蒸汽大明 第116章 棘手

但俞星城到达开罗之后，并未见到那位埃及总督穆罕默德阿里。xiashucom

他们使团一百余人, 到达开罗之后, 遭到了意想不到的冷遇。埃及总督与他的政府甚至没有给他们安排住处, 他们不得不先到达大明在开罗的使馆后, 自掏腰包找住处。

旅店大多人员复杂, 设施简陋，床位房间也不够。

而埃及之前政局变动，到前些年才派遣了六人出使驻扎这里, 使馆更是小的可怜。他们紧急联络了一位开罗附近的棕榈庄园的主人，以高价租下了这座庄园。幸好他们从印度离开的时候，带了不少宝石和黄金，作为硬通货，显然是够用的。

庄园也不大, 一百来个人住的紧紧巴巴的，俞星城就算是船队高官，也住不上单人间，而是跟肖潼挤一间。那些普通的仙官护卫, 更是要打地铺, 四五个人睡一个屋。

小燕王有些火大了。

明明是奥斯曼帝国请求大明协助来修建运河, 却这样爱答不理, 这不是溜人吗

俞星城却总觉得这事儿必定有很复杂的原因。在找到原因之前, 还是不要三番五次的去逼见那位埃及总督。在棕榈庄园安顿好的第三天, 俞星城决定和小燕王等人, 去周边地区查探一下。

俞星城为了低调与防晒, 买上了白色的宽大衣裙，蓝紫色蜡染腰带，凉鞋与蓝色刺绣的头巾。他们除却了身上所有的看起来值钱的饰品，裘百湖也裹了头巾穿上当地的衣服。

他们乘坐飞行法器，二十人左右的小队，带着帐篷和食物，买了一份地图，往开罗郊外而去。

他们首先去到的就是运河计划的起始点。

运河全长是惊人的一百八十多公里，但其中经过四个大大小小的湖泊，实际需要挖掘的距离在一百公里出头，再加上之前埃及曾经挖掘了二十多公里，他们计算过，如果有大明来参与，这条运河应该能在五到八年内通航。但这条运河一旦建成，便是改变世界局的大事，五年八年又算什么呢。

俞星城没有御剑，而是乘坐了船型法器，到达了苏伊士省。这里是挖掘的起始点，他们从高空中能看到颇长一段运河，似乎很快就能沟通最大的湖泊大苦湖。但运河却就在距离湖泊几公里处停了下来，他们到达的时候正是夜晚，甚至没有看到工地帐篷或者劳工的住所，只是有一些零星的火光在运河尽头。

夜色已深，俞星城她从飞舟旁边往下看去，飞舟尾端的灵灯飘荡，她道“这里停工了是发现工程有什么问题了吗我们要不要下去问问。”

同舟的小燕王眉头紧皱“去看看。”

他们的飞舟与飞剑落在运河尽头，在黄沙红石之间，是宽阔的蓝色河道，看河道两岸，似乎没有仔细修整或做防沙工事的痕迹，工程较为简陋，但河道能有这样的宽度也十分喜人了。运河尽头，有一些沟渠、驻扎的痕迹，却没有多少人，曾经在这里大批留驻的劳工，显然在几个月前就离开了。

只留下一些砖瓦房屋，门前还有火把，似乎是被留下来看守这遗址的人居住的地方。

裘百湖他们靠近后，还没来得及敲门，就有一个花白胡子裹着灰色头巾的老头，提着灯蹒跚走出来，用听不懂的语言对他们又招手又吼。他手里还拎着一把猎枪，肖潼连忙上前冲他喊着什么。

那老头满脸戒备，看他们又都是外国人，虽然回了肖潼几句话，但更像是驱赶。

老头抬起猎枪，在场仙官都知道肖潼是凡人，生怕她被老头袭击。裘百湖毫不犹豫的踏出一步，抓住肖潼的衣领把她往后一拽，刀向前一劈，刀背直接挑飞了老头手中的猎枪。另一个仙官飞过去接住猎枪。

老头大惊失色，高声呼喊。

另外几间砖瓦房子中涌出一些男人，还有女人的惊叫，孩子的哭泣。

肖潼大声解释，却看到远远有一个年轻气盛的男人开了枪。只是幸好枪法不佳，打歪了，他低头装弹的时候，包括小燕王在内的众人一拥而上，俞星城也跑过去扶住肖潼，将她带离战场。

仙官们三下五除二就收缴了这些人的枪械，把他们按在地上绑了起来，女人们尖叫着冲出房间要跟仙官们打起来，裘百湖指挥着，也把女人都绑了。

肖潼“这样不太好吧。他们或许也没有恶意，只是害怕啊。”

俞星城很冷静“这样更有效率。这些人对异乡人很有戒备心，如果放你去跟他们聊，万一他们突然伤人就得不偿失了。做出恶人的模样，把他们绑住了，他们才能仔细听咱们讲话。”

裘百湖带着戌三蜀六进几间屋子检查一下是否还有藏人。

几个女人以为他们要进屋杀孩子，尖叫哭泣起来，裘百湖烦的受不了，就把孩子都拎出来，放在旁边的沙地上让戌三看着。戌三抬手用水化成了个笼子，把孩子们困在水笼中。

这时候肖潼才走到看起来年级最大的白胡子老头旁边，用阿拉伯语道“回答我们的问题，我们就不会杀你们。只要你说实话，就一个人都不会死。”

那老头的态度大转弯，连忙点头。

肖潼“运河不修建了吗这里的劳工都去了哪里”

老头说话声音有些抖，但生怕自己说不清楚似的，解释了好几遍“这里本来是修运河的，但是上头给了命令，说暂时不修了。这里原来有好几万劳工，都被带走了。”

肖潼皱眉“去了哪里”

老头“听说是去了亚历山大港但不清楚要做什么。反正就是急需要人，就把人都带走了，只留我们在这里看守着。我们以前也是修建运河的劳工。”

肖潼“亚历山大港那上头的人有说什么时候回来，什么时候继续修建吗”

老头连忙摇头“我们不知道。我们只是看着这里而已。但应该很久都不会回来了吧这里之前修建运河的时候，发了疟疾，死了很多人，那时候都不让停。这会儿却停了，肯定是因为那边的工事更重要吧。”

俞星城拿了他们门口的火把，从行囊中拿出了地图“亚历山大港，我听说过。那里靠着地中海，是埃及的第二大城市，也是奥斯曼帝国最重要的港口。很多奥斯曼、法国、西班牙、教宗国的船队都会在这里停留。修建工事的话，难道是修建亚历山大港到开罗的铁路”

俞星城走过去，让肖潼问那老头“挖运河的劳工，以前都是做什么的”

老头道“我们以前都是疏浚尼罗河的。尼罗河这些年越来越堵，越来越浅，我们就负责从尼罗河掏出泥沙，然后运送这些泥沙。所以我们这些人才能在修建运河的时候，特别熟练迅速。”

俞星城皱起眉，她用手指在地图上划了划。

尼罗河在离开开罗之后，分成了东西两条支流，形成了一个扇形的大型绿洲。其中西支流靠近亚历山大港。

俞星城蹲下来，把地图给老头看，让肖潼翻译“亚历山大港能修建通往这条河流的运河吗”

老头盯着看了好一会儿“这条支流靠近入海口特别浅，根本没法行船，如果修建，只能从亚历山大港修到下游中段的巴罗德地区。”

俞星城看向西支流附近的巴罗德地区“这里水深是够的对吗”

老头“我们前几年疏通了这里，现在应该能够走船了。”

俞星城紧皱着眉头，温骁和小燕王靠近过来“你发现了什么”

俞星城“殿下，我记得您说过，埃及总督跟奥斯曼皇帝关系不睦，甚至打过仗”

小燕王点头“是。埃及因为日渐强大，不但跟奥斯曼皇帝关系一般，甚至跟周围的其他总督也关系不睦。而且奥斯曼帝国下，虽然都信奉伊斯兰教，却会因为民族而区分彼此，民族之间也有一些仇恨。”

俞星城划了一下苏伊士运河的预计线路“这条运河就太靠近埃及与其他地区的边境线了。假设埃及总督有独立之心，想要从奥斯曼帝国下分裂出来，那这条运河就会成为埃及和旁边的阿曼地区的分界线了，这条运河的从属就很难界定。如果说埃及独立之后，还不能拥有这条运河，那岂不是白做工了。”

小燕王“可这条运河对埃及只有好处没有坏处啊”

俞星城“是，沟通地中海与红海，就等于沟通东方与欧洲，这当然对埃及只有好处。但不一定这条运河非要从这里走。埃及还有一个选择。就是从亚历山大港修建运河沟通尼罗河支流，然后顺着尼罗河向上游，到开罗附近，再修建运河，让尼罗河沟通开罗与红海。也就是从亚历山大港尼罗河开罗红海这样的路线。总航程虽然长了，但因为可以借道尼罗河，实际需要挖掘的距离，也就差不多一百二十公里左右，跟这条苏伊士起始的运河，成本差不多。”

小燕王紧皱眉头，立刻道“这样的话，运河完全经过埃及境内，谁也夺不走这条运河的使用权。而且运河贯通了埃及最大的几座城市，只会让埃及更加繁荣。那为什么之前不这样修建是奥斯曼帝国有意让运河修建在埃及和其他地区的边境线附近”

俞星城摇头“不。我觉得奥斯曼帝国不是这样想的。不采用亚历山大港尼罗河开罗红海路线的原因，就是尼罗河的运输能力太差。尼罗河是知名的客河，也就是不吸收沿途的地下水，越到下游水流越来越浅，越来越堵塞，根本无法航行大吨位的船。比如咱们的远洋宝船就肯定无法通行，顶多只有一些中型吨位的船只。”

温骁“中型船只也不少了啊，咱们的远洋宝船是很少见的船了吧。”

俞星城不同意“现在少见不代表未来少见。诸位也知道，这不过百年之间，船越修越大，越跑越快，要是五十年前，谁敢想象船只能跨越太平洋，但现在经常有大船跨越太平洋来到倭国与大明来做生意了。可能十年之后，大船就成为主流了。而且尼罗河那么窄，根本没法同时通行太多船只，运河的运载能力很差。而且这条运河总体距离长了，以后疏浚的费用也更高了。”

小燕王“所以你觉得，埃及修建这条从亚历山大港途径尼罗河的运河，根本就是短视之举。”

俞星城思索道“我并不认为是短视，而是埃及总督决意要从奥斯曼独立出来。而我们协助修建运河的事务，一直是和奥斯曼皇宫沟通的。埃及总督不希望我们把这件事告诉奥斯曼皇宫，所以才特意冷遇我们。”

小燕王愁了“那我们就很尴尬了。到底这条运河是帮谁修建的我们是要签订合约的如果跟奥斯曼帝国签订，回头埃及独立了，这地方不归奥斯曼了，合同不就作废了如果跟埃及签订，那现在奥斯曼皇室怎么看待我们”

太棘手了。而且他们几万人的船队都是为了这事而来的。

俞星城都幻想了一路苏伊士运河修成后，大明商船通行地中海的好事了，却遇上这种事。

简直就是可怜乙方想要讨债，甲方却分家了。

小燕王“先去找那位埃及总督谈谈。然后我们去奥斯曼帝国中心伊斯坦布尔。”

俞星城却不看好“我们见了埃及总督，还能走出埃及吗”