战山河 第530章 第五三零章 暗冰浮

五三〇、暗冰浮

深夜，渡口上吵嚷多日的难民大约是折腾累了，又或者没一个真正解了余毒，全都身心疲乏地缩在“巣”里等死，跟昼伏夜出的恶蝠差不多。

小敏带着两个孩子悄悄绕开那些人聚居的“巢”，平安地来到泊船的水湾。

布行少年在几艘渡船间一眼就认出了自家的商船，抬脚就要往栈道冲。

“等一下！”小敏混绿林的时日久了，比这两人警惕性高，抬手拦住他，捏着指头吹了一声响哨，立时有几条五颜六色的小蛇从他腰间的竹筒窜了出来，匍匐四散后，先他们一步窜上了几艘停泊的渔船。

布行少年惊得目瞪口呆，眼睛瞪成铜铃大，“这、这是……”

“让它们先去探路，这渡口死气沉沉的，怎么都没个人守？”小敏带两人躲到一处草垛后，死死地攥着阿灵的手，一路过来片刻不丢。

太奇怪了，这些乱民就算没经过什么正经兵训，此时为了活命同仇敌忾，整个渡口都把着哨卡，没理由放着这处水湾的泊船不守。

正狐疑，其中一艘泊船传来一声惊叫，正好是他们要上的那艘！

小敏头一个跳上甲板，在船底的货仓里揪出了一个破衣烂衫的少年。

两人紧随其后，合力将头顶的舱门一盖，这人的尖叫变成粗喘，再片刻连挣扎得没了力气，抱着一匹粗布帛在角落里瑟瑟发抖。

极暗的灯光下，小敏仔细观察着他，发现这人全身血泥，胳膊、腿上都是鞭伤，顶着两个乌眼青，吓得直哼哼。他的发髻毛茸茸的，发量极少，散落的几绺还打了泥，整个人活像刚从河里捞上来的水泥鳅。

“小敏哥，这人也太惨了……”阿灵皱起小眉头，不禁同情起他来。

“喂，你也是被他们掳走放血的？”布行少年轻声问。

那孩子不搭话，一味蜷缩着打颤。

小敏不言不语，总觉得这人的身形格外眼熟，可他实在太脏了，脸也快被打残了，根本瞧不出样貌。

阿灵腰间的虎头铃在她转身时忽然响了一下，她连忙将手指抠进铃缝，方才发现之前被自己塞进铃心、以防逃跑时铃响的棉花团不知何时掉出来了，“那个……我再找东西塞一下！”

小敏连忙从地上找了块布团递给她，一转头，发现那黑黢黢的“泥人”正盯着阿灵手里的铃铛出神。他似乎想到什么，抄起手边的水舀，从木桶里盛了半舀水，“哗啦”一下，倒头浇在“泥人”头上。那“泥人”“啊”的叫了一声，狠狠甩头，终于将脸上粘着的黑泥甩掉了。

“林小孟。”小敏面无表情地看着他，终于认出了少年的身份。

原来他就是伦州大战之前，被神秘杀手从云州南角街劫走的林小孟——前丑市船主林惠安唯一的儿子。难怪一见他就觉得眼熟，之前刚到云州远竹轩的时候，二爷就曾放小敏看守这人几天，只是后来战祸联结，自己一直守着阿灵到处奔波，对林小孟的印象倒是不深了。

“怎么是你？你不是被杨辉……”

林小孟也认出了他，战战兢兢地吞了口唾沫，“他、他没来得及杀我……你们、你们有吃的么？”

阿灵连忙从怀里掏出没啃完的半个炊饼，刚要递过去，被小敏中途拦住，刻意接了一下，这才顺手抛给了林小孟。阿灵眨了眨眼，突然有种感觉，小敏哥哥好像不喜欢自己靠近这个人。

林小孟捧着炊饼狼吞虎咽地啃起来，噎得狠了就埋进水桶里灌水，不一会儿就把半个饼啃完了。

“回答我，你为什么会在这？”

林小孟生出点力气，细声细气地说，“他们把我抓到伦州，扔给了杨辉……那人就是个恶魔，每天都打我……我把我知道的都告诉他了他还不肯罢休！他把我关在地牢里，我以为我快活不下去了，突然有一天，又有两个人被关进来了，是那个郭业槐和穆安……郭业槐我见过，他还来丑市找爹爹买过人，很多年前了……从他俩关进来那天起，杨辉就好像忘了我，开始折磨他俩，听说最后是死了，泡了那个池子，是不是？”

林小孟说话前言不搭后语，好在还算通顺，小敏听懂了。

“再后来就打仗了……地牢炸了，所有人都逃了出去，我也就顺着人流出来了，城里全是死尸……没路走，城门还锁了，他们见人就砍……好在、好在最后城门开了，我们被官兵赶到了这。”林小孟擦了擦眼泪，带着拧巴的哭腔，“我怕再被人逮回去，在渡口上东躲西藏，但我……但我……”

说到这里，他忽然惨叫一声，像一只被针扎穿的蚕蛹窝在地上，痛苦地挣扎起来，脖子上红纹乍显，整个人像被撕裂一样。

阿灵受惊一般，“是行将！小敏哥，他也中了毒！”

小敏迅速将阿灵挡在身后，低头看着在地上不断痉挛的林小孟。他的叫声太凄惨了，看上去已到行毒末期，不一会儿开始一口口地往外喷血，快要将五脏六腑呛出来，“救我……求求你们……疼！杀了我……杀了我……”

阿灵下意识一颤，抄起一旁摔烂的瓷片就要放血救人——

小敏拦住她，“不行！”

阿灵急了，神色前所未有的紧迫，“他快死了，救一个是一个！”

“不行就是不行！”小敏死死按住她的手，“你知道他是谁吗？十四年前，你被他和他那个太监爹扔进了南下岭南的药船，随着那些婴儿到了百草阁，从此人不人鬼不鬼地惨活了十四年！他和他爹林惠安是罪魁祸首，如果不是他们，你不会被扔进池子里炼药，不会成为药童！”

“什么……”阿灵整个人僵住了。

“他一眼就认出了你的虎头铃，认出了你就是……你就是当年那个……”小敏声嘶力竭，用恳求的语气说，“阿灵，他不是好人。”

“……”阿灵双眼迷茫，泪光闪烁。

兜兜转转的宿命之舟，到头来还是惨不忍睹地了放逐她。

林小孟的惨叫声扎得阿灵耳根刺痛，这种痛甚至能穿透耳蜗，直扎进心底。

她还从来没这么挣扎过，即便跌进最血腥的泥沼里，她也能安慰自己，努力地活下去。好像哥哥在赠自己铃铛那一刻就将自己的一部分生机渡给了她，每当她在暗无天日的地窟里挣扎，只要铃铛还会响，她就有活下去的勇气。

“阿灵……他不配。”小敏从没说过重话，这几日却好似把该说的、不该说的都说尽了。

林小孟已到强弩之末，惨叫声愈发低迷，嘴里糊里糊涂地说着谁都听不懂的话，跟着血沫一并喷出来。

他生不如死，此刻甚至有点羡慕早他一步归西的爹爹。

“杀了我……杀了我吧……杀了我！！”

林小孟濒死时的一声尖叫狠狠将阿灵的思绪扯回，她浑身痉挛一颤，捏着瓷片的手微微发抖。

“小敏哥哥，你说如果不是他把我从火海里抱出来，我是不是活不到现在？”

“……”小敏微微一愣。

“是不是我就不会遇见二爷，不会再见到哥哥，更不可能遇见你……”

“……”

阿灵甜甜地笑起来，“那我还应该感谢他呢，要不然，我百日的时候就死了，对不对？”

小敏嗓子里像堵了个血块，快窒息了。

下一刻，阿灵甩开小敏的手，用瓷片毫不犹豫划破了自己的手腕，走过去将一滴血滴在林小孟的唇间。

“阿灵……”小敏不由自主地发着抖，手心被自己的指甲抠出血。

“小敏哥哥，你的小蛇借我一条，要取一点蛇血。”阿灵抬起头，见小敏在原地不动，笑着说，“你借我嘛，总不能让我的血白流。”

小敏无可奈何，只能取蛇给她，两人合力用药，不一会儿，林小孟痛苦挣扎的身体不动了，人慢慢舒展，整个人恢复了神智。

也不知道是该庆幸自己又一次重获新生，还是该哀苦于要继续留在这人世间遭罪，林小孟抱着那团烂布，哭得上气不接下气。

阎王爷好似跟世间所有的人一样讨厌他，又一次放他从鬼门关滚回了人间。

“别哭了，就当是还你当年抱我出火海的救命之恩。我不认识你，以后就继续当不认识吧。”阿灵小声说。

林小孟抬起头，瞪着发红的眼睛，细声细气地说，“谢、谢公主殿下……我、我……当年真的不知道那是一艘药船，你出生的时候，我也在，对、对不起……”

小敏帮阿灵包扎好伤口，厌恶地看了他一眼，心口发闷。

布行少年在一边听得云里雾里，见此刻几人都不说话了，小心翼翼地问，“咱们、咱还走么？眼看子夜了，动静太大，我怕他们会发现！”

小敏道，“确实不能再耽搁了，我两年前来过这，从这里行船可以出三岔口！”

“不行！”林小孟挣扎着爬起来，“水湾口被沙垛堵了，为了不让走船，他们把这个湾口憋成了死水，单凭咱们几个，划不出去的！”

“难怪这里没人把手，原来早就堵上了！”小敏前后看了一眼，朝阿灵伸出手，“走，你跟我去甲板！你俩先老实在下头待着！”

阿灵连忙把手递给他，两人一起来到甲板上。

小敏回头看了一眼，压低了声音对阿灵说，“那俩小子已经知道你的身份了，他俩我谁都不信。从现在起，你要寸步不离地跟着我，知不知道？”

阿灵狠狠点头，“那小敏哥，咱们怎么划出去？”

小敏将骨笛递给她，认真道，“记得我教你的驭蛇令吗？就吹那段‘万蚁归巢’吧。”

骨笛的笛声犹如从幽冥传入人世的一缕游烟，将四面八方沉寂暗巢的虫蚁全都惊动了。被催醒的笛音惊了梦，虫虿无比躁动，倾巢而出后被迫朝着暗堤涌来，一头扎进乱民围筑的沙垛中，密密麻麻的孔洞瞬间溢满沙垛，好像在冰封的暗礁上巢筑的蔟簇黑卵。

片刻间，牵引沙垛的麻绳就被虫蚁蛀断了，紧接着“啪啪”两声，绳索裂断，堆在中间的沙垛被蛀得最狠，“噗通”一声，沙垛禁不住啃蛀，立时崩塌。

流沙倾泻，激流冲破暗堤。

“河水灌进来了！能走船了！”小敏高喝一声，握紧航舵。

两个少年爬上加班，齐力砍断牵引绳，用撑杆推着，任船顺着决堤的激流往外冲。阿灵则持续吹奏骨笛，控制蛇虫将破口的堤坝蛀得更宽。

两岸河堤燃动火光，破堤的动静太大，终于还是将难民们惊动了。

“河堤泄了，有人跑船，拦住他们！！”

他们想抛出牵引绳拦截渡船，然而岸边全是蛇虫，一时片刻根本过不来。

“快点摇船！冲破渡口！！”小敏大吼。

蛊蛇阵能在堤岸上暂时挡他们一挡，但毕竟是畜生，又生性畏火，一旦他们用火油攻，蛊蛇阵肯定拦不住这帮疯子。三岔口离这里还有一段水距，要再转三个河湾才能进入最宽的河面，只要能靠近三岔口的滩涂，从那片榕树林上岸，就能往对岸的镇北军营汇合！

岸上的难民终还是发现了蛇阵弱点，立刻搬来垛草，点燃长长一段明线，渡口上竖起的“祭杆”也被熊熊烈火点燃了，火引奏效，蛇虫被火舌逼着四散奔逃，“祭杆”经不住火蛀，底部的柴垛已燃至极高，火引顺着祭杆不断上窜——就像三根燃烧殆尽的油蜡在垂死挣扎。在浓烟中摇摇欲坠——

“不好，祭杆砸下来了！！”

小敏往空中一看，只见三根“祭杆”相互交错，其中一根肆意晃了一阵后，轰然砸下，擦着船尾狠狠拍在河面上！

“撑杆，冲过去！”小敏死死控着船舵，吼道。

又一根祭杆砸下，刚好断在船舷上，震碎的火浪迷了人眼，船舷被砸断一个巨大的豁，碎木卷着火星四分五裂的炸开！

“啊！！”阿灵闪躲不及，被碎木和急火冲了一下，掀翻在甲板上。

小敏弃了航舵，转身飞扑过来，一把攥住她的肩膀，将她护到甲板另一侧。

林小孟和布行少年挣扎着爬起来，这才发现因为没有舵手，已经偏了航线。

“不好！！桅杆卡住浮冰了，他们要登船！！”

冬日河面深结暗冰，祭杆砸在水面后，一边卡在岸边的冰层，另一边则卡死在砸断的船栏上——刚好架起了一座能供人登船的独木桥。

几个难民眼看就要接近船舷，最外侧的布匹少年一个没留神，被一名壮汉一把扯住脚踝——“啊啊！救命！！”

险些就要头朝下栽下船去，阿灵眼明手快，一把扯住他的手臂，将他拉了回来，不料另一只手却被那壮汉狠狠扼住，衣袖被大力扯碎，她手腕上殷红色的朱砂鹤羽赫然一亮，壮汉犹如疯了般，扬起阿灵的手臂，眼珠子像要喷出火——

“活药童，我找到活药童了！！她就是活药童！！”

欣喜若狂的吼声震破深穹，他好像找回了失而复得的命|根子，一旦松手，就会像待宰的裸羊，溺死在骨肉不分的人海里。

深空一声惊雷，恨不得砸下洞穿盲世的万尺凛冰。

紧接着，岸上的难民全都骚动起来……

他们仿佛饿久了、闻见糜味的腥豺，疯也似的要往船上扑，层层叠叠，不一会儿间，僵起一座肉红色的人峰。

眼看阿灵挣不开那大汉，小敏反手抄起匕首，扑过去一刀扎进那壮汉的肩窝！壮汉痛嚎一声，却死不松手。阿灵顺势被他拖到甲板外沿，瘦弱的身体狠狠撞断船栏，破碎的木洞断生木刺，随时都可能脱手坠河！

“小敏哥！”阿灵惨叫，手臂脱了臼般剧痛，整个人变成了卡在两段木堑间的撑杠，那壮汉整个人挂在阿灵身上，脚荡在船边，撕扯着往上爬。

然而小敏此刻却被另外两名刚爬上船的壮汉圈住，根本无法上前。

“呀——”只听见一声嘶喝，林小孟抱着一段断木冲过去，狠狠砸在扯着阿灵的壮汉肩上。“咔嚓”一声响，那人惨叫一声，松手栽进了下去。

这边，布行少年和小敏一起，将其余两人合力扔进了河里。

终于，油火碾碎浮冰，行船冲破渡口，继续朝三岔口行进。

河对岸的临时军营早已灯火通明，渡口乱仗已近白热，镇北军派出火铳营，提前在三岔口宽阔的河面上布“混江龙”。

子夜，营门大开，明火执仗。

靳王撇下步兵，和二爷日夜兼程，从百里外的九龙道疾马赶至灵犀渡口。

“情况怎么样！？”靳王一跃下马，健步如飞地赶过来。

“疯子，一群疯子！”陈寿平快步迎上来，脸色黑沉，显然已经三日三夜没合眼了，“他们把渡口截断成一座孤岛，在上面无恶不作！竟然用妇孺把着所有出入口，根本不听交涉，我们的人也没办法登岸！”

二爷冷冷一抻，眸间泛着杀气，“杀鸡以儆效尤，治疯子就得用疯子的办法。”

“那可都是无辜的难民呐！”陈寿平话音扬起。

“谁让你真杀人？”二爷强按怒火，“抓几个带头闹事的回来，扎几根比他们那还高五倍的祭杆，鸡会杀么？血会泼么？再不济，绑几头剥了皮的狼吊上去。人畜不分的一群扑盲子，吓都能吓死几个——也不至于闹到这步田地。”

“你——你这什么下三滥的招数！”

二爷笑起来，“大将军的招数倒是君子，吸血的可全是小人。要不要霍肉浆酒，再敬他们一壶？”

“我——”

“行了，你俩别吵了。”靳王转身下令，“找几个水性好的，随我登——”

话音未落，一名士兵疾跑过来，“报——渡口漂出一艘渡船，往三岔口漂过来了，难民们的目标像是这艘渡船，撑着筏正在追！”

此刻，骨笛声好似拨开深雪夜窗的风，丝丝缕缕灌入耳尖。

二爷对这个笛音十分敏锐，第一时间反应过来，“是小敏！”

靳王脸色大变，翻身跃上战马，头也不回地疾马而去。

“王爷……季卿，这怎么回事？！”陈寿平急问。

“小公主在那艘船上！”二爷言简意赅，跃上马背，狠狠一扯缰绳，“师兄，你带着人，务必将这些难民拦截在三岔口——无论用什么办法。”

三岔口通连北疆任意一条水系，是航运要塞，一旦这些难民漂出三岔口，王信尽失，北疆必乱——心口填满怒怨的疯盲，是不会放过任何一个太平村落的。

将死之师只谋活路，不讲仁义，就像杨辉筑起的九座焚天怒塔。

两匹战马如划破厉风的惊弦，沿着河滩向三岔口疾驰。

雪风刺骨，吐气生冰。

榕树林凋敝成枯木，垂落的枯枝依旧遮天掩月。

靳王劲喝扬鞭，马速愈发疾烈，即便进了密林也绝不减速，二爷紧跟在后，竟然头一回驭马的速度赶不上他。

宽阔的河面上，只见孤零零的一艘渡船顺着激流转过急弯，驶入最宽的河段，紧随其后是上百只穷追不舍的竹筏。

河对岸是百丈高的绝壁，沿途没有着岸点，行船只能泊岸榕树林的滩涂。竹筏上的疯民明显知道这一点，正想尽一切办法将行船在靠近滩涂前拦下。

一路从灵犀渡口漂出，竹筏上的疯民不断抛出由船绳系着的铁制钩爪，可惜人的力气有限，临时制成的钩爪没有弹射的机簧发力，大多掷出后都轻飘飘地砸在了水面上，根本够不到始终距离竹筏数丈外的渡船。

但他们不死心，一次不行，试十次，十次不行，就百次、千次、万次……

终于，驶入最宽段河面后，流速变缓，竹筏轻盈，速度加快，眼看离渡船越来越近。疯民们使出浑身力劲，照着渡船大力抛出钩爪——只听“嗖嗖”数声，夜空划过无数条生出利爪的箭蛇，终于抓透木船的甲板、船底、船舷。

“不好！！”船体剧烈摇晃，小敏稳不住舵盘，整个人被掀翻至另一侧。

阿灵受伤的右手抓不住小敏的手臂，被猛然扬起的船头掀滚到船尾。

“啊！！”

阿灵一声尖叫传抵滩涂，薛敬驽马飞至，就见那艘船被疯民们扯着钩爪整个后仰，竹筏上的疯民力气加大，爆发出震天怒吼。

“阿灵！！”薛敬青筋暴虐，整个人恨不得炸开——他的小皇妹此刻正挂在船尾的断杆上，像一只催断翅膀的蝴蝶，随时都有可能落水。回头见滩涂上也泊着一只竹筏，立刻上前，毫不犹豫挥刀砍断麻绳，将竹筏推进水里。

同时，二爷从马背上卸下红缨枪，斩下一截拴筏的绳索绑住枪尾，跟着跳上竹筏，语速极快，“你来撑船！小心浮冰和暗潮，陈寿平正在布兵，待会儿混江龙引燃江面，满民的筏必然被阻！你我的目标是阿灵和小敏，撑过前头这一阵！”

薛敬微一点头，竹筏入水，朝着渡船挺进。

船上，阿灵整个身体在船尾的烂木桅上来回摇晃。

“阿灵！！”小敏挣扎起身，脚下不稳，被带着滚到船尾，狠狠撞在木栏上。

疯民们还在极力拉扯渡船，水流湍急，无人掌舵后，船身被河底的暗流激撞，再加上百只钉入后船的钩爪，船头在被浪潮推行的冲力和钩爪向后的拉力中左右拉锯，船头倒栽，整个渡船几乎要竖插在河面上。

“不好！！”

“啊啊啊！！救命！！”布行少年大约活这么大也没这两天经历的倒霉事多，在头破血流的撞击中撕扯着乱叫。

林小孟已经被吓傻了，脸色惨白如同蜡片，只会抱着断裂的木桅翻滚着哼哼。

小敏则整个人倒挂在断裂的桅杆上，右手迅速扯断一根麻绳，猛然松开手，人在栽落的瞬间凌空甩出绳索，缠在阿灵的腰间，狠狠振臂，将她甩回到甲板上，他自己则在够船栏时不慎脱了手，整个人被甩断的冲力拍进了河里。

“小敏哥！！！”阿灵摔落时被撞得两眼一黑。

正此时，红缨枪犹如冲破浓雾的风刃，咔嚓一声，死死钉进船头，枪头横转，卡住木堑——

下一刻，薛敬扯着船绳子率先攀上船头，借助船舵为踏板用力一登，人在倾斜的船体直线下滑，凌空抽|出燹刀，左手一把抓住船栏，横刀力劈——“砰砰”数声，扎进船尾的钩绳瞬间被砍断了大半。

减了一半的勾力，船身回倒，慢慢从垂直变回倾斜。

薛敬抵住船尾，右手攥住缠在阿灵腰间的麻绳自己身前一扯，将她拉进怀里。

“哥……”阿灵陡然落入一个宽阔有力的怀抱，差点哭出来。

“别怕，抓住我。”

阿灵本能地搂住哥哥的脖子，哭喊道，“小敏、小敏哥掉水里了，快救他！”

——“他没事！”

阿灵转过头，就见二爷攀着船头轻盈落地，掸了掸衣袖上的冰碴，“小敏已经被我捞上竹筏了，公主殿下放心。”

他左右扫了一眼，眼光不经意间落在缩成团的林小孟身上，微微蹙起眉。这孩子见了他，活像是小鬼见了阎王爷，浑身恶抖，恨不得将脑袋塞进肚子里。

这时，滩涂燃起火光，弩兵赶到，无数弩箭疾雨般射来，将扎进船尾剩余的勾绳拦腰斩断，渡船撤了向后的拽力，船头落下，终于慢慢坐回了河面。

紧接着，三道铁链由巨型三棱铁枪牵引，用床弩辅攻、绞轴缠紧、主弓弹射，劲梭般凌空穿过，深深地插|进河对面的绝壁上——山壁发出低哑轰叹，碎石砸落，断开深结的冰封，整个河面一分为二，刚好将难民们的竹筏和渡船隔断。

同一时间，灵犀渡口点燃“混江龙”，火翎引起的水浪炸起团团涡旋，彻底堵住了竹筏后退的去路。

他们就像活生生被人世抛弃了一样，前尘后路全被封断，河面顺势掀起巨大浪潮，人群中爆发出撕裂惨叫，像是从渊狱鬼道震出来的一般。

——“是你们断了我们活路。不让我们活，也不许我们死！”

——“我们这些人在你们大人物眼中猪狗不如！”

——“就因为我们命贱，不配活吗？！”

——“王啊……你只要王权，置我们死活于不顾，你不配封王！不配！”

——“我们就算是死，做了鬼，也要夜夜缠着你……”

——“你明明攥着那个药童，你只护着那个女娃！她一人命，比我们值钱！”

——“我们生不如死，生不如死啊……”

——“毒死的人怎么不是你……怎么不是你们！”

……

咒骂声愈发不堪入耳，像是用催魂的唢呐支离破碎吹出来的，仿佛这支阻断他们去路的军队正是当初狠下毒刀的刽子手。

阿灵转过头，迷蒙无助的眼中闪着泪花。见哥哥眉头蹙紧，一言不发，眼神冷暗，沉沉的，一点活气都没有。忍不住伸手帮他抚平眉心，茫茫然问，“哥哥，他们为什么骂你？你明明救了他们……你连自己的命都可以不要，也要还伦州太平，让他们有家可以回，有饭可以吃……他们为什么骂你……”

这些人怎么能这样？

哥哥将自己的命押在九渡青山上，在他眼里，人命一般无二，哪有高低贵贱之分？

“他们……他们怎么能这样说……”阿灵难以置信地发起抖。

夜空晦暗，好似结了冰。

薛敬笑了笑，用双手堵住阿灵的耳朵，“阿灵不要听这些。”

可是哥哥的手根本堵不住那些污言碎语，恶毒的诅咒就像百草阁中周年嗜血的蛇毒，即便将人打晕了，依旧能从噩梦里疼醒。阿灵哭得极大声，险些断了气般抽噎，薛敬连忙将她搂进怀里，妄图用的手臂挡住恶毒的人言。

凛风刺骨，草木皆兵，高处不胜寒。

二爷走到他身边，将手搭在他肩上，用力握了握。

薛敬看了他一眼，安抚般笑了笑，“骂就骂么，嘴皮子痛快的事，我又不会掉块肉。都还没死呢就嚷着要做鬼，什么毛病。”

阿灵哭累了，枕在他肩头倒吸冷气，竹筏上的疯子们大概也累了，叫了好一阵也停了，河面忽然安静下来，只有船波轻荡发出的拍水声。

薛敬抬起头，见二爷虽始终一言不发，攥紧的拳头却断续滴着水，方知那些流言蜚语堪比利刃，还是伤着他了。忍怒至极处，只能跟手心的冰坨较劲。

心里顿时一阵翻腾，薛敬贴在阿灵耳边说了句什么，晃了晃她的脑袋，“丫头，去你二哥哥怀里，哥哥掌舵，送你们下船。”

二爷微微一愣，还没从这个称呼中缓过神来，就觉手臂一沉，小公主已经挪到了自己怀里。

“你……”

薛敬没敢看他，嗓音含含糊糊，“过门的时候忘了告诉你，多给烈家添一个妹子，你看行么？”

“……”二爷心口剧震，疼得险些漏风。

阿灵搂紧二爷的脖子，贴在他耳边说，“哥哥悄悄告诉我了……二哥哥不要伤心，阿灵以后若有缘成家，生的孩子就姓烈好不好？”

饶是被残忍真相万箭穿心、任利刃恶蛊剥皮蚀血、在九龙道炸山掘海、亲眼目睹父兄冻骨时也没曾掉过一滴眼泪的二将军，此刻竟然被这小丫头天真无邪的一句话弄得红了眼眶。

老天待他确实不薄，这世间又来了一个缠着叫他“二哥哥”的丫头。

掌心凛冰化尽，簇生出新刻的掌纹。

他狼狈地转过身，背对着船头，凑到阿灵耳边，故意用她额角的碎发蹭了蹭湿润的眼皮，良久后颤声一笑，“那说好了，以后阿灵出嫁，二哥哥亲自给你置办嫁妆。”