玩家大厅的冷白色光芒似乎比往常更淡了一些。
十个人站在传送光门即将开启的白光边缘,谁也没有说话。归墟祭坛留在灵魂上的伤口——不是皮肉伤,是某种更深的东西——还在隐隐作痛。那种痛感无法用药剂修复,它刻在记忆深处,每次回想都会重新撕开。
童潼的名字,已经成了这支队伍心照不宣的禁忌。没有人提起他,但每个人都在用不同的方式纪念他:林佑的速写本里多了一页空白,上面只画了一个少年的侧影;魏薇的记录面板里多了一个加密文件夹,标题是"童潼档案";王岩的清心咒里多了一句经文,是他连夜抄录的,内容是什么谁也没有问。
肖叶站在光门前,背对着所有人。他的背影比往常更挺直了一些——那是习惯性的防御姿态,只有林樊注意到了。林樊没有戳破,只是默默走到他身侧半步的距离,像一个无声的锚。
"走吧。"肖叶说,声音平静得没有一丝波澜。
他没有回头。
光门开启的瞬间,白光吞没了所有人。
通往成神塔的路,还在前方。而童潼留下的空白,将成为他们攀登途中最沉重的行囊。
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《造神》
第二卷成神卷·五层成神塔试炼
第十五章塔前余哀
白光如同冰冷潮水缓缓褪散。
十名幸存者双脚落回玩家大厅乳白色抛光石地。副本带来的泥土、熔岩灰烬还沾在衣摆,空气中仿佛依旧残留归墟祭坛地下那股腐土与血腥混杂的气息。
【系统提示:S级噩梦副本《归墟祭坛》通关结算完毕。】
【剩余十名试炼者每人获得基础属性点25。】
【警告:一名绑定石柱试炼者已在副本内永久献祭消亡。】
淡蓝色的系统提示在所有人视野里静静悬浮,每一个字都像冰冷的针,扎进众人的心底。
大厅依旧人来人往,白光此起彼伏闪烁,别的队伍欢声笑语,交易道具、发布招募的喧闹不绝于耳。可这一片喧嚣,和他们这支队伍隔了一层厚厚的墙。刚刚亲眼看着同伴主动踏入献祭符文,灵魂一点点消融,那份沉重压在每个人心头,挥之不去。
童樂垂着头站在人群之中。少年肩膀不停微微颤抖,大颗的眼泪无声砸落在大厅光洁的石面上,晕开小小的湿痕。他san依旧恒定100,不会像其他人那样san暴跌直接精神崩溃,但也正因为如此,童潼牺牲的全部痛苦、离别、绝望,一丝一毫都不会被精神机制缓冲,完完整整地由他的意识全盘承接。他没有嚎啕大哭,只是死死咬着下唇,嘴唇已经被咬出淡淡的血印。
没有人上前聒噪地安慰他。巨大的悲痛面前,语言显得格外苍白。
林樊的san值停留在41。手腕狂欢之神的印记灼热发烫,狂欢残响此刻不再是寻常的蛊惑,而是翻涌着滔天的愤怒。
【撕碎这套虚伪的系统,毁掉祭坛,毁掉所有枷锁。】
毁灭的冲动在血脉之中奔腾,林樊胸腔剧烈起伏,指尖攥得指节泛白。他侧过头看向身旁的肖叶。
肖叶的脸色一片苍白。理智之神残响也在趁虚而入,一遍遍在意识里复盘归墟祭坛发生的一切,推演每一个本可以改变结局的“假如”。
【如果你推演再提前一步,是不是就可以规避古玉损毁的意外。】
来自旧神的声音不断放大他内心的无力与自责。肖叶长刀垂在身侧,刀柄被攥得咯吱轻响,他闭上双眼,强迫自己将那些无穷无尽的“如果”压下去。事情已经发生,沉溺于自责,解决不了任何问题。
林樊伸出手,指尖轻轻碰了碰肖叶的手背。在众目睽睽的大厅,仅仅是极短暂的触碰。那是恋人之间无声的分担。
肖叶睁开眼,看向林樊,微微点头,勉强稳住心神。
熊咲垂着硕大的脑袋,双拳无力地松开。归墟祭坛那一幕还历历在目,他没能冲破怪物阻拦救下童潼,巨大的挫败感压在这个憨厚壮汉心上。熊卯低着头,满心愧疚,那枚被熔岩焚毁的古玉,是在他和熊咲、瓦德林的战斗之中脱手坠落。
“是我的错。”熊卯声音沙哑,“当时我应该抓得再牢一点。”
“不是你的错。”魏薇开口,她手里捧着记录平板,屏幕上密密麻麻写满归墟祭坛的机制推演,“副本布置的熔岩陷阱触发条件诡异,就算古玉没有在血祭密室损毁,副本也会用别的手段毁掉其中一枚。系统从一开始,就打算逼我们触发【九人残生】这条捷径。”
她把这些天收集的全部证据调出来。徽章的监控信号、旧神残响的传播规律、几乎每一个副本都出现过的牺牲选项,一条条罗列。
“所谓完美通关,很多时候只是筛选。筛选意志足够强大的容器。我们越强,对于那些陨落旧神来说,价值就越高。”
瓦德林站在队伍的边缘,san值27。邪神的低语在他脑海翻腾。邪神在嘲弄凡人的情义,说生命本就轻贱,牺牲不过是试炼常态。但方才童潼为保护弟弟、保护全队主动赴死的模样,又狠狠冲击着瓦德林长久以来的认知。他脸上惯常那层温和的笑意彻底消失,眼神晦暗复杂,一言不发。
罗飞靠在冰冷立柱上,把头埋进膝盖,不愿说话。王岩盘膝坐下,双手合十,清心咒淡淡的金色光晕缓缓铺开,笼罩整支队伍。金光可以缓冲san损耗,却无法抚平心灵上面的伤口。
林佑紧紧抱着速写本,本子里面画满童潼的模样,有并肩破译碑文的模样,有在档案室翻看卷宗的侧影。少年指尖摩挲纸面,眼眶通红。
大厅遥远的虚空高处,一座庞然大物静静悬浮。
漆黑庞大的成神塔,塔身直刺虚无的黑暗,塔身表面流转暗紫色的旧神符文,层层叠叠一共五层,威严又充满压迫感。那就是他们一路拼命刷副本、堆叠属性,所要奔赴的终点。
【系统全局广播响起,回荡整个玩家大厅。】
【试炼者小队条件已达成。通往成神塔的传送光门已解锁。】
【提示:成神塔五层全部为S级十人本,逐层解锁,不可以跳层。每一层副本内置献祭类虚假通关捷径。】
【提示:永生孤岛存在失传复生秘仪,可召回逝去试炼者灵魂。线索将在五层全部通关之后开放。】
“永生孤岛……复生秘仪。”童樂听到这行广播,猛地抬起头,通红的眼睛望向虚空中成神塔的方向。死寂的眼底,重新燃起一点微弱却倔强的火苗。
复活哥哥。
这个念头,牢牢扎根在他心底。
魏薇眉头紧锁:“不要太过乐观。系统主动抛出来的希望,往往也是陷阱。所谓复生秘仪,谁也不知道要付出何等代价。可这是我们目前唯一的线索。想要拿到线索,就必须闯完成神塔五层。”
肖叶抬眼望向那座巍峨漆黑巨塔,沉声开口:“塔内每一层,都会复刻副本模式,放大每个人心底最大的恐惧与遗憾。幻境、离间、献祭诱惑会比之前所有副本加起来更加凶狠。旧神残响在塔的领域之内力量会被放大。徽章、灵魂印记的监听效果会增强。”
林樊看向队伍所有人:“我们现在十个人,刚好匹配成神塔十人本的人数。但是,现在的状态不适合立刻登塔。”
众人达成共识。先在玩家大厅休整七天。
七天的大厅休整期开始。
队伍租下大厅一处独立的临时居所,避开大厅人流。屋子里没有华丽陈设,只有几张简易床铺,一张巨大的长桌。长桌上铺满全部卷宗:各个副本搜集来的碑文抄录、速写本画下的遗迹图案、魏薇整理的系统机制分析面板。
大部分时间,童樂都独自靠在窗边,沉默不语。偶尔会翻开林佑借给他的速写本,一遍遍看着童潼的画像。其他人不会过多打扰,只在他精神负担过重的时候,悄悄递过去一瓶精神恢复药剂。
夜里,林樊与肖叶会坐在窗台边,低声交谈。窗外就是玩家大厅漫无边际的朦胧泛光。
“成神塔里面,狂欢之神、理智之神的残响力量会变强。”林樊指尖摩挲手腕的金色印记,san42,“我很有可能会多次被拽入深度幻境。”
“我会守在幻境入口。”肖叶说道,“同样,我也有可能被心结困住。我们互相作为锚点。”
林樊转头看向他,夜色勾勒肖叶清瘦的侧脸。他微微靠近,额头轻轻抵上肖叶的肩膀。这是只有独处时刻才会拥有的温存。
“如果真的走到最坏那一步。”林樊声音很低,“不要犹豫,想办法唤醒我。不要顾及感情。”
肖叶抬手,轻轻放在林樊的后背。
“我不会放弃你。”
七天时间缓缓流逝。
众人反复打磨战术:专属识别暗号、幻境唤醒口令、san危险阈值预警、技能轮换顺序。瓦德林再次立下承诺,登塔全程接受双重监视,san一旦低于20立刻剥夺行动权限。所有人反复检查背包药剂、道具,把属性继续拉高。队伍平均武力已经达到500,速度200,积蓄充足。
休整的最后一夜。
童樂走到长桌前面,拿起炭笔,在速写本空白页,一笔一笔,认认真真写下哥哥童潼的名字。字迹用力,笔尖几乎戳破纸页。
“我会把你带回来。”少年低声对纸页上的名字说道。
第二天。
十人站在那道通往成神塔的巨大光门面前。光门之后,是塔第一层昏暗的教学楼轮廓。
【系统提示:确认进入成神塔第一层《熄灯教学楼》,五星噩梦十人本。】
肖叶深深吸气。
“出发。”
白光席卷十人,将所有人吞没。
作者有话说
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第16章 塔前余哀