萧明寒跟着戴胜出了将军府,两人一路向西直奔山林。
看着周围茂密的丛林,这里几乎不见天日,更无人烟。
穿过一片竹林,戴胜这才勒紧缰绳,缓缓停下。
“少主,穿过山洞就是真正的龙虎军驻地,我们这些人戎马一生,不懂什么规矩,大家说话直来直去,嗓门也大,等下别吓着您。”
萧明寒淡淡一笑,想了想,还是忍不住说道:“大将军,您还是唤我一声明寒吧,您如今是这龙虎城一城之主,况且我如今也只是九天剑派的一名弟子,而明家早已不复存在,再说了两位殿下都还在呢,您总这么称呼我,他们多少也会有些不舒服。”
“少主,您无需在意任何人的想法,尤其是李氏皇族,这群人里没几个好东西。”
戴胜直爽的性子,让萧明寒反而多了几分好感,只是他这种性格,闯荡江湖或许可以,然而入身朝局,只怕会惹祸上身,这或许就是当初明仕杰让他独立的主要原因。
跟在戴胜身后,萧明寒小声提醒道:“大将军慎言,明寒知道您乃性情中人,可是防人之心不可无,即使是我,您也要留有一点防备之心。”
戴胜大笑一声,朗声道:“我戴胜生性如此,这辈子改不了了,这九州不论是谁,我只认明家的人,什么皇子、丞相,与我何干,这江山谁爱做谁做,只要少主您一句话,这十几万人马,任凭调遣。”
萧明寒望着戴胜的背影,原来手握重权也可以像他一样活的肆意洒脱,可见掌控人性的从来不是权利,而是人本身的贪念和**。
牵马缓行,两人穿过一座山洞,步行数十米后,眼前豁然开朗。
旌旗迎风飘扬,阵阵喊杀声震耳欲聋,不远处的瞭望台上,两人左右并排而立,纹丝不动。
不知何时,身侧突然闯出一人,萧明寒执剑而立,挡在了戴胜的身前。
“少主,自己人。”
来人闻言看向萧明寒,随即行礼道:“明义拜见少主!”
萧明寒大吃一惊,他竟然姓明?
“明义起来吧,别吓着他。”
戴胜说着将明义扶起,随后看向萧明寒解释道:
“少主,他是我从明家带出来的,不止是他,家主收留过很多无家可归之人,这些人有的送到了云山,有的送来了军营,他们很多人都没有名字,所以家主便答应他们冠以明姓,等下你就会知道,为什么大家只认虎符不认玉玺,因为虎符在我们心中就是明家的家主令!”
两人迎萧明寒入了军营,萧明寒看着整齐的队伍,排列有序的兵器,心里不禁赞叹戴胜带兵的能力。
来到点将台上,戴胜看着训练场中集结的众人,朗声道:
“全体都有,姓明的将士们向前一步。”
一排接着一排,众人齐刷刷的往前一步,放眼望去,只有了了数人站在原地,羞愧的低下了头。
“少主,你看到了吗?这里是两万人,这两万人中,冠以明姓的整整一万九千人,您说我们会听谁的?”
萧明寒不禁红了眼眶,这种震撼是他从不曾经历的,他习惯了一人一剑,一对一的打斗,可是看着眼前的两万人,他数都数不过来。
戴胜一一介绍着面前的一纵纵方队,骑兵连、弓弩手、先锋营、步兵营、火头军……这里的每个人几乎身兼数项,可以骑马射箭,亦可以养猪喂羊,他们隐藏在这座大山里,除了兵器和衣服铠甲,所有食物皆自给自足,并且一过就是数十年。
戴胜环视众人,满脸欣慰。
“继续训练,诸位副将大帐集合。”
萧明寒看着众人有序不紊的退场,再次被龙虎军惊讶到。
“少主,请吧!”
明义示意着大帐的方向,萧明寒紧跟时候,三人快步离场。
来到半山腰的一座木屋,萧明寒看着牌匾上的“一言堂”三个字,这竟不是写的,而是刻上去的,只是他不明白的是,“一言堂”往往代表着商品的价值很高,明码标价,绝不溢价,它通常被悬挂在都城最繁华的商铺里,可是为何会出现在这里。
带着疑问进入房中,萧明寒一眼就看到了主位之上摆放着的牌位,上面明晃晃的写着:“明家家主明仕杰之位”
“少主,这里即是议事厅,也是祠堂,这座门的后面是千千万万的将士牌位,是二十年前死在丹曦皇城的众将士,还有数不清的平民百姓,我将此设为一言堂,就是想告诉龙虎军,我们这些人只听一人言,而这个人不是朝廷,是庇护整个西唐的明家人。”
萧明寒放下手中的青冥,接过明义递过来的三柱清香,重重的跪了下去。
“父亲,孩儿长大了,我定不辜负您的期望,保护好他们,保护好你们拼死守护的西唐。”
萧明寒心里默念着,重重的拜了下去。
缓缓起身,将香插进香炉,萧明寒看着面前的牌位,有一瞬间他觉得好不真实。
“自己是谁?萧明寒还是明锦?”
这是,远处脚步声临近,一阵洪亮的嗓音将萧明寒从恍惚中拉回现实。
“大将军,唤我等前来有何要紧的事?”
他转身拿起青冥剑,看着来人,只见此人身形壮硕,正双手环抱着看向萧明寒,两人目光对视的一瞬间,那人忙上前一步,重重跪了下去,他双手抱紧萧明寒,任凭他怎么用力也无法挣脱。
“家主?您还活着,您还活着……”
“明薄,他不是家主,你仔细看看,他是谁?”
戴胜拉住名叫明薄的男子,大声斥责道
男子闻言抬头,在看到萧明寒稚嫩的一张小脸时,瞬间跌坐在地上。
“你不是他……你是谁?”
“明薄将军,在下萧明寒,九天剑派萧恒弟子!”
在场众人面面相觑,随后细细打量起站在牌位前的那个少年。
片刻后,所有人无一例外,俯身叩拜道:
“拜见少主!”
萧明寒还未从刚才的震惊中回过神,被他们这一拜,更是被迫后退了几步。
“少主,这里算上我跟明义,一共十二人,今日带你前来,就是让他们记住你这张脸,记住明家未报的大仇。”
“誓死追随少主,诛杀杨林,报仇雪恨。”
每个人的眼中充满了怒火,想当初听闻明家被屠的消息,在场之人无不愤怒的想要领兵杀进丹曦城,若不是戴胜拿出明仕杰早已准备好的书信,他们这些人早就不知身死何处了。
这一刻见到萧明寒,见到信中需要他们守护的少主,所有人的心再次聚在一处,每个人的身体里迸发出无穷无尽的力量。
“诸位请起,明寒当不起你们一跪。”
他上前一步,将跪在地上的十人一一扶起,眼前略过他们每一个人时,心里满满的感动。
看着堂中的诸位将军,萧明寒疑惑的问道:“诸位怎知我就是你们的少主,我并未提及我的身份,你们为何这么确信?”
明薄大笑一声道:“少主有所不知,这里的每个人都是家主亲自带出来的,你这张脸跟他七分相似,你说你来自九天剑派萧恒门下,试问这天下有几个萧恒,而萧恒又有几个弟子,我们虽是武将,可不是莽夫,少主莫要小看了我们这群汉子。”
萧明寒莞尔一笑,微微颔首:“是明寒愚昧了!”
明义见状急忙转移话题道:
“哪里哪里,没想到少主年纪轻轻就已经是天下第一剑客,这等武学天赋,非常人所能极也。”
众人相视一笑,大堂中的气氛由刚才的肃穆渐渐变得轻松。
戴胜带领众人进了香,大家随后一起退出一言堂。
来到门外,远处走来一位书生模样的男子,他一身素衣,发丝被一个木簪挽起,手中握着一把折扇,他身材修长,步履轻盈,白净的脸上一丝碎发随风浮动,虽然不知年岁几何,可是看他的面容,萧明寒感觉,他只怕比自己大不了多少。
“大将军,东西已备好,还请诸位移步营房。”
“有劳军师了!”
戴胜随后转生看着众人,朗声道:“诸位兄弟怕是许久没有痛快喝一场了吧,今日人逢喜事精神爽,大家不醉不归。”
“好……”
众人齐声应道,每个人的脸上洋溢着幸福的笑容。