雨后气温骤降,丛林里的气氛明显紧迫起来,鸟兽们要在寒季来临之前储存更多的食物。
这时节最抢手的就是刺球果,所有兽人鸟类几乎倾巢而出直奔刺球果树林,大山部落自然也不例外。
邵西让一只织巢鸟带路回他们之前的巢穴去见那两只年长的织巢鸟半兽人,因为小胖执意要一块跟着,所以今天跟着陆瑶狩猎的就有小白了,剩下的族人都去了刺球果树林,他们要抢在寒季来临之前尽量多的采集刺球果。
为邵西和小胖领路的织巢鸟恰好是那两只织巢鸟家长的亲子,是个性子沉默的雄性,在邵西有意无意的引导下,一路上讲了不少他们的群居的趣事,说起他们的鸟巢时,眼里下意识的便流露了几分骄傲。
“我阿父筑巢是顶顶厉害的,只要气味隐藏的好,几乎不会被猛禽发现,我们就在寒季里躲过好几次吼隼的游猎,你们能想象吗?比虹鹞还大的猛禽就那么从我们头顶飞过,透过巢口我甚至看到了它的利爪。”
大抵是发现邵西这个老板比他想象中的要好相处的多,织巢鸟慢慢的就打开了话匣子,说话也随意了许多,在他绘声绘色的描述里,他们很快抵达了目的地。
织巢鸟的巢穴跟鸟类聚集地层层堆砌的鸟窝不同,几个巢穴竟然是分开的,纤细的草蔓穿过枝叶巧妙的在树叶遮掩下织成一个个小窝。
外层的草蔓似乎还是新鲜的,泛着青翠的绿意,跟周围的树叶融为一体,果然如织巢鸟所说,隔得远了粗看过去,几乎注意不到树叶下的鸟巢。
“热季的时候,每隔几天外面的草藤就要换一次的,能避免很多麻烦。”织巢鸟说着发出一串低沉的鸣叫。
不多时,隐在枝桠间的一个鸟巢里缓缓探出一个脑袋。
这鸟头颈上的翎羽残缺了几块,浑浊的眼珠缓慢的转动着,落在了邵西和小胖身上。
“阿姆,我回来了,我有个好消息要告诉你们,阿父呢?”
邵西注意到了老织巢鸟眼里的警惕,跟小胖远远停在一侧的枝头上没有上前,给他们姆子留出说话的时间。
一顿交谈之后,年轻的织巢鸟探头过来,似乎有些为难:“老板,我阿姆想跟你说几句话。”
“好啊。”邵西应声飞到巢穴入口处,给了小胖一个安抚的眼神,独自挤过狭窄的入口,钻进了鸟巢。
鸟巢内部远比伪装过的外表精致,邵西一进来就感觉到了脚下柔软的触感,里面铺着厚厚的绒毛,他直粗粗打量一周,就看向了鸟巢深处依偎在一起的两只织巢鸟。
这两只鸟身上的羽毛都有不同程度的残缺,眼珠浑浊透着暮色,邵西愣怔地看着他们,好似嗅到了丝丝腐气,这是他来到这个世界之后第一次见到老迈濒死的智慧鸟类。
是的,濒死。
就在刚才,438在邵西踏进鸟巢的时候就咦了一声:【身体损耗过载,他们活不了几天了。】
【没有救治的办法吗?】
【就算从现在开始补充他们的损耗,也只能延长一个多月甚至只有几天的寿命,对他们来说意义不大。】
邵西反驳道:【多活一天也是赚到。】
在邵西跟438讨论两只织巢鸟的身体情况的同时,两只织巢鸟也在审视着他,其中一只状态似乎更差,艰难地抬头在邵西身上打量了一眼便失力般的垂下了头,耷拉着眼皮,透着明显的失望,也可以说绝望。
另一只雌性织巢鸟相比起来将失望掩饰的很好:“你是今年孵化的幼鸟吧,比我们几个孩子还要小好几年。”
“我明白你们的顾虑,”邵西深知他现在这个豆丁外表没什么威慑力,二话不说便运转灵力汇聚脚下,把鸟巢踩出了一个鸟爪形的洞,然后歉意道,“等二位回部落后,我们有现成的鸟巢,到时候你们如果住不习惯也可以根据自己的喜好搭建。”
顶着两个老织巢鸟诧异的目光,邵西拿出一盘剥好的刺球果和昨天跟林霁交换的肉干放在他们面前:“我们今天来的早,大概是耽误了你们吃早餐的时间,二老先垫补垫补,咱们先回部落再说。”
此时,两织巢鸟看向邵西的目光已经没了刚才的轻视和怀疑,说话的还是刚才的雌性:“你不是第一个提出要建立聚集地的半兽人,但你是我见过的第一个有天赋的半兽人,也许你可以做到其他半兽人做不到的事情。”
邵西从她的话里捕捉到了一个意外的信息:“以前曾经有半兽人建立过聚集地?”
“没错,那是我很小的时候,那时候我的姆父还在,一对生育了半兽人幼鸟的黑红雀夫妻为了孩子被驱离了鸟类聚集地,他们过惯了聚集地的生活方式,就想模仿鸟类兽人的聚集地建立半兽人的聚集地。”
没有绝对的武力压制,一对雀鸟想建立聚集地谈何容易,结果显而易见,邵西顺口接道:“他们失败了?”
谁料织巢鸟眼里闪过笑意:“不,他们成功了。”
那时候半兽人之间的气氛并不像现在这样紧张,流浪的半兽人都渴望着可以容身的聚集地,所以聚集地的建立出乎意料的容易。
那对雀鸟夫妻很快就说服了一群织巢鸟,选好筑巢位置之后,他们又说服了十几只的半兽人鸟类,甚至包括猛禽半兽人,很快附近的半兽人鸟类便闻风加入了他们。
在有着部落生存经验的雀鸟夫妇的带领下,他们模仿着兽人聚集地筑巢,建立储粮树洞储存食物,越来越多的半兽人鸟类加入他们,一切都在向着好的方向发展着,半兽人似乎也有了一个容身之地。
可是上天似乎并不眷顾他们,他们遇到了长寒季,那年的寒季格外漫长,他们储存的食物根本不够吃。
冬天雪地,食物匮乏,一群猛禽和雀鸟被困在一处,会发生什么?
老织巢鸟的声音有些沙哑:“树洞里再也掏不出一粒果子,但大雪还在下,大家只能啄冰雪充饥,没有人知道雪会下到什么时候,寒季什么时候才会结束,有天夜里,不知道是哪个巢穴传出一声惨叫。”
聚集地里出现了第一个猎杀雀鸟的猛禽半兽人,像是打开了潘多拉魔盒,其他饥肠辘辘的猛禽嗅到血腥慢慢的红了眼。
“雀鸟们被惨叫惊醒,他们以为是野兽袭击了部落,没想到对他们伸出利爪的是自己的族人,即使有幸逃出来的雀鸟,也大多死在了白茫茫的冰雪里,那年附近的半兽人鸟类几乎死绝了。”
“从那以后,雀鸟们不再信任猛禽,在野外见到都会躲着走。”
邵西没想到这中间竟然有这样一段惨烈的过往,猛禽和雀鸟本来就是食物链的两端,如果没有足够强大的武力压制,管理和教化他们,食物充足的时候还好,一旦面临困境,他们野性的一面就会被释放出来。
“第二年,有几个雀鸟联合了附近的雀鸟,这一次他们吸取了惨痛的教训,避开了猛禽半兽人,建立了一个属于雀鸟半兽人的聚集地。”
邵西没想到竟还有后续,但联想到现在半兽人的状况,心不由得沉了下来,这群雀鸟的结局显而易见。
“他们以为没有猛禽的加入,大家都是雀鸟就安全了,却不知道,寒季野兽缺少食物,没有猛禽气息震慑的雀鸟聚集地就是野兽的猎食地。”
“后来,再也没有半兽人提起聚集地的事情了。”
老织巢鸟突然猛烈地咳了起来,像是回忆这段往事已经花光了她的力气,她倚在伴侣身上,抬眼朝邵西看过来:“听说你能制作出比织巢鸟织造的更为精细的鸟巢,织巢鸟在雀鸟里算是最弱小的一支,你为什么选择了我的孩子们。”
“我想不是我选择了他们,是他们选择了我。”邵西温和而坚定的回视着对方,他见过的智兽鸟类多是只顾眼前舒服,不会考虑长远利益,但这只织巢鸟在为她的孩子谋深远,邵西很乐意为为她打消所有顾虑和不安,让这位母亲拥抱着希望安然的度过剩下的日子。
“那些鸟巢并不是我制造出来的,这与我的天赋有关,部落想要代代繁衍,织造鸟巢的任务离不开织巢鸟。”邵西知道他们在顾虑什么,“兽人鸟类聚集地的存在已经证明了只有团结在一起才能更好的在这个世界上生存下去,既然兽人可以,那我们半兽人没理由做不到,我和我的姆父想建立聚集地就是想给所有半兽人一个容身之地,半兽人不必继续流浪,只要努力,就能安稳的生存下去。”
老织巢鸟怔怔的看着邵西,良久:“我这一生大概是顶幸运的,逃过了两次劫难,又在……现在见到了你,雀鸟弱小,他们渴望群居,你觉醒了天赋,或许能使猛禽忌惮,但是你还太小了……”
“但雀鸟们总算有了希望,在野外流浪的日子太难了。”老雌性叹息着嘱咐道,“我们已经老了,没什么用处了,但活到这个年纪,见证过两个沦陷的聚集地,也算有些经验,这个寒季先不要着急收纳太多半兽人……”
邵西知道他们的好意,不管这些用血肉总结出的经验是不是适用,一律只管温言应下。
两个织巢鸟因为年迈,加上雨天受凉,身体状况很差,暂时不能飞行,邵西思忖再三,最后决定做一个适合鸟类承担的担架,等傍晚族人们采集回来再将两个老织巢鸟抬回部落去。
现在天色尚早,邵西打算带着小胖和织巢鸟赶往刺球果林采集,现在部落的鸟类已经有几十个,这也意味着他们会消耗更多的食物。
离开鸟巢的时候,邵西注意到鸟巢所在的树下有一堆暗红色的东西,看起来像什么果子,枣子形状,堆成一堆,便随口问一旁的织巢鸟:“树下是你们采集的果子吗?”
年轻的织巢鸟眼里带着难掩的喜色,还在为即将加入的新部落而兴奋,闻言道:“老板,那是阿姆让我们采集的果子,不能吃的,吃了会口吐白沫死掉的,我们把这种果子涂在树上,或者堆在附近,一些来偷食粮食的野兽闻到气味可能就不会靠近了。”
“原来是这样。”邵西饶有兴趣的又看了一眼那些果子,想着等回来安置老织巢鸟的时候,一定要带走这些果子研究研究,说不定能派上什么用场。
邵西这边还算顺利,鸟爸鸟妈他们却遇到了麻烦,刺球果林被兽人猛禽围了起来,凶猛的鹰隼把守着果林上空,鸟爸鸟妈带着雀鸟们一靠近就被他们拦住了。
“嘿,你们来晚了,这片果林已经被我们聚集地占了,你们去别处吧。”
“什么?”走在前面的鸟爸没想到会遇到这种情况,一时有些愣怔,倒是鸟妈和艾科两个雌性先反应过来。
“这刺球过来什么时候成了谁先来就算谁的了?再说这么大一片果子,你们怎么采的完?”
“对啊。”小雀鸟们也一拥而上立在鸟爸鸟妈身后,愤愤不平道,“我刚才明明看到有很多半兽人鸟类进去了。”
阻拦他们的兽人也算是鸟妈他们的熟人,是红隼戈红,她的视线扫过来往的族人和半兽人,听着鸟爸鸟妈一行的控诉也有些为难。
她本来就不赞同浪费狩猎的时间来阻拦这些流浪兽人和半兽人采集,但是族长执意这样安排,她也没办法。
“他们能进,你们不能。”
这么明晃晃的针对令鸟爸鸟妈一行愤怒至极,一时忘却了猛禽的压制,怒道:“凭什么?”
戈红一旁的兽人嗤笑一声,不耐烦地驱赶着他们:“不行就是不行,哪来的那么多话,赶紧滚开。”
说着他意有所指的对鸟爸鸟妈身后的小雀鸟们说道:“他们几个都是我们部落的叛徒,听说他们要建立新的聚集地?哈,笑话,几个雀鸟建立的聚集地?你们要是识相就趁早跟他们离远一点,加入他们的聚集地就是跟我们兽人聚集地作对,一律不能采集刺球果。”