昭烈皇后的碎碎念 第34章 疫城虎胆入 浑水鱼龙舞

既得了正经差事，我便也再不耽搁，筹谋思量着乘车往回，进府就直奔绿蓑院去。郑娇娇今日也不打络子了，心思恍惚缩坐在屋内发呆，见我来，惊得站起来：“樊姐姐，是我这院儿里出岔子了？”

“你先坐。”我按住她的肩膀让她坐下，“我来是有事拜托。”

郑娇娇惊惶不安：“我？我有什么本事替樊姐姐办事？”

我也不绕弯子：“王爷宅心仁厚，托我去外头赠粮，但府里不能没个主子镇场。我想请你去卧云阁暂驻几日，也不用干别的，住西暖阁就行，一应事情我安排不惹和西生去主持。不惹厉害能出头儿，西生贴身跟我，她的话就是我的话，但他俩毕竟是下人，还是得有个主子坐镇中军才成。”

“我不行，不行。”郑娇娇摆手往后缩，“张宜人位份比我高，她——”

“丹若不长脑，跟咱们也不是一条心。”我抓住她的手，劝说安抚，“你打小儿跟着王爷，是心腹中的心腹，我看你也亲切得很。咱仨是一拨，如今我和他都得出门办事，你得顶住啊。也不需你做什么，一应事情叫不惹和西生自己掂量着办，出岔子我找他们。丹若已被我十棍打怕了，你住在卧云阁，她不敢来拆台，敢来我就再打。怎样，帮我一把？”

郑娇娇低垂眼帘，柳眉轻蹙，还是不敢答应。

我心一横，又道：“娇娇，你那小秘密，我可知道。咱都是做小老婆的，我比谁都理解你。你跟王爷十来年，既有功劳也有苦劳。这事情成了，我替你跟王爷求情，叫他放你出去。”

郑娇娇不由得睁大眼，惊惧交加抬头望我，旋即又闪躲埋头，紧攥手绢。

“娇娇，人得为自己活。好好一辈子，不要无端端耽搁了。”我握紧她的手，“帮你自己一把。”

郑娇娇终于点头，低声怯怯道：“我……我尽力。”

这里既然说通，我就带郑娇娇去卧云阁，召来不惹一同安排。不惹一听是王爷有令，二话不说就应下。倒是西生，我瞧她那样子也怯，便拉她到一旁嘱咐：“你不要怕，你代我行事，他代王爷行事，俩主子在背后撑着呢。我平时怎么说话办事，你瞧得最清楚，你拿的主意，就是我的主意。再说，不惹顶在前头，得罪人的差事，你支使他去。九月我得带出去，剩下这几个，方娘树大根深，各院交情都好，协调不下来的事，让她想办法。周思报是九月的小徒弟，这耳目一定要用好，哪院私底下违令、聚众抱怨，你心里得有数。佩佩、五儿那两个机灵，你要是顾不过来，尽管使唤。其余几个虽说笨些，可隔三差五跟着你练拳脚，至少也能当个打手镇场面。王爷说了，这疫没发在咱这片儿，外头又有官兵巡逻，乱不起来，你和不惹只需照原来的规矩办就成。”

西生终于忐忑点头，我又拍她肩膀大笑：“你如今可也是……怎说来着？叫做‘权知卧云阁事’。当官儿了啊，别给咱西北的丢脸。”

西生被我逗得发笑，便也消去三分紧张。于是我将内院各管事召来，重新宣一遍规矩，又去东苑找王福全商量赠粮。

这太监门窗紧闭，躲在里头支支吾吾：“这……奴今日不大爽利，既然王爷有安排，万事就劳烦樊夫人做主吧。”

他要躲事，我正好接着。从前想管铺子，这太监总是东掺一脚西掺一脚，其后更是借崔月姝那事重新霸住财权，吃得脑满肠肥。

我将总账簿子要来，一边胡乱就着几口点心吃，一边快速翻看。看这些细碎东西我不太在行，更不能如江恒那般扫眼就看得出哪有问题，只大略心里有个数，便召集来内城各铺管事，坐在四序堂里狐假虎威，问清楚各铺坊里有多少粮、药、布，病倒多少人，还剩几个顶得住事。

亏得江恒之前已安排病患搬去医馆，我粗略一算人手还够，便让各管事回去清点物资，药留下自用，布连夜裁好，米粮先不动，备上十口大锅并配蒸笼，明日卯正统一调度出发。

安排完这一大通，天已黑尽。

我大马金刀坐在四序堂正坐上，捏着江恒不久前遣人送来的门禁腰牌，手指不自觉地磨那上头凹陷的字，又望向堂外一重重模糊的树影，只觉思绪像树影一般全散掉，这才发觉得是饿得急了，想奔回后院抓几口吃的来。

正巧，西生端着食盒过来，我抓饼就啃，边嚼边问：“后头出岔子了？”

“没，一天都没事。只是过了膳时你还没回来，我怕你饿着。还有就是……”西生局促绞着指头，“宝珠姐，你不在后头，我心慌啊！”

哎，别说她慌，我也慌。虽说打小带头干仗，也真刀真枪踹过贼窝，可谋的都是战局中事，套子下好就一锤定局，从没管过什么粮草调度。今日只赠粮这一样小事，管起来才发现千头万绪，真不知江恒骤然扛下这样的重担，这两天一夜是怎样过的。

哎，静王府缺人缺得紧。偏明澄那死心眼，为明老爷子守过丧，还是要回赤霄关去。

“别慌。多慌几回就习惯了。”我拍拍呆鹅的脑袋，“我不能总当个打马游街的土霸王，你也不能总当个缩头缩脑的土丫头。咱得学着扛大事。”

“嗯。”西生一脸苦相，皱眉点头。

“哎，跟你说个事。”我挑眉斜身，靠近她耳边，“王爷跟我许诺，这回事要是办得漂亮，他给我请封王妃。今后你就是亲王妃跟前的大管事，威风吧？好好干。”

“当真？”西生眼睛一亮，“我就说王爷把你当成心尖肉，偏你老是见外，非说他是上司，要不就说是兄弟。”

“兄弟怎就见外了？他成日含里含蓄客里客气的，连情诗都不给写一首来，我怎猜得着心思？”我不服，又一挥手，“旧事不说它。你回后头好生待着，叫九月过来，我要出去一趟。”

西生依言去办，不多时范九月便过来，我招呼她同去外院马棚牵马。

江恒原置办有一匹火龙驹做寿礼，这半月也一直有人精心伺候。虽不比大宛马名贵，可这马骨骼匀称，肌肉健硕，胸宽臀圆，赤红油亮，不输风火轮英姿，着实馋人。

可是良马也需磨合，这几日我顾不上，只能咽着唾沫摸上几摸，依旧牵出之前私占的黑旋风，与范九月一同打马去往西街，在门外高声呼唤：“小子们，都给爷出来！”

敦石头等人应声出来，我举手拇指一竖：“听说你们没一个病倒，都听王爷安排坚守大营。没给咱西北的丢脸！走，有个大差事交你们去办，都给我上马，先去西虎堂。”

接着一行十二人便奔去小纸坊街，路上已经恢复宵禁，我腰牌一亮，顺利放行。

西虎堂武师病倒几人，总共算来有三十四个能动用。我将赠粮一事简略说明，将人分大致为五队：范九月是我贴身女使，她露脸就是我露脸，带一队镇守内城延庆观慈善堂；黄齐山是武师主心骨，带两队镇守外城云骑桥慈善堂与布坊；瞿冲最稳重，功夫最硬，带一队押运内外城调配的物资；剩下一队随我机动，敦石头、范十月随行。

此时夜色已深，余人又没通行腰牌，我索性宿在西虎堂，躺在后堂硬邦邦的床板上，总觉得身侧空空，不大习惯。不知这会儿他歇下没，那两样差事他都能胜任，应该，出不了岔子吧？

窗外远远近近咳声不绝，似乎又有人拉长嗓子哭嚎几声，哭声散在幽深夜色中，模模糊糊又凄凄惨惨，听得我心头有些惴惴惶惶。

翌日天刚见亮我便带人出发，先将内城慈善堂打点好，留范九月坐镇。街上已罢市，除医馆、米粮行外，皆关门闭户。路过甜水巷，我见有一处新搭的药棚，打马前去看一眼，人堆里没见着江恒，便又归队继续带人往城门走。路上行人神色慌乱，可一路所见，仍只有府兵和巡捕房差役维持秩序，上四军愣是不动，紧缚面巾，持枪带刀，凶神恶煞杵在城门口。

我暗暗皱眉，亮过腰牌，从保康门出，外头可就乱得很了。门外许多人游晃，想寻机进内城避难，可又见禁军持枪守门，不敢靠近，隔着三四丈围成稀疏人墙。城门一开，禁军齐声喝吒，人群惊叫散开。

我这一行人得以出来，人群便又想围拢过来一探究竟。但我的货被布盖得严实，随行又皆是精壮男丁，那些面有病色的平民不敢靠太近，只有一些人或眼冒精光，或神情麻木地远远尾随。

咳声左右远近不绝于耳，连县衙差役都倚着水火棍不住咳嗽。路边歪歪斜斜倒着不少人，有几个已不动弹，不知是死是活。

我提醒众人系紧面巾子，忧心忡忡想：仙儿，情况不太妙啊，你这安养堂可得赶紧搭到外城来！

沉默一路行至慈善堂，值守的便奔过来报，说昨日遭了贼。

我帷帽一掀，眉毛一竖：“丢东西没？”

那人又报：“东西没丢，只是把人打伤了两个，我们一齐喊起来，贼人就翻墙跑了。”

妈的，一起灾贼就多！谁吃了熊心豹子胆，敢偷到你樊爷爷头上来？

我立刻命黄齐山将西虎堂镖旗在四周插满。这回虽是以静王府内眷的名义出来，但这旗子一插，三教九流也就知这是江三爷的地儿，多少有个忌惮。

至于隔壁布坊，江恒早安排那些孤儿寡母闭门不出，病患也在后房隔开养病。这边常驻四个武师看守纺机，暂且无碍。我粗略点过两处物资，命涂工全速开启纺机，织娘们则加紧裁面巾子，同时，又命慈善堂和面剁肉，架锅烧水，并在门外撑棚熏艾。

正在我负手巡视时，方才那值守的又匆匆跑来，作揖道：“夫……夫人殿下……”

“什么夫人殿下？乱七八糟。”我皱眉一窘，又斜眼一看，“瞧你眼熟，叫什么名字？”

“小的刘四喜，原先夫人殿下叫小的们早起操练，您还夸我练得认真来着。要不是您教得好，昨晚上怕就遭贼人毒手了！小的谢夫人殿下救命之恩！”刘四喜不住作揖。

我一摆手：“别乱叫殿下，给我惹事呢。照旧喊三爷就成。”

刘四喜连忙应是，又问：“三爷，城里还没发饥荒，为何要发粮啊？”

这小子好学，我也愿教，便答道：“王爷说过，这病只要身子健壮，就扛得过去，所以得先吃饱饭。而且我这一路瞧来，外城没几人戴面巾子，我这一发粮，顺道把面巾子发出去，让大家都戴上，免得病气到处传。”

刘四喜眼睛一转，恍然大悟，又忙不迭作揖：“三爷英明！王爷英明！小的嗓门大，小的帮您去喊，也免得伤了您的贵嗓？”

我这嗓子病后确也没好全泛，这两日奔来跑去发号施令，正有些不大舒服。本想让敦石头那声如洪钟的去喊，可又怕他西北口音重，东京人听不明白，这机灵小子算是瞌睡送枕头，我一高兴便许他去办。

馒头不时便做好，这夹肉的细粮对饥汉而言，本也算半个回命仙丹。静王府赠粮的消息已散出去，我又安排六个武师分别守在两头街口，来一个，先给三张面巾子，戴好才许进来领馒头并一小包粟米。

这时，刘四喜那讨喜的嗓音大响起来：“四邻们，且都听我刘小子一言！朝廷就快来赈灾发药啦！这病不厉害，但要先吃饱才好得了，静王殿下宅心仁厚，特让樊夫人赠粮来啦！再有，这面巾子必须戴上——五大爷，你怎就吃上了？戴上，家里吃去！不戴面巾子就不给发馒头！大家不要乱，一个一领……”

我坐在后堂听，暗笑想：这还真捡着个宝，回头儿让江恒提拔提拔。

外面有西虎堂镇场，领粮的百姓也不算多，场面还算有序。刘四喜喊过小半日，奔回来抱着茶壶咕嘟一顿灌，灌上几口又不住大喘气。

我抄手笑道：“喊不动了吧？换个人去。”

刘四喜又大灌几口，摆手道：“喊不动了喊不动了，我歇歇再去！”说罢，他坐在门槛上歇过一阵儿，又跑回来问：“三爷，小的私自琢磨着，这话说得太长，听的人未必记得住，喊的人也费力。要不，简化简化？”

“说。”我饶有兴趣。

刘四喜赧然挠头：“呃……比如：吃饱饭，病好半，戴面巾，别乱窜？”

我立刻改了主意：这宝贝我得亲自收用，可不能便宜江恒。

头一日的米粮散完，我将刘四喜召来，让他仔细回忆回忆四邻有哪些没来，明日带三个武师护卫，挨家挨户去送。

入夜前，我再带人出去转一圈，见德安公庙外已经搭起安养堂，开始收容病人，庙门口也架起药棚正在赠药。我心下稍安，可又见仍只有府兵和差役维持秩序，那样多人聚集一处，实是担忧。亮出腰牌问过一声，得知江恒不在此处，到底人在何处，那小吏也只说不知。

昨夜慈善堂遭过贼，布坊里又多是妇孺，我白日里就瞧她们有些惶恐，即便武师在场也依然惴惴难安，眼巴巴望着我这唯一持枪的女眷，可又顾虑身份差异，战战兢兢不敢上前求助。

于是，当夜我宿在布坊，也不知是否因奔波一日，腰有些酸胀不适。

翌日清早，我安顿好慈善堂一应事宜，留黄齐山带人原地警备，刘四喜则协助管事继续施粮赠巾，随后携敦石头、范十月随行，返回王府。

府里倒是没乱，不惹将事情逐一禀报，又说晨间江恒遣莫问来传话，只道一切都好，叮嘱我万事小心，切勿过度操劳。

我瞧着面前左右而立的不惹和西生，只觉得西生确实顶不住事。她如今养得白皙，脸也圆润，越看越像我那和善可亲的肥狼白无常。

唉，我当初在西北，怎就光顾着和小子玩，竟没带出几个厉害的丫头来？今后我要是再进一步，再进一步，西生这样子，哪里能行？可我俩一个被窝睡大，谁也替不了她，看来还得再磨砺磨砺。

如此一想，我便故意板起面孔，捡几个事情问西生，她答得支吾，我原本想数落，可看她那诚惶诚恐的模样，暗叹一声，反倒好言好语地鼓励几句。

离府前我留下一封短书，将外城所见大致说明，又提醒江恒：照目前的消耗，慈善堂的粮大约只能发五天，且是杯水车薪，要赈灾，还是得开太平仓，得催右相勤快干活。

接着我又带人在内城大致转一圈，禁军还是不动，府兵和差役主要集中在安养堂和已罢市的集市口。一路没遇见江恒，倒是意外打听到午前他在京兆府衙，此刻不知又在何处。

今日已有人跟进赠粮赠药，昭庆公主是第一家，两个皇室宗亲带起头，后面就大小跟起进十余家，只是都在内城。

于是我转赴延庆观，叮嘱范九月：内城的粮，做样子发发就得成，匀出七成以备调去外城。

她话少办事准，这边不需我操心，我便又带人往外城去，自阊合门出，自西往东整个一巡，算上德安公庙那处，外城总共三处安养堂，只发药，没施粮。还有两处像是在搭设，却半途中止，并未收容病人，也不知江恒那边是否出了岔子。

我有些不安，一路巡回云骑桥附近，天色已暗，忽听小巷里有人鬼鬼祟祟道：“起死回生，才卖你半贯，买不起就别纠缠。”

另一人咳嗽连连，切切哀求：“半贯……实在拿不出来……”

我拉缰立马在巷口，歪头窥探一眼，二人听见马蹄声止，其中一人夹起纸包就跑没了影，另一人不断咳，想跑却又跑不快，被我叫人拦下问：“什么东西要半贯？”

“药……灵药……”那人咳喘着答。

“熟药局、德安公庙不都在发药？又不要你钱。”我纳罕问。

“没啦……发没啦，官府说明日才有。”那人还是不住咳。

“什么药要半贯？哪儿卖的？”我又追问。

那人咳着摇头，又怨我道：“只在街边卖，都怪贵人你把人吓跑了……我家里两个孩儿，已烧三天了！”

我皱眉“啧”一声，吩咐道：“你去云骑桥那家慈善堂，就说是江三爷叫你来取药，再领点粮回去。别花冤枉钱，小心上当。”

那人忙不迭磕头，我又在街上巡一圈，再没见着可疑的线索，便吩咐范十月连夜暗中查探，又忧起江恒那边的情况。

不是已改良过药方，所用的都是常见药材，怎就短缺起来？

当夜我又宿在布坊，半夜时正觉腰酸腹胀，忽听街外闹起来，似是有贼。几个织娘吓得跑出来，聚在我门口。

我开门出来，细听一阵，安抚道:“没事，隔得远。咱是王府产业，外面又有一大群爷们儿守着，没人敢进来。”

为安定人心，我又命人四处举火。火把明明灭灭，火影重重叠叠，我正待打发织娘们回屋，一个织娘不知怎地就冲我跪下来，接二连三，织娘和孩子们竟全都跪下来。

“跪我做甚？”我吓一跳，又看向手中长枪，暗想：莫不是半夜提枪吓着妇孺了？

头一个跪的织娘磕头道：“娘娘和殿下给我们孤儿寡母一口饭吃，还教我们织布，如今外头乱起来，您这样的贵人还专程来保护我们，你们就是活菩萨！”

余人也跟着喊起“活菩萨”。我哭笑不得，连忙制止，又打发众人进屋睡觉，不禁暗想：仙儿啊，咱这神仙还没当成，菩萨倒先叫人封上了。这样多的黎民百姓，你可千万不能办砸啊！

当夜外头又闹过两回，我警醒着没睡好，思量着不如把王府卫兵调过来一队站岗，银甲一批，长枪一竖，保准万无一失。可那些兵隶属侍卫亲军，与其说是护卫王府，不如说是监视宗亲，连江恒都轻易使唤不动，更何况我这小小妾室。

翌日赠粮时，人显见多起来，场面也有些紧张。我带人骑马喝一圈，方才稳住局面，又发现好几个灾民面熟，分明前两日就来过，面巾子也领过，这回又空着一张脸来。

我把刘四喜召来问，他自知办错了差，垂头道:“这……小的昨日也发现了，想是四邻家里穷，想把布攒下来裁衣。我说过好几回，总有人不听……”

“巴掌大的布，得攒多久才有一件衣？救命的东西，倒拿来这样用。”我气得直皱眉，“有辙没？”

刘四喜苦着脸答不出来。我想一阵，也没个结果，挥手道:“先想想辙，我再出去巡一圈。”

就这般心烦气躁地带人出巡，今日所见，情势更为严峻，路边已有草席盖住的无名尸。这两日天气略有回暖，虽利于风寒康复，可一旦尸体腐烂引发瘟疫，后果不堪设想。

除此以外，街面秩序也更为混乱，只在外城东头转过半圈，便已路遇好几伙人当街抢劫，皆被我率众打马撵走。

祥符县衙本就没多少差役，如今还病倒不少。外城显见要失控，真不知上四军拿来有几个用，这时还不出动？干吃饷不干事，还不如把我樊家军调来。

心神不宁巡至德安公庙，四周人群汇聚。庙中已无空余场地，药棚搭出半条街，草席散乱横铺，躺满病人。大夫忙碌穿梭其间，治病喂药。

看来今日有药，但仍没粮发出来。

我不禁捏紧马鞭，只想即刻回内城找江恒问个明白，忽又注意到街头架着两口锅，锅内热气腾腾，却不是煎药，而是分别在煮衣物和面巾子。

我灵光一现，调转马头赶回云骑桥，召来刘四喜吩咐:“匀一口锅出来，架在后巷那口井旁，日夜烧沸水。刘四喜你跟四邻说，戴过一日的面巾子有毒，要彻底煮沸才能用，静王府收面巾，一钱一个。我调三个人给你用。”

二人依言去办。我暗自思忖：物资确是没常备太多，发几日就该见底，好在钱是真不缺。亏得神仙平日只念经，不搞炼丹那套，府里也没养大群姬妾仆从，开销不大，一钱一个能收到明年去。只是人手分出去几个，周边又越来越乱，不如干脆关闭内城慈善堂，将人手和物资全调外城来。

我正思量，范十月调查归来。老爹当初私调两个斥候营精英助我，当真是高瞻远瞩。只一晚，他便查清药从何处来，并带回来一包药。

我打开纸包，瞧那堆草也瞧不明白，只好收起来，着手回内城调人调粮调钱，并找江恒问情况。

回程路上，腹中却一阵抽痛，胸也滞胀。多半是这狗屁信期提前了两日，专来误事。

正难受时，路经太常寺少卿家的慈善堂，见也在发粮，便前去过问，发现竟是李静姝在主持。

我惊得连问:“李妹子，你一个人？家里男丁呢？外城也随便来得？”

李静姝眼神闪躲，后又转为坚定：“樊夫人不惧危险，亲来外城赈灾，是巾帼楷模，静姝自当效仿！”

这丫头，穿衣学我就罢，怎这事也要莫名其妙较劲？

我皱眉道：“外城可乱得很，你那几招功夫不顶用。走，我要回内城，送你回去。”

李静姝摇头道：“静姝自知武艺不精，所以带来二十个家丁护卫。樊夫人不用为我担忧。”

“家丁能顶几个用？你要是带十个你爹的兵，我就不过问了。”我见她还待拒绝，又恐吓道，“原先我跟霍小侯爷在这附近踹了个淫窟，专抓官宦家的女眷做暗娼。你不怕我可就真走了啊。”

李静姝终是被吓唬住。我让她上马同乘一骑，刚走没多远，又听她在背后吞吞吐吐问：“樊夫人，静王殿下，是否喜爱……果决聪慧的女子？我听闻，崔……也是巾帼奇才。”

这丫头，哪壶不开提哪壶！上赶着打听，是真想来一出司马窜魏啊？

我没好气儿道：“他关门躲事性子软，是得最厉害的婆娘才管得住。”

“殿下没躲事！”李静姝不服争辩，“我听舅舅说，右相病倒了，三省六部已病倒一大片，整个京城全靠殿下一人苦撑，他都好几夜没合过眼！”