第二天——
这场万众瞩目的试炼,终于拉开了帷幕。
抛却家族派系,魔修正道,所有修真界数得上号的修士,还有凑热闹的散修,将登仙山围了个密不透风,若非木家早有准备将山巅云海周围彻底戒严,估计来观看的人能全都怼在门口近距离观看。
木楚闻白站在队伍的最前方,闻白面上是一贯的温文,看起来这几天准备得不错,而站在他身旁的木楚,双眼明显红肿,精神看起来也有些萎靡,状态跟“好”字半点不沾边。
这几天近乎软禁的日子,木楚更深刻地感受到了自己父亲的冷漠无情。
林铃无声叹了口气,冲她招了招手,“木楚。”
木楚本在出神,听到林铃的声音愣愣回神抬头。
林铃无视众人看过来的目光,唤道:“过来。”
木楚应声上前,台上没有其它座位,她便只好站在林铃斜后方弯腰聆听。
林铃示意木楚,“往下看。”
高台俯视,台下千人千面,无数各色的面孔跟神情,或羡慕或嫉妒,全部尽收眼底,也包括正冷冷用眼神警告她的父亲——木华琛。
林铃握住木楚的手臂靠近,眼睛跟她一起看着下方:“还记得当初你来找我帮忙时说过的话吗,现在,你可还那么认为?”
“你所有的荣耀、天赋、地位,全都与身后的家族息息相关,今日底下嫉妒你的目光,待木家背后的丑事曝光后将全部化为鄙夷不屑,世上有的是落井下石跟幸灾乐祸的人,从云端跌落的天之骄子,到那时遭受的诋毁攻击会比现在受到的要多得多。”
木楚寻林铃相助的初衷是为了将家族丑闻扼杀在初始阶段,根本没想到事情的真相远比“一场误会”来得复杂得多。
她不是傻子,长老亲自去地牢灭口,父亲的警告跟变相软禁,都证明了木鸢这件事的真相一旦被查出来,木家或将遭受灭顶之灾。
这几日她内心备受煎熬,不仅是因为被软禁,更是因为她不想也不敢接受,生养她这么多年的家族,一直是正道楷模的木家,背后居然藏着会导致家族覆灭的丑闻。
“我……我不知道……”木楚浑身都在微微发抖,她现在脑子里一团乱麻,根本无法做出任何保证,当初信誓旦旦说的话,现在也再说不出一个字。
林铃点到即止。
剩下的就只能看她自己如何抉择。
林铃松开手,靠坐回去:“马上就要开始了,去跟同行的人聊聊对策吧。”
木楚恍恍惚惚地回了队伍当中,因为被林铃叫走谈话的特殊待遇,周围人除了闻白都下意识稍稍远离了她半步,只有一人从后方握住了她紧握的手掌,一点点捏开,又轻轻牵住。
木楚转头看去,竟是满眼复杂的沈解。
台下的所有动作皆被上面的人看在眼里。
一直以旁观者姿态从旁观看的子桑突然问道:“上次教导后辈可不似今日痛快。”
上次?薛苒苒吧——
林铃撑着一侧脸颊,将木楚回握沈解又立即放手的动作看在眼里。
“木楚的性格跟薛苒苒不一样,薛苒苒怯懦但纯粹,木楚聪明,可心思太过复杂,难免瞻前顾后想要两全。”
队伍中的木楚缓解了下自己的情绪,转而对沈解笑了笑示意自己没事。
林铃继续对子桑说道:“她心里对自己以及木家今后的路一清二楚,要么随波逐流,彻底融进木家这个泥潭,要么舍得一身剐。”
听了林铃的解释子桑似乎更为不解:“你先前对木楚并未有多青睐,何时变得如此上心?”
林铃眉头轻挑:“帮你徒弟也不行?”
“她天赋又好,本性也不坏,只是身处泥潭中,看得多了,往往就会越来越麻木,越沉默,直到变为与黑泥一般,我不想她也变成那样。”
说完又在心里补了一句——
我也不想。
所以一次两次,即便不愿多管闲事,也不耐烦与木华琛那样的人打交道,最终还是管了,为了不让自己越来越麻木不仁。
她笑了一下:“我也是个矛盾的人,比木楚好不了多少。”
子桑瞥了一眼,淡定下结论:“你只是嘴硬。”
林铃:“……”
想反驳又找不着话,只能放弃,抿了抿嘴,生硬地转移话题。
“时间差不多了,开始吧。”
林铃起身,通身衣裙渐渐泛起金光,如同在整个人周边勾勒上一层光边。所有人瞬间严正以待,紧紧盯着林铃越来越淡的身影,直至人形不见,重新化为一枚古朴铜铃漂浮在空中。
铜铃飞至云海中央,清脆的铃声一声声响起,云海如波浪般层层推开,一道金色裂缝乍然出现,细小得像是一条线,金线颤动几下后,通向试炼的入口终于敞开。
子桑轻轻挥手,便在悬崖与入口中间架起一座云桥。
“进吧。”
多少人盼望这一刻,又盼望了多少年,参试者没有丝毫犹豫,以平生最快的速度涌进了试炼大门。
在所有人都看不到的地方,林铃的灵魂离开本体,在入口处向后看了一眼,好像将什么东西戴在了耳朵上,随后也踏入了试炼之地。
子桑将视线自入口处移开,别人看不见,他却是看的一清二楚。
林铃进去之前故意回头向他的方向看了一眼,又将耳坠戴上,像是在说“我要进去了,您老罩着我”。
子桑无声浅笑,笑容转瞬即逝。
磅礴的神识悄无声息蔓延开来,所有人的一举一动尽在他的掌控之下。
任何人都别想趁机去销毁证据。
木华琛感受到子桑毫不掩饰的神识压迫,简直像是悬在头顶的一把刀,随时在警告他最好不要轻举妄动。
吩咐一位长老留在崖边守候,木华琛带着旁系一个长老回到住处,尽可能远离子桑的神识又不敢直接退出登仙山,那心虚得就太明显了。
设下隔音结界,木华琛沉声严肃道:“确定万无一失?”
旁系长老面露痛苦,遗憾道:“已经安排旁系有名额的后辈借机进到禁地,只是可惜了这几个好不容易培养出来的好苗子,错过此次试炼,怕是再无机会修炼神术。”
木华琛微微送了一口气,表情轻松了一些:“只要家族还在,今后有的是机会让他们提高修为,此次为家族存亡做出牺牲,事后我定然不会亏待对家族有贡献的晚辈。”
他早就料到子桑上神如果插手,将没人再有机会进到云海遮掩下的禁地。试炼开启之日是他唯一掩盖禁地存在的机会,可又要做到神不知鬼不觉,那就只能让本该参与试炼的后辈去做了。
旁系在木家生存艰难,言明厉害再许下好处,想要让几个年轻人听话并不难。
方才没见子桑上神有所反应,想来他这一招应该是成了。
他甚至提前想好了退路,若是被当场发现几个弟子的动向有异,便直接将问题推到几个弟子身上,随便说几个“过于紧张”“不懂事”的理由就能搪塞过去,捉贼拿脏,反正也没有实证。
想的挺好,捉贼拿脏说的一点没错,林铃跟子桑也是这么想的。
厚重的云层下方——
姚瑶用手撑在眼睛上方遮挡光线抬头仰望:“嗯——一个两个三个……什么嘛,居然真的就只来了几个毛孩子。”
姚瑶叉腰叹了口气,隐蔽身形迅速跟着几人从云层的一道缝隙钻了进去。
这边已经进到试炼中的林铃脑子一阵晕眩,什么都来不及想便彻底失去了意识,在意识消失的最后一秒,只来得及摸了一下自己右边耳垂,坠着朱红玉石的耳坠亮了一瞬,林铃便彻底消失在无边黑暗中。
“林铃,林铃……”有人粗鲁地推着她的肩膀把她摇醒。
林铃迷迷糊糊睁开眼,四周是洁白的教室墙壁跟一张张空座位。
教室?她什么时候睡着了,记得之前明明是——是在哪来着……怎么突然什么也想不起来。
“林铃!清醒了没有,林沫沫叫你过去呢,赶紧的!”
林铃恍然般抬头,对上同学不耐烦的神情,含糊地回应道:“哦……醒了,我这就过去。”
见她应声,同学才一边嘟囔着什么快步离开了教室。
她想起来了,林沫沫是她的妹妹,养父母的亲生女儿,每天临放学她都要去找她的,可现在所有同学都走光了她还没过去。
她胡乱将桌子上的课本收进包里,急匆匆地从教室离开。
或许是刚睡醒还不太清醒,她总是觉得哪里不太对,好像还有人一直在叫自己。
站在教室门口回头环视了一圈,“没人啊——”
确定四周的确没人,便将一切不对劲归结为刚睡醒头脑昏沉。
虚空中的系统见她记忆被屏蔽,连自己是来试炼的都不记得了,在屁股后面急的团团转。
“怎么办,怎么办,这该怎么办啊!!”
任凭系统怎么叫,林铃已经连系统的存在都不记得了,只当自己是幻听。
系统抓耳挠腮半天,猛地看见林铃右耳上有一枚红宝石般的耳钉。
“诶!这个居然还在!”这是进试炼之前,林铃厚着脸皮硬从子桑那里赖来的宝贝,就是子桑一直戴着的那对红玉耳坠的其中一只,只是现在被试炼幻境变成了一枚耳钉。
像是突然找到了救星,系统急吼吼地凑到耳钉跟前不停地敲点:“神仙,神仙,老神仙……”
反正子桑早就知道有他这么个“潜意识”存在了,林铃硬咬牙糊弄也不是一次两次了,眼下关头也不差这一次。