祭祀当天,布拉广场空前热闹。很多臣民在前一天就手捧向日葵在布拉广场席地而坐,正对十字架祷告。
本着入乡随俗的概念,千华他们四人不知从何处搞来了四束向日葵,等到他们到达布拉广场的时候,已经是人山人海了,只能看到前面一排一排的后脑勺。千月有一瞬间怀疑这里会发生踩踏事件。
但事实是大家都乖乖排队,席地而坐,围绕十字架呈半弧形,一直往后延伸。千华四人只能坐在广场的边缘附近,身后还有络绎不绝赶过来的人,直接坐在了广场外面的草坪。
不知是谁喊了一句“大祭司来了。”
原本都在祈祷诵经的大家都喊了起来,跪坐在广场外围的人纷纷站立,广场内的依旧坐着,但个个伸长了脖子,气氛陡然间来到了**。
古辛国四大祭司,铃井、华清希为女性,辛秘、茶有冈为男性。身穿黑色祭祀袍服,两袖间用金线绣满怪异纹路,站在十字架最前面的台阶上,手持黑金高脚酒杯,面向众人,缓缓举高。
臣民纷纷安静下来。
“今日,承蒙神的恩赐,得以将我们聚集在此,聆听神的教诲。让我们一起恭迎神的到来!”四位大祭司一起高举酒杯,将杯中暗红色的液体洒落于十字架前,随后便面对大家闭目盘膝而坐。
众人纷纷效仿,千月虽说心里在不停吐槽装神弄鬼,但怕引起公愤还是有样学样地闭上了眼睛。
直到闭眼的瞬间,她听见了来自灵魂深处的声音。
“我快不行了……”
“不要再许愿了!”
“主人,你在哪里?”
那声音似乎从遥远的空间传来,缥缈不真切,时而是苍老年迈之声,时而是婴儿尖叫啼哭,吵得千月一阵头疼。渐渐地,她发现自己的力气在不断流失,四肢酸软无力,心脏发出异常的轰鸣声,胃内翻江倒海只想吐,胸口被大石头闷着似的,整个人仿佛被利器割成碎片般难受。
那是濒死的感受。
千月猛地张开眼,一时之间甚至忘记了自己身处何地,习惯性地将手伸向旁边去摸药瓶。直至地面滚烫的温度唤回些神志。
不可能!
千月难受地捂紧心脏,整个胸膛几乎贴在了地上。
鼓膜充斥着“砰砰砰”的声音,那是心脏异常跳动的声音。它似是要飞出千月身体,前往它该去之处。
为了以防万一,她在出发前吃够了药量。就算按照桐老头说的,药方需要改进,药效没以前这么好了,但绝不会只维持这么几天就不行了。
一定是哪里出了问题。
千月用余光瞥了眼旁边的风笙,脸色似乎也不太好,仿佛陷入了噩梦之中。但是其他人依旧闭着眼睛,神色如常。难道说……
就在千月脑海翻腾之际,人群中突然传来惨叫声。所有人的目光都被吸引。一时之间,惨叫声、惊吓声、尖叫声徘徊在整个广场。
事故似乎发生在前面,按照千月目前的位置,什么都看不到。不知是不是她的错觉,竟闻到了一股烤肉的味道。
千华想往前一探究竟,但前面一层层的人墙堵的严严实实,动弹不得。
很快,千月就明白发生了什么事情。
就在她们前面两三排的位置,竟有两个人无故**。人群为了自保,纷纷逃离,原本井然有序的队伍瞬间被打散。半个月大的小屁孩被推搡在地上,惊恐地叫喊着,“妈妈!”
千华立即调集千家在附近的术师赶来控场,但人实在是太多,仅凭现有的十几个术师实在分身乏术。更可况禁止用术式伤害平民,术师更是畏手畏脚。
眼看情况就要控住不住,千月打算打破禁忌先用术士控场的时候,辛秘大祭司发话了。
“请不要惊慌,一切都是神的旨意。只因他们都做了错事。得到了因果报应才会这样。”明明辛秘只是站在那里简单说了句,整个广场竟响彻他的声音。骚动的人群奇迹般的安静下来。
“让我们继续祷告,并为这几位赎罪,请求神的宽恕。”茶有冈祭司随后发话。
人群又开始跪坐,闭眼继续祈祷。
诺达的广场,只剩下被焚之人撕心裂肺地惨叫声。
千华怎么会容忍他们无视生命,任凭烈火摧残一条活生生的人命。当即使用水术,只见**的十人周围突然出现水光,将火光全部吞噬。
但为时已晚,那十人早已死亡。甚至其中六人,尸骨无存,就连骨头都烧成了灰烬。剩下的四具还是因为千华的及时介入,才得以保存。
但千华这一举动却触怒了在场古辛国的所有国民,认为这是对神的亵渎。她把那十个有罪的灵魂永困地狱,斩断了他们被救赎的可能。
“外来人滚出古辛国!”
“造孽啊!”
“竟敢熄灭孽火!”
“……”
甚至愈演愈烈,还响起了反抗千家的声音。
“就是因为术师,因为千家,触怒了神明,神明才会降此罪过。”
“千家乃是罪人!”
“罪人!”
千华双目通红、不敢置信地看着眼前叫嚣着要杀了她的百姓,莫传和千霖立即赶到千华身边,场外的术师更是摆出了攻击的姿态。
“六位,请跟我们来。”铃井祭司发话了,清冷的女音宛如一股清泉,让民愤悉数熄灭,“大家,今天神怒了。所以更需要我们真诚的祷告,才能乞求原谅。不可为外物影响。”
激愤的国民瞬间安静,再次祈祷。
独留千月和千华她们六人笔直站立,是如此的格格不入。
本应傍晚结束的祷告,因为惹怒神明,硬是拖到了深夜才结束。
人们纷纷回家,留下四具焦尸,无人认领。
千华见人都走的差不多了,才上前喊住祭司,“我们是千家派来调查最近古辛国国民自杀事件的。请你们配合我们调查。”
古辛国表面上还是归属于千家管辖的,如果真要调查,即使是大祭司也不能拒绝。
四人互相看了看,点了点头。
广场毕竟人多耳杂,最终众人选择了广场附近的一座小教堂。现在已是闭堂时间,只有一个守门人还在。
守门人听说大祭司要用教堂,二话不说就打开了大门,态度毕恭毕敬。在面对今天在布拉广场“捣乱”的六人时,眼神充满愤怒。
“请诸位术师不要发难于他。今天你们竟然在神之晚宴上如此作为,引起民愤是必然的。”辛秘开口解释道。
千华欲开口解释,但今日情形带来的冲击着实有点大。她此刻才明白这些人,早已被“洗脑”。自己说的再情真意切,也不过浪费唇舌。于是她打算速战速决,“关于今日**的这十位,大祭司们可都认识?”
四人都摇了摇头。
古辛国占地面积虽小,但国民也有十几万左右。记不住这么多人很正常。
“剩下四位的尸首可否交给我们处置?”
“万万不可。人身死神灭,皆由神定,理应葬在十字架下,怎能如此做法。到时民愤只会更加激烈。”华清希断然拒绝。
“给我们四个小时的时间。凌晨太阳出来之前,必将他们安葬妥当。”千华的态度也摆在那里。
祭司们知道,眼前这位看起来是领导的术师已经退了一大步,他们也不好也没资格再计较,只能纷纷摇头,面向教堂上方的小型十字架,嘴里不知念叨些什么。
千华瞥了眼在月光下异常冰冷的十字架,转身离开。
只有四个小时,千华和千月打算原地验尸。四位守护者被派出去调查这十个人的身份。
千华用术式将四具焦尸从头查了个遍,千月则是在一旁掌心细细观察尸体表面。
“奇怪的很。这四具尸体都是从内部开始燃烧。但我却没找到火点。真的像是凭空而起。”千华越查越奇怪,心中疑惑也越大。
“使用术式是不是就可以做到这一点?”千月问道。
“可以。荀家掌火,我曾见识荀家的火术,确实可以做到,但也需要前置条件。就像我们使用水术,需要从空气中、植物中或者江河中汲取水的力量。这都需要一个火点,只不过术式的火点易取且容易被掩盖。但古辛国都是普通人。”
“千华,你相信神的存在吗?”千月想起白日里脑海中响起的声音,以及不知道是不是累出来的自己被即将射杀的幻觉,让她没头没脑地问出了这么一句话。
“你怎么也被传染了?”
“哈哈。可能被洗脑的太严重了。”千月尴尬地笑了笑,随即拍了下自己的脑袋,感觉自己是昏了头才会问出这种蠢话。
最后两人里里外外连一丝灰都没放过,但就是查不出火点。四个小时很快就到了,两人没有办法只得把尸体交给教堂的人,让他们去安葬。
凌晨,太阳刚升起的时候,四位守护者也都回来了。身份是查到了,但也一无所获。这十人之间没有任何交叉联系,就像之前几人一样。
“不过我们在调查的时候发现了一件很有趣的事情。”莫传说,“这四位大祭司,拥有属于自己的派系。”
“什么意思?”千月问道。
“意思就是说,这四位大祭司信不信神可不好说。”千霖解释道,“我们就调查了这十人和之前所有死亡之人的派系,发现所有人都分属于不同的派系。包括死亡的术师,他们也有所站队。”
“可这跟没说一样啊。这里所有人都信奉大祭司,不是属于你的派系,就是属于他的派系。”千月不解。
“你错了。这里所有人信奉的是神,而不是大祭司。”风笙一语点醒梦中人,“信祭司的可不多。他们只是听祭司的话而已。毕竟祭司是神明在人间的使者。”
“如此说来,这四人都有嫌疑。但这一切都只是猜测,没有证据。我和月儿在尸体上也没有任何发现。更何况大祭司在这里的地位如此之高,没有十足的把握,不可乱下结论。”
如此一来,线索虽指向四位大祭司,但众人却束手无策,不知从何开始下手。忙活了一夜,大家也都累了,只好先打道回府,再慢慢琢磨接下来该怎么办。