自从春节宫宴上皇后提了一次大皇子选妃之事,皇帝始终没有表态。直到开春过后,或许是皇后一直念叨着这件事,又或者男大不中留,帝王这才松了口,责令挑选良辰吉日,在宫中举办赏花宴。
皇后这才喜气洋洋地着手准备起来,光是请帖就送出去了五十多张,广选家世清白,年龄适合的皇子妃。
连带着宫里其他娘娘都来凑热闹,皇帝有意让所有皇子同去,毕竟今年是大皇子,想必明年就轮到二皇子了,这样掰着手指头算,四皇子娶妻建府也不过两三年的光景。
李合欢忽然有些感慨,一转眼,当年懵懂可爱的小团子居然也快到了娶妻生子的年纪,真是时光岁月不饶人。
静嫔娘娘知道这件事情后特意给景砚回准备了一套新衣服,景砚回哭笑不得,只能被迫穿上一身新行头,十六七岁的年纪打扮的花枝招展,无奈道:“今日是大皇兄挑选皇子妃,又不是儿臣,穿成这样未免也太过惹眼了。”
静嫔嗔怪道:“你如今可不是小孩子了,提前去露露脸总是没错的,最好是抓紧时间选一个自己喜欢的姑娘,先培养感情。”
小蝶啧啧道:“这么一打扮,小殿下可真水灵!”
景砚回被夸的有些羞涩,别别扭扭的看向李合欢,扯了扯衣领,脸颊绯红,问:“阿欢,你觉得这身衣服怎么样?我感觉是我最近胖了,穿着还有一些紧绷。”
少年皮肤白嫩细腻,五官清秀而柔和,眉眼之间自带一股天然风情,红唇微抿,欲说还休之时,简直看的人心尖发痒。
李合欢抱胸而立,捏着下巴打量片刻,随即露出一抹满意的微笑,毫不吝啬的夸赞:“一点都不胖。小殿下自然是人美衬衣,秀色可餐,这样穿出去实打实的俊俏小郎君,遭人喜欢。”
景砚回耳尖红的能滴血,坏心眼道:“秀色可餐么?那罚你今天晚上只许看我,不许吃饭!”
众人闻言,顿时笑作一团,小蝶夸张地捧腹大笑:“现在是你说要罚他,等到晚上他不吃饭,你比谁都急。”
静嫔用帕子捂住了唇角:“我看小蝶说的没错,砚儿对合欢的心疼劲儿胜过我这个做母妃的。”
李合欢连忙摆手:“哎呀,娘娘您可别误会了呀。小殿下可是您一手养大的孩子怎么可能不心疼您?”
小蝶道:“合欢,你这个性子真没劲,娘娘逗你两句呢,还当真了。”
李合欢讪笑着,没再说话。景砚回善解人意道:“时间不早了,我们先去御花园吧,想必赏花宴上一定很热闹。”
李合欢默默跟在三人身后,景砚回转头看他,放缓了脚步,冷不丁的抓住他的手,李合欢藏在衣袖下的手一抖,下意识想要抽回,却被牢牢抓住。
只好随他去。
作为这次赏花宴的主人,皇后下足了功夫,提前吩咐人将御花园里的花花草草打理地井井有条,各式各样极品花卉都搬了出来。
中间空出来一大片草坪,隔着一层屏风,隐约可见屏风内一层人影绰绰,传来女眷们的欢声笑语。
静嫔向皇后请安,皇后向来端庄的姿态都因今日的喜事而变得热切,连忙招呼静嫔落座,宸妃推辞身体不适,二皇子独自前来。
二皇子见到李合欢等人,欢喜地和景砚回凑在一堆,压低声音:“小老四,你猜大皇兄会选哪一位姑娘做皇子妃?”
景砚回规规矩矩回:“不管选择哪一位世家贵女,那想必都是极好的,只要皇后娘娘和皇兄开心就好。”
“嘶——”二皇子肘击他的腋下,“那你也得看人家姑娘愿不愿意啊,大皇兄相貌又不算一等一,脾气又爆,行事嚣张,换做是你,难道你愿意?”
李合欢就站在一旁,将两人的对话听了个清楚。心道:虽然大皇子在众位皇子之中才貌的确不算拔尖,倒也不用被贬得如此一无是处吧,好歹人家也是你哥哥。
景砚回瞪圆了眼,小声呵斥:“你疯了?这是人家的地盘上,好歹收敛一点吧。”
“慌什么,”二皇子摆了摆手,“你是不知道,皇后放出风声要选皇子妃,京城里很多名门才女都吓得连夜订了婚期,今天来的多数是家中庶女,要不就是官位低的,你觉得皇后娘娘能看上眼吗?”
“大皇兄有如此可怕?”景砚回问,“他可是皇后娘娘嫡出的长子,按道理来说,不应该是非常抢手的嘛?”
二皇子高深莫测:“哦,上个月是谁当街纵马踩死了百姓?你别看大皇兄年纪轻轻的,却是逛花楼的一把好手,后宅里的莺莺燕燕怕是比你这辈子见过的女人都多。”
景砚回听完后揉了揉眉心,无奈道:“二皇兄,你这打探情报的能力不去写话本子实在可惜了。”
二皇子得意一笑:“不屈才,不屈才。”
李合欢低声咳了咳,没能止住得意忘形的二皇子,只能隔着衣袍挠了挠二皇子的手心,二皇子瞬间怕痒收回手,刚想说些什么,李合欢眼神示意,他抬头一看,这才发现不远处皇帝的玉辂款款而来,随行的还有一男一女,居然是长公主和大皇子。
今日主角终于登场,皇后也迎了上去,喜气洋洋,牵住大皇子的手,皇帝下了叫辇,众人又是乌泱泱的跪了一地,连屏风隔了一层的女眷们都接一连二地行礼跪安,皇帝扫了一圈,眉头微皱:“今日来的怎么都是一些生面孔?”
女眷们多数初次见到龙颜,本来就紧张,又听此言,瞬间瑟瑟发抖。
“朕记得,周贵妃娘家有一个侄女,年龄相当,怎么不见那丫头?”帝王开口,目光又在人群中巡视了一遍。
今日贵妃没来,连三皇子也不见了踪影,自然没人能回答这个问题。皇后只能笑着打圆场,道:“瞧本宫这记性,许是忙糊涂了,忘记邀请周家小姐了。”
皇帝这才龙颜微悦,道:“时间还早,不如也叫周家女眷一同过来。”
皇后不得抗拒,只得硬着头皮吩咐下去。
名为赏花宴,其实醉翁之意不在酒,在场的人心里都有数,而此次前来赴宴的贵女多数都是精心打扮,一堆妙龄姑娘站在一起花红柳绿的,看着让人赏心悦目。
皇后却发现了些什么,这些贵女们虽然是拿着请帖入宫,却如帝王所言,都是一些生面孔。却还是强撑着开宴。
有帝王在场,气氛瞬间有些凝滞,方才欢声笑语,打闹成一团的姑娘们也老老实实,本本分分的坐在原位,个个垂着头,玩弄着手帕,不说话,倒是显得有些尴尬。
二皇子忍不住点评:“都是些胆小的,这样好的机会,出来说几句场面话,露个脸,兴许还有机会做个侧妃。”
景砚回撇了他一眼,淡淡道:“你比皇后娘娘还操心些。”
闻言,李合欢强绷着唇角,不敢笑出声。自家小狐狸肚子里倒是有点黑墨,也不知道是跟谁学的。
“不是说好的给大皇兄择选皇子妃么,怎么大家都在呆坐着呢?”一道带着笑意的声音横插,打破了此时凝固的气氛,众人回头一看。是周贵妃,身后跟着三皇子景绣君和身着粉色宫裙的少女,周珍珍。
帝王迎着她的笑,道:“朕说方才怎么不见你那侄女,刚让皇后吩咐人去请,你就来了。”
周贵妃浓艳的脸上闪过一丝惊讶,道:“找珍珍作甚?”
“哈哈哈,贵妃可是说笑,”皇帝道,“今日要给皇儿选皇妃,挑选适龄女子,若是合眼缘,倒也是一桩美谈。”
周珍珍面色惨白,哆嗦着嘴唇忍不住后退一步,景绣君将她护在身后,“别怕。”
看到她这番举动,皇后瞬间不悦的皱起了眉,正要开口呵斥,却想到周珍珍好歹也是周贵妃的侄女,周贵妃在场不能落了她的面子,费力挤出一个笑,端庄道:“珍珍姑娘年龄适合,家世显赫,自然是不错的。”
当众递了个台阶,周珍珍有些无助的看向周贵妃,眼神恳求,周贵妃目光冷了下来,上前一步,盈盈一拜:“本宫这侄女可是个混世大魔王,想在家中多留两年的,她父亲也是极为宠爱,不忍心让珍珍早早就受生育之苦。怕是要辜负娘娘一番心意了。”
大皇子有些不悦,道:“本皇子有这么差劲吗?一个两个的都摆个脸色,知道的是选妃,不知道的还以为本皇子是菜市场上的萝卜,随意让人挑挑拣拣。”
长公主下意识想拦住他,却拦不住他的心直口快。“快住口,这里哪有你说话的份?”
可惜已经迟了,大皇子这一番话说出口让场面一度尴尬,众人面面相觑,反而到便宜了二皇子,他兴奋的在桌案下摇了摇景砚回的胳膊,一副看热闹不嫌事大的样子。周珍珍不过是一个十七八岁的小姑娘,被当众这么一怼,顿时眼眶微红。三皇子将人护的更紧了些,周贵妃美目一扫,倒是没说什么。
皇后有些汗颜,毕竟是自己管教出来的儿子,口无遮拦的德行一向如此,道:“皇儿说笑了,世上的好姑娘多的去了,以本宫看在场的各位世家贵女都是不错的,不如就从中挑选合心意的,要是品行不错,才貌双全……”
皇后顿了顿,才继续说:“先做侧妃,培养感情,陛下怎么看?”
在场的这些世家女眷,家世显赫的又貌若无盐,难得找到个才貌双绝的却是个庶出,她自然是不愿意吃亏,先做侧妃不过是稳住大局做的托词罢了。
旁人都听出了这番话的深意,大皇子却不解:“母后,不是说好的选大皇妃吗?如此兴师动众地召集这么多人,只选侧妃那正妃之位怎么办?”
长公主无奈地翻了个白眼,用脚尖轻轻踹了踹大皇子的小腿。
帝王反倒哈哈大笑起来,“看你们说的都各有各的道理,这让朕如何决断?本来朕听闻周家嫡长女是个不错的孩子,又同在长青书院读过书,和大皇儿有过同窗之谊,再好不过了,只是没想到你们俩倒有欢喜冤家的嫌疑了,罢了罢了,多留两年就多留两年吧。”
帝王目光温柔,看向周贵妃,牵起她柔弱无骨的纤纤玉手,“只是朕看到这丫头,就想起贵妃年轻时候的模样也是这般灵动娇俏,不自觉心神一晃。”
周贵妃娇羞似的锤了锤他的胸口,娇嗔一句:“难道陛下是嫌臣妾人老珠黄了,不如当年貌美。”
“贵妃自有自的韵味,永远是朕的爱妃。”皇帝一手揽过周贵妃的腰身,转而开口吩咐,“皇后,剩下的就交给你了,先选侧妃,正妃不妨先空着。”
皇后欠身一拜,指尖都快掐入肉里了,却还是努力挤出一个端庄柔和的笑来,“是,谨遵陛下懿旨。”
躲过一劫的周珍珍松了一口气,却还是有些后怕,大庭广众之下被帝王点名道姓,还以为逃不过要做大皇子妃的命运,还好有个受宠的姑姑化解了这次的危机。否则她不敢想象,未来的丈夫是这样一个自傲嚣张跋扈的人,只是正妃之位依旧悬空,还是要经历一番担惊受怕。
三皇子拍了拍她的肩,低声宽慰:“珍珍别怕,有哥在,不会让你嫁给大皇兄的。”
二皇子撑着下巴嗑瓜子,问:“你们有没有觉得,老三和他表妹,有点不对劲?”
景砚回眼神在两人之间扫荡,敏锐的品出了一丝难以言说的气氛,却不敢回答这个问题。
李合欢反倒是有些愣住了,他突然想起,三年前清明节的那天晚上,他在围墙边烧纸钱,祭拜父母,被那希图撞见,两人便一同烧纸,这个时候,有一个鬼鬼祟祟的黑影子从围墙上跌落下来,等到看清长相之时愣住了,因为此人正是三皇子。
李合欢绞尽脑汁想了半天,得出了一个惊天结论,被这个有些诡异的结论,惊得头皮发麻。
再次看向两人之时,目光敬畏。
大皇子风评受损,辟个谣,老二你的消息渠道来源不正规,大皇子后院没有这么多女人,在老二的口口相传之下,所有人都以为大皇子去花楼整滴批发小妾。
砚回:二哥,你这大开脑洞可以去写小说了,我一定支持你。
老二神秘一笑:你怎么知道我没写?
大皇子:这场宴会的主角核心不应该是我吗?我请问呢?为什么所有人都在关注周家那点子破事?
长公主:……闭嘴吧,愚蠢的弟弟。
作者有话说
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第60章 大皇子风评受损