沐天虞是相对谨慎稳妥的性子,少有兵行险招的举动。但自从跟姜振清闯过蜉蝣神宗遗址,又一路同行折腾惯了,如今眼看这塔都爬了一大半,若是就这样收手离开,多少也有些不甘心。
白皙长指拈出一片龟甲,沐天虞说:“我算一卦。”
姜振清立刻响应,盯着龟甲在她指尖翻转几次,很快停下来,久久没有再动。姜振清察言观色,看沐天虞的神态只是单纯地在思考,才开口问道:“怎么停了?”
“我在想要怎么问。”沐天虞摩挲着龟甲的纹路,又解释了一句:“这里是碎片空间,因果线是乱序的,道法很难给出一个清晰准确的指引,算不出太过具体的东西。”
姜振清迅速理解了一下,问:“太过具体是什么程度,下一次的结算灵宝是不是九转生魂露?”
“太具体了。”
“那退一步,这一次探秘我的心愿能否达成?”
“这跟刚才的是一个问题。”沐天虞摇头,“不是换种话术就可以的。”
“那再退一步。”姜振清说:“我们问接下来有没有死门?”
沐天虞立刻继续摇头,“这么问没什么意义,答案一定是有。因为这是能通过挑战解构的秘境,定然是生门和死门并存的。”
姜寒帮她们直接退回起点,“要不然,就简单问个吉凶吧。”
龟甲被轻轻抛起,姜振清的视线随着它落地又滴溜溜转了几圈,听到沐天虞淡淡的语调:“嗯……不是大凶,不过也不能说吉凶参半,总体上就是不太好,凶占大头。”
“往上走吗?”沐天虞看过来,姜寒也跟着看过来,姜振清没犹豫,斩钉截铁地吐出一个字:“走!”
转过楼梯,三人在十三层打了场持久战。守塔的是条完整的银腹蝰灵体,单说品类自然无法同二层的白虎神兽相提并论,只是它魂体完整,通身灵气又裹挟剧毒,应付起来极为棘手。好消息是无论如何撑过去了,坏消息是越往上留给调息休整的时间就变得越短,姜振清口中的解毒丹还没尽数化完,就紧急踩着开始虚化的楼梯上到下一层。
十四层一看便知是错乱的低楼层,姜振清故意拖慢了战斗节奏,借机尽可能调整状态。等到三人准备进入新一轮结算近在眼前的十五层时,丹田灵气都恢复到了八成满。
姜振清走在最前面,抬头便发觉这一层的挑高少说是其他楼层的五六倍,转过拐角,矗立在正中央金光闪闪的巨树映入眼帘。认清它的瞬间浑身寒毛直立,优越感知力带来的不祥预感在这一刻达到了顶峰。
“别让它的汁液沾身!”话音未落,层中巨树已然动了,金光璀璨的枝干看似柔弱无力地甩过来,与兵刃相触却发出铿锵金鸣之声。姜寒预判力道有误,受击之下白羽剑竟然直接脱手飞了出去,怔了一瞬震惊开口:“这树不是灵体,这是真的!”
姜寒出声的同时发动罗烟步,直退到屋角才避开接续的攻势,沐天虞一边招架一边难以置信地发问:“这里没有土地,为什么能凭空长着这么一棵真树?”
“金丝镰木是无根之木,不需要土壤。”姜振清百忙之中点出了这棵灵植的品类,枝如垂柳,叶若镰刀,金木相结,刚柔并济。因为是无根之木,金丝镰木极难长成,姜振清也是因为研究灵材在古书上见过才认得出。而这种金丝镰木一旦长成,便会拥有极为强悍的韧性和生命力,轻易砍不断烧不烂,即便让它受创,也赶不上它自我修复的速度。
枝干上渗出的汁液有延缓灵气运转的效果,灵巧的树梢在手臂上一搭一缠,操控兵刃的动作便涩滞了几分。与此同时,另一根长枝狠狠抽下来,直接穿透护体灵气,抽出一条几近渗血的伤痕。瞬间的麻痹感甚至压过了痛感,姜振清一边汇聚灵气冲刷掉沾染的汁液,一边打量四面方位,出声指挥:“西北侧枝叶没那么繁茂,靠过去,我们不能散开。”
被金丝镰木一轮攻势分割了位置的三人重新向一处靠拢,金丝镰木察觉了他们意图,枝叶疯狂加速舞动,最先接近集合点的沐天虞成了众矢之的。
沐天虞双掌一合,万千冰丝从周身爆射而出,与袭来的枝叶相互缠绕,冰丝的寒气与木属性灵气反复对撞,似乎略占上风。沐天虞并未因此放松,果然听到姜振清出声警醒,随即劲风自后袭来,但僵持之下她实在腾不出手,已经准备好硬受这一击时,温热的体温替代预想中的疼痛贴上自己后心。
耳畔传来一声闷哼,姜振清两次极速对影换位替她挡了这一击,沐天虞尽可能地保持理智,迅速问道:“你怎么样?还能撑住吗?”
“能……”姜振清反手从伤口中拔出一截金丝镰木主动脱落的细枝,掌心升腾起火焰,离了主体的细枝很快被烧成灰烬。
姜振清一手持刀抵挡一手按住肋下伤口,长枝几近穿腹,灵气在飞快地外泄。幸亏这一击没落在沐天虞身上,留存住金丹大圆满的战斗力是重中之重。姜振清看了眼枝叶挥舞在层中凭空生风的金丝镰木,心中暗忖,它的灵智竟然到了懂得断枝偷袭的程度。
从前面的经验来看,至少要坚持一刻钟以上才有通过的可能。现在只是刚刚开始,且不说后面有没有更难缠的攻势,就这样被动地僵持下去绝对撑不过一刻钟。
姜振清摸出几颗丹药,也不管是补气的还是止血的,胡乱吞下去,跃起振刀,赤红的火灵气顺着刀锋澎湃涌起。火焰之下雷光蛰伏,焰羽焚灵斩这一招在她反复摸索苦练之下,已经找到了雷火灵气混合平衡之处,除去火焰刀气伤害之外,以雷作引,额外引发一次接触爆炸。
沐天虞和姜寒清楚她的意图,同样发力短暂破开金丝镰木的围势,姜振清有了铺陈施展的空间,抓住时机,交错两刀直劈,十字刀气如光芒激射,直奔金丝镰木主干而去。
刀气与主干相触的瞬间发出炸响,窜动的雷丝让还在外围张牙舞爪的枝干抽搐着缩回。姜寒临机而动,白羽剑剑招朴实,却隐含悟剑之意,这一次剑锋过处,枝叶随之斩落,在雷火中燃烧殆尽。
身上的灵气在连续使出悟剑之招后开始剧烈波动,姜寒默默强压下去,破局之法已有,只要再坚持下去,就能通过这一层。
同样这般想的沐天虞全力凝印掩护,然而激战之中她依旧听到了一声极为细微的脆响,沐天虞低头一看,果然她腰带正中镶的那枚小小祈吉珠此刻无端碎裂。沐天虞胸口狂跳,暴冲而上扯住姜振清的同时冲姜寒喊道:“往后退!靠过来!”
姜振清不明所以地被扯退数丈后剧烈的威胁感才油然而生。下方的金丝镰木本就有小臂长短的叶片再次膨胀,光泽和硬度也更上一层楼,真正如同一把金色的弯镰挥舞着迎头袭来。
完了,姜振清脑中只剩两个字。它的激化形态能增强到这种程度,实在是没有任何能抗衡的余地了。
姜振清没犹豫也不敢犹豫,闪躲着速度也翻倍的枝干戳刺,把破壁盘扔给沐天虞,“走,快走!”
沐天虞催动破壁盘的波动让金丝镰木发觉了他们想要逃离的意图,调动半数枝叶骤然向离它最近的姜寒缠去。
姜寒连续几次遁光都没能甩脱,一根纤细的枝梢悄然勾住了他的衣角,随即金灿灿的镰刀叶抹过试图蹬开的小腿。汁液渗入,灵气骤泄,姜寒的气息波动此刻再难强压,修为跌落,被无数枝干攀扯着坠下去。
“师兄!”姜振清想都没想飞身便向下扑,险之又险地抓住了姜寒的手腕,却依旧阻不住向下拖拽之势。沐天虞紧跟着抓住姜振清另一只手臂,金丹大圆满的修为不遗余力地爆发出来,勉强形成了一种拉锯平衡。
然而启动的破壁盘此时已经在塔壁上开了一道漩涡,开始有规律地发出鸣震之声。
“嗡——嗡——”
姜振清心□□跳,破壁盘最多维持十息,这提醒的鸣声此刻听着与丧钟无异。冷汗在额头凝结顺着鼻梁脸颊簌簌而下,姜振清咬牙发狠地催动丹田灵气,试图把姜寒拉上来。
浑身各处的伤口都在痛,有贯穿伤的肋下更是血流如注,但极度的恐慌已经盖过了痛觉。姜振清负重的手止不住地发颤,在她无暇顾及的更下方,金丝镰木的尖梢已经刺穿了姜寒的皮肤。
“嗡——嗡——”
它在生长,它还未尽全力,而他们已经筋疲力竭了。
第四声嗡鸣中,姜寒意识到自己今日走不了了,再这样下去,他们就都走不了了。
“清清,放手。”
微哑的嗓音入耳,姜振清难以置信地看向他,那双对视过无数次的眼睛依旧温柔,此刻却又带着不可违逆的决绝。
“不可能……”姜振清把他的手腕攥得死紧,以至于姜寒重重一甩都没能甩脱。姜振清吓得脸色惨白,几近哭喊着吼道:“不准放手!师兄,不能放手!”
“嗡——嗡——”
“沐天虞,带她走!”姜寒嘶喊一声,塔壁上的漩涡已经隐隐有收缩之状,更多的枝干快要蜿蜒缠上腰际,数十片金色镰刀已经对着上方两人蓄势待发。
四、三、二……姜寒心中默默数着,在姜振清绝望的神情中拧断了她的腕骨。
这一次姜振清彻底使不上力,两只交握的手终于不得已松开,姜寒用最后汇聚的一点灵力击出一掌,将她们推向了塔壁。疾速坠下去的瞬间姜寒偏过头去,不愿让她记住这样惨烈的最后一面。
事已至此,沐天虞丝毫不敢耽搁,一把勒住疯狂挣扎着要冲下去的姜振清,飞身撞出了快要缩尽的漩涡。