昭烈皇后的碎碎念 第7章 坦言低声求 豪语爽快应

听我逼问，江恒略诧一瞬，垂眼苦笑：“你那位女使，是有些本事。”

“所以？”我继续逼问，“你原是见我字相近，想召来做个替代，可见我尊容又嫌丑黑，白耽误我一遭，心里有愧，才这样好说话？”

江恒蹙眉，似有些不知如何作答，半晌，才道：“绝非如此。不过，确有事相求。”

我抄手等他交代，他却又自斟，再饮两杯，才道：“崔氏谋逆，本有冤屈。只恨我当年……人微言轻，无力周旋，更为求自保，铸下大错……”

说到此处，他又止声，捏紧酒杯，抿唇半晌，终下定决心，正视我道：“我自知对你多有亏欠，此事确也是我思虑不周，才令你无端受难。可崔氏尚有一庶子，名唤崔景温，因年幼而未被处斩，后流徙至，赤霄关。”

我略一疑：有这人？充军的罪臣家属常有，熙元四年……那年我正忙于组建西虎帮，与雄狮堂插旗争霸，确也未曾留意哪儿有个姓崔的。

“樊淑人，恒深受父皇厌弃，诸多事有心无力，常自悔恨不已。年初时，我恰见那道自荐书，便忽生此意，想借机与都虞侯略作结交，请托他看顾崔氏后人。”江恒终于撂底。

“就这？”我愣住半晌，失笑问，“你说一声不就成了？”

江恒苦笑：“逆臣之后，牵连甚广，虽时隔多年，诸人依旧讳莫如深。我本就有所牵涉，又如何敢贸然与人攀交？”

话也有理。

京中消息多传不到西北，京都来人也难在西北说上话。没一起干过仗，谁当你是兄弟？董元奎那厮就自恃与董嫔有几分拐弯亲，以皇亲国戚自居，可西北人人只当他傻鸟。更何况这神仙浮于世外，在京都似也无权势，实是没办法才出此下策吧？

“瞧你一副聪明相，主意拿得可真馊。你召我来守活寡，我爹能帮你？”我挖苦道。

江恒低头致歉：“原以为你自愿来京，或也可以郡君之位相酬，但不曾想竟是有人从中作梗……故而惶恐愧疚，一时难以开口。后又见你终日郁躁，深悔误你鸿鹄之志，更不敢明言相告。万望樊淑人谅解宽宥，恒自当竭尽所能，偿谢大恩。”

堂堂亲王，如此低三下四，我真有些不知如何是好。他连我屡次三番夜逃厮混都忍，竟只为一个罪奴？

“呵。这事好办，知道咱西北怎么求人？”我忽有些得意忘形，起身撸袖，比划演示，“先拉一车酒来，然后——弟弟就先陪哥哥喝个好，哥哥喝高兴了，再说弟弟这事办不办得成？弟弟先干！喝！”

说罢我脚踩石凳，举杯向江恒。他愣神片刻，眼中忽而化开半抹笑，起身与我碰盏，轻声道：“恒先干为敬。”

干完酒就是兄弟。我豪爽拍胸：“成，这事我樊三就替你江七办了！”

江恒略松半口气，邀我坐下，继续温酒招待。我终撕开这团迷雾，也极为舒坦，笑问：“那你说纳妾是为皇后养病，尽是唬我？”

“也为如此。”江恒答。

“那就是求我两桩，得喝两杯。”我斟酒灌他。

江恒接盏，再敬我一杯。我见他面带薄红，借机问：“老实交代，真不图我这名字顺眼？”

江恒苦笑答：“只是巧合。”

“还有多少图谋，全都交代。”我借酒嚣张。

“京都闺秀，多囿于后院，深受礼教荼毒，又崇卑弱之美。我……实不忍再见谁人如郑孺人那般，愁郁难消、心病成疾，便私心想，若定要择娶一人，不如择将门之后，开朗爽直，以友相待，或不至如此……”江恒含愧低头。

我一听这话，又气得牙痒：我身强体健、刚毅不折，就活该遭这趟罪？

江恒苦笑致歉：“确是我思虑不周，未曾想过此举是将虎套牢绳、鹰困于笼，见你终日郁不得志、暴躁不安，倍感惶恐愧疚。”

罢了，念他也算体谅女子难处，樊爷爷我铁汉铮铮，就替某位娇娘子挨这一刀，又有何妨？上天入地，也只爷我能动个指头就办成这桩。他束手无策，也算求对了人。

再者说，鳏居不易。幼年时，我也常见老爹那铁汉对着娘亲遗物，背人抹泪，其后有方姨，他才纾解几分。这神仙天潢贵胄，天下女子尽可采撷，却立志鳏居守节，也算难得的忠贞之士。

于是我趁他有几分醉意，好奇打探：“那崔宝姝，到底是怎样的人物，能得你这神仙念念不忘？”

“非你所想那般。不过，她……”江恒望向远方夜色，缅怀哀笑，“机敏聪慧，裁决果断，身在闺阁，志存庙堂，不输浊世须眉。”

那倒确是位奇女子，可惜未能得见。

江恒又垂眼望炉火，微醺洗去淡然，露一段孤凉惋伤。

我忽有些嫉妒，心想：你看上的娘们出色，我中意的爷们也不赖。

于是我与他碰盏，炫耀道：“不瞒你说，我也苦恋过一人。他饱读经典，斯文有礼，风度翩翩，坚贞不渝，可惜对我没那意思，只当我是黄毛小儿。”

明澄对不住，拿你来充数。

江恒意味深长与我碰盏，一饮而尽。

话既说开，我俩尽兴而饮，各自散去。夜间山风轻灵，隐隐吹来檀香气，倒是助眠。

醉卧至次日晌午，我醒来略一思量：这事牵涉罪臣，不宜为外人所知，要是写家书嘱托，保不齐被董元奎那厮截住，还是带口信稳妥。

于是我起身寻范九月，让她将留守西街的陈天水唤来，亲口嘱托，再速写一封家书，简略道个平安，让他速速启程，与猴子一并带回西北。

事情利索办完，我便去书房同江恒汇报，又玩笑问：“王爷，事已办妥，我几时能回家啊？”

江恒淡笑提醒：“我昨日可敬你两杯。”

成吧，还要留满三年，替他挡皇后催孙。三年便三年，只当是来东京旅居游玩长见识，只要不那般拘束就成。

江恒如今更好说话，耐心解释：王福全虽隶属内侍省，明面儿由皇后派遣，暂替他打理王府庶务，实则可直联入内内侍省，将消息送至御前。故而在府中他亦需谨慎，对我也只能多加约束。万幸我这妾室只是“恃宠而骄”，倒不值得去御前通报。如今在山上，微尘苑侍卫原先是做幽禁监守之用，这两年皇帝对他态度缓和，解除禁足，除他出门还需照例报备，余人进出不再多加过问。

越听越觉这神仙可怜，连封号都似带上几分“静思己过”的意味。只是当年旧事，他似不愿再谈，我便不再过问。

静王静得住，多半时在常寂轩读书，偶尔也去最高处那座妄心亭望山冥想。山风微拂那身旧袍，再吹来远处天宁观的檀香气，我瞧他竟比在府里还像是要立时飞升而去。

我可静不住，江恒便遣不惹带我并敦石头几个去附近山中游玩。

这小子看主人眼色下菜，前回见我惹恼江恒，便对我阴阳怪气，这会儿见我俩相处愉快，立刻热络起来。

西北自没有这般清幽山色，不惹也正是好动的年纪，一众人嬉闹探奇，登高望远，又在山顶对远呐喊，自来东京就憋堵在怀的老一口怨气，瞬时通畅。

也不知赤霄关的鸡头山、屁股山、塌鼻子山，可能听见这声喊？如今没我夜光虎带头干仗，角力牛、七星狲、飞云马几个，可千万得守住这大好江山啊！

回程时，暮色渐合，却偶遇一道士，对我一众行礼，操着西南口音问：“请问耘读居士仙居，可是往此方向？”

不惹问：“你为什么事来？”

道士恭敬再礼：“贫道鸣鹤山问道八十余载，偶得道陵祖师显圣点化，亲传太乙还丹方。此丹集天地之精华，聚日月之灵气，服之可超凡入圣，赴长生不老之境，逍遥于天地——”

“炼丹的？居士不见。回吧。”不惹不耐烦打断。

道士讪讪住嘴，进退不是。不惹又蔑视一眼：“回啊。怎地，要我叫侍卫来撵？”

待得不惹打发人走，我才想起，似乎江恒是有一别号，想来他长居山中，与闲人野士打交道，便用此号。

我好奇问不惹：“你自作主张打发这炼丹的，不怕断你家王爷修仙大道？”

“爷不玩这些个，说都是骗人的，生病得吃药。”不惹炫耀道，“他医术可了得，生病从不用郎中，都是自己诊脉开方。可惜爷这一身才学，要是去悬壶济世，这世间可就多一个神医。”

这倒有趣。修仙不炼丹，多半心不诚。

回微尘苑时，江恒尚在妄心亭望山。我向来喜登高瞭望，那妄心亭居高临下，视野开阔，正是兵家必争之地。可我俩一静一动，饭都吃不到一桌，我喜牛羊，他喜鱼虾，我生冷不忌，他温补养生。他既让我自便，那就各不相扰。

其后几日，不惹又带我去天宁观逛过，为那爷仨、方姨、小星、明老爷子和明澄都烧过平安香，再过几日，周边地皮尽被我踩熟，便又老毛病发作，想作舆图。

于是我去常寂轩借笔墨，江恒只让我自便，又斜靠在轩窗下看书。

我趁机转看一圈，发现桩怪事：这神仙的书房，道家经书只在最外几架，其余书籍所涉之杂，除却《黄帝内经》《伤寒杂病论》《诸病源候论》《难经》《脉经》等医书，更有《九章算术》《周髀算经》《孙子算经》《五曹算经》《算经录遗》等算学典籍，另还有《墨经》《管子》《盐铁论》《夏小正》《考工记》《齐民要术》《甘石星经》等各类杂书。

这还只是成册书籍，另还有几架抄本、散册。

这要是邀明澄来看，他怕是得长住不走。

我随意取一张图展开，发现竟是火炮图纸，其下备注“硫黄、窝黄、焰硝同捣，罗砒黄、定粉、黄丹同研，乾漆捣为末，竹茹、麻茹，即微炒为碎末，黄蜡、松脂、清油、桐油、浓油同熬成膏” 。

我拎着图过去问：“你还研究这些个？”

江恒淡看一眼：“长年禁足，聊以度日罢了。陈年旧图，军器监早已不用此制式，略看无妨。”

我醉心细看图纸，喃喃道：“我只放过两炮，竟不知里头是这样构造。”

江恒略诧：“你放过火炮？”

“明老爷子抬爱，试炮时特许我点火。”我挑眉笑邀，“哪日同去西北，你也亲手放两炮？轰一声出去，震得地颤，四百步外就能炸得敌军四分五裂。可惜统共只五挺，有两挺也不太能用。”

“皇子无旨不得离京。”江恒答完，低头看书。

我见他似有怅然，揶揄道：“成日关门读书，也没见下田劳作。我瞧你不该叫耘读，改叫苦读居士得了。”

江恒略疑，随即了然，更正道：“非此二字，乃是‘韫椟六经’之‘韫椟’。”

呃……不赖我读书少，是那道士方言误人！

“这怎么解？”我又问。

“覃思典籍，韫椟六经，安贫乐贱，与世无营。”江恒答，“父皇赐字覃思，我便自号韫椟，以遵教诲。”

“当真安贫乐贱，与世无营？”我挑眉试探。

“自然。”江恒淡笑，又低头看书。我也不再扰他，自去画舆图。

其后依旧各不相扰。山中虽不如城里热闹，胜在自由无拘，除却偶尔去常寂轩翻看杂书，我亦在山间寻到个好去处练枪。

那处在山脚溪涧，溪中散布圆石，松动湿滑，正好练个步稳。如今入秋已深，天气凉爽，水气氲在身周，倒也不觉湿闷。

一日我与小子们尽兴比过两场，便遣他们先回，独自沿溪散步至河边，却见这神仙下得凡来，正与几人在河畔试验一具木械。

我轻步靠近，这几人很是专注，不曾分心。我细瞧那器械，一半似是水轮，一半是……纺车？

领头的短褐男子正带徒工反复调试，纺车却时动时停，吱嘎刺耳声不绝。短褐男子急得满头大汗，脸色涨红，最后跺脚长“哎”一声，惶恐跪地磕头，求江恒饶恕罪过。

江恒请他起身，又道：“无妨，百金且先收下，沉心钻研改进。”

又给百金？

前好几回有人前来微尘苑拜访，韫椟居士招待进自静斋，送客时总不吝赐金。可眼前这人分明办砸了事，又何值百金相赠？老爹月俸才三贯，算上职禄补贴也多不过五贯，静王随口一赐，当老爹多干十好几年。

待那短褐男子携徒工千恩万谢离开，我走上前去，玩笑道：“静王殿下修的竟是散财童子道？”

江恒讶然一瞬，又慢条斯理解释：“天下之财，势如流水，总是富者愈富，贫者愈贫。若有一朝，钱财尽汇于富家财库，则国虽有财亿万缗，却尽成死水。金银于我只是身外物，做一回散财童子又何妨？况且，这水轮纺车若能制成，便如凭空造一眼清泉，世间便也能凭空生出千倍之财。”

我只听过“天下之财，止有此数，不在民，则在官”，实难领悟这神仙要怎样点石成金。见随行侍卫立得远，我再近两步，低声试探：“王爷，你这是在……招买人心？”

江恒面色一沉：“如此玩笑，切不可再提。”

行，是我唐突。静王静思己过，处境艰难，连关照个罪奴都得低头求人。

可我看来看去，真替他急。

今上共有十五子，六位夭折。

熙元四年，废太子与郑王因谋反被赐死、流放而亡。

天圣四年，长子齐王因夺门案赐死，四子越王发配福州，五子雍王似也牵涉其中，被改封为“庸”，其后就神智失常，幽居京中，难出府门。

第六子夭折，往后顺便是江恒，其后的老来子多半夭折，尚还健在的，便只有第九子卫王、十一子相王和十四子许王。

许王年幼。相王虽得圣宠，可尚在少年。卫王与江恒年纪相近，可生母董嫔位卑，据说也是个不声响的。

算来算去，只江恒正值青年，又为中宫所养，离储位不可谓不近。他当真甘心静思己过，与世无营，了度残生？

罢了，我这西北来人，只帮忙办两桩事，他为酬谢人情才客气相待，算不上心腹，便不打探吧。免得只来游乐三年，无端端召来杀身之祸。

其后依旧各不相扰，直至立冬将近，山里冷得人不适，我这向来喜热闹的，也觉冷清得腻烦起来。江恒心细，便安排过几日回府。

启程前日晨起，我正欲出门薅小子练枪，江恒在常寂轩的屋檐下烹茶，似是心血来潮，忽而远远问一声：“樊淑人，可愿指教一二？”

这我可来兴致。平时也偶见他舞剑消遣，想来皇子自幼有师傅教习六艺，切磋两招也是趣味。

于是我道：“长兵对短兵，算我欺负人。徒手？”

江恒应好，回屋换一身宝蓝色窄袖开胯袍，靛青色长裤，腰间以青莲色腹围扎起，发束以同色抹额。

除却那套蟒袍，他少见穿鲜亮色，又总喜宽袍广袖，骤然换这身紧致精神的，我发现这人不止个儿高，身板儿也宽，背挺腿长，是副好架子，脑中索敌之弦立刻紧绷。

是以，这场切磋，三招便戛然而止。

江恒擒住我探向下的腕，脸色急红：“樊宝珠你……”

我讪讪收手，挠头找补：“呃……军中功夫，是杀敌招。这……你身量高过我，就……习惯使然。”

“你……”神仙恼羞成怒，“你与旁人比试，也是这般？”

“旁人有你这身板，功夫都不赖。”我嘟囔道，“谁知你中看不中用。”

江恒怒哼一声，转身便回自静斋，关门怄气。

哎，一时得意忘形，得罪狠了。

直至次日启程，神仙都没搭理人。行至半途，我叫停马车，钻进他那辆。

见我进来，神仙倒是没撵人，只将视线别开。

“呃……昨日只是骗招，又不会真下手。”我解释道，“我有分寸。”

神仙还不理人，我又赖笑作揖：“都赖我。小的冒犯静王，罪该万死，求殿下恕罪。”

江恒默然良久，才语重心长道：“樊淑人，虽说女子不必以卑弱为德，囿于藩篱之间，可……男女毕竟有别，你也不能过于……”

“打架只论输赢，不论男女。”我分辩道，“真打起仗，敌军都是爷们，我要讲羞耻，又怎能杀敌？”

江恒默思片刻，又道：“可这并非作战，你……”

“兵不可一日不练，战不可一日不备。平时不练到神会贯通，上阵时犹豫一瞬……”说及此处，我又一转念：何必和斯文人费口舌？我行伍粗人，便是自认野蛮，又能怎地？

于是我改口，随意应道：“成。我注意些就是，回府绝不撒野。”

烦。又得被关笼子。

正沉默间，江恒却若有所思问：“樊淑人，边关女子，尽皆如你这般？”

“倒也不是。我有个孪生哥，他身子不好，我爹就把我当小子来养。”我答道，“当然，我自个儿也争气。”

江恒又思片刻：“若是京中人士，皆如都虞侯这般养女，恐怕世间多是巾帼。”

我失笑道：“养成这样，我爹都悔，你倒还赞起来？”

江恒没答，只不置可否地笑。

这神仙确是有趣。

爷们瞧不起娘们，军中爷们最瞧不起娘们，必得凶恶百倍才能揍服。神仙话里话外倒挺瞧得起娘们，想来是那不输须眉的崔宝姝，于他刻骨难忘。

一行人马慢行至城中，道路拥挤，人声沸沸。我撩帘观察，见路上车载马驮的多是冬菜，也有鹅梨、榅桲等时令水果。东京仰赖漕运，江南物资运送不绝，京人一年四季都过得无比舒坦。要是在西北，整冬都只得腌菜可食。

因道路阻塞，我不便下车去看新奇。江恒心细，遣人稍后购置些鲜果回府，又道那榅桲生食硬涩，东京人喜围炉煮茶，将之烤至七分，方才香甜可口。

烤炙我在行。原先猎兔子捞鱼，都是夜光虎亲自掌火，邀熊、牛、鹰、马诸兄弟同享，没谁敢说我烤得不好。

要不然，哪日神仙来“侍寝”，我也烤一回果子招待，还他煮酒之情？

正暗自盘算，车已行至府门。

撒蹄子野过两月，我心情畅快，与江恒约好“侍寝”时日，便各回住处，刚至卧云阁院门外，却听西生大哭不止。

我眉一拧。

谁吃熊心豹子胆，敢欺负爷的人？