圣殿前殿会客厅内,外面的小雨不知不觉早已经停了,早晨的阳光透过窗柩,把会客室内照得一片绚烂,几乎要晃花众人的眼睛。
盛启的话音刚落,室内就陷入了短暂的沉默。
约翰猛然回头,看向端坐在沙发上的金发少年,一时间整个人都惊住了,他下意识地想问盛启,“你不是傻的吗?”,但刚张开嘴却又像被剪了舌头似的说不出话来。
盛启见状挑了下眉,没再去管呆立在一旁跟傻了似的约翰,反倒托腮,饶有兴致地对道格说道:“站过来一些,我有话想问你。”
道格闻言终于直起了腰身,他先是抬头看了一眼微微笑着的盛启,接着又把视线转向面色铁青的自家父亲,犹豫片刻,最后还是微微垂眸走到了盛启身前站定。
“嗯……我想想该从哪里问起好呢……”盛启点着下巴想了想,问道:“不如先从,你知道多少你父亲做的事情说起吧?”
道格闻言没有马上说话,而是抬头定睛看了盛启一眼,待看到盛启那双毫无笑意的眼睛时,才缓缓吸了口气,回道:“如果您说的是关于圣殿捐款的事情的话……全部,我知道全部。”
此时,站在一旁的约翰听到这句话的时候终于反应了过来,他下意识地朝着道格走了两步,脱口道:“怎么可能……我明明没有、没有告诉过……”
但他说道一半才发现,盛启正似笑非笑地看着他,顿时又赶紧收了声,踉跄着退回了原地。
“呵……”盛启见状轻嗤一声,重新把视线转回道格身上,好奇道:“你既然知道,那当时为什么没有阻止他?你应该清楚,这件事要是被发现了,会有什么后果吧?”
道格闻言站在原地沉默许久,方才苦笑道:“我也是事后才知道的。”说到这里,他顿了一下,才接口解释道:“我原本在菲曼第一学院学习骑士课程,是最近回家准备参加圣骑士侍从的选拔时,才发现父亲他……”
“我知道了,那么你今天来是来做什么的呢?”盛启不想听那些没意义的细节,干脆开口打断了道格的话,直接问道。
道格闻言愣了一下,随即开口道:“我知道现在解释这些,听起来只会像是在狡辩。说到底,这一切都是我父亲做错了事情,我今天来这里,是替他恳请您的原谅的。”道格说着,冲着盛启弯腰,深深地低下自己的头,行了一个大礼。
约翰见状再也待不住了,他赶忙走到道格身边一把扯住他,低声吼道:“你这孩子在胡说什么呢?我明明什么也没干啊!”
说到这里,他又对着盛启干笑道:“抱歉啊小少爷,我这个儿子平时在学校里读书读傻了,他这是在胡言乱语呢。”
“哦,是吗?可我倒是觉得,他比你要清醒多了。”盛启的视线依旧固定在道格身上,只随口对约翰说道。
可约翰对盛启的话却充耳不闻,竟然还想继续装傻下去:“我不明白你、您在说些什么,我、我突然想起来今天还有事,就不打扰您了。”说着,就想要拽走道格。
盛启见状并不意外,他从一开始知道约翰的所作所为之后就发现了,眼前的这个人,并不是一个聪明人。
其实人蠢并不可怕,可怕的是约翰不但蠢,他还坏,就连做坏人都漏洞百出,以为只要自己不承认,别人就拿他没办法。
盛启冷眼看着道格被约翰扯得差点摔倒,却依旧保持着鞠躬的姿势,想了想还是开口道:“既然这样,那我就和你说清楚,我知道你拿了盛家给圣殿的捐款,我现在之所以没有马上叫人把你抓起来,单纯是因为你有个懂礼貌的好儿子,这样讲……你能听明白吗?”
约翰闻言顿了一下,脸上浮现出一丝慌张,但他随即马上冷静下来,因为他知道,盛启说这些话根本是全凭猜测。
他在偷去捐款的时候,有非常小心地避免被人看到,尤其是盛启。因此,就算捐款消失了,那也有可能是庄园里进了小偷啊,盛启并没有直接证据证明是他拿走了捐款。
“你这小……你、您这是污蔑!我根本不知道您说的什么捐款的事情,如果您的钱丢了,您应该直接去找警卫,而不是在这无故揣测于人!”约翰着急地冲盛启辩解道。
盛启闻言不禁叹了口气,觉得自己真的是在浪费时间……
要不是他是转生而来,要不是他原来身体的主人有些问题,哪里会让约翰得逞呢?这一切只能说是阴差阳错。
不然就约翰这种智商,盛启都怀疑他是怎么活到现在的。
道格从刚刚起就一直站在原地,此时听见约翰的话之后只微微闭了闭眼,嗓音低哑道:“父亲,您真的当所有人的眼睛都是瞎的吗?”
他盯着道格一字一句道:“如果圣殿的捐款与您没有关系,那您告诉我,家里那些新买的家具,母亲和妹妹的新裙子和首饰,客厅里堆满的鲜花和礼盒……还有您身上穿的这件西装,这些钱是从哪里来的?”
约翰闻言呆了一下,随即打算开口反驳,却发现自己竟然无话可说……只好在盛启的注视下暴跳如雷道:“道格·琼斯!你到底是不是我儿子!我要是出事了,你以为自己能有什么好下场吗?!”
“我知道,我知道这件事抖出来我们全家都不会有什么好下场。”和约翰想象中的不同,道格各位冷静道。
他从知道父亲犯下的错误的那天起,就清楚的明白自己一家完了。
道格在今天之前,并没有亲眼见过眼前的这位传说中的首席阁下,但他深知圣殿的力量,也深知什么叫做纸包不住火,他的父亲做下的事情,根本不是天衣无缝,总会被人发现的。
他看着眼前如困兽一般的父亲,又再次回想起了自己回家之后的场景,他在得知父亲做的事情之后,整个人都是木的。
待回过神来之后,道格曾无数次地试图与父亲沟通,希望能够换得父亲回头,却又一次次被父亲敷衍过去。
到后来,家里无论是母亲或是妹妹都理解不了他的行为,父亲更是直接整天不着家,他开始出席各种宴会,家里的礼盒越堆越多,但道格心里的不安却越来越大。
他接受的教育和对圣殿的信仰告诉他,他此刻应该揭发自己父亲的罪行,但他看着家里的母亲和妹妹,却又狠不下心来。
少年人的世界非黑即白。
道德感和对家人的爱护拉扯着道格的良心。
如果他的年纪再大一些,有更多的经验,在家族中有更多的话语权……也许道格还能够想出别的办法,像是单独找到盛启,或者重新想办法和父亲沟通,达成一致,而不是现在一个人站在盛启面前道歉。
但此时的道格并没有那样的能力。
直到那天晚上,他亲耳听见喝醉酒的父亲在客厅的喃喃自语,才终于下定了决心,错了就是错了,做错了事,就应该付出代价。
他没有办法劝说父亲前去自首,也没有办法眼看着父亲因此没了性命。
他在这件事情里唯一能够做的,就是在父亲带他来圣殿的时候,用这仅剩的机会,求得首席阁下的原谅,哪怕是由他来替自己的父亲承担责任也好。
不得不说,道格的想法有些过于天真了,但对于一个才不满16岁的少年来说,这是他在理智的分析过后,唯一得出的结论。
此时的会客室内,从道格开口之后,约翰就彻底闭上了嘴。也许他直到此刻才刚刚意识到,他的一念之差,到底会造成怎样的后果。
但盛启并不在意约翰此刻的想法。
事实上,从约翰带着道格站在他面前的那一刻起,约翰的想法就不重要了。
是通知圣殿,让约翰接受制裁,把捐款尽数归还,还是私下了结,让琼斯一家付出应有的代价……只在盛启一念之间。
本来盛启是打算速战速决,直接借助圣殿的力量,让约翰把钱吐出来的……但是现在,盛启又看了一眼眼前的道格小少年……
他改主意了。
“你站在这里和我说这些,肯定不是为了让我抓你父亲去坐牢的,对吗?”盛启对着道格问道,“那么,如果你想让我放过他,你愿意付出些什么呢?”
“我会负起责任,把我父亲拿走的钱都还给你。”少年闻言抬起头来,对着盛启斩钉截铁地说道。
“哦,那你要怎么还?什么时候还?如果我没猜错的话……那笔钱应该已经被花得差不多了吧?”盛启又看了一眼满头冷汗的约翰,冷声说道。
穷人乍富,能守得住的人不多,更何况是约翰这样的人呢?
道格闻言点点头,依旧冷静,他从一开始就没指望父亲还钱,“我知道,所以我说的是由我来偿还这笔钱。”
盛启闻言笑了一下:“可我并不打算找你要这笔钱啊……毕竟,冤有头债有主,在我眼里,罪不及子女家人,他犯下的错我只会找他一个人的麻烦,我只需要告诉圣殿你父亲的所作所为,他自然就得还钱吧,毕竟……这笔钱本就是我的。”
道格听到盛启这么说明显的呆了一下,有些迷惑于盛启的说法,毕竟在他眼里,他父亲欠下的债,就是他的责任。
道格这么想其实很正常。
因为对于这个时代的人来说,家族、血缘、身份……都是凌驾于个人之上的,一个人的错误,足够连累整个家族。
父债子偿这句话并不是一句空话,而是切切实实被写到法典里面的。
所以打从一开始道格就知道自己会面临什么,而他也凭借自己的判断,选择了最有利于自己的一条路。
因此当盛启提出可以祸不及家人的时候,道格依旧想也不想地马上说道:“可我父亲并不具备偿还能力,就算您把他告到圣殿,他除了能赔上一条性命之外,依旧不能把钱还给您……”
说到这里他顿了顿,才继续道:“但我就不一样了,我现在是菲曼学院三年级的年级第一,虽说对您而言这点成绩不算什么,但如果您愿意让我替父亲还债的话,我还可以和您签订一份终身契约,最大程度的保证您的利益。”
盛启知道,道格口中的终身契约,其实就是过去的奴隶契约。
虽然早在战、争时期,帝国为了刺激人口增长,表面上早已废除了奴隶制度,但事实上,奴隶制度依旧存在,不过是换了一个名头而已。
民众依旧能够以“自愿”的方式,主动和贵族签订契约,成为贵族终身雇佣的“员工”,而贵族并不需要给终身制的员工们支付工资,只需要保障他们的基本生活需求即可。
说白了,一旦道格和盛启签订终身契约,之后道格终其一生,所有的资产,包括他本人的生死等一切权利,都将归盛启所有。
盛启听到这里,有一个瞬间很想问问旁边的约翰……在他做下这件事的时候,是否想过家人的下场,在这样一个蒙昧的时代,得罪了圣殿的人,他的孩子、妻子,注定不会有好下场。
但他最终还是没能开口……
不是因为约翰,而是为了眼前的道格。
“可这些并不足够。”盛启摇了摇头,在道格近乎绝望的眼神下,继续道:“我没法原谅他,毕竟你也知道,人做错事是需要付出代价的。但既然你这么说了,我可以给你一个机会。”
“首先,先让你的父亲道歉。”盛启道。
“什么?”原本一脸惨败的道格闻言,下意识地抬起头看了盛启一眼,一贯平静的脸上终于漏出几分这个年纪的孩子才有的稚气。
“我说先道歉,既然你知道偷窃是不好的行为,那么最起码的要他先向我道歉吧?”盛启从来不认为成年人的过场应该让少年人来承担,就算道格愿意这么做,但约翰也应该付出相应的代价。
约翰闻言看了一眼盛启,又回头去看自家儿子……
他第一次这么认真的打量这个已经快要成年的长子,才发现,在他的忽视下,他已经长成了自己不认识的样子。
和自己不同,这个孩子更加优秀、更加努力、更加……不像自己。
最终,约翰在道格的注视下,还是心情复杂地朝盛启深深鞠躬道歉了。
盛启本就不在乎约翰的态度,见此也不过可有可无地点点头,他深知约翰这种人,就算现在有点愧疚,过一阵也会好了伤疤忘了疼。
接下来才是重点。
“其次,我有两个条件。第一,你的父亲约翰要和我签订一份欠款协议,里面写明他的借款,是他从我这里拿走的双倍,并且要求在期限内偿还,如果偿还不了,我有权接管约翰·琼斯的一切资产,用于抵债。第二,你要和我签订一份契约,成为我的员工,但是终身制的……而是十年约。”
“我给你们半天时间考虑,想清楚了,今天太阳下山之前,带着两份契约,来圣殿找我。”盛启言毕,不再看表情复杂的琼斯父子二人,起身直接走出了会客室。
……
“最后还是心软了啊……”离开会客室之后,盛启慢悠悠地走在圣殿的中央花园里,小声对自己说道。
原本为了快点融入这个世界,盛启在这一周的时间里,除了必要的社交及生活场合,剩下的闲暇时间几乎都泡在了圣殿的公共图书馆内。
因此他也对菲曼帝国的法律有了初步的了解。
所谓乱世用重典,菲曼帝国刚刚才结束了和魔族的大战不久,整个国家都处于动荡不安、百废待兴的状态,因此法律也各外严苛。
像是约翰这种窃取他人财务的,基本上是绞刑没跑了。
再加上盛家等同于琼斯家的主家,约翰的行为相当于背主,又要罪加一等,而那笔钱又恰好是盛家用来捐赠给圣殿的……
数罪并罚,估计判个全家绞刑都绰绰有余。
而这种事情,盛启甚至不需要举证,只因为他是琼斯家族侍奉的主家,是圣殿的圣骑士候选人,只要他指认了约翰,那么无论约翰怎么辩解,都会被判有罪。
这就是中世纪……
黑暗、蒙昧、没有人权,神权高于一切的中世纪。
但盛启并不想就这样,被迫融入新世界、适应新规则,因为,他始终记得自己的原来生活的那个地方,从小接受的教育也没用那么容易改变……
坏人确实应该受到处罚,但处罚也应该是有限度的。
况且,盛启很明白,就算把约翰抓起来,对自己也没有半分好处,反正钱收回来了,也是要捐给圣殿的。
但现在就不一样了。
他相当于把钱借给了约翰,并且还算上了高额的利息,如果约翰毁约,他就能够绕过圣殿,名正言顺的拿走自己的财产,然后约翰守约,那么他就能够血赚一笔。
既然事情已经发生了,比起让约翰认罪之后完全交给圣殿处理,盛启觉得还是自己来比较放心,这样才能把主动权完全掌握在自己手里。
再说回道格,和道格签订契约绝对是他赚了。
他现在手上正缺人用,一个熟悉这个世界,并且能够频繁往来于圣殿的人,一个即使和他走得再近,替他做什么事情,都不会有人怀疑的人。
而道格·琼斯就刚刚好符合这些条件。
更难得的是……
“嘛,虽然三观稍微有点歪,脑子也不是特别聪明的样子……但也不是无可救药,十六岁,能做到这个地步,勉勉强强算及格吧。”
盛启点了点下巴,喃喃自语道,想起少年那双闪烁着坚定的深棕色眼睛,不禁嘴角微勾,微微笑了起来。
庭院里,阳光一片灿烂。
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明天周日,蠢作者休息一天,小可爱们周一见呀~么么哒~
作者有话说
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第15章 圣骑士与圣殿(五)