蒸汽朋克之当土著恢复记忆 第3章 第三章

小妹妹爱丽丝正兴致勃勃地拿着小勺子，准备往煎蛋上涂抹蜂蜜，听到父亲的话，她那可爱的小嘴微微嘟起，犹如一颗娇艳欲滴的樱桃。她的眼中闪过一丝不悦，但很快便意识到父亲是为自己好。毕竟，她才十岁，正是开始对自身外貌格外在意的时候，她深知蜂蜜虽甜，却可能会对牙齿造成伤害，哪怕内心对甜食有着无比强烈的渴望，也会努力克制自己的**。

玛莎的目光瞬间被爱丽丝吸引过去，眼神中充满了温柔与关切，专注地看着小女儿的一举一动。诺亚家的四个男子汉看到这一幕，心中不约而同地松了一口气，仿佛一场即将来临的暴风雨突然消散，他们庆幸暂时躲过了母亲的唠叨与责备，脸上的神情也变得轻松自在起来。

一家之主的布鲁斯看着自己的小儿子，眼神中透露出一丝欣慰与期待，语气温和地问道：“艾文，你已经年满 15 岁，是个成年人了，按照我们诺亚家的传统，你会得到一笔 100 银克恩的成年礼金，同时也不会有每个月的零花钱，你对你的未来有什么安排？”银克恩作为萨拉帝国的货币单位之一，在这个国家的经济体系中扮演着重要的角色。除此之外，还有价值更高的金撒拉以及价值相对较低的铜霍特。它们之间有着明确而固定的兑换比例，100 铜霍特等于 1 银克恩，200 银克恩则可兑换 1 金撒拉。艾文现在生活的地方是撒拉帝国难得的港口大城市——谢菲尔德。这座城市犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在帝国的海岸线上，纺织业、渔业十分发达。在这里，一位纺织女工辛勤劳作一天，所能获得的工资仅仅为十铜霍特，而中产阶级之家若想要过上舒适体面的生活，一个星期最少也要花费十银克恩。因此，100 银克恩对于艾文来说，无疑是一笔相当可观的财富，要知道以前他一个月的零花钱才仅仅一银克恩。

艾文听到父亲的话，立刻挺直了腰杆，坐正身体，表情变得严肃而庄重，目光坚定地看向了自己的父亲，眼神中燃烧着炽热的火焰：“我想去考帝国骑士学院。”他的声音沉稳而有力，仿佛每一个字都蕴含着他对未来的坚定信念和无限憧憬，那决心犹如巍峨的高山，坚定不移。

布鲁斯听到儿子的回答，不禁微微一愣，眼中闪过一丝惊讶与意外。在他的印象中，艾文一直是个活泼调皮、略带孩子气的孩子，他从未想过在成年的这个重要时刻，儿子竟会立下如此远大而充满挑战的志向。

马克立刻冲艾文比了一个大拇指，那大拇指高高竖起，仿佛是对艾文勇气和决心的最高赞誉。他的眼神中充满了敬佩与鼓励，仿佛在说：“弟弟，你真棒！”爱德华也跟着起哄：“小弟加油，二哥看好你！”他的声音响亮而充满活力，话语里满是对艾文的支持与信任，让艾文心中涌起一股澎湃的暖流，那股力量如同汹涌的海浪，推动着他勇往直前。

小妹爱丽丝则一脸茫然地看着大家，她那清澈的眼眸中透露出疑惑与不解，小巧的眉头微微皱起。她年纪尚小，还不明白考帝国骑士学院意味着什么，只是懵懂地看着哥哥们你一言我一语地热烈讨论着，仿佛在观看一场她无法理解的神秘仪式。

玛莎有些担忧地说道：“真的要这样吗？其实，神学院、文学院、商学院都不错。”在她看来，骑士学院充满了未知的危险与重重的不确定性，那里是强者的舞台，也是弱者的炼狱。她更希望儿子能够选择一条相对安稳、顺遂的道路，远离那些可能的伤害与磨难。

艾文没有说话，只是用带着些不甘心的目光紧紧地看向了布鲁斯，那眼神仿佛是一把锐利的剑，穿透了空气，直直地刺向父亲的内心。布鲁斯被儿子的目光注视，心中不禁泛起一丝愧疚与不安，他有些不自在地摸摸鼻子。马克见状，把牛奶壶递给爱德华，眼神示意他给艾文倒一大杯热牛奶，同时劝说道：“妈妈让老三去试试吧，我和爱德华 15 岁时不也是想去考骑士学院吗？失败了再去上神学院、文学院之类的也可以，反正他们的入学考试时间不一样。”他的话语中充满了理解与包容，试图用自己和爱德华的亲身经历来安慰母亲，让她放下心中的担忧与顾虑。

“可是万一受伤或者……”玛莎依旧有些担心，毕竟帝国骑士学院考核会死人的事情并非空穴来风，而是真实发生过的残酷现实。尤其是近几年报纸通行，全国每年考核都会刊登录取名单与死亡名单，那些触目惊心的报道就像一个个恶魔，潜伏在她的心头，时刻啃噬着她的内心，让她怎能不忧心忡忡。

爱德华又挑出了一个香软的面包递给艾文，艾文接过面包，熟练地拿起餐刀将其切开，动作流畅自然。他往里面夹了一些切好的腊肉与煎蛋，又拿起小勺挖了些草莓酱均匀地涂抹在上面，随后满意地咬了一口。马克则拿起牛奶壶，往自己与父亲杯中重新倒满了热牛奶，大家都在默默地做着自己的事情，一时间竟没有人回答玛莎的话。玛莎见无人回应，又把目光转移到了布鲁斯身上，眼神中带着一丝埋怨与期待，仿佛在说：“你是一家之主，你得说句话呀。”

布鲁斯笑骂一声“小混蛋”，那话语中虽有责备，却也饱含着一丝宠溺。他轻咳了一声，缓缓说道：“艾文毕竟是老三。”这句话看似简单，却蕴含着许多无奈与深意。撒拉帝国是嫡长子继承制，如同一条不可逾越的鸿沟，横亘在家族传承的道路上。不管是爵位还是家产都由长子全部继承，次子和幼子只能在成年时得到一笔钱，然后如同离巢的鸟儿，独自在广阔的天地间自谋出路。或投身宗教，成为一名牧师，在神的指引下寻求心灵的慰藉与人生的方向；或投身军旅，在血与火的洗礼中铸就荣耀与功勋；或投身商海，在利益的波涛中拼搏沉浮；又或是背井离乡，前往殖民地去开拓未知的领域，在荒芜与希望中寻找属于自己的天地。这些都是出身不错的非长子们通常会选择的道路，然而，无论哪一个出路都充满了艰辛与不易，就像布满荆棘的小路，每一步都可能让人遍体鳞伤。爱德华现在正在神学院学习，他在那神圣的殿堂里默默努力，毕业之后将会成为海洋与守护教会的一名低级牧师，他已经在为自己的未来努力奋斗着，在这条充满信仰与奉献的道路上坚定地前行。