在死敌手中豢养神明[异族] 第1章 塔之囚

不列颠诸多礁石岛屿中，西南那座嶙峋小岛最为阴邪。

朱红色的山脉绕岛一圈，层层流纹的山脊上，风蚀出大大小小的孔洞。灌木歪斜地盘绕岩壁，节瘤毕露，好似一丛丛坏死的毛细血管。

日暮之下，群鸟层层盘旋，宛如蝗虫过境，喧响不息。

“这座岛虽属坎贝尔家族的私产，但自从那场浩劫后，您父亲便亲自封禁了这里。我们现在对里面的情况一无所知，即便这样您也要进去吗，安诺家主？”

“是的。”

“那么恳请您允许我陪同。至少，让我护送您入门。”

“到这儿就可以了，安德烈。里面对异族影响太大，我不希望你受到伤害。”

“……可您真的想清楚了吗，您要一个人去见他……您的安危可是关系到坎贝尔的未来。”

闻言，少年不禁抬头仰望，眼前这纵深的茫茫环山，像是天幕剜出的一口疮疤。面前，则是一条绵长的荒废隧道，洞口深邃，比暮色更幽暗。

他心中不由得发怵，却最终压低了声音，手持一盏烛灯，将脚步埋进这片不毛之地。

“事到如今，我已别无选择——哪怕只是为了父亲，这一步，也早该在五年前踏出。”

……

狭长的隧道，寂寥无风。

安诺托举着微弱的灯火，沿着坑坑洼洼的铁轨痕迹朝里探索，已不知过去了多长时间。影子重重叠叠地随他渐进，又被四方参差的钟乳石不成比例地一一割裂。

随着不断深入，脚下的道路也越发逼仄，最后竟无平地可走。石笋错落林立，低洼地带则囤积起一片池沼。长久浸润下，附近的岩壁蚀出了蜂窝般的孔洞，如同置身在一口处处生疮的烂嘴里。安诺凑近了些，一股极其浓烈的酸腐味便窜入口鼻，久久不散，直熏得眼睛也被迫挤出几滴生理性的泪水。

他不得不停下来，勉强咽下呕吐的冲动，扯下领巾将两条裤腿绑紧。接着将提灯的铜环用嘴咬住，做好屏息凝神的准备，双手紧攀住岩壁上坑坑洼洼的石棱，向着池沼对岸一寸寸挪动。

皮靴浸入腐液的瞬间，只听得一阵阵迭起的“滋啦”声，像是往沸水浇入热油般，迅速在接触面泛起一圈浮沫，窜出一团白烟。鞋尖逐渐焦黑蜷曲，变得又脆又薄，慢慢显露出里面蜷缩的脚趾，顿时烫出一串串燎泡。

豆大的冷汗顺着额角滑落，安诺死死咬住嘴里的铜环一声不吭，直到最后一步跨出沼泽时，混合着锈味的咸湿唾沫已将嘴角泡发出一团血块。但他也只是沉默地抹了把脸，便继续前进。

没过多久，隧道豁然开阔，显现出与之前截然不同的景象：安诺面前出现了一条由花岗岩砌成的低矮拱廊，处处都镶嵌着形质不一的水晶和琉璃，显得庄重肃穆，秩序井然，仿佛身处一块恢宏原始的祭器之中。

安诺挪动手中的光源，仔细端详这些晶体的排布，光影变幻下，竟浮现出一串首尾相连的神秘符文，形成一幅鲜活流动着的阵图。整个洞府顿时浑然天成，环环相扣，每一笔都像是互相接续的神经脉络，末端指向了尽头处的窄门。

一眼望去，门扉不过一人高，可谓平平无奇。然而如今深入这片禁//脔之地，站立在这座窄门面前，再迟钝的人也能发现：那上面附着的藓类、毛绒绒的菌群、地衣正在以微弱但却不容置疑的频率颤动不已——此前的隧道中，从未出现如此稳定循回的气流。

倒像是呼吸。有什么长眠于门的另一侧。

一瞬间恐惧占据上风。这个十五岁少年再也无法自持，手开始不可控地发抖。

一旦开启这扇门，他就将彻底暴露在无尽的未知中，最后寻得的也未必不是饥肠辘辘的弥诺陶洛斯*（希腊神话中看守迷宫的牛头怪物，喜食儿童）。

他只能极力压制着胡思乱想的冲动，按住手往窄门中央探去，直到触碰那枚锈迹斑斑的锁孔，便再度迎来全身触电似的颤栗，如同儿时第一次触碰到家族徽章上那条狰狞的蛇形纹路。

蛇，曾是坎贝尔家族最引以为豪的图腾——六百年前，初代家主凭借战场上的显赫军功，被苏格兰国王赐予双头蛇印章，自此，成为独属于坎贝尔的权力象征。嫡系子嗣生来佩戴蛇骨戒指，议会厅的立柱充斥衔尾蛇元素，就连被褥上的花边都要定制成蛇鳞暗纹。然而五年前的那场意外后，家族名誉一落千丈，饱受“魔鬼的后裔”“异端炼金术士”“人世间的邪魔拥趸”等污名缠身，连带着蛇纹符号，都失去了昔日的辉煌，背负上阴险毒辣的恶名。

“我们不是贵族，而是守墓人。”

父亲的呢喃忽然在安诺记忆中浮现。

彼时的书房里，他正拿着匕首划开掌心，将鲜血滴入沸腾的铁水之中。火光倏地蹿高，映出他眼底跳动的偏执：“坎贝尔每一寸富饶的土地，终将吸干每一位嫡系子孙的鲜血。”

安诺从脖子上取下一把铜制钥匙，紧紧攥进手心。这是父亲交给自己的唯一信物。当它带动起互相啮合的齿轮，门后的世界就将从他手中苏醒。

“带他出去，安诺。哪怕他已经面目全非，哪怕……”父亲的眼眶里闪过一丝晶莹，随后无声地滑入鬓角。

记忆里，这是父亲第一次流泪。

他是个刚强的人，一如他的改革，一度劈开家族腐朽的棺椁。上任家主后，父亲便摒弃保守神秘的做派，公开接见商人、组建工会、资助船队，甚至允许报纸刊登家族堡垒的版画。当他在夜宴上笑着摘下蛇骨戒指时，长老们褶皱的面皮因惊怒而抽搐：“您这是要把祖辈的契约撕碎了喂狗！”

安诺至今记得父亲当时的回答。他晃着酒杯，任红酒泼洒在绣有蛇纹的金丝桌布上，仿佛那不是承载百年荣光的织物，而是一块裹尸布：“旧契约？早该烧了。我在这里烦请诸位把目光从小小的餐桌移向窗外，如今苏格兰的灯塔比教堂还多，谁还会怕黑暗里的东西？”

可是五年前的那一晚，灯塔的光终究没能照进这片血腥的土地。

啪——

钥匙尖端在锁孔边缘磕碰出细碎的声响。安诺深呼吸几轮，以重新稳住早已杂乱的心跳。

“……事已至此，就没有什么好顾忌的了，”他喃喃自语，为自己打气道，”这是我自己的选择不是吗，只有找到他，我才能绝处逢生，只有这样……这是唯一的出路。”

安诺彻底下了决心，终于颤抖地将钥匙对准锁孔，缓缓扭动起来。

啪嗒——

一丝蜉蝣振翅般的微颤传递到指尖，伴随细琐的声音有节奏地渐进，最后稳定在了钟表一般嘀嗒嘀嗒的频率上。

可他还没来得及平复忐忑，一阵沧桑、音质古怪的洪音便赫然从墙后涌出，顿时震得穴室里尘土飞扬，磷光四散掸开。

安诺不及反应，顷刻便被掀翻在地，呼啸的风潮和滚滚尘土搅浑了视线，只听得四周墙体碎裂开的轰隆和鸣。同一时间，无数碎石一齐砸向少年的身躯，擦出火辣辣的痛楚。他只好抬起胳膊护住脑袋，死咬牙关缩成一团，艰难等待这场风波停息。

……

不知过了多久，一剪月光如水，粼粼地流淌进碎石堆里。

安诺缓缓挣开眼睛，顺着光亮朝外窥探，视野竟意外落入一片葱郁之中。

意识到了什么，他立刻刨开身上的碎块，费力地从石堆中爬出，这个与世隔绝的腹地也就此彻底铺展于眼前。

实在难以想象，家族耕耘百年之地，竟只是一片荒林，仿佛从未受过文明的染指。抬头，只见几柱参天古木相互虬结，密密麻麻的根系盘错成了一望无际的稠密华盖；低头，枯叶堆淹没了脚踝，竟无一处裸/露的地表。枯叶堆之上，虬结的枝干如巨蟒盘踞，隐隐膨胀出鲜红的肿块，与洋洋洒洒的磷火交缠。墨绿幽光在林间忽明忽暗，浓淡不一，仿佛无数只窥视的眼睛。

似是水中虚象，天地倒悬，光影不明。

呵，不愧是传闻中的“魔鬼禁域”。

安诺讽刺一笑，稍作休整，便点燃最后一盏烛灯，再度启程。

……

暮秋的寒意从未如此刺骨，森森瘴气徘徊在这参天巨擎间，湿冷无比，很快便将衣衫浸湿，使得翻越错综复杂的地脉更加不易。每走一步，安诺都要踩进一堆深不见底的潮湿叶子里，拔出腿时，带出又厚又稀的泥点子。蛰伏的孢尘也跟着打旋，扑哧扑哧地沾染裤腿和衣服，冷冷地黏住皮肤，折射一连串奇异变幻的光谱，蛰得眼疼。安诺嫌恶地拍散这一身尘粉，揉了揉备受折磨的眼睛，艰难辨认前方依旧崎岖的路途。

不一会儿，四周飘上来一股难以言喻的气味，冲鼻的很，像是腐殖质。接着，脚下忽然一陷——黏腻触感蛇般缠上脚踝。

安诺睁大眼睛，俯身定睛一看，顿时惊出一身冷汗。原来，自己脚下正埋伏着一颗鲜红鼓动着的巨大根瘤，根瘤一角已经踩破，正向外渗出黑红的液体。

“排异反应……”他猛地想起朱利安院长的告诫，喉头紧缩。

不，应该不至于，只是不小心弄破了一点，没有那么严重……就算真发生什么，也不至于连直系后裔都容不下——

安诺强撑镇定，屏息抬脚，腐液黏连着鞋底，拉出蛛丝般的血线，如同一张**的网。脱离的刹那，根瘤骤然收缩，发出凝胶挤压的黏腻声响，仿佛一声饥饿的呜咽。安诺踉跄地向后退开，靠着一旁的树干观察它好一阵子，见不再有其他变化，才终于放下心来。

或许这里并没有传闻中那样可怕。只要方向不错，总归能找到那座塔。

心下想着，安诺却止不住揉眼。

许是大量的磷光积尘扭曲了光影，视线如同糊上一团糜烂的油彩，越发斑驳。他再不敢轻举妄动，于是就近坐在树根下，静待视觉恢复后，再做打算。

然而，过分扭曲的视野始终不见丝毫好转，绿莹莹的飞灰将目及之处污染得光怪陆离。霎时间，寒风裹挟着磷尘四处流窜，成堆的枯叶腾空而起。树冠在风中扭曲呻吟，摩擦声如千万人窃窃私语，似要用这腌臜之声开启某种神秘仪式的序曲。

安诺愈发毛骨悚然。他本能意识到，原先某种被忽略的征兆，随他一步步介入，发生了质的改变。

很不幸，猜想在几秒后得到了应验。在安诺不可置信的目光中，无数暗影从这片混沌中滋生。几乎同一时间，暗影们睁开了两只萤火虫般的眼睛。千万绿莹莹的眼珠一齐上下弹动，在身体框定的界限内肆意游走，很快蔓延成一地磷火的河，自四面八方浩浩荡荡地朝安诺涌来。

遭了——

安诺倏地从地上弹起，可还没站稳，黑影便将他密不透风地层层包围，压缩着本就狭隘的立身之所越发窒息。情急之下，安诺只好死死倚靠住身后的树干防止摔倒，然后铆足劲儿踩着周围的黑影蹭向高处，总算才将半个身子勉强挤出包围圈，得以将空气吸入肺腑。

可随后，便又是一阵持续的蒸热。

安诺原以为是缺氧引发的体温失衡，然而这温度却首先从背部发散，硫磺味的滚烫。他不由忐忑地向后瞥去，却赫然惊觉此刻唯一的倚仗——身后的黑色树干竟显出了鲜红的纹路，树皮下耸动着血浆一般的红稠液，于皲裂处大口大口地蒸腾出滚滚热浪。

黑影们于是瞬间疯狂，伸出一排排绞肉机般的利齿，啃噬的声响仿佛千万只甲虫同时振翅，势要将整柱树都撕成碎片。

怎么办，现在该怎么做——

安诺的心脏动跳如雷。

他虽然早已做好直面凶险的心理准备，却从未料到刚进入就是这样的群魔乱舞。

不，根本就没有一个是正常的——倒生的树木，黑影的潮汐，绿眼睛的极光，还有红色的活的树液——

边缘尚且如此，那么这腹地的核心，那座塔，那个父亲心心念念的人——

排异反应已经显露无余，折磨身心，令安诺无从思考。

心脏此刻就像是被极限施压的弹簧，每次痉挛都像在蓄力爆破周围的血管乃至胸骨。以心脏为起点，这股突如其来的势能开始席卷各个器官，彻底把身体变成了一口磬钟，杂乱、无序、共振般嗡嗡作响。安诺甚至怀疑自己还是否清醒着，因为那猫叫一般凄厉无比的哀鸣，正分明从他身体深处源源不断挤入耳中。

会死，这样下去我真的会死——

意识逐渐变得模糊，无数片段走马灯般掠过，最终停留在了那场雨夜，那盏明灯，那张病床，以及那对扩散开的深渊般的瞳孔。

难道就这样结束了吗。明明什么都还没做，就这样窝囊地死去——

第一次在网上发表文章，有点小激动。文字风格可能偏华丽，要是用力过猛，还请多多指教。

这是构思了很久的作品，本人还有点完美主义，所以更新速度不会很快，但绝对不坑。

作者有话说

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第1章 塔之囚