【虫族】最后的审判 第12章 第十二章

婚礼于我回到首都星后的第五日举行。黎明未至，我就被侍从唤醒梳洗。他们给我换上金领白身的礼服，象征列恩海姆的金红绶带从左肩斜下，由深棕的腰带固定。这礼服材质是鹿皮，穿上去很显板正。为让腿外观看着正常，我套了两层裤子，但碍于足部变形，无法穿鞋，他们只能在我膝头盖上厚毯遮掩。好在我大部分时间都是静坐不动，加上宫殿凉意十足，不至于满头大汗。

仪式于格涅那林宫举行，这是历代虫皇加冕与缔结婚姻之地，昔年安帕斯与阿拉雷克便是在此处完婚，菲尼克斯的婚礼也在此进行。霍氏威名在外，表面的礼仪须尽善尽美，不落口实。在我来之前，宫人就已开始装点。到婚礼当日，宫殿内已焕然一新。华丽的绣毯铺陈于地，墙壁金银的镂刻在鲜花团簇，烛光点映下熠熠生辉。正殿的尽头，乔凡尼时期的两名勇将，科里约帕与爱肯伯拉的大理石像一左一右，将乔凡尼的画像高高擎起，令那双神圣的金瞳得以俯望后嗣的绵延。

当玫瑰色的朝霞显露天际，悠长的号角便划破黎明。骏马的鼻息喷出白雾，在骑兵的指令下抬步前行。巡游的队伍从皇宫的正门出发，将沿主道环城一周。出发之际，道旁便已经人头攒聚，人语起伏。贵族与名流站立前方，平民在后，有家长将好奇的幼虫举在肩头，孩子吃着左手，右手学其他人的样子挥动旗帜。

小号的金属管反射凛冽的晨辉。急促的鼓声响起，数位号手将器乐举在嘴边，鼓圆腮帮，启奏堂皇的乐章。彩色的旗幡飘动，迤逦数十米的车队开始启程。骑兵帽上的长羽蓬松，随着颠簸摇晃，金红的马车上装饰白花点缀的藤叶，四角各有一只黄金打造的精灵提灯照明。车后有两名军雌护卫，手持银枪。

安帕斯不与我同坐，车厢里只有我和一名侍从。我被要求隔窗挥手，向民众致意。不过喝彩者少，有相当多的人举起反语，以示抗议。一个年轻人冲上道路，引发骚乱，但很快被近卫压下。惊呼胜过欢声，沉默多于议论，流言涌动，碎语横飞，这就是我的婚礼，如罪大恶极者领受秋罚时的示众。

我们行经大桥，穿过战士凯旋的纪念门。太阳升起了，四散的光线越来越强烈，把灰色的砖石道路照得闪耀。飞尘如蚊蚋浮游，观众的面孔模糊成一团团白光，在移动中飞快闪过。我放下手，那侍从出声，委婉提醒，我看了他一眼，他就不说话了。

在太阳升到正空的时候，车队沐浴礼炮喷出的彩色纸屑，踩着进行曲的旋律返回皇宫。宾客已经就坐，在梅菲斯特将我推入时，纷纷站起。安帕斯端坐在乔凡尼画前的黄金王座上，旁边站立戴着白色高冠，手持银仗的年迈司仪。别看他老，他能活得比我长，几日前还来狱中，让我对他忏悔。

虫后的位子是空的。大雌侍虽有虫后之权，但无虫后之名。他若坐此位，会引阿拉雷克的旧部不满。

大雌侍站立在安帕斯的身侧，双手交叠身前，嘴角挂着淡淡的微笑。反观安帕斯面孔僵硬，像是在强忍腹痛。我看向大雌侍，他微不可查地冲我点头。他送我的新婚贺礼我已见识过。灌铅的皮鞭是为我特制的，握上去大小刚好。

婚礼进行曲响起时，我看到前后进入的霍恩伯格父子。亚克力·霍恩伯格灰白色头发，身量高大，眼窝很深，双目匿于阴影，紫得发黑。他左手端着军帽，胸前佩挂的勋章金光灿灿，数量比我的年岁都多。

他走到台前立定，先向国王敬礼。等安帕斯冷淡地颔首，他才转头，朝我投来目光。我泰然以对，不紧张也不畏缩。我习惯遭人审视，早已对各种眼神免疫。

亚克力未发一语。他走到台下，与主战派的将领官员坐在一处。在司仪的提示下，静立在原地不动的克莱尔缓缓走到我对面。他手上戴着电子镣铐，看来刚从禁闭室出来不久。但以十二年前我与他短暂的相处而论，逃婚这种轻率鲁莽的举动不符合我对他的印象。我更倾向这是霍氏的作秀，既表达不满，又向安帕斯展示忠心。

克莱尔还是穿着他的少将军装，白色的长发披散肩后，眼神无喜无怒。和少年时比，他面部的线条更显锋锐。那股纯真的孩子气已然褪去，露于我眼前的是惊人的俊美。才能，美貌，声名，荣誉。神赐他世人向往的一切礼物，所以不难理解，为何他备受瞩目。

他单膝跪下，头颅低垂。司仪从歌颂乔凡尼的功德讲起，开始朗诵冗长的祝词。我越过他苍老佝偻的背影，与画中的乔凡尼对视。烛光跳跃着。我似乎听到一声沉重的叹息，从至深深处传来。

不知道是哪代国王定下的礼仪，让雌虫在婚礼时伏身亲吻雄虫的鞋尖。因为我没有穿鞋，他们也不希望我的脚露出来，于是便改为亲吻手背。

我垂视跪在我身前的克莱尔，慢慢递出手。他凝视了我几秒，抬起受缚的双手，托住我的掌心。他只是轻轻一贴，就抬起了头，触碰之微让人毫无所察。我想起那个午后，那个他把《乔凡尼传》递给我的午后。如果可以，我希望他不曾认识我。我是不幸之源。而可悲的是，这不幸往往降临在对我心怀善意者身上。

婚礼结束后就是宴会。按传统，本该由新人开舞。我和克莱尔一个腿不行，一个手被捆，这个环节自然取消。青年的贵族在舞池翩然起舞，上年纪三两成聚，觥筹交错。国家的派系由此看得分明。一派是由安帕斯与安利斯塔家族为首的主和派，另一派是霍氏为首的主战派。克莱尔在仪式结束后就被带了下去，做所谓新婚夜的准备。

宴会进行中途，霍氏就借口军务离开了。有七八个人与他同去，让安帕斯的脸色越发难看，也拂袖而去。大雌侍像是早有预料，仍然言笑晏晏，神色不改。我坐在一角，探听各人的思绪，他们想的最多的一件事就是要不要趁厄尔萨斯衰弱之时，再组织一次远征。这在国富民强时是可行的，但当下经济衰退，贪腐严重，民怨沸腾，远征的收益要远低于回报。但考虑到各势力有分裂的苗头，这个国家也需要一件事来凝聚民心。正如威廉尔特所言，在共同的敌人面前，就算是彼此仇视者，也能短暂冰释前嫌。

我的新婚夜在皇宫度过。更换礼服时，我才发现自己已大汗淋漓。侍者为我沐浴净身，更换常服。我仍要求他们保留我膝上的毯子，他们照办了。

屋子里灯烛昏黄，暗香浮动，雕花的大床上帷幕厚重。放刑具的箱子已经打开，供我选用。克莱尔·霍恩伯格像祭台上的白牛跪卧地上。他手脚皆被束缚，身上不着一缕，银色的翅翼铺展开来，光泽粼粼，如月下的湖水。翅翼是雌虫极**的部位，在古时，这是求爱的邀请，而现在只是多了一个可以受刑的部位。有雄虫热衷于收集雌虫的翅翼做成标本，所以翅翼买卖在帝国也是一条产业。

我闻到浓郁的信息素味道。他们给他用了药，让他热潮期提前。其实这对雌虫来说是一件好事情，这样他们在受折磨时不会太疼。

克莱尔的面容被他的长发挡住了。在我的轮椅滚到他面前时，我听到他呼吸变得粗重。

“抬手。”我说。

他顺从地抬起双臂。我输入密码，拆了电子锁后，把那玩意儿扔到地上。

“4189，另一个劳阁下自己解开。睡衣在衣柜里。”我说着，背过身，取出刑具箱里的匕首。雌虫的热潮期需要雄虫的信息素缓解。雄虫的血液里也含信息素。眼下没有抑制剂，只能出此下策。

背后传来窸窸窣窣的声音。我猜想克莱尔在换衣服，于是拿过桌上的玻璃杯，在左臂上划下一刀。大概是血流出来时，信息素的味道弥漫开，引起了克莱尔的注意。他只来得及穿上裤子，就急步上前，握住我持刀的手。他力气很大，夺下匕首毫不费力。

“您这是在干什么？”他问。

我将盛了一部分血的杯子敬到他面前。

“如阁下所见，取一些信息素。”

克莱尔一动不动地盯着那杯子。我没读他的思维，不知道他所想，但我推测，他对这杯血是有忌惮的。于是我抿了一口，以示这血无毒，又把杯子放回桌上。

“我不会标记你。我想，你也不愿意被我这样的人标记。”我用手帕按住伤口，靠回椅背，看定他：“我记得你，霍恩伯格少将。十二年前你借我看过一本书，讲乔凡尼的。你让我七天之内还给你，我履行了约定。不过我很抱歉，那时我年少冲动，让一桩美谈变成一场麻烦。所以这杯血，就当我向你的赔罪。”

“那不是您的错。”他嗓音低哑。

我笑了笑：“趁着还没愈合，不够还来得及添。”他探指拿起酒杯，深深看了我一眼，把含信息素的血液一饮而尽。他嘴唇本就因热意泛红，沾上血色，愈发鲜丽。我不否认，他符合我对美的一切想象。但美的事物欣赏即可，不可折辱，不可亵玩，不可玷污。

“我让人送修复液。”

“过会儿吧。你去要，只能把雌戒所的人招来。”我看向紧闭的大门。梅菲斯特的人就在外面站着。他们还未察觉异样，只是疑惑，屋内为何这么安静。

“选一个吧。”我指向放刑具的箱子，“鞭子还是钢针。”

“您要用？”他看着我。

“害怕吗？”我反问。

他摇头，轻笑了一声，把那根带倒刺的鞭子递给我。我抬了抬下巴，让他拿个枕头，再对着门边打，喊不喊随他。克莱尔起身去办了。我聆听着鞭子嗖嗖的破空声，雄保院激情四射的呼喊再度于我耳边回响。进入安东尼记忆时，我亦体察他所经历之痛。我很抱歉，那时若我有能，我当阻止。但我对很多事都无能为力。那时如此，现在如此。

“摊上这么个雄主，也算是霍恩伯格倒霉了。”

这是外面侍从的心声，也是我的心声。

“可以了。”我喊了停，拿过克莱尔手里的鞭子，让他带着枕头去床上，拉上帷帐。

“拿瓶修复剂。”我敲了敲门，说。

很快，一个侍从叩开房门，将放修复剂的托盘呈递。床被帷幕遮挡，他看不见里面，但我抹到脸上的血已足证刚才的激烈。他问我要不要净面，我让他把水盆端进来，之后再等召唤。

他关上门的时候，克莱尔已经坐起身，看我的眼神有探究，也有几分说不清道不明的情绪。或许他已经做好受辱的心理准备，但一切与计划不符。我把手臂放在桌子上。这时候他走过前，在我之前拿起修复液。

“会有些疼。”他轻声说。

我很好奇，他在前线是否也这样磨磨唧唧，婆婆妈妈。

“阁下，再不快点，我的血就要流干了。”我说。

他动作慢得像倒油。我握紧拳头，等那股灼痛消退。静默时，他向我道谢。

“为我没有羞辱你道谢吗？”我哂笑道，“这恐怕不值得。”

“不为这个。”他说。

“如果为这几滴血，那就更不用说了。这是雄虫应尽的职责。”见伤口结痂，我放下袖子。刚才遮掩的时候，袖子沾上了血。我打算过会儿再换衣服，但克莱尔像是知道我在想什么，去衣柜里拿了身上衣。他自己的上衣都没穿上呢。

我拒绝了他的帮助。换衣服的时候，他于我身后开口。

“殿下，我有一个请求，不知您是否可以应允。”

“说吧。”我系着扣子。

“强制匹配期为两年。这期间如果无嗣，便可解除婚姻。”

“到时候你提即可。”他话语未尽，我便点了头，如果是我提，会于他声名有损。他再一次陷入沉默，然后说谢。这应该是他一早想好的。而在他原本的计划里，他或许得挨过两年的折磨，才能重获自由。

大家可以猜猜，小艾的信息素是什么味儿的

作者有话说

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