征服美职篮 第五百八十九章 忠诚无价（下）

对于三位自由球员，步行者队的态度是希望三人全部留下，这其中自然包括今年刚刚度过38岁生日的米勒。xinghuozuowen而以步行者队眼前的能力，他们只能留下最多两人，但留下的两个人是谁，这个抉择实在是太难下，令人左右为难，小奥尼尔已经成为球队的中坚力量，而布拉德的成长速度大家更是有目共睹，老米勒的作用毋须再提，联盟中的人都知道，一名德高望重的老将才是球队的镇队之宝，有时老将在球场和更衣室内发挥的作用甚至会超过一名资历和经验都不太深厚的主教练。

阻碍总裁沃尔什立即决定与老米勒续约的最大障碍是后者的薪水问题。上个赛季，老米勒的薪水是1200万美元，但如果继续维持这个高薪标准，那么步行者队将不可能留下小奥尼尔或布拉德两个主力球员。所以说，步行者队要想达到最大的利益，即成功留下两名球员，唯一的方法只能给老米勒降薪，这个在米勒工资中降多少的问题，一时间成了当地人最热衷的话题。是降一半，还是三分之一，甚至是三分之二?这实在不容易掌握，如果协调不好的话，很有可能出现像三年前的圣安东尼奥一样，为了降薪问题，罗宾逊和马刺队差点反目成仇。

因为沃尔什对米勒降薪问题的尺度没有什么把握，所以当时他在处理小奥尼尔、布拉德和米勒的转会问题时表现得极为暧昧。沃尔什先对小奥尼尔和布拉德施行队内安抚政策，而对米勒的问题，他们仍在做着进一步的磋商。

随着自由球员市场上球员竞争的白热化，丹尼沃尔什终于再也坐不住了，因为以马刺队为首的众豪强们已经将自己的触角伸到了印第安纳，如果现在再不下决定的话，到时候，步行者队将会在自由球员市场上出现竹篮打水一场空的局面，而此时，新官上任的伯德帮了沃尔什很大的忙。

尽管米勒一再向球队声明，他留下只是为了证明自己，并对年轻球员的成长尽自己的微薄之力，薪金不是问题，但面对一腔热血的老将，总裁沃尔什实在不忍心用诸如湖人支付给马龙150万最低年薪的支票来打发这位为印第安纳征战了多年的功勋球员。

面对窘境，精明的伯德又一次玩了一次金蝉脱壳。这一招金蝉脱壳不仅让步行者队对得起布拉德，而且更加让老将米勒对续约问题感到放心，而这次左右逢缘的签约也成为了伯德上任以来最得步行者人心的买卖。伯德先用七年6800万美元的巨额合同签下了布拉德这位白人中锋，接着步行者队又将刚刚签约到手的布拉德换到国王队，其首要的目的就是空出薪金空间来为老米勒的留守铺平道路。

在步行者队送走布拉德之后，不光不用再为奢侈税而苦恼，而且手中还多出了每年600万美元的薪金空间。虽然，这笔钱数目不是很大，但对于步行者而言，这笔钱却是至关重要，因为这笔钱足可以很体面地留下自愿减薪的米勒。

“很明显，我们实在无法留住布拉德，因为他的高薪水成了我们的大麻烦。布拉德的离开并不因为我们拿不出钱来与他签约，而是我们实在不想将大量的美元用在交奢侈税上。相反，如果我们将他送到别的球队，那么我们会有很大的余地来留下其他我们需要的球员。”刚刚上任的步行者队篮球事务总裁伯德说道，而他这一石三鸟之计足可以写进NBA交易的教科书。

在有了足够的底气和经济实力之后，整个夏天一直在说他们和米勒的签约马上就要举行的沃尔什，其实，这位总裁实在是为钱所困，如果不是伯德及时到来，老将米勒将继续处在自由球员与球队之间的游离状态，终于正式向公众透露，与老将米勒的签约很快就要达成。这一次沃尔什并没有食言，很快他就与一个月前在纽约做完脚踝手术，现在仍在纽约进行恢复性训练的米勒联系好续约的相关事宜，而一心希望继续效力于该队的雷声，米勒自然对球队这次的态度和反应感到有些吃惊和高兴。

就在刚刚返回印第安纳波利斯的当天，米勒和步行者队双方愉快地签署了一份合约。“我第一次与职业球队签约就是在这张桌子上，而现在我在这里又签下了职业生涯的最后一份合约。我热爱这座城市，整整16个赛季过去了，这里的街道还是两车道，但我已经成为一个成熟的男人。我只想在这里结束我的职业生涯，一辈子做个步行者球员。”放下签字笔后，先前一脸堆笑的米勒低下了头，陷入沉思，每个人都能看得出来，已经年满38岁的米勒对印第安纳步行者队和印第安纳波利斯这座城市有着深深的眷恋.

同时，这次成功的续约也象征着雷吉，米勒将在他为之奋斗多年的步行者队结束自己的职业生涯，而且他也将成为忠诚俱乐部中的一份子。顾名思义，这支忠诚俱乐部的成员无疑是以忠诚而着名，也就是一生只为一支球队效力，而米勒也有机会与约翰逊、伯德、斯托克顿和托马斯等有忠诚美誉的球员并列在这支俱乐部中。

“这不仅是一个米勒能接受的数字，而且也是一个大家都能够承受的数字，同时这个数字也会让我们任何一方都感觉到不受侮辱。”虽然无论沃尔什还是雷吉，米勒的经纪人特内姆，都表示还未到合适的时机公开这份合同的年限和金额，但能够肯定的是，这并不是一份很长的合约，而且雷吉米勒也接受了很大程度的降薪。就在早些时候，沃尔什曾表示过，对于这位为步行者队效力16个赛季之久，并对球队贡献极大的老臣，球队定会给予优待。ESPN体育网的NBA专栏作家斯特恩分析，米勒的合约将是两年，而且米勒将接受减薪一半的待遇，但是米勒与球队双方面均认为这是一份相当体面并且互惠互利的合同。

无可否认，这份合同让所有印第安纳波利斯的球员感到非常兴奋。虽然米勒非常希望留在球队，但合作成功的关键还得看球队方面的态度。现在双方已经在合约问题上达成了一致，所以此时所有的步行者球迷应该放了一颗已经悬了很久的心。而在步行者队方面，球队的领导层对米勒这次自动要求降薪的行动感到非常高兴。

“雷吉是一位伟大的球员，当球队面临巨大的困难时，他的决定给了球队很大的帮助。他是一位老将，我们非常需要他。虽然在场上他已不像十年前那样神勇，但他的经验和技术正是我们需要的。”伯德对米勒的伸明大义佩服得五体投地，虽然两人也曾作为各自球队的主力投手在球场上为敌多年，但此时的伯德却为米勒的不离不弃般的忠诚所折服。

“我认为雷吉正在焕发自己的第二青春。上个赛季，因为脚踝与膝盖的问题，雷吉并没有发挥出应有的水平，但我们突然间发现，现在他的身体状况很好，他的存在肯定会将我们的球队带到一个新的高度。”与伯德一样，沃尔什同样热情地表示米勒的留下对于他本人和整个球队来说，都是一个巨大的鼓舞。虽然在这次续约合同中，伯德所起到的作用远远在大于沃尔什，但与米勒打了十余年交道的沃尔什还是体会到了相当大的成就感，而对于相处多年的米勒来讲，沃尔什的确算得上一个不错的朋友。在上赛季季后赛时，很多人质疑米勒只有28%的投篮命中率，并一致认为米勒已经老了的时候，总裁还是很维护他的。

“据我所知，雷吉确实曾接到过新泽西网队的盛情邀请，但是他没有任何动摇，而且他也有可能去湖人，去和其他到洛杉矶的球员一样拿一枚属于自己的NBA总冠军戒指，但是他表示自己的选择只有一个，那就是步行者队。我们非常感谢他的坚定态度。”沃尔什说。

签字仪式差不多快结束时，仍旧意犹未尽的米勒显然还有很多的话说:“我现在的状态比联盟里的很多得分后卫都要好，而且这个夏天我觉得自己的身体变得更强壮了.状态也更好了。等着瞧，你们会看到以前的那个雷吉又回来了。”看米勒说这番话的样子，在场的人都发现，从前那个联盟中唯一敢跟飞人乔丹叫板的杀手确实要回来了。

“我再重申一遍，这是我职业生涯的最后一份合同，期满之后我肯定会退役。”走出城市广场球馆米勒仍然是一脸笑意，而他脸上的表情表明这位老将对这份球员时代最后一份合同感到非常满意。如果说米勒从来不缺少某样东西，那一定是自信心，甚至在乔丹最为风光时，米勒仍然敢将自己命名为地球上最伟大的投手。

在这座城市广场球馆，也许充满信心的米勒不会像马龙或佩顿那样有更好的夺冠机会，但是他愿意把自己所有的忠诚贡献给步行者队和这里所有的球迷。或许就在明年，我们还会重温米勒这位NBA赛场上永恒的激情大师于逆境中火光四射的激情演出，为了他一辈子所皈依的步行者。