舞池中央,江清随小心翼翼地虚揽着埃莉诺。
他不敢用力,更不敢将掌心完全贴合在女士纤细的腰肢上。
精灵小姐的礼裙是抹胸款式,腰间的丝带将她的身材勾勒出曼妙的弧度。
她的发间带着清幽的香气,江清随最初将埃莉诺拥入怀中的时候,无意间嗅了一下,又对上精灵小姐碧色的双眸,恍惚间,仿佛看见了一片静谧的森林。
江清随握着埃莉诺的手微微收紧,他闭了闭眼,只敢用神识去探知埃莉诺的足尖落点,完全不敢低头垂眼。
两人足有一个头的身高差,他怕看见什么不该看的东西。
“为什么一直不看我?你这样很不礼貌。”精灵小姐埋怨道。
“抱歉。”江清随低声道歉,只好再度看向女士的双眸。
埃莉诺微微仰着脸,双眸澄澈透亮,几缕鬓发随着舞步交换而轻轻晃着。她很少跟陌生男性靠得如此近,脸颊泛起淡淡的粉色,但眼神依旧是大胆的、生机勃勃的。
埃莉诺盯着拥着她的男人,看了半晌,吐出一句话:“你长得还不错。”
除了没有尖耳,其他都符合精灵的审美。
不过一句简单的夸赞,江清随却有些扛不住。
互相对视几秒,江清随率先败下阵来。
男人窘迫地挪开了视线。
江清随听见埃莉诺“噗嗤”笑了一声。
他哀哀叹道:“放过我吧,小姐。”
真是一个爱捉弄人的精灵小姐。
埃莉诺没能压住上扬的唇角。
江清随感慨道:“原来你叫埃莉诺,很好听的名字。这是真名么?”
舞曲变化。
埃莉诺抓着江清随的手,利落而完美地转了一个圈,倒在男人有力的臂弯里,定格半秒,再直起腰,回到之前面对面的舞姿。
“是,怎么?”埃莉诺挑衅道,“知道我的真名,然后呢?你要对我下手吗。”
“暂时没这个打算。”江清随从容应答。
“劝你放弃。曾经想要诅咒我的人,如同坟头草快有一人高了。”埃莉诺微微一笑。
“听起来真让人害怕。”
说着这样示弱的话,男人的表情却没有丝毫变化。
这种舞会本就是社交的一部分,舞步并不激烈,更讲究优雅从容,否则容易失态。
除了少数不下舞池的人,大部分宾客都在跳舞。
男男女女相拥而舞,亲密地贴在一处,小声地说着只有两个人才能听得到的话。
埃莉诺和江清随有意往角落的方向挪,很快便从舞池中央来到边缘地带。
尽管他们在有心人的眼中依旧显眼,但说话不用再考虑隔墙有耳,要是有人偷听,也能立刻发现。
这让他们都放松许多。
“……说真的,你怎么会在这里?”埃莉诺低声问道。
江清随很坦诚,如实告知他把国王当工具人只为拿通行证的事。
埃莉诺说:“也只有你会不把国王当一回事了。”
哈兰王国是大陆最强盛的国家,国王手底下有无数精英骑士团,还有专业的魔法师为皇室服务,实力不容小觑。
江清随不置可否,反问:“你呢?你的耳朵——”
埃莉诺高高挑起眉梢。
江清随适时住口。
埃莉诺:“一点小手段罢了,不值一提。”
江清随:“原来你是老会长的弟子,还几乎触到了魔法师权势的顶端。那我当时用拙劣的借口劝你出来,你还说什么‘我族不跟外界接触’……”
男人温和沉稳的嗓音不带责怪,反而透着一股被恶作剧之后的无奈。
“我还想着离开舞会去森林找你,差一点又同你错过了。”
“来找我做什么?”埃莉诺问。
“给你准备了礼物。”
“我不随便收礼。”
“我也不随便送礼。”
“哼。”埃莉诺冷冷道,“不要以为我愿意跟你跳舞,你就是我的什么人了!我只是来警告你不要乱说话,时机尚未成熟,我的身份还不宜暴露。”
江清随静静地听着,面色如常。
埃莉诺:“要是你敢说出去——”
“说出去我就死定了,我知道。”江清随笑了一下,温和地说:“小姐,注意舞曲,你又该转圈了。”
埃莉诺被男人强势地牵着手,被动地转了个晕乎乎的圈。
她惊疑不定。
“你——”
“我什么?”江清随勾了勾唇,故意说道:“现学现卖的舞步还不错吧?可没有踩到你的脚。”
埃莉诺:“……”
埃莉诺沉默片刻,主动转移话题:“……没有骗你,族内避世太久,需要一个人主动接触外界,成为人族和精灵族之间沟通的桥梁。”
毕竟是两个种族。
破冰也是需要契机的。
很明显,作为年轻的大祭司,埃莉诺有实力、有眼界、有话语权,是执行任务的最佳人选。
埃莉诺将这个秘密瞒得很好,除了她的导师,没有人知道她的精灵身份。
除了眼前的这个男人。
不过是请假回家主持狩猎节,竟然让完美的计划出了意外。
埃莉诺自己都不知道为何对江清随没有戒心。
可能是江清随很合她的眼缘,也可能是总算找到了一个能够抱怨和吐槽的人。
埃莉诺絮絮叨叨地说了一堆。
主旨就是精灵族不容易,她还没有找到最佳揭露身份和让两族建交的机会,你绝不能破坏计划,否则让外界误会精灵族有坏心思,那就不好了。
毕竟她的初衷只是进魔法学院当个普通的学生,弄清楚人类社会的各种规则之后,就以精灵祭司的身份找国王建交。
谁也没想到,她会被白魔法师协会的会长看中,收为弟子。
“没办法,太优秀了,藏都藏不住。”埃莉诺总结道。
埃莉诺久久等不到江清随的回应,她一抬眼,就见高大英俊的男人正低头注视着她的脸庞,眸色很温柔。
埃莉诺这才发现,江清随不知悄无声息地看了她多久,以至于在谈话中走神!
这一次,埃莉诺是真的生气了。
感觉信任都喂了狗。
埃莉诺狠狠踩了江清随一脚。
女士高跟鞋的威力,自不用提。
“嘶——”
江清随倒吸一口冷气,一秒钟就清醒了。
“埃莉诺,你怎么踩我?”
还有脸委屈。
埃莉诺大怒。
“江清随,我在跟你说话,你有没有认真听?!”
“有,当然有。”江清随低眉顺眼地哄道,“小姐,别生气。”
埃莉诺恼道:“是吗?那我刚才说了什么,你重复一遍,一个字都不许错。”
江清随毫不迟疑地照做,确确实实从头到尾不错半个音节。
埃莉诺慢慢消气了。
江清随笑道:“对不起,刚刚太过专注看你,无意间分心了。”
“……”埃莉诺撇开视线,“倒也不必这么坦诚……”
一曲终了。
埃莉诺松开江清随的手。
周围有单身男士立刻蠢蠢欲动想要上前邀舞,也有不少人想要跟江清随攀谈,打探江清随的身份信息。
埃莉诺蹙了蹙眉,她无意再跳第三曲。
“跟上。”
她丢给江清随两个字,转身就朝殿外走去。
江清随如同一个沉默忠诚的骑士,温顺地跟在他的精灵小姐身后。
两人抛下挂着虚伪面具的人群,离开觥筹交错的名利场,去到静谧无人的宫廷花园。
水池里,喷泉每隔几秒就会洒出晶莹的水珠。
夜色深沉,明月皎洁。
埃莉诺坐在小花园的秋千上,江清随任劳任怨地帮她推秋千。
一下又一下,秋千晃荡着,姑娘的裙摆和银色长发也跟着在风中轻晃,摇曳着银月的光华。
埃莉诺跟没骨头似的歪在秋千的椅背上,往后仰靠着,斜眼去看江清随——她惊奇地发现,江清随在这种诡异的角度也能维持住帅气,真是不得了。
江清随倒是没想这么多。
他只是觉得……放松下来之后,不像个完美淑女的埃莉诺,好像更加可爱了。
“我能请你喝一杯么?”江清随说。
之前说好的,再相遇时,他该主动请埃莉诺喝一杯好酒。
埃莉诺挑了挑眉:“我不喝酒。”
江清随有几分意外和懊恼。
“是我考虑不周。”他抱着歉意道,“埃莉诺喜欢什么?”
埃莉诺后仰着看着他,始终不回答。
江清随松开手,秋千渐渐平稳下来。
“你不用这样讨好我。”埃莉诺冷不伶仃地说,脸色平静。
“窈窕淑女,君子好逑。我不觉得自己做错了什么。”江清随说。
埃莉诺:“我刚刚一时失言,对你说了许多不该说的话。换言之,你知道的太多了。”
江清随:“嗯,要对我用保密魔咒么?我知道你们有这类的魔法。”
“……”埃莉诺哽住,这确实是她想做的事,但从江清随的口中说出来,怎么就那么怪呢。
男人绕到埃莉诺的面前。
埃莉诺端正了坐姿。
“做什么?继续推你的秋千。”她指挥道。
“稍等。”
俊冷的男人半跪下来,平视着端坐在秋千上的精灵小姐,从须弥戒中拿出一个首饰盒。
“送你的礼物。”江清随的声音中含着笑意,“打开看看吗?”
埃莉诺垂眸看着膝头的盒子,摁下开关按键。
“啪嗒”一声,首饰盒弹开。
绒布仔细垫在最下层,上面是分类固定住的珠宝首饰。
说是珠宝,实在是看低了它们。每一颗珍珠或宝石,都是用珍贵的魔法石雕刻而成。魔力被压缩到极致,哪怕是一个看似普通的蓝宝石耳坠,其中都蕴含着惊人的魔力因子。
这是一套附魔后的魔法物品,不再是普通的首饰了。
再则……
它们的款式实在独特,令人眼前一亮,哪怕没有任何魔法效用,它们也是上佳的饰品。
但是,要说最吸引人眼球的,还得是摆在中央的魔核项链。
埃莉诺拧着眉,将它拿起,在月下欣赏。
作为主石的九阶木系魔核很是坚固,想要用它制成项链而不破坏魔力链路是十分困难的事,为此,珠宝匠足足干废了三套工具。
“这是我亲自猎到的。”
江清随轻快道:“他们说很多种族都会卖哈兰国王一个面子,因此国王的通行证可以去很多禁区。我原本想着,拿了通行许可,就去精灵森林敲门见你,再把礼物奉上。”
只是没料到,还没等他去,精灵小姐就出现在他的面前。
埃莉诺打量着那条魔核项链。
说不喜欢,绝对是假的。
但她把项链放了回去,盖上了首饰盒。
“太贵重了,我不会收的。”
江清随:“可是——”
埃莉诺加重语气:“收回去。”
她神情坚定,语气已带上几分严厉。
江清随满脸无奈,他没接首饰盒,而是强行塞进埃莉诺的手心。
埃莉诺抓起盒子:“我说了不要——”
江清随立刻站了起来,双手高举着,以防埃莉诺把首饰推回来。
男人三步并作两步地倒退,重新退回精灵小姐身后,慢慢悠悠地推起了秋千。
埃莉诺:“随便你,反正我不会拿的。”
江清随:“这是为你打造的,你不要,我也用不上,只能丢了。”
埃莉诺无奈地说:“江清随,你有没有想过我们是什么关系?我又凭什么收下这条昂贵的魔核项链?”
“凭我们交换了真名。”江清随放缓嗓音,“埃莉诺,这条项链是很贵,但贵在无价的情谊,而非有价的魔核。”
“不过是一个九阶的木系魔兽,旁人或许难以窥见其踪迹,可对于你可言,它并不难找,魔核更不难得,不是么?”
“你手里未必缺高级魔核,也不乏更昂贵的礼物,既然如此,收下它又何妨?”
江清随竭力说服埃莉诺,试图让她接受这份礼物。
埃莉诺沉默半晌。
她从秋千上倏地起身,手里稳稳地拿着那个暗色的丝绒首饰盒。
“江清随,你真是一个奇怪的男人。”
精灵小姐探究地看向江清随,男人的眼眸黑沉深邃,看不出情绪。
“从万里高空掉下来,还能毫发无伤地穿过精灵森林的结界,像平地摔了一跤似的,浑身上下不见半个伤口。”
“连三岁幼童都会大陆通用语,可你连一个音节都听不懂。说着东方语言,穿的也是古老的东方服饰,行事作风更是与希尔大陆截然不同……”
埃莉诺说:“但我打听过了,即便在遥远的东方,也没有你这样的人。”
精灵小姐想起江清随曾背着的长剑。
江清随今日没有背着长剑,或许是今日出席宴会不能带武器,它被收到了空间戒指里。
埃莉诺无法忘记那柄剑,她能随时随地回忆起它的模样。
作为大祭司,她的感知一向敏锐。
那不是普通的兵器,而是有了灵性的、堪称神剑的武器。
埃莉诺缓缓道:“你所使用的武器、你的修炼方式,似乎与我们截然不同——我是指,整个大陆,都找不到第二个跟你有着同样修炼方式的人,除非是什么隐世家族。”
“即便隐世,也不会有如此多疑点。”
“你到底是什么人?天外来客?异时空?”
埃莉诺追问道。
英俊的剑仙露出一个讶异的神情。
“不愧是未来的白塔会长,竟然连时空领域都有所涉猎么?”
埃莉诺矜持地抬了抬下巴。
“略知一二罢了,尚未精通。”
江清随夸道:“很了不起了!”
“当然……”埃莉诺到底年轻,不知不觉就被千年老狐狸带跑了话题。她猛地反应过来,厉声强调:“这不是你转移话题的借口!”
“哈哈!”
逗到了人,剑仙心情畅快,很不给面子地大笑起来,眉宇间尽是风流肆意。
埃莉诺:“。”
真是一个坏心眼的人,定是在报复舞会上自己踩他的那一脚!
不说就再也不见。
埃莉诺瞪他一眼,扭头就走,抬手一甩首饰盒。
剑仙敏捷地接住。
“别走别走,你想知道什么?我什么都说——”
江清随果断抛掉面子追上去,边追边哄边劝,企图让精灵小姐回心转意。
埃莉诺穿着优雅贴身的长礼裙,脚踩十厘米高跟,走花园的鹅卵石小道如履平地。
她走出了如尖刀如利刃一般的凌厉气场,细细的高跟仿佛下一秒就能踩断剑仙的脖颈。
江清随摸了摸脖子,心里说不出是什么感觉。
按照埃莉诺的性子,如果真的要走,应当会对着他用一发失忆魔咒和保密魔咒,再悄无声息地离开。
而不是像现在这样。
默许他像个跟屁虫一样追着她的后脑勺跑,在她的耳边说着或欠揍或讨饶的话。
一声不吭转身就走,是笃定他会追上来吧。
江清随无声地勾了勾唇。
他猛地快走两步,堵在埃莉诺的面前。
“做什么。”埃莉诺悄悄握住了魔杖,暗自警惕。
“我说——尊贵的精灵小姐,要不要跟我去外面冒险?”江清随拖长了嗓音。
“去哪?”埃莉诺一下没搞懂他的意思。
江清随慢悠悠地说:“哪儿都行。我们甚至可以走遍希尔大陆的每个角落。”
“……你脑子没进水吧?”埃莉诺满脸不可思议,“你想拐走精灵族的大祭司?我甚至连你的底细都不清楚!”
没让你当场失忆就不错了。
江清随的理由充足:“精灵族想要接触外界,就不能只局限于哈兰王国,否则只会被有限的资源限制发展。你需要扩大视野,亲眼去看更大、更广阔的世界,丰富知识和阅历。”
“你既然能长时间待在哈兰王国,不必留在精灵森林里,就说明族群并不是离不开你。”
江清随:“何况又不是不回来了。听说魔法世界的交通工具很发达,魔法飞艇的速度极快。再不济,你可以边旅行边研究传送法阵。”
该死。
埃莉诺暗骂一声。
她可耻地心动了。
埃莉诺无法否认,随着时间流逝,她确实越来越好奇哈兰王国以外的世界。
不同于跟随导师去其他王国出公差,她要的是更深入的、更新奇的体验。
走进民间,深入丛林,航行于大海之上……
她向往一场冒险。
江清随补充道:“而一个合格的同伴,能为你分担许多重任。”
埃莉诺:“我缺一个提行李的人,你能么?”
“我的荣幸,埃莉诺小姐。”江清随慢条斯理地说。
埃莉诺眼神古怪地沉默片刻,半晌后,她慢吞吞地说:
“……你知道,我不是单纯想要你提行李,对吧?”
江清随“嗯”了一声。
他冷静应道:“我也不是单纯只想帮你拎包。”
埃莉诺当场哽住,半天说不出话来。
“其实,我原本就打算走遍大陆去探险,不是今夜贸然做下的决定。”
江清随拉开首饰盒,拿出那条无价的魔核项链。
他上前一步,主动拉住埃莉诺的左手。
江清随轻巧地掰开埃莉诺故意捏紧拳头的手,将项链轻轻地放在她的掌心。
男人的手掌宽大温热,指腹有着一层薄薄的茧子。
他的手慢慢包裹住精灵小姐莹白细腻的左手,带着她缓缓收拢手掌,将魔核项链牢牢握住。
江清随微微俯下身子。
埃莉诺的心跳瞬间加速,条件反射地垂下眼睛,无意间瞥见男人紧扣着的衬衣领口上方微微滚动的喉结。
“……”不要用美色勾引她啊!
埃莉诺有点崩溃。
两人近在咫尺,埃莉诺嗅到了江清随身上的冷香,清淡疏远,跟他在她面前表露出来的样子大相庭径。
江清随轻声道:“既然你不愿意收下它们,那就暂时收在我这里。任何时候,只要你想,只要你感到满意,就从我这里拿走一件首饰,作为对我的奖励。”
男人嗓音沉冽,语气温缓。
埃莉诺不动声色道:“这听起来很不讲道理。”
江清随:“确实如此,但你喜欢这样的规矩。”
埃莉诺狠狠沉默:“……”
“项链是预支的,我猜你需要给族人一个证明。”江清随松开埃莉诺的手,退后两步,回到礼貌的社交距离。
亲手狩猎九阶木系魔核是实力的象征。
将其搭配数颗珍贵魔石,制成装饰用的宝石项链,则是财富的体现。
“至少能证明——即将陪伴精灵领袖踏上冒险之旅的男人,不是街边的小混混。”江清随耸了耸肩。
埃莉诺:“…………”
想得真周到啊。
“慢慢考虑,不急。我最近住在乔尔伯爵的城堡里,你知道怎么联络我。”江清随笑着离开了。
埃莉诺攥紧了那条熠熠生辉的魔核项链,抿了抿红唇。
……
十天后。
清晨。
城堡四楼的某间客卧。
当一只翠鸟落在江清随的窗台上,用长长的鸟喙啄了啄紧闭的窗户,江清随就知道埃莉诺来了。
他推开窗,翠鸟便用力扑腾着翅膀,一跳一跳的。
江清随用手掌托住它,把鸟儿安置在自己的肩上。
他在卧房内留下一封离别信和新的食宿费,随手把早已准备好的行囊塞进须弥戒中。
男人翻上窗台,从大开的窗户向下纵身一跃。
劲风呼啸,衣袍猎猎作响。
剑仙心念一动。
沧溟剑陡然出鞘,稳稳当当地接住它的主人。
剑修御剑的速度极快,不过几个呼吸,他就看见了伫立在森林边缘的埃莉诺。
埃莉诺的身后还站着几个前来送行的精灵,有男有女。
江清随减缓飞剑的速度,慢慢降低高度,悬停在埃莉诺的面前。
“飞行、攻击一器两用,独特又实用的武器。”埃莉诺点评道。
“我的剑可不载除你以外的人。”剑仙挑了挑眉。
埃莉诺翻了个白眼,头也不回地说:“都回去吧。”
一群精灵——无论男女老少——都咬牙切齿,愤恨地瞪着江清随。
【狡猾的人类!】米娜用精灵语嘀咕道。
江清随听不懂,但不妨碍他知道精灵在骂他。
无所谓啦。
他装作没听见,朝埃莉诺探出手掌,含笑道:
“来。”
埃莉诺没有迟疑,伸手反握住,迅速跳上飞剑。
埃莉诺站在江清随的身前,默许男人当着族人的面搂住她的腰,大摇大摆地御剑飞走。
飞剑远去了。
留下一群反复默念“人类!狡猾!!”的心碎精灵。
埃莉诺确定好了旅行的路线,拿地图比划给江清随看。
江清随点头,飞剑朝预定的方向而去。
有江清随把控方向,埃莉诺几乎不用抬头,她正专注地翻看着一本册子。
男人的下巴抵在精灵小姐的肩膀上,呼出的气息拂过精灵的尖耳。他探头去看,发现上面是埃莉诺的备忘录,每一条都是她要收集的炼金材料或魔药素材。
密密麻麻的,这就是学霸的册子吗。
旅行都不忘研究魔法。
埃莉诺敲了敲书页,暗示道:“看见了么?东西有点多,我缺一个行走的行李架。”
江清随说:“还好我的须弥戒空间够大,放再多都不在话下。”
埃莉诺歪倒在男人怀里,笑得乐不可支。
江清随故意问道:“看起来,你现在很开心。想要从你寄存在我这儿的首饰盒领走什么吗?”
“看你表现。”埃莉诺轻快道,“当好你的行李架,我就愿意取走一对耳环。”
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第4章 第 4 章