[傲慢与偏见]班纳特家的小女儿 第20章 追求者？

三个人顶着高温，走到花园，范妮不知什么原因，有意无意地与她二人拉开距离。

“莉迪亚小姐，听人们说，你来曼彻斯特是为了投资工厂，这是真的吗？”雷克少尉试探地问道。

“是的，我的工厂马上就能投入生产了，就在科兰普敦那边。”莉迪亚骄傲地说。

“这真是一件了不起的事！莉迪亚小姐，你真是一位有本事的小姐！不过，工厂里的事情，你能忙得过来吗？请不要误会，我对女士参与经营管理并没有意见，我只是觉得这项繁重的工作可能会占据大量时间。在加入军队前，我曾经帮助过我父亲管理工厂，所以我深知这一点。”

为了配合这真挚的语气，雷克少尉一直保持着微笑。

仅仅一个礼节性的微笑，莉迪亚就感觉自己要被他迷倒，他的绿色眼睛实在是太迷人了。这样一个俊朗的青年穿上‘红制服’，不知道会多好看。

“雷克少尉，你为什么不穿制服呢？”莉迪亚没有回答他的问题。

没有得到答案，还被问到这样奇怪的问题，雷克少尉有点弄不清情况。但看到莉迪亚一脸笑意，眼角眉梢都写满了期待，他明白她并没有恶意。

雷克少尉脸上的笑容加深：“红制服代表着英格兰军队的荣耀，我很喜欢它，可惜，这份荣誉太厚重了，炎炎夏季，又是假期，我更倾向穿着其他清爽舒适的服装。不过，如果莉迪亚小姐欣赏这份红色荣耀，我倒是很乐意穿上红制服。”

“当然！我很欣赏！哦！等到雷克先生举办舞会的时候，请你一定换上那身红制服——你一定能把全场的男士都比下去！”莉迪亚已经想象到雷克少尉身穿红制服的潇洒身姿，到时候，他肯定会风度翩翩地朝她走来，邀请她跳舞。

突然听到这样直白的夸赞，雷克少尉有些措手不及，他的表情有些愣怔，不到片刻就恢复先前的迷人笑容，他十分真诚地说：“不敢当，莉迪亚小姐你才是天生丽质，我可以大但推测，你将成为这场舞会上最受欢迎的小姐。”

“那当然！不是我吹嘘，我跳舞可厉害了，梅里顿没有几个小姐能赢过我的舞步。”莉迪亚咯咯地笑出声。

“阳光太炙热了，让我感到头疼，我想先回去，恕我失陪。”范妮实在忍不住了，她可不想在太阳下听这两人恭维来恭维去的聊天，特别是莉迪亚的自吹自擂。

雷克少尉和莉迪亚不得不陪着范妮一起回去，作为单身男女，他们是不允许独处的，即使在室外也是不被允许的。

回去以后，两人依旧保持着在花园时的状态，热烈地交谈，外人根本插不上话，引得雷克太太和屋内的仆人频频侧目。

莉迪亚发现，雷克少尉似乎对于工厂的话题很感兴趣，在工作时间之外，她并不喜欢聊这个，但见雷克少尉喜欢，她便多多地往这方面说。

在双方的努力下，仅仅一个下午的时间，二人就熟悉了起来，不过，也只是他们以为的相互熟悉。

临走时，雷克少尉特意叮嘱莉迪亚，请她和加德纳先生务必参加后日的舞会，还邀请她跳第一支舞，这让莉迪亚几乎得意忘形。

回去的路上，莉迪亚和范妮一直在讨论雷克先生，叽叽喳喳个不停，她的声音时高时低，用词也不甚讲究，笑起来更是从不收敛。

这让桑顿太太感到头疼，从前在家里，空间开阔，她还没发现莉迪亚竟然是如此聒噪。她不禁想到，如果班纳特家的五个女儿，都像莉迪亚一样聒噪，班纳特太太神经脆弱也是很正常的。

“他是在追求我吧？他一个下午都只和我说话！他一定是爱上我了！”莉迪亚一脸甜蜜。

范妮嫉妒莉迪亚刚来到就俘获了雷克少尉的芳心，尽管她不喜欢雷克少尉，但还是忍不住说几句酸话：

“作为朋友，我建议你最好控制一下对雷克先生的好感，他确实长得不错，但他只是一个什么都继承不到的小儿子，你不会想过那种花钱时处处受限的生活吧？”

“范妮，一个曼彻斯特人可不该说这种话，在这座城市里，处处是机会。雷克少尉是一位难得的好青年，他会为自己挣下身家的，就像你哥哥那样。”

桑顿太太不满地看向范妮，提到桑顿先生白手起家的事迹，她不禁露出一贯自豪又克制的笑容。

后日晚上，莉迪亚盛装打扮，欢欢喜喜地乘坐马车赴宴。

一进门，莉迪亚就注意到身着红制服的雷克少尉，他跟在雷克太太和雷克先生身边招待客人。

参加这场宴会的军官不止他一人，可不知为何，好像只有他的红制服看起来最合身，衬得他的面容更加俊朗，和莉迪亚在系统那里看到的威克汉姆一样潇洒。

发现莉迪亚的到来，雷克少尉立马走上来和她打招呼，态度称不上多么热情，但至少和对其他人的态度不同——莉迪亚是唯一一位被他亲自引到大厅的小姐。

放眼望去，莉迪亚发现这里有好几位帅气的年轻绅士，果然大城市就是不一样，这里的年轻男士比梅里顿多太多了，完全不用担心找不到舞伴。

她激动地吸了一口气，拉住范妮的手，拼命转眼球，用眼神示意方向：“哦！那位绅士是谁？还有这一位，和那边那个人，你一定要为我做介绍。”

范妮征求桑顿太太的同意后，二人正要离开，却被加德纳先生的话给阻断。

“莉迪亚，你作为客人，应该不介意把第一场舞留给约翰吧，约翰想必也很乐意与你跳第一场舞，是吗？”

加德纳先生不知道莉迪亚已经答应雷克少尉的邀请，对莉迪亚和桑顿先生最近的进展，他着急得不行，两位当事人却毫不在意，逼得加德纳先生不得不亲自为他们牵线。

“当然，”桑顿先生迅速回答，他看向莉迪亚，眼神温柔，“不知我是否有荣幸请你跳第一场舞。”

发现桑顿先生眼中的期待，莉迪亚心一阵舒畅，她故意拿腔拿调地大声说：“真不幸，我已经答应了雷克先生，与他一起跳第一场舞！”

然后绝口不提后续几只舞的情况，拒绝之意非常明显，可是桑顿先生就像没听明白一样，他继续问：“那希望我能够和你一起跳第二场舞。”

莉迪亚有些气恼，这个人也太不懂情理了，怎么好意思继续追问。如果拒绝桑顿先生，按照社交规矩，后面几场舞蹈她就都不能够参与，只能和没有舞伴的姑娘们一起傻坐在长椅上，明明她不缺舞伴的。

白白浪费一整晚的好时光，莉迪亚是坚决不肯干这种蠢事的，想到这里，就算她对桑顿先生有再多不满，也只能咽下。

“那就这样吧。”莉迪亚丢下一句话，便拉着范妮走开了。

舞会开始前，莉迪亚认识了好几位绅士小姐，凭借着继承自班纳特太太的美貌，她又成功收获几位男士的邀舞，这让她得意非凡，在“门庭冷落”的范妮面前好好炫耀了一番。

“少说点这些话吧，不然的话，像这样在男士面前暴露你空空的大脑，下次舞会你就要失去追捧了。”范妮看不惯她的得意样子，忍不住出言讽刺。

“这是你总结出来的不受欢迎经验吗？我可不需要，我爸爸一直说我没脑子，我从没在掩饰过这一点，可我还是那么受欢迎！”莉迪亚哈哈笑。

范妮恼羞成怒，上手来捂莉迪亚的嘴，却被莉迪亚逃掉了，她想追上去，却碍于桑顿太太的时刻注视，只好站在原地跺脚。

“要是你向我一样受欢迎，估计要浪费你很长时间，才能够挑出你的真命天子。”莉迪亚声音洪亮，她站在不远处，举起手在空中犹疑，模仿范妮纠结选择时候的样子。

听到这句话，周围有人窃窃地笑出声，桑顿太太的过分严苛，导致了范妮的优柔寡断，这是社交圈人所共知的事情。

听到这样露骨的话，和周围传来的笑声，范妮涨红了脸，不知该如何是好，下意识地看向桑顿太太。

桑顿太太和桑顿先生加德纳先生就在不远处，他们自然也听到了莉迪亚的话。

借住在桑顿先生家时，莉迪亚偶尔会有些出格的行为，或者说一些不那么客气的话，但还都可以忍受，甚至他们习惯之后，觉得这并不是什么大事。

现在当着众人的面，莉迪亚说话如此毫无顾忌，这才让他们醒悟过来她是多么失礼。

碰上这种事情，加德纳舅舅当仁不让地上前拉走莉迪亚，小声要求她遵循淑女的规范，这些话在家里说也就算了，怎么可以当着这么多人喊出来。

莉迪亚没觉得有什么，她在梅里顿的时候就是这个样子，也没有人嫌弃过她。看着范妮的脸快要熟透的样子，她实在感到好笑，但看看现场的气氛，她十分有眼色地选择给范妮道歉。

范妮倒是不计前嫌，很快就原谅了她，二人又说说笑笑，与平常没什么区别，桑顿太太却好像不太满意这个结果，一直在盯着她看，眼神就像剔骨刀一样，把莉迪亚全身刮了一遍，估计在心中把她所有的缺点给理顺一遍，以佐证自己对她不好听的评价。

桑顿先生的表情看不出喜怒，自从知道雷克少尉早就邀请了莉迪亚跳舞后，他一直是这个表情。