竹烬灵歌 第1章 竹脉暗危

第一章

回都城的那一天，沈缔莲身体里的竹露刚刚好够用。俯下身，她用半只边缘柔润的葫芦把兑了竹露的汤药喂给她丈夫。带着晶莹翠绿的液体滑进李壑嘴里，他呻吟了一声，“好苦啊。”沈缔莲不由撇嘴——“在战场上凛然无惧的大将，竟然怕一点点竹露的苦？”她打趣地问，然后帮他掖好绒毯一角，马车便启程了。一路上她只温声细语地和他说话，直到他昏昏沉沉睡过去。她嘴角微微上扬，还记得第一次她喂给他竹露。异常痛苦的回忆。

十年前的那时，已经势迫眉睫，她把她自己的命许给了他，心想他要的是一点疗伤的竹露罢了；谁知他却得到了她的一切。

包括她那颗本来坚硬的心。

而他的每一次心跳，竹丝都慢慢缠向她的命脉。

从来——都是同生共死。

车外的雨渐大，远处的竹林在风中起伏。她知道到了都城便不会是雨，而是雪。车里的温暖让她眯起双眼，也希冀着能够沉入梦乡。

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李壑从来都不喜欢沈缔莲不声不响地偷偷给他的药里掺竹露。他想，他应当知道，应当阻止她。诅咒是他的，不是她的。她日渐虚弱，竹叶干涩的纹理近来总是浮现在她手指指肚上。他懂她是为他好，但消耗她的灵力，给李壑换来的却只有昏睡过去时漫长的噩梦。

马车的颠簸让他今日的梦格外剧烈。

他……回想起了中了诅咒的那天。

北塞的漫天黄沙，他站在低矮的丘陵上，手里是皇帝赐给名为剑心的长刀，带着沉重的头盔，他朝着那野兽之灵喊：“在那边，左手边——”

然后他的回忆变成了兽的回忆。

一张苍白细长的面孔，一顶雕铸精美的银冠，精灵的身形随沙土的扭曲而骤然浮现。兽扑向那苍白的生灵，咬住它纤细的脖颈，囫囵地啃食它的身躯。那精灵还没死，只剩下半个身子，在兽强壮的下颔下发出惨笑。

“兽，兽，哈哈，你这愚蠢的混蛋！”

然后它的手臂抬起，一把巨剑抽向兽的脊背……

“啊啊啊啊啊！”兽发出濒死的咆哮。

“啊啊啊啊……”咆哮渐渐融入李壑的血脉。他身体里的每一个印记都变成了兽的。突然惊醒，他能听见兽在他左臂间心房里的叹息。睁开眼，是缔莲平静淡漠的面孔，坐在他对面，她把一只手放在他膝头，温声说：

“夫君，你终于醒了。我们到了。”

已经有皇宫的侍从为他们掀开车帘，李壑咕哝了一声：“为何不早些叫我……”便沉重地起身。缔莲陪在他负伤的左腰腰侧，既是搀扶，又是无言的守护。她的身体亦是如竹叶般轻袅，但却也柔韧。她挑起一条柳叶眉，沉默乌黑的眼眸看向站在几名侍卫后方的黑衣男子。

那黑衣并不显得平庸，在那男子身上有种妖异和深邃的优雅。

“沈臻。”李壑朝他略一点头行礼。

但那皇子却只看向缔莲，嘴角勾起一抹笑意，“姐姐。你回来了。”

常人都厌恶沈臻身上的那妖精的气质，但唯独沈缔莲能面不改色地看着他那张皮笑肉不笑的光洁面庞。虽说确实他是缔莲的表弟，但这声姐姐叫得如此黏腻，还是让李壑心下不爽，觉得这小子总心思不正。

沈臻朝他们走来，手越过李壑，就伸向缔莲。李壑一把抓住他的手，他嘶了一声，“姐夫还是如此霸道呢，”他手上的温度凉得吓人，“我不过是想和姐姐单独叙叙旧。”

兽在李壑体内膨胀着叫嚣，它的怒火渗透条条血脉，他发出一声低吼：“你有任何话，都可当着我的面说。”

沈臻微微眯眼，眸光流转；

缔莲却手放在李壑肩上，平静道：“旅途劳顿，我们先安顿好我再与你谈。”

就当李壑觉得沈臻会再执拗下去，他却往后退了一步，语气凉薄地说：“那好啊。”便转头对侍从说，“提上侯爵和夫人的行李，带他们去房间。”

皇宫一如既往，在冬日里烧着旺盛的煤炭，即使他们被安排到了北殿也并不觉得寒冷。窗外的雪色反着亮晃晃的光，李壑在榻上半倚半坐下，咳嗽两声，缔莲立即蹙眉，过来想给他披上外衣，他颔首，略有酸味地问：“三皇子想和你说些什么？”

她低低轻笑，“莫非你在吃醋？”

“我怎会吃醋……我是担忧他对你无理……”

缔莲的声音冷下去：“我能照料好我自己。”

见她不悦，李壑失笑，再次摇头：“罢了，莲儿。实话说，你是我的人，我岂有不吃醋之理？”

“你无需担心，他是我表弟。”

“若我没记错，你们并无血缘关系……”

沈臻是现皇后的第一子，并非真正皇帝的孩子；但他手段高明，狡黠伶俐，多年来还是得到了皇帝的几分宠信。先前人们都说沈臻是妖精之子，但皇后抽掉了几个多嘴用人的舌头后，便没人再敢怀疑沈臻不是人类。

他自己却毫不在乎流言蜚语，从小便接触咒术。

李壑想到这里，心里一动，“莲儿，兴许他有方法解开诅咒。”

“诅咒？有何不好的，”缔莲道，“把你我的命脉绑在一起，看你还如何吃醋。”

他哑声地笑，笑到一半腰侧阵痛，便噤了声。

缔莲走出房间，心里却想：

果真是天真啊，她的夫君大人。

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有仆从引她走到皇宫里温暖的那一侧，沈臻已经等在茶室，袅袅的烟气从茶杯口升腾，他的一双凌厉蛇眸瞥过来。在她面前，他从不掩饰自己是妖精的本性，却也显得妖冶色气。

缔莲坐在他对面柔软的席子上，手指摩挲杯缘，没有好气地道：“你最好有合适的理由，让我甩下一个病人过来和你叙旧。”

不慌不忙地，他放下茶杯：“姐姐，你夫君知晓你的身孕？”

缔莲脸色剧变，指尖抽了一下，尖锐的痛感刺破皮肤，竹子干枯细微的枝节抵在茶杯壁上，她立即松手，把手指蜷缩握紧。

沈臻的目光随着她的手指移动。

稍作停顿，他倒是有胆量露出粲然微笑，“喏，他可知你最近的人形如此不稳么？”

“少废话，”缔莲冷声说，“若是你告诉阿壑孩子的事……”

“你已然称那东西为‘孩子’了啊，”沈臻道，把手收进袖口，笑容没了，唇泯成一线，“我本以为你会尽快处理掉呢。这不像你，姐姐，你应当知道任何你们之间的骨肉都会加速你竹魂开花的速度——”

乒地一声，缔莲捏碎了茶杯的柄。

“不准……不准在我面前提那个词。”她喘息。

竹花即死亡。

不仅是她的，亦是李壑的。

沈臻依然在看她，神色莫测。

“我会处理掉这胎儿。”她容自己平静片刻，再次开口时声音里已满是冰霜，“你无需担心。”