总管原名格蕾丝 第28章 陈年往事

“我们查到了一些有意思的东西。”

三天后，布雷恩先生又一次拿着资料上了门。

“我们把项链里的画像复制了很多份，还在报纸上刊登了寻人启事。”他从皮质大手提包里掏出一沓信件，“有不少人写信到报社，他们有的说画像像自己的远房侄女，还有说像某某家的家庭女教师……”

约瑟夫耐心地听他炫耀一般地说完了自己调查的全过程，总算等到了重头戏。

“结果我们发现了一封非常有趣的信！”

布雷恩先生把信展开，拿腔拿调地朗读起来：“这封信来自兰开夏的考曼太太:

我在报纸上看到了寻人启事，上面的女人似乎是我已故的朋友海伦娜·格林。

我们曾在兰开夏最大的制铅厂工作，只是后来我的身体每况愈下，家人们劝说我辞去了这份工作。

不久之后，我就听闻了海伦娜去世的噩耗。

她的家人现在已经举家搬迁，想要找到他们，想必会非常困难。

希望我的信能给您提供帮助。

诚恳的玛德琳·考曼”

念完信，布雷恩先生看看约瑟夫，又看看格蕾丝，想要从他们的脸上看到震惊一类的情绪。

然而约瑟夫又开始摩挲他的下巴，脸上除了沉思以外，似乎并没有什么意外。

而格蕾丝呢？

她就站在约瑟夫身后，像一个漂亮的雕塑，那张精致的脸上，没有泄露任何情绪。

“也许您可以写信问问，格林家有几个女儿。”格蕾丝给布雷恩先生提了个建议。

现在有一点已经十分明确了。

布莱克夫人应该根本不是什么美国人，而是海伦娜的妹妹。

这也是她和画像上的人长相相似，年龄却对不上的原因。

而亨利根本不是和她有什么不正当关系，他是海伦娜的未婚夫。

当然，这些还都是根据现有消息的猜测，具体的验证，还需要布雷恩先生去跑一跑。

布雷恩先生看着这两个人没几分钟就一脸“我明白了”的样子，额头上青筋直跳。

这种每次都被排除在外的感觉实在是让人不爽。

“我们该去审讯室看看了。”约瑟夫突然站起身，没有拉铃叫乔治过来。

格蕾丝很有眼色地把他的外套拿起来，站在身后帮他穿好，这才赶回办公室穿好外套，急匆匆地坐上马车。

……

“亨利，她是你的爱人，对吗？”约瑟夫拿出黄铜项链，递给亨利，“我会把它还给你，但你要保证对我说实话。”

黄铜项链对于亨利来说，确实是最重要的东西。

他毫不犹豫地点头答应了，“我可以告诉您实话，不过……我已经注定要上绞刑架了，您还想从我的身上了解什么呢？”

“不，也许你并不需要上绞刑架。”约瑟夫终于说出了布莱克先生的死因，“你的雇主，是死于砒·霜中毒。”

“什么？”亨利瞳孔一缩，突然改口道:“是的，没错，那确实是我下得毒，就在他的红茶里，哦，不，是在汤里。”

“布莱克夫人是海伦娜的妹妹，对吗？”

亨利被这突如其来的问题惊住了，脑筋一时转不过来，“是——哦，不，不是的，她们只是长得有些相似，布莱克夫人可是美国人。”

“哦，原来是这样吗？”约瑟夫没说信也没说不信，只是把黄铜项链塞进亨利的手里，“亨利，有时候，事情并不像你想象得那样糟糕。”

他带着格蕾丝离开了审讯室，却没有第一时间上马车，而是选择在外面的街道上散散步。

“你怎么看，格雷厄姆？”

“亨利应该是在维护布莱克夫人，他以为是布莱克夫人下得毒，但又不希望海伦娜的妹妹被绞死。”格蕾丝的眼睛有一瞬间地放空，“说实话，我到现在也没有找到指证凶手的有力线索。”

因为没有服务生在场，布莱克夫人和亨利又是嫌疑人，他们所说的话并不完全可信。

但是可以确定的是，砒霜不可能下在面包、饼干一类的东西里。

而其他的食物，如果想要下毒，只有两次机会。

一次是在服务生上菜的路上，但显然在众目睽睽之下，打开餐盘往里倒毒药的可能性不大。

第二个机会，就是布莱克先生离开餐桌的时候。

可是布莱克先生用餐期间有没有离开餐桌，无人能够给出有力证明。

离开餐桌说容易也容易，说不容易也不容易。

用餐的只有布莱克夫妻二人，两人用餐时边吃边聊，且没有什么意外情况发生的话，布莱克先生应该不会离开餐桌。

但如果是布莱克夫人想要寻找机会下毒，那么对她来说，用某种借口支开布莱克先生一小会儿，应该是轻而易举的。

当然了，餐盘早就被清理干净了。

即使布莱克夫人真的下了毒，他们也没办法拿出有力证据。

除非布莱克夫人亲口承认。

在他们去见布莱克夫人之前，验尸官找到了两人。

“我在布莱克先生的随身小药箱里发现了一瓶可疑的药品。”

验尸官把一个棕色的玻璃药瓶拿了出来，“这是福勒氏溶液。”

“有人在药品里下毒了吗？”格蕾丝不太清楚这是什么药品。

她对现在的药品了解得并不多。

“哦，不，是这种药品本身就有毒。”验尸官解释道:“这种药实际上就是小剂量的砒·霜。”

格蕾丝:“……”

砒·霜也能治病吗？

“这种药主要是用来治疗疟疾的，既然布莱克先生早年经常会呕吐，那么他配备这类药品的可能性很高。”（①）

“您的意思是说，有可能是布莱克先生自己服药过量？”格蕾丝有些怀疑。

“不排除这个可能。”验尸官叹了口气，“其实福勒氏溶液的副作用很大，经常会有人出现轻微的药物中毒，但像布莱克先生这样致死的，却是从来没出现过的。”

“既然副作用这么大，为什么还会有人使用呢？”

“因为和它同一功效的奎宁实在是太苦了。”

以格蕾丝半个现代人的思想来看，为了不吃苦药就吃毒药什么的，简直是脑回路清奇。

然而维多利亚时期的人们，却经常这样。

甚至有的人会因为服用砒·霜中毒时会脸色红润，而去长期服用砒·霜，让自己始终维持慢性中毒的状态。

梦中的时代，总有人批评亚洲人过度追求苗条是病态的。

殊不知，论病态美，二十一世纪的人玩的，都是维多利亚人玩剩下的……

验尸官告知了这些之后，就离开了审讯处。

他的本职工作是医生，平时看诊非常忙。

格蕾丝根据药瓶里的药液的高度，计算了布雷恩先生最多服用了多少砒·霜。

药瓶的标签上有各种成分的浓度，计算起来并不难。

她把结果记在了笔记本上，准备回去和查尔斯医生一起用小鼠做实验。

等到他们去见布莱克夫人的时候，已经是下午两点了。

“我什么时候能离开这里？”布莱克夫人的头发有些凌乱，“这次出门我连贴身女仆都没带。”

她的脸上有焦急，却没有一丝害怕。

格蕾丝看着阴冷潮湿的牢房，猜测这里晚上还会有老鼠一类的东西。

可是布莱克夫人似乎没有什么不适应的。

兰开夏的工人家庭，和伦敦东区差不多，甚至更加贫穷。

“布莱克夫人，您结婚前的姓氏是什么？”

“呃……凯莉。”

“我还以为您姓格林呢。”格蕾丝笑眯眯地说道。

“你这是什么意思？有人说我的闲话吗？”

“哦，不，只是我发现，您和一位名叫海伦娜·格林的女士非常像。”

布莱克夫人重重地往后一靠，“你想问什么就直说吧。”

“您其实并不是美国人，而是兰开夏一位工人的女儿，对吗？”

“没错。”布莱克夫人冷着脸，“可那又怎么样？因为我是工人的女儿，所以不能嫁给一位富商吗？”

“当然不是，只是……如果您的姐姐是在布莱克先生名下的制铅厂中毒而死的话……”

格蕾丝还没有说完，就被布莱克夫人大声打断，“够了！”

“为什么你们都认为我不应该嫁给欧文？他根本不知道铅会使人中毒！他自己也中毒了！”布莱克夫人的眼眶因为情绪激动而变得通红，“就因为海伦娜死了，所以我就不能拥有自己的幸福了吗？”

她把脸埋进掌心，“是亨利毁掉了我的生活，他杀死了我的丈夫！你们根本不知道，当欧文知道铅会使人中毒的时候，他的内心有多痛苦！他从没有故意伤害过别人，他是无辜的。”

“您的姐姐当初是怎么死掉的？”在格蕾丝停下的时候，约瑟夫充分发挥了自己的铁石心肠，继续对着布莱克夫人发问。

“我不知道该怎么形容……”布莱克夫人用袖子擦着眼泪，气愤地躲过格蕾丝的手帕，继续说道：“她的身体一天比一天虚弱，但是家里的钱总是不够花，所以她一直也没有辞掉这份工作。直到有一天，她走在路上，突然就什么都看不到了。那时我在棉纺厂当童工，有其他孩子把这件事告诉了我……当我们把她送到家的时候，她就已经不行了。”

①疟疾患者也会经常呕吐，和铅中毒、砷中毒都有重合的症状。

作者有话说

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第28章 陈年往事