离会亲的日子越来越近,柴玉并合欢殿的几个宫人都有些兴奋,闲聊时也都在谈论等见到家人,该和他们说些什么。庄蕖见他们这样期待会亲,也大方地批了假,教他们到时只管去见家人,不用急着回来当差。
可是一想到自己的宫人尚能见到亲人,她的家人却远在南岭,不得相见,庄蕖又不禁难过。父亲知道他自己已经当了外公吗?继母和弟弟妹妹可好?
“妹妹这般神情,是有甚烦心事?你才出了月子,可不好闲愁乱恨的,容易伤身子。说与我听听,姐姐替你排解一二。诶,几天不见月儿,她可长大了些不曾?抱来我瞧瞧呢。”胡思乱想间,牛充媛来合欢殿探望,见庄蕖凝神思索的样子有些好笑,不禁打岔道。
“姐姐来了,快请坐。”庄蕖回过神,连忙笑着招呼,“也没甚烦心事,不过是听见说放宫人们会亲,想起家里的事来了。我生下月儿也两个月了,不知父亲他们可得了消息不曾。”
“你放心,便是南岭偏远,这会子你家人也差不多晓得了。”牛充媛安慰道,“这种事情,官场上一向是灵通的,就是宫里不派人去告知,也有的是人给你父亲报信呢。”
“姐姐说得也是,只是我们在这深宫之中,外面的消息也传不过来,家里这一年多怎么样,都不得而知,少不得有点挂念。”
正说着,奶娘抱了四皇女出来,庄蕖见了,心思瞬间放到女儿身上,把孩子接了过来。“月儿,牛娘娘来看你了,快见过牛娘娘。”
牛充媛一见了孩子,也是爱得不行,凑到庄蕖身边,一起逗弄。四皇女刚睡饱一觉,这会子心情正好,任两人怎么逗,也不哭不闹,甚至还“咯咯”地笑起来。牛充媛早年流产后落下病根,再不能生育,因此每当看到宫里这些小皇子小皇女,都挪不开眼去。庄蕖瞧她的神情,心下暗暗叹息。
如今是初入夏的时节,今年天气又热,故虽还没到端午,内府已开始给各宫每天送冰盆。只是庄美人才出月子不久,又有四皇女这个小婴儿在,不好用冰,因此膳房每日都给合欢殿小厨房额外送些食材,方便做些清凉的饮食,聊解暑热。正是午歇刚过,一日之中最热的时候,小厨房煮了冰糖绿豆饮,柴玉端了两盏,奉与牛充媛庄美人二人。
牛充媛饮了半盏,转头叮嘱庄蕖道:“这绿豆乃是凉性之物,你如今切不可贪凉多吃。”
“无妨的,我这身子恢复得尚可,天气这般热,不用点凉的实在难熬。”庄蕖捏着银匙在汤盏中搅动了几下,笑道。
牛充媛点点头,又叹道:“你还年轻,身体结实,倒也不怕。我当年落胎时,适逢腊月,可是糟了罪呢,小月子也没坐好。虽是圣上怜惜,请了太医日日调养,究竟是落了病根。”她转过头去,慈爱地望着襁褓中的四皇女,又想起过去的伤心事,不由得眼圈微红。庄蕖见状,连忙劝慰一番。
“瞧我,又提这些陈芝麻烂谷子的事来了。”牛充媛将帕子在眼角按了按,回复了正常,接着方才的话题笑道,“妹妹若是想见家人,未必不能在圣上面前提一提。你才生了孩子,便是给个恩典也不算甚么。”
“姐姐说的,我倒也想过,只是我家人远在南岭,路程遥远,想进京也不易。唉,若是父亲他们都在燕山老家便好了,离京城还近些。”庄蕖笑叹道,“父亲在南岭为官也有十多年了,想挪动也困难。不知要等到哪年哪月,才能再回老家了。”
“妹妹也别太悲观,令尊这知县也做了多年,等下次任满时,有你生下月儿的功劳,未必不能挪动一二,便是调进京里来,也不见得就不可能呢。”
庄蕖闻言,眼睛一亮:“姐姐说的,我竟没想过。是了,朝廷官员几年一任,任满后要回京述职,再行分派。父亲已在嘉桂连任两次知县,今年也该任满了。我记得父亲上次回京述职,还是四五年前呢。”
“那不就好了?只要你家人能来京城,想见面总是有法子的。”牛充媛笑道。
经牛充媛这么一提醒,庄蕖的心中不禁升起了一些期待来。“若是父亲回京述职,我向圣上求个恩典,未必不能见到家人。只是我又没有渠道和宫外面传递消息,怎么才能知道父亲何时进京呢?”她心里暗想道。
虽然见家人还是一件很困难的事,但到底是有了盼头。没过几天,便到了四月廿八宫人会亲的日子。柴玉一早起来,向庄蕖告假。庄蕖自是应允,想起自己的家人,还特意道:“这儿有香雪她们在,你不必急着回来,难得见家里人,多和家人说说话是正经。”
“是,多谢美人恩典。”柴玉行礼道,转身出了合欢殿。
这次宫人会亲,乃是宫中二十年未有的恩典,因此宫里也很看重这次会亲,做了不少准备。在前一天,便有内府的嬷嬷到各宫通知有家人来的宫人。要知道,虽然宫里放出了消息,但有渠道得到信儿,且愿意过来的宫人家属,究竟是少数。这些人提前向宫里递了名儿,只有核对过身份,经宫里批准的,今日才能过来见家人。合欢殿的十几个宫人里,只有柴玉丹参两人的家人被允许会亲。由于会亲的人多,丹参被安排到了下午见家人,并未跟柴玉一起出来。
会亲的地方在皇宫北面的玄武门,距合欢殿不远。柴玉离了合欢殿,在附近等了一会儿,不多时,便见茉莉和石榴携手而来。
“阿柴!”石榴先走过来,拉着她的手,笑道:“家里给我递了信儿,今日我妈和我嫂子会来呢。”
“真的?那太好了。”柴玉惊喜道。石榴的嫂子便是她的亲姐姐印雪,被继母作主嫁了辛家作填房,过门不久便有了身孕。柴玉在宫里,也是时常想念。只是柴玉毕竟算是柴家人,今日印雪能过来,对她来说也是意外之喜。她又看向茉莉,问道:“姐姐,今日姨婆会来的罢?”
茉莉点点头,道:“今日外婆是必定要来的,只不知道舅妈会不会跟着过来。”
柴玉闻言,便放下心来。她只要能见到卞婆子和印雪,便心满意足了。至于卞婆子的儿媳,柴玉接触不多,来不来到也无所谓。
三人汇合,一齐往玄武门走去。今日来会亲的宫人不少,难免人员走动多些。为了维持秩序,宫里派了许多嬷嬷太监在各处执守。见到柴玉三人,便有附近守卫的嬷嬷上前问话:“你们是哪宫的?干甚么去?”
“回嬷嬷,婢子在华宁宫服侍,这是婢子的两个姐妹,正要一起去玄武门会亲。”茉莉行礼问好,又从腰间解下一块小牌子,交给嬷嬷查验。
见茉莉是华宁宫的人,那嬷嬷的语气缓和了不少。“行,你们去罢,不许到处乱走。”她问了茉莉几句,又打量了柴玉石榴几眼,便放她们离开。三人连忙应是。
“茉莉,你那是什么牌子?”走出几步,石榴不禁问道。
“那是华宁宫宫人的身份牌子,我们出门都随身带着的,行事方便些。”茉莉解释道。
“怪不得,不愧皇后娘娘身边的人。有你在,咱们也省了好些事。”柴玉笑道。
三人说说笑笑,路上看到不少同样去见家人的宫人。不多时,三人就到了玄武门。
所谓会亲,就是让宫人和家人,在玄武门隔着栅栏见上一面,说说话。柴玉她们到达的时候,玄武门内外已站了不少人了。
在宫内这一边,立着几位管事模样的嬷嬷,盯着栅栏内外的情况,不许众人高声说话,表情甚是严肃。因此,虽然人多,会亲的现场却并不喧闹,没有柴玉想象中家人拉着手痛哭的那种情况出现。
香雪带着柴玉石榴二人走近,和执守的管事说了几句话,三个人便也挤到会亲的宫人队伍中,在栅栏前东张西望。
“我看了一圈,都没找见人。”三人在栅栏前走了一趟,没寻到家人,石榴忍不住道,“会不会她们记错了时辰,下午才过来?”
“应该不会罢。这里人多,一时找不见也正常。咱们再找找看。”茉莉道。
“小玉!”正寻找间,一个熟悉而陌生的声音响了起来。柴玉反应了一下,才意识到这是在叫她。她连忙扭头看向声音的来源,印雪的身影便映入她的眼帘。
柴玉激动地奔过去,隔着栅栏,拉住了印雪的手。“二姐!”
旁边的石榴看见,也急忙过来:“嫂子你来了!妈呢?”
“妈在那边儿呢,怕找不见你,我俩分开两边等着。”印雪笑道,往不远处一指,“瞧,那不是嘛?”
石榴转头看去,见到母亲,便也顾不得印雪这个嫂子了,跑到另一边去和母亲说话。茉莉过来和印雪打了个招呼,便又去寻找卞婆子了,留柴玉姐妹两个说话。
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第83章 第 83 章