乌拉星的黑市拍卖场, 建于这个港口城市中心的地底。
顾遇几虫踩着楼梯下了废弃的地铁隧道,空空的廊道里光亮微弱,杂草丛生。这段由市政府规划的地铁, 半途因资金不足而被废止,反倒成为了地下走私的窝点。
乔伊斯已来过好几次,轻车熟路地摸着墙壁, 在一块微微凸起的地方敲了敲。
原来这里居然藏有一道隐藏的门,在对过信号后, 看门者将机关缓缓打开, 一个截然不同的、阴暗地带法律之外的地下世界, 展现在了顾遇几虫面前。
“这是我们的门票。”乔伊斯把几张券递给看门的黑市小弟。
黑市小弟随手接过看了几眼, 手轻飘飘地往微黄混乱的灯光里指了个方向, 但谁也没看清他究竟指的哪:“往里走, 383号卡座, 在地下三楼。”
他提起红章,在顾遇几虫手臂的衣服上都盖了个印。
“据说这是方便有紧急情况, 排除混进来的虫子。”见顾遇下意识挑三拣四地皱起眉,乔伊斯凑过来小声解释,“跟我走,楼梯在这边。”
这建筑是倒置在地底的,第一层就是最高的一层, 并不属于拍卖场,而是设了大大小小转盘赌局,无数星币钞票像再寻常不过的东西一样洒在了桌上。
赌徒们或因赢了不小的一笔兴奋得犹如磕/了药,或输得倾家荡产红了眼还要再来,亚雌荷官“买大买小、买定离手”的尖细嗓音如水面上一层油,始终悬浮在昏黄灯光之上, 不真不实。
“这位亲爱的雄子,不来一局吗?”
一路在混乱疯狂的虫群里穿过,顾遇头都扰得嗡嗡嘤嘤,已经不下四五次被拦下。
每次被拦下,那亚雌还必定一爪咸猪手扒来,顾遇连把那爪子打开都嫌弃,只得如避瘟神一样躲开。
莫尔与乔伊斯便主动护在他两边,先行替他挡下那些不安不分的爪子。洛利亚在后面小声嘀咕了一句:“上校易容成这个模样都有雌虫来碰瓷,那要是原来的样子,全场不都得疯了?”
顾遇一边嫌弃地走着路,一边闲闲地接话:“那就完了,只能同归于尽呗。”
洛利亚:“……”
莫尔发觉了他上司的一个倾向:“为什么总是动不动就‘同归于尽’?不能有更好的解决方法吗?”
顾遇慈爱地看向他:“傻孩子,我说着玩的,你当真就输了。”
这个前提就有问题,他又不傻,干嘛没事以真容跑这个鬼地方来?是饭吃太多撑着了,还是觉睡太多虫傻了?
莫尔:“……”
拳头硬了,顾上校是怎么做到天天这么欠,还活这么长的?如果他生成一只雌虫,早被虫拉下去群殴一顿了。
不过,如果真这样,变为雌虫的顾上校战斗力估计还得往上拉几个层次,也不太好揍了。
他们沿着肮脏的、布满不明污渍的楼梯往下,阶梯上有着不少小摊小贩,或贩卖假/币,或贩卖毒/品,或贩卖雌虫。
雌虫是这个地摊上最常见的商品,品类多种多样,包含体型健壮的一般雌虫,也有娇小的亚雌,共同点是皆被关在铁笼里,额上盖有货物编号的印章,眼神是同样的麻木无光。
顾遇的目光淡淡扫过这些铁笼里的雌虫,最终与其中一个恰好抬头的亚雌撞上目光。
那亚雌似乎察觉到他是雄虫,以一种极度悲哀和祈求的目光望着他。
顾遇注意到他的理由是那双漂亮的苍灰色眸子,即使因苦难绝望,也依然动人。他长得像顾遇的雌父,顾遇的眼睛就继承于他的雌父,而这亚雌的脸也有几分与他雌父相似的影子。
顾遇的眸子动了动。
而那亚雌察觉他过久停留的目光,向前蹭了蹭,带动了铁链哗哗作响。
很快顾遇偏过头,转移了视线,神情有些淡漠。
他不该看那么久的,会徒劳给笼子里的雌虫以希望又以绝望。没必要因为他像雌父就把他买下,救了这一只,那其余的千千万万只呢?
等乌拉星被攻下,顾遇会第一个带头来剿了这个地下黑市。
等他面无表情地走过售卖雌虫的地摊,角落里一个黑影忽然扑了上来,惊得几虫措手不及,还好一直不出声的言墨忽然伸手,及时提住了那黑影商贩的兜帽。
“干什么的?”乔伊斯反应过来,厉声质问。
那商贩是个佝偻的老雌虫,披着一件黑斗篷,仰头一笑露出一口烟黄稀疏的牙,笑得又有些卑微和讨好:
“行行好,这位雄子,看一看我篮子里的蛊虫吧,什么种类都有,只要您想要的我这儿都有。”
蛊虫?
这个词语一出,顾遇一行都惊诧了。
那篮子的帘子被掀开,露出了其中满满的虫蛹,五颜六色,或白或黑或紫。
顾遇压制住嘭嘭跳动的心脏,低着声音问那老头:“低等虫族?”
老头嘿嘿一笑,直摇头:“这位雄子您说什么呢,这哪是什么低等虫族,明明是蛊虫才是,低等虫族早就在百年前被帝国大肆捕捉焚烧尽了。帝国可明令禁止,无论谁见到低等虫族,哪怕是一只都必须铲除烧毁。”
最后一句实在讽刺,这老头身处游走法律之外的地下黑市,竟然堂而皇之将帝国法律张口就来。
可顾遇一行看得分明,这虫蛹分明与他们从小在学校里学到的低等虫族的模样一模一样。
在初中历史课上,每个帝国学生都会在课本上学到,千万年前种族进化时,他们虫族与低等虫族都源于同一个祖先。可一个朝着高等智慧生命进化,一个却越来越堕落,最终连最基本的智慧也都丧失,只剩下交/配、繁衍与蚕食的本能。
一旦有两只低等虫族出现,在短短十几天内便可将他们整个学校都塞满,并将其中一切建筑慢慢蚕食殆尽。
历史上,虫族曾无数次经历过蝗灾般的低等虫族大虫潮。每一次虫族都损失惨重。
低等虫族早在千万年前进化时,就与一般意义的虫族不同了。他们是高等智慧生命,而低等虫族仍只是虫,还是害虫,危害巨大的害虫。
直到百年前,帝国才举全族之力,宣布将所有低等虫族铲除殆尽。可眼下,竟然还有传闻中已灭绝的低等虫族以“蛊虫”的名头重新出现?
顾遇与乔伊斯对视了一眼,彼此都看见了对方眼里的凝重。
“蛊虫”是多久出现在地下黑市的?是仅有乌拉星有吗?是否已经蔓延到其他星系?传播的范围又有多广?
可无论顾遇再进一步如何质问那老头,也是一问三不知。老头手上这“蛊虫”也是从其他黑商手里买来的,其他虫来买也是当作一个“玩具”,谁也没深想它是不是低等虫族。
顾遇买下这一篮虫蛹后,拍下了好几张照片留作证据,以待后面交给军事审查会调查。
“这真是你手上最后一篮?”顾遇怀疑地看了一眼老头。
老头赶忙讨好地笑笑:“肯定是最后一篮啊,整个乌拉星地下黑市就我一家在卖啦!雄子你手里的就是最后一篮了!”
顾遇勉强相信了这老头的话,又嫌弃地打量着这篮子里的虫蛹,问老头:“怎么过了这么久,它们还不繁衍?”
老头嘿了一声,惊叹于他的生物常识:“还是蛹呢!怎么繁衍?蛊虫都是蛹,只有进到体内才会破开茧,爬开到处繁衍。”
顾遇疑惑了一下:“哪里的体内?”
老头阴嗖嗖地用尖利的指尖戳了一下顾遇手背的皮肤:“嘿嘿,当然是这个体内了,蛊嘛,除了下到这里还能下到哪里?”
顾遇被他戳了一下的手背整个寒毛倒立,莫尔与乔伊斯他们心里也止不住发毛——这玩意儿也太恶心了吧?
总喜欢热心帮顾遇提东西的洛利亚,这回也缩到后面,不敢来提了:“这这、这篮子,还是雄子你提着吧……”
顾遇虽然自己心里也发毛,但阻碍不了他笑周围这几个没胆识:“这不还没破开茧爬进来嘛,你们怕什么?”
“我觉得我们还是应该烧了。”乔伊斯说。
顾遇想了想赞同:“不过得留下一两只带回去,让审查会他们查查。”
路上耽搁了一会儿,等他们下到地下三楼进到订好的包厢里,拍卖会已经宣布开始。
整个拍卖场垄断了地下五六层,三楼是最高的那一层。
与上面的破破烂烂、布满肮脏污渍不同,底下的拍卖场犹如另一个世界,有着如歌剧院宏伟辉煌的建筑构造。最底层中央的台子上明亮干净,真仿佛上得了台面的艺术殿堂,任谁也不会想到这是个黑市拍卖场。
每层每间包厢都有着单向落地玻璃,外面瞧不见里面,很好地保护了各位VIP顾客的**。
主持虫也戴着古典的歌剧面具登场,犹如宣告一场优雅歌剧的开幕:“欢迎各位尊贵的客人们来到我们乌拉星地下拍卖场的现场,下面就让我们废话不多说,迎来今天第一个重磅拍卖品!”
“帝国绝无仅有的——A级雄虫!”
伴随这道喊声,全场看不清内里的包厢都发出了阵阵兴奋刺激的欢呼。
但唯有383号卡座鸦雀无声,顾遇呆呆坐在位子上,活像一个乡巴佬进城,整个虫都傻了。
不止是他,其他五个雌虫也都傻了。
他们刚刚听到了什么——
A级雄虫?
乌拉星拍卖场疯了?这个世界疯了,还是他们疯了?
“靠他娘的……”还是震撼已久的乔伊斯中校替他们呆呆地骂了出来,“他们哪里搞的A级雄虫,老子他娘的在首都星相亲都相不到这么高级的雄虫……”
“可乌拉星不是被雄虫国度控制了吗?”莫尔也呆呆地说,“他们怎么还敢拍卖雄虫?”
言墨默默杵在最后,淡淡说:“生意是生意,革/命是革/命。”
洛利亚傻傻地念:“乖乖诶,A级雄虫,怪不得今天拍卖场座无虚席的,这不得抢疯……”
台子中央,缓缓从地下升起一个笼子,一只十五六岁的灰发雄虫出现在众虫面前,神色惶恐地攥着栏杆,接受四面八方视线的打量。
整个现场也随着雄虫的出现,彻底被点燃。
而此时的拍卖场之上,楼梯口走下一只戴了面具的高大黑发雌虫。
他的步伐有些急,身后还快步跟了一只稍矮他一点的面具雌虫,对他低声说着:“拍卖会应该开始了,我们得快点了,不知道那个矿石是第几个被卖出……”
忽然,一道黑影趁他们赶路时扑了上来。
高大的黑发雌虫反应迅速,只是向后撤的步子莫名有些不协调,不过很快适应过来。
他身后跟着的那只雌虫也拦了上来,逮住那黑影厉声问:“你干什么的?”
如果顾遇一行在,一定认得出这就是刚刚拦他们路售卖“蛊虫”的老头。
而刚刚还对顾遇宣称手里已是最后一篮的商贩,此刻手里又提出了一篮,讨好地对着拦路雌虫后面的高大黑发雌虫说:
“行行好,这位先生,看一看我篮子里的蛊虫吧,什么种类都有,只要您想要的我这儿都有。”
“蛊虫?”那只黑发雌虫淡薄的唇动了动,反问了一句。
他的嗓音很低沉,又有着见惯世事的沉稳与掌控感,音调如沁人的雪水般冷淡,短短一句,凉意便透到虫骨子里。
在地下黑市混过多年的老头心里一颤,仰头看了一眼这几乎高了他整个上半身的雌虫,直觉惊人地认定这虫不好惹。
黑发雌虫穿了一身简单的黑色风衣,身高腿长的优势使这长长的风衣也掩不住,沦为了陪衬。
面具遮挡了他的相貌,但那双同样漆黑的眼眸,幽深得仿佛看了一眼便将虫吞噬进去。
似乎所有自以为精巧的心机勾当,都不能逃过他的眼,被他如视水面下,瞧得再透彻不过。
老头有点不太想做这只虫的生意了,但都到了这儿,只能硬着头皮继续把篮子掀开,语气却小心了许多:“您……瞧瞧里面的蛊虫?”
高大雌虫垂下眼,望进那篮子里。
他身边的雌虫惊了惊,低呼一声:“——低等虫族?”
雌虫一时不敢置信,求助般地望向身边的主心骨。
老头嘀咕道:“这可不是什么低等虫族,是蛊虫啊蛊虫,低等虫族早就在帝国灭绝了……”
高大的黑发雌虫闻言并未多说什么,只是往口袋里掏了掏,老头以为他是在掏钱,眼睛里下意识一喜,可下一瞬,一把黑洞洞的枪口就抵在了他额头上。
“一个商贩最重要的是,和他的顾客说清楚交易商品的实质。”身着一袭黑色风衣的雌虫淡淡说,“我想我作为顾客,有权利提醒你这一点。”
老头佝偻的身子颤了颤,恐惧地注视那双幽深得看不出丝毫情绪的眼。
“这、这里是黑市的地盘,你、你不能随便开枪……”
黑发雌虫淡淡地用枪口点了点他额头,冰冷冷的枪口碰得老头腿肚子直打颤,险些直接跪了下去。
“既然是黑市,不应该用黑市的方式交易吗?我诚心和你做生意,你的诚心呢?”雌虫语调毫无起伏地说。
老头终于颤巍巍抖露了实话。
“这是雄虫国度那个莫名其妙的组织占领了乌拉星之后,才渐渐在乌拉星传开的蛊虫。我也知道它是低等虫族……可、可它只能在进入虫体内才会破茧繁衍啊,所以、所以我就把它拿来赚钱了……”
“我说的都是实话啊,如果有半句假话我不得好死啊,顾客!”
黑发雌虫用眼神示意身边的虫把那篮子拿过来,又将几枚星币放到老头跟前,却不收回枪,只是继续淡淡问:“这是最后一篮?”
老头抖了一抖,举手发誓:“绝对是最后一篮,绝对是最后一篮!顾客你下次要是再见到我在这儿卖蛊虫,到时候尽管来要了我的命!”
高大的黑发雌虫淡漠地扫了他一眼,对这种走在刀口赚钱的地下商贩的话不置可否,只是终究把枪收了回来。
他平静地收回口袋里揣着,双手插兜,仿佛真的只是完成了一场再普通不过的交易。
往深处走进地下拍卖场,在321包厢里入座,他身边抱着篮子的雌虫才把面具摘下,小声嘀咕了一句:
“中将,咱们是烧死这篮子低等虫族,还是带回去?”
高大的黑发雌虫缓缓摘下面具,幽深的眸光透过玻璃窗,扫向台下铁笼里的A级雄虫。
“烧一半,留一半。”他简短地说。