我假设我们守住了哥谭,”杰森一靠上枕头就压到伤口,于是他坐起,不想让血染红床单。他们都活了下来,他和布鲁斯。
“当然,”布鲁斯确切地说,查看了仪器上杰森的各项指标,看来再生液极其有效,“守住哥谭是将天灾从北美清除出去的第一步。接下来就交给联合军,你只需要休息。但我想你会想要见到他们……”
萨沙点开医疗舱的玻璃门,迫不及待地走近床边。“杰森!”她说着冲上去给了杰森一个拥抱,小心地避开他背上的伤。杰森笑了,笑中带泪。他和萨沙走过了宇宙无边,走过了人生百态。
“我曾经说过,如果你死了,我会毁灭整个哥谭,”萨沙在他耳边说,带着一丝狡黠,“天那,我差点就要这么做了。”
“我命太硬了,萨沙,现在别打开眼泪模拟程序,”杰森打趣道,笑得欢乐。他已经很久没有感受到打心底里的快乐了。他活着,联合军获胜,天灾正在滚出地球,还有什么比这更令人欣喜若狂。
接下来走进医疗舱的是阿尔弗雷德,老管家刚从地堡出来,可没忍住泪水。“阿尔弗雷德!”杰森叫道,没有阿尔弗雷德的蝙蝠一家不完整。阿尔弗雷德才是这个家的最后守护者。
“杰森少爷,我一听说你回家了,我就想来见你。”阿尔弗雷德围到床边说,用西装里的白手帕擦了眼角的泪,顾不上英式礼仪,“你就和布鲁斯老爷一样,不懂得照顾自己。你不能再这样了。尤其不能再为他挡刀。”
可以违抗蝙蝠侠的命令,但不能违抗阿尔弗雷德的。杰森点着头,他如果再为布鲁斯挡刀,可能就终身没得吃阿尔弗雷德做的小甜饼了。侠之大者,非管家侠莫属。
迪克和提姆推着芭芭拉的轮椅,也走进了医疗舱,后面跟着卡珊德拉,将杰森的病床团团包围。一家人终于团聚。
“怎么样,地堡好玩吗,”杰森问迪克。
“那太无聊了,我已经等不及重新上战场,”迪克微笑道,笑容迷人,“而你,小翅膀……都从宇宙里回来了,太酷了你知道吗。”
“别那样叫我,迪克头,”杰森说,躲开迪克想要摸他头的手。他还记得那张挂在客厅里的战前全家照片里没有他,但那不过是布鲁斯为了送他离开所说的谎言,不是吗?一切重写。
一家人聊了很久,直到莱斯利·汤普金斯医生要求他们都走开,让杰森静养。只有布鲁斯还坐在杰森的床边。看着杰森,布鲁斯会说,他知道杰森已经不是先前乘星舰离开的那个少年。没有人能从这场战争中归来。
杰森经历的一个个遗憾,布鲁斯暗自下定决心,他会一个个修复,一点一点补偿。他不相信天堂地狱,不相信众神魔鬼,只相信杰森。
铲除达克赛德后,奥利安也退出了天堂之战,清剿剩余天灾成了联合军一边倒的胜利。人类在这场战争中付出了惨烈的代价,西方发达国家人口锐减三分之一,大型都市被毁只剩哥谭。
虽说杰森不在乎,但他的名誉也有起伏。有的人说他是杀人犯,杀死了双子星号星舰上的同胞,法庭不该轻判。有的人说他是逃亡者,是胆小鬼,在天灾面前临阵逃脱,逃到宇宙的深处。联合政府甚至认为他们不需要一个活着的救世主。人类并不感谢杰森。
一切都朝着“杰森·托德死后无人铭记”的方向发展,但布鲁斯不允许。因此他动用关系,安排了知情者萨沙和哥谭新闻的维琦·瓦勒见面,将杰森在宇宙中关闭星际虫洞一事公布于众。
“你是说你想向我们呈现一个完全不同的红头罩,”维琦坐在演播室中的扶手椅上问,镜头对准了萨沙,“以一个人工智能的角度?”
“红头罩是一个英雄,他当之无愧,”萨沙穿着黑色皮衣,红头发挽到脑后,坐在另一张扶手椅上回答,“我是他制造的人工智能,没有人工智能我们不可能赢得天堂之战。但这不是全部,一个英雄,为了这个世界牺牲了一切,这个世界必须知道,如果不是感谢他。”
“但我们熟知的红头罩充满了争议。众所周知,他杀人,他不是一个守规矩的英雄,因此也没有加入正义联盟,”维琦专业性地质疑道,萨沙观察着女记者,但并不愠恼,“在天堂之战中,虽然联合政府将他作为宣传的门面,但他并无真正的战功。这场战争是每一个联合军战士赢得的,不是由红头罩一人。”
“那我问你,星际虫洞是怎么关闭的呢?”萨沙反问,双腿交叉,抬起一只手,“星际虫洞不是凭空消失的,红头罩关闭了它们。只有关闭星际虫洞,才能切断天灾世界和地球的联系,联合军才可能获胜。说是红头罩单枪匹马拯救了人类文明都不为过。”
“那红头罩是如何关闭星际虫洞的?”维琦被勾起兴趣,这是一桩她没听过的故事,她的观众也好奇。
“通过付出连我也不愿提及的代价,”萨沙说到这,艰难地吞咽。如果杰森在场,他恐怕不愿将自己的英雄事迹告诉整个世界。但这个世界欠他一份感谢,萨沙认为,这个世界不应该忘记红头罩。“抱歉,我不能告诉你他付出了什么,你只需要知道那都是比生命更重的事。但是我能告诉你他是如何收集了七大隐藏之力,关闭星际虫洞。”
“请务必展示给我们,展示给全世界,”维琦听出萨沙的难处,半是安慰半是引导道。
萨沙闭上眼睛,将自己的记忆连接到电视台的信号上。在她的记忆里,杰森建设了新比邻星,但告诉她这不是家。看着这外星伊甸虽好,杰森没有忘记天灾肆虐的地球。曙光五号启航飞向世界熔炉。
世界铸造者阿尔斐俄斯给了杰森一个选择,“你是否要毁灭这个世界重造一个?这个世界已经死去一半了……”世界铸造者说,“毁灭这个世界重造一个,一个没有七大天灾入侵的世界,”一个布鲁斯爱你的世界,萨沙掐掉了最后一句。
杰森拒绝了。
然后世界铸造者就告诉他要去寻找七大隐藏之力,并给了他黑苹果。杰森在欧阿星获取了不可见光,在穿越神速力之墙时获得静滞力。从哈迪斯手里获得虚无之风,从路西法手里获得失信之力,从死神的梦境里带回消亡之泪。最终作了不可能的一瞥,手握第六注释。萨沙将每一个镜头都展示在电视上。
节目播出后,人们纷纷感叹红头罩的选择,庆幸他没有选择毁掉地球重铸。没有人愿意经历死亡再复生。红头罩拯救了地球这件事很快传开。布鲁斯甚至花钱让它传播得更远,如果在末日里钱仍有价值。
他就是不相信魔法能抹去人们对英雄的记忆。
杰森在病床上刷视频的时候,刷到了艾诗琳·罗杰斯发的视频。艾诗琳,这个名字很眼熟,杰森皱眉。他想起那是一个紧急情况,他走进一处医疗帐篷,看到一对姐弟。血浆不足,自能救其中一人。
弟弟诺亚·罗杰斯暗示他去救姐姐,杰森照做了,叫来医生。艾诗琳得救后对杰森说的第一句话就是,“你算是什么英雄,你杀死了我弟弟……你是一个杀人犯!”
这句话深深刺进了他的心里,所以他记得艾诗琳,却什么也做不了。
“我想感谢红头罩,”艾诗琳在视频里说,“是他救了我,他做出了一个艰难的选择。我想,所有英雄生来就要做一个又一个艰难的选择,无法逃避。他选择了我,我因此而活着,我想让红头罩知道,我一定会好好活下去……”
若是平时看到这样的视频,杰森可能会愤世嫉俗地认为它假,现在它却安慰人。他不是一个英雄,不像蝙蝠侠一样把整个世界都扛在自己肩上。萨沙说他是普罗米修斯,为了人类而受苦。死亡说他是拉奥孔,因为说真话而被众神所杀。
他只是杰森·托德而已。
“我长大以后,也想成为像红头罩一样的英雄,”艾诗琳继续道,她对着镜头笑了,“像他一样酷酷的。我是认真的,真的感谢红头罩救了我,救了我们所有人。我希望他能看到这个视频,我想要他也知道……”
杰森露出一个不在意的左嘴角笑容,用手抹了一下手机屏幕。这时阿尔弗雷德拿着一套西装走进医疗舱,对杰森微微一笑,“起床了,杰森少爷,恐怕你暂时穿不了战甲,只能穿西装出席正式场合。”
“什么正式场合?”杰森一头雾水。
“正义联盟的天堂之战英雄会议,你被邀请了,”阿尔弗雷德轻快地说,把西装放到床边的椅子上,“为此我专门按照你的尺寸,给你订做了新的西装,杰森少爷。会议在华盛顿召开,我到楼上等你。”
杰森下床,双脚触到蝙蝠洞冰凉的地面。他穿西装的时候,背上的伤仍隐隐作痛。由类魔的斧造成的伤口,需要更长时间的疗愈。他看起来一定很苍白,杰森心想,伸手揉乱了自己的头发。
华盛顿的正义大厅大殿里挤满了英雄,他们齐聚于此,是为了纪念在天堂之战中死去的英雄,表彰杰出的勇士。
“……这场战争让我们都失去了许多,对于正义联盟,”神奇女侠的演讲很长,讲到这段时杰森才没走神,“我们失去了我们之中最正义,最友善的超人。我们也失去了至死仍心念地球的卡拉。”
杰森的一大遗憾就是没法出席卡拉的葬礼。她被葬在中心城的超级女孩雕像下,超人亲手将她作为一个英雄埋葬,只有十几个英雄参加。当时联合政府还想隐瞒卡拉的死讯,因为这意味着达克赛德已经失去了他的人质。
超人则被葬在大都会公墓,虽然大都会已然毁灭。废墟之中树立着他的墓碑,绿叶转为金黄,飘落在地。露易丝一直守候在那,想要再次听见超人的心跳。地球一次失去了两个氪星人的守护,氪星的星舰和通讯科技则留给了萨沙。
“我们的悲痛无以言表,但今天,正义联盟将迎来一位新的英雄,”神奇女侠继续道,转眼看向坐在第一排的杰森,“红头罩,你是正义联盟的正式成员了。”
杰森睁大眼睛,在众人的推举下,上台讲了几句。这曾是他梦寐以求的荣耀,然而一想到他恐怕顶替的是卡拉的位置,就味如嚼蜡。如果不是物资短缺,正义联盟更会为杰森颁发正义勋章,按照蝙蝠侠的意思。
蝙蝠侠要让每一个人,每一个英雄都记得这一天。
这是蝙蝠侠和红头罩最后一次出现在公众场合。虽然仍有天灾待清剿,但布鲁斯都拒绝了。回到韦恩庄园,帮杰森重新搬进杰森自己的房间后,布鲁斯一个人乘主电梯走下蝙蝠洞,在蝙蝠洞中心那件烧焦了的罗宾制服前站了很久。
然后他才来到战甲区,黑色展柜里封了一套套蝙蝠侠盔甲。布鲁斯解开斗篷,卸下战甲将它归回原位。这是他的三重钛合金凯夫拉蝙蝠战甲,布鲁斯用双手抚了它胸前的蝙蝠标记,跟它说再见。
成为蝙蝠侠,从他八岁起,就是毋庸置疑的必然。他已经当蝙蝠侠久到有时忘记了怎么做人,怎么当一个父亲。杰森虽然归来,但杰森的身体和精神远不如从前,需要人仔细的照料。布鲁斯把盔甲柜一个个锁上,也放弃了蝙蝠侠。
他从未想过他会为了任何人放弃蝙蝠侠的身份,直到今天。布鲁斯反复确认每一个盔甲柜都锁好,这样他才不至于将自己的战甲也一把火烧了。从现在起,他只是布鲁斯,杰森需要的那个布鲁斯。
当晚杰森睡在自己的床上,噩梦如约而至。在梦中人们发现类魔的血里含有一种未知外星病毒,病毒感染的主要症状是出现幻觉,是不治之症。他和布鲁斯都因为战斗在第一线而感染了病毒。
幻觉之中他梦回小丑死亡的那天。“你是疯了吗?爸爸可不允许你这么玩。你们说我是疯子,但蝙蝠侠才是,你也是。一群疯子……”小丑脸上的笑容都有些挂不住了,但仍笑着说,“是我可怜地掉入了疯子堆。”
“我不是蝙蝠侠,”杰森握紧了手中的刀刃,幻境全然真实,“毕竟,我是你教出来的。”
“哈哈哈哈哈,我的罗宾长大了……”小丑继续啰嗦着什么,在梦中杰森只觉有一阵巨大的压迫感,就没听清。小丑叨叨着自己的遗言,“……看来我后继有人。”
杰森带着最后的平静,按开玻璃囚室,走到小丑身后,用□□割开了小丑的喉咙。但蝙蝠侠没有来,没有一拳打倒杰森将他拷住,小丑的血溅到了杰森身上,小丑病毒也因此转移。病毒,总是病毒。
他感染小丑病毒后不住狂笑,成为了小丑的继承人。仅仅是感染的第二天,他就手持□□靠近布鲁斯。“是你让这个世界失去了蝙蝠侠,”一个声音出现在他的幻觉里,听不出是谁,“是你……就是你……”
杰森突然惊醒,冷汗浸湿了枕头,他再也不愿入睡。杰森正要去按床头灯,打算从床头书架上拿一本书看,度过今晚。他忽然听到门外有脚步声,是布鲁斯的,很急切,但在靠近门口时又停下了。过了一会,布鲁斯轻轻离开了。
杰森本以为没事了,拿了一本书读下去。书中的内容生涩难懂,并非睡前读物,但总比噩梦好。他这样的状态,身体只会一天一天垮下去,不再适合再当义警,想到这他决定还是去睡。没想到几小时后布鲁斯又来了,他时刻来确认杰森是否还在。
幸而布鲁斯没有采取更激进的做法,没有坐在杰森床边彻夜守在那,这样反而会让杰森更加睡不着。但仅仅是知道布鲁斯在就让他莫名地安心。噩梦又不是真的,再缠绕,也是虚假的魔鬼,没有什么可恐惧的。他所要做的,是一天天适应,如果一个月不行,那就半年,如果半年不行,就两年。
不再当蝙蝠侠后,布鲁斯试着亲自下厨。他第一次就挑战中等难度的菜——牛肉芝士汉堡。他一边看着视频一边准备着材料。100%牛肉糜、高达奶酪、汉堡面包、番茄、洋葱和沙拉菜。首先加入点盐和黑胡椒给肉调味,打出肉饼,上烧烤架。
布鲁斯从来没煎过汉堡牛肉,差点糊了,还让他灰头灰脸的。切洋葱又让他近乎落泪,不再是那沉默至极的蝙蝠侠。布鲁斯笑着在牛肉上放两块高达奶酪,看着奶酪受热融化,他也有食欲……这种正常人的**。
依次在汉堡面包上放上沙拉菜、番茄、洋葱圈,然后是烤好的肉排,最后盖上面包片。虽然布鲁斯弄得浑身狼狈,却做出了一顿能吃的味道还行的汉堡。他拿着汉堡袋,到庄园南塔楼顶端的滴水兽旁找到杰森。
杰森抓过汉堡,翻身爬到滴水兽洛奇顶上开始吃。布鲁斯看着他吃下去,没事了,才开始吃自己的那一份。看来他还不算是真正的厨房灾难,至少没搞出爆炸。不再担任蝙蝠侠后他会有许多时间下厨,为阿尔弗雷德分担。
“你的睡眠,”布鲁斯咬了一口汉堡,咀嚼了一下,无毒无害可以吃,“怎么样了,真的是每一天都无法摆脱是吗?”
“不但是每一天,而是我一闭上眼睛,就会看见那些东西,”杰森说着用空余的手揉了眼睛,他的脸色仍苍白,“跟约翰·斯图尔特说的一样,获取不可见光的代价就是被噩梦缠绕。我觉得我是时候承认有些事永远回不到从前。”
“我明白,人的意志有极限。而你已经做得比我更好了,”布鲁斯边咬着汉堡边说,星光映在他眼里,“少有人能拥有你的不灭决心。我的要求很苛刻了,但我再次要求你。我们慢慢来,一点一点恢复你的正常生活。不需要一步就恢复到义警的状态,我不再是蝙蝠侠了,我们有整个世界的时间。”
“听起来很浪漫,从前的我一定会较真,但现在,我不知道我做不做得到了,”杰森将剩余的汉堡都塞进嘴里,布鲁斯做的还意外的挺好吃?虽然他的话苦涩,但他露出一个微笑,迎面朝向晚风。
“我不相信魔法,即使蝙蝠洞里有魔法防御符文,”布鲁斯解释道,伸手扶住滴水兽洛奇的翅膀,“我相信科学,我相信人类能靠自身的力量和智慧战胜一切。噩梦这是一件事,我们可以监测你的睡眠,找到最佳时间和方式,缓解噩梦带来的不适。”
“噩梦唯一的好处,就是它只是梦境,永远不会是真的。我害怕的是有一天我会分不清梦境与现实,”杰森低头说,声音里忧虑不减,“到了那时,不要把我送到阿卡姆疯人院。我不是疯了。”
“当然不会,我会在你身边,”布鲁斯阴沉地说,“我永远都会在你身边。关于地狱的那件事,我也知道了。我已经找过康士坦丁,让他给我与一个恶魔作了交易。如果天堂地狱确实存在,我也会下地狱。”
“你什么?”杰森惊呼。
“我说了,我会一件一件事解决,这是地狱的事,你不用惧怕,”布鲁斯很少说这么多话,但他想要杰森彻底放心修养,有他在,没什么是不可解决的,“至于无人铭记,整个世界都会记得红头罩。”
杰森一时语塞,但也理解了。
杰森在布鲁斯的陪伴下,度过了两年的修整时光。他们种花、烹饪、写文章、看电影,做那些他们曾经抽不出时间做的事。杰森虽然永远无法复原,但逐渐习惯了现在的人生。莱斯利医生鼓励杰森将他的经历写下来,两年后他终于在文档里打下一个“完”字。这个文档叫《灰烬化至尘埃》。
春意盎然,纽约中央公园的草坪因为无人修整,野草丛生。原先的都市化作断壁残垣,俯视着中央公园中的绿意。鸟语花香,万象更新,一位年轻女子独自走在公园小径上。她身穿黑色吊带上衣,黑色皮裤,脖子上挂着埃及生命之符吊坠,右眼处化成了荷鲁斯之眼。她也有一双清澈的蓝眼睛,透过眼镜能看见她的心灵。
她就是死亡。死亡即是生命。
死亡找到了一处还完好的公园椅坐下,椅子旁的一盏路灯亮起,这是公园里唯一点亮的灯。她是宇宙中不受约束者,可以做任何她想做的事,看任何她想看的书。比如说杰森·托德所写的,那本恐怕永远不会出版的书。
死亡拿出手机,选择了《灰烬化至尘埃》,饶有兴趣地读了起来。这不是一个令人轻松的故事,却是一个英雄的传奇。即使那个英雄坚持说自己不过一介人类,下意识地付出一切。这是她想读的故事,正义的故事。
故事的开头并不平凡,一个男孩从他自己的坟墓里爬出,再次呼吸了这个世界的空气。他为哥谭带去复仇的怒火,绝境之处自有重生。镜头一转,杰森曾是蝙蝠侠的罗宾,他们侦破了安纳奇之案,却发现小丑的密谋。
小丑挑选通往阿卡姆疯人院西往桥上挤满人的日子越狱,带着新研制的小丑病毒,也在太阳底下带走了杰森。杰森的失误来自于人们冷酷的投票,知更鸟从此被折断了翅膀。杰森被关在阿卡姆疯人院废弃的一翼,度过暗无天日的一年,被打断了四十多根骨头。就在蝙蝠侠要找到他的前一周,小丑杀了他。
读到这死亡不禁感慨,但这就是人生。
杰森死而复生后,一心寻找蝙蝠侠复仇。创造了人工智能血痕与萨沙。他与蝙蝠侠在犯罪巷内进行了一场酣畅淋漓的决斗,最终蝙蝠侠不敌,但他又阴差阳错地回到了韦恩庄园。两人侦查着小丑病毒一案,即使遭到整个世界,包括正义联盟的反对。
小丑之夜,小丑意欲用小丑病毒感染整个哥谭。但在蝙蝠侠一家人的奋战下,不但超人不再敢贸然进入哥谭,小丑病毒感染者被压制在北哥谭岛。ACE化学工厂的爆炸让小丑病毒的抑制剂恐惧毒素漫布天际,挽救了这座城市。
小丑阴谋破裂后地球很快遭遇了外星智械布莱尼亚克的入侵,打败布莱尼亚克后智械萨沙却突然叛变。杰森无惧地站在智械的一边,遭到蝙蝠侠的驱逐,他将杰森驱逐出骑士团,让杰森暴露在骑士团死敌——三大刺客组织的视线内,让杰森疲于逃命。
读到这死亡已经觉得很悲伤。
杰森倒戈到刺客阵营,却从蝙蝠洞里偷取了专门杀死智械的Y病毒。蝙蝠侠盛怒之下,几乎将他打死。这无法阻止智械病毒的扩散,病毒造成了世界各国的大停电和大断网,也杀死了智械血痕。
鲜血晚宴上猫头鹰法庭要献祭无辜的卡珊德拉,终于点醒了杰森,让他重新倾向骑士团。拉萨路之池没有杀死智械萨沙,萨沙更向蝙蝠侠展示了她对杰森的疗愈,还有她参与制造的人造太阳。
最终通过萨沙对人类的威慑——威胁若与智械为敌,人类将倒退回前工业时代,使智械勉强与西方人类共存。在遥远的东方,智械则已经拥有公民权。然后天灾便入侵……
人类前所未有的灾难,星际虫洞开启,六大来自神之领域的天灾将地球当作天堂之战的战场,不顾夹杂在其中人类的死活。人类先后失去了旧金山、洛杉矶、海滨城、巴拿马和大都会……杰森自天堂之战伊始就不断战败,撤退。
面对天灾,超人选择了星际逃亡计划,让萨沙逆向工程氪星星舰。但星舰舰长必须是一个拥有人类必败思想钢印的人,对地球不留一丝眷念。他选择了杰森。而蝙蝠侠选择了……让杰森准备好。
杰森驾驶曙光五号在宇宙中漂流,找到世界铸造者和众神,还有死亡本人。集齐七大隐藏之力以关闭星际虫洞。他选择了一点点放弃自己身上美好的事物作为交换,没有选择简单地摧毁已知宇宙重铸。
人类最终获得了胜利,英雄却失去了一切。
这是一个悲伤的结局,死亡放下手机,她可以做任何她想做的事。那么她认为这个世界还是要有一点正义。
死亡从口袋里拿出一本笔记,划掉了杰森死后无人铭记那一句话。