“井采女怎么脸色这么差,敢是不舒服?”华宁宫里,前日被确诊有孕的井采女成了众人关注的对象。袁贵妃远远地打量了她几眼,率先发问。
“谢娘娘过问,妾倒不是身子不适,只是昨日忽然得知自己有孕,心里有些慌乱,夜里也没睡好。”
“能怀上圣上的子嗣,乃是天大的喜事,怎么井采女却慌起来,倒像是不情愿怀这个孩子似的。”靳宝林冷冷地在旁刺了一句。
井采女如今怎会在意这点酸话:“正是天大的喜事,妾才会惶恐,怕自己年轻没经验,养育不好这个孩子,岂不是辜负了圣上,故而有些忧心。等将来靳姐姐有了身孕时,想必也会和妾一样呢。”
靳宝林“哼”了一声,心里嫉妒得要命。凭什么!她抢先一步有了孕,虽然位分还没变,可大家都心知肚明,以后自己只能排在她后面了。这宫里这么多后妃,谁有孕不行,为什么偏偏是自己最看不惯的她!
“这也正常。我怀上衍儿之前,已经盼了好多年能有孕,但真知道自己怀孕,还是慌了一阵的。”燕昭媛笑道。衍儿便是六皇子,他前些日子满了月,便被永熙帝赐了名。“井采女只要好生修养,按太医的医嘱行事,定能平安生产,不必太过忧心。”
众后妃也都顺着燕昭媛的话,关心了井采女几句,直把靳宝林听得心里冒火。邢皇后一吩咐散场,她便匆匆地离开了华宁宫。众人都知道这些日子两人打擂台,这会子形势突变,靳宝林心里不服,也是人之常情,都不以为意。
庄蕖带着紫苏和柴玉慢慢往回走,望着靳宝林远去的身影,不由得叹了一口气。她不禁暗想,如果去年没有怀上月儿,这会子见到井采女有孕,自己能保证一直心平气和下去,不变成靳宝林这样么?
“这个靳宝林,也未免太沉不住气了些。”紫苏在旁边低声评论道。
“也怨不得她。我听牛姐姐说,她两个从上京选秀时便不大对付,偏偏一起被选入宫,还要天天见面。如今井采女又有了身孕,她心里不平衡,也是有的。只盼她能早些想开,别老计较这些,不然难受的还是她自己。”庄蕖如今看待宫中这些小纷争,也平和很多了。
柴玉心下暗笑。她们美人如今是“过来人”了,看问题的心态都不一样了呢。
回到合欢殿,庄蕖命人把四皇女抱过来。如今月儿渐渐长大,庄蕖为了让女儿认人,除了睡觉和喂奶,都把她放在自己身边照顾,并不时和她说话。
“月儿,到明年,你又要有个弟弟妹妹了。那时候,你就会喊母亲、会走路了吧?到时母亲带你去绮罗居井采女宫里瞧弟弟妹妹,哦,那时候井采女应该就不是采女了,大约也不住在绮罗居了。”
庄蕖絮絮地念叨着,也不在意女儿听不听得懂。想到井采女,她吩咐道:“香雪,你去库房里挑几样好东西,教阿柴送到绮罗居,给井采女作贺礼。”
“是。”
待柴玉从绮罗居回来,时已近中午。进了合欢殿,路过小厨房,秦姑姑正在忙碌,见到柴玉,秦姑姑唤住她:“阿柴,这是给苏嬷嬷熬的粥,我占着手走不开,正好你来了,帮我给她送过去罢。”
苏嬷嬷这两日有些身子不适,向庄蕖告了假。庄蕖倒是没让她挪出去养病,但因为怕她接触到四皇女,过了病气,她便一直窝在自己的下房休息,不怎么出来。好在合欢殿如今有了小厨房,秦姑姑得了庄蕖吩咐,每日给苏嬷嬷开小灶,除了帮她煎药,还另做些清粥小菜给她吃。苏嬷嬷在合欢殿地位超然,就是得些优待,也没人不服气,都觉得这是她应得的。
柴玉提着食盒来到苏嬷嬷的下房。“嬷嬷这会子可好些?可吃了药不曾?这是秦姑姑给您熬的粥,您若是有胃口,便趁热吃了罢。”
榻上的苏嬷嬷见是柴玉,撑起身子,疲惫地笑了笑,道:“嗯,好多了,难为你送过来,先放在桌子上罢。还得麻烦你,从那小橱里把碗筷拿出来。”
柴玉帮着布置好碗筷,然后把食盒中的三样小菜取出来,又盛了一碗粥,放在桌上。苏嬷嬷起身下床,柴玉见状,忙上前扶了一把。一搭上苏嬷嬷的手臂,柴玉便吃了一惊:“嬷嬷不过病了几日,怎么就如此消瘦起来!”
“虽不是甚么大病,我也是五十多岁的人了,哪里禁得起折腾!不像你们年轻人,发烧感冒都不怕,歇两天就好了。”苏嬷嬷笑道,“也是我前几日贪凉,见正房有冰盆,便多待了个把时辰,美人吩咐做冰饮,又跟着喝了两盏,当晚便闹起肚子来。泻了两日,今日总算是好些了。只是几日没好生吃东西,瘦下来也是难免。”
“既如此,嬷嬷快吃饭罢。这粥是秦姑姑特意给您熬的,最是养胃。您现在肠胃弱,可不敢吃油腻的,这几个清口小菜都是酸酸甜甜的,正合适您吃。”柴玉扶着她在桌前坐下,把粥放到她面前。
“你这丫头也唠叨起来了,这些我难道还不晓得!”苏嬷嬷觉得好笑,又关心道,“快到美人午膳时辰了,你这会子难道不用当差?倒过来瞧我。”
“我刚从外面办事回来,还没向美人复命呢。美人才命我去绮罗居给井采女送了贺礼。”柴玉解释道。
“送贺礼?井采女有什么喜事么?”
“可不是么,井采女有孕了,昨日太医请平安脉时诊出来的。”
苏嬷嬷惊讶道:“这么快便有孕了?这井采女也是个运气好的。”她啧啧称奇,又想到自家美人可是侍寝两次便有了身孕,井采女这也不算多么特殊。“你快回去服侍罢,别在我这儿耽搁了。”
柴玉应下,离开苏嬷嬷的下房,回正房向庄美人复命。这会儿膳房送了午膳来,她连忙上前伺候。
“东西送过去了?井采女那边是什么情况?”庄蕖见了柴玉,随口问道。
柴玉想了想,答道:“回美人,婢子到绮罗居时,正遇见太后娘娘派来送赏的人离开。婢子听井采女的宫人说起,似乎太后娘娘也要遣一位有经验的老嬷嬷,来照顾井采女这一胎呢。”
“这也是好事。既然燕娘娘和我怀孕时,都派了人过来照料,那井采女这边必然也是一样的,说不定以后就成了惯例呢。”庄蕖点点头,感叹了一句。
用完午膳后,庄蕖逗了一会月儿,便回了卧间歇晌。香雪几人轮流吃了饭,也偷空倒换着休息。
正是酷暑时候,热得人心浮气躁。柴玉回房躺了一会儿睡不着,便起身出来,沿着游廊闲步散闷,不知不觉,便又走到了小厨房门前。
秦姑姑搬了个小凳,坐在敞开的门内,见是柴玉,笑道:“你这会子倒不忙,有空出来溜达?”
“美人正在午睡呢,我没甚活计,便随便走走。”柴玉笑着解释道。
“正好,我这里鲫鱼豆腐汤刚做好,给奶娘她们准备的,你既来了,也帮我尝尝咸淡。”秦姑姑邀她进来,给她盛了一碗汤。
自从合欢殿有了小厨房,宫人们的伙食水平比先前提升了一大截。膳房在合欢殿上下人等的份例之外,每日送来一些额外的食材,预备庄美人和四皇女的不时之需。但四皇女一个婴儿,只需要吃奶,庄美人自己一个人,食量也不大,消耗不了多少食材,因此小厨房做出来的吃食,大都便宜了宫人们,也算是宫里默认的福利。柴玉也不和她客气,道了谢,接过汤,喝了起来。
“这汤好是好,只是有些清淡,姑姑莫不是没放盐?”喝了小半碗,柴玉咂咂嘴,回味了一下滋味,问道。
“那是自然,这可是给奶娘喝的,哪里敢多放盐!”秦姑姑笑道,从橱柜里舀了一点盐,给她洒在碗里,“你小孩子不晓得,产妇吃多了盐,要影响奶水的。”
柴玉午饭吃得不太顺口,现在一碗鲜美的鱼汤下肚,柴玉只觉得胃口熨帖,赞道:“姑姑真是好手艺,难怪内府让你来管小厨房呢。”
“啊呦,这可不是我吹,你秦姑姑我的厨艺,那是皇后娘娘都夸赞过的。”秦姑姑得意道,“你可喝完了?我再给你盛一碗。”
柴玉连忙阻止,笑道:“虽是好东西,可也不敢多喝呢。一会儿当差,喝多了水,总想着去茅房,便不好了。”
秦姑姑被她逗笑了,随即叹道:“唉,你们这贵人身边贴身伺候的,虽然别人说起来,都觉得体面,但时刻紧绷着神,连个茅厕都不能随便上,也委实辛苦。”
秦姑姑掌握着小厨房的管理大权,经常给众人分享吃食,又性子和善,因此虽然来的时间不长,她也很快在合欢殿站稳了脚跟,和众人打成一片。柴玉和她闲话片刻,估摸自己歇息的时间不短了,便告辞回了正房,换下值守的丹参。又过了约小半个时辰,庄美人午睡起来,服侍的四个宫女聚齐,听候吩咐。
四皇女睡了一大觉,这会子也刚刚醒来。庄美人见女儿精神正好,想了想,道:“月儿自打生下来,除了满月礼,就没出过合欢殿。正好六皇子出生以后,我还没见过呢,不如我带着月儿去兰林宫探望燕昭媛和米婕妤,也教月儿瞧瞧弟弟。”
既要带四皇女一同出门,跟着的人就不会少。庄美人这边,紫苏和柴玉跟着;四皇女这边,一个奶娘和一个照料的嬷嬷跟着。一行人走出合欢殿,看上去也颇有几分阵仗。柴玉从未去过兰林宫,也没见过六皇子,这会儿能随行,也有些期待起来。