“这几日来娘娘这里,我瞧诸位姐妹都有些精神不振的样子,也不知是天热受了暑气呢,还是因着别的什么。”袁贵妃首先开口,笑容里似乎意味深长。
这话不大好听,但袁贵妃本人倒也没有什么恶意。她能嫁给永熙帝本就是出于政治上的考量,本就与永熙帝没有那么深的感情,如今年纪渐长,她地位稳固,又养着三皇女,对争宠之事也不大看重了。只是袁贵妃生性活泼,爱凑热闹,平日里有什么八卦,她总是冲在第一线,还喜欢逗弄小后妃取乐,众人既拿她没辙,对她说话的风格也就见惯不怪了。
只是袁贵妃这话,没几个人敢接口。还是邢皇后出来缓和气氛,笑道:“你又说这些玩笑话了。这两天这么热,宫里又没什么大事,圣上也不往后宫来,连本宫管着宫务,都轻闲了不少,何况她们?”
牛婕妤也笑道:“是啊,最近这些日子委实无聊得很,亏着每日还能来娘娘宫中一趟,见见大家,也算解闷儿。妾回到晖章殿,都不知道能找些什么有意思的事可做呢”。
“牛姐姐若是在宫中无聊,不如请教一下何才人,她在懿清宫里可是忙得很呐。”袁贵妃闻言,笑着朝何瑟的方向看去,“我听说,这几日圣上没来后宫,何才人昨日派人去昭仁殿送了个荷包,圣上甚是喜爱,还将晚膳赐了一道与你,不知可有这事?”
袁贵妃此话一出,众人都齐刷刷的看向何瑟。何瑟不意她来了这么一句,瞬间脸就红了,羞怯地低下了头,同时也暗暗心惊。她送给永熙帝自己绣的荷包,乃是昨日下午发生的事,袁贵妃连这点小事都能知道,可见其消息灵通。她早听说宫里这些位分高的后妃都不简单,今日才知果不其然。她也在心中提醒自己,日后可要更谨言慎行。
袁贵妃等几个爱开玩笑的后妃见何才人这副模样,都觉得有些新鲜,纷纷打趣起她来。对于永熙帝对何才人的偏宠,众人已经逐渐习惯和接受了。但今日看何才人这又是送荷包,又是提到永熙帝就脸红的作派,大家发现,这何才人对永熙帝,怕不是也动了真情啊!
新入宫的后妃往往脸嫩,比较好“欺负”,袁贵妃等几人自然是不肯放过调侃新人的机会,拿何才人开了好一阵的玩笑,才肯放过她。如今宫里算上邢皇后,才一共十个后妃,相处还算和谐,没有那种撕得你死我活的情况,因此大家的打趣,更多的还是调侃,顺带暗戳戳地满足下自己被压抑的情感需求。
庄蕖坐在末座,安静地听着众人的调笑。她望着斜对面坐着的,又是尴尬又是害羞的何瑟,心里说不上来是什么滋味。虽说都是一同入宫的新人,可如今何瑟与她的差距已经越拉越大了。宝林和才人的位分本就差了一等,才人已经算是进入中等后妃的行列了;何瑟所居的懿清宫,距离永熙帝的住处又近,不似延春苑偏僻;这两个月来,也数她伴驾的次数最多。庄蕖虽然对自己在永熙帝心中的分量没抱什么期待,可看着何瑟的待遇,她也不是完全淡然平静的。
“何妹妹是个有福气的,一入宫便得了圣上恩宠。妾也跟随圣上好几年了,还没见圣上对几个人这么上心过呢。”燕昭媛笑道,“妹妹承宠如此频繁,怕不是很快就有好消息了。”
这话也不是第一回有人提出来了,座中的后妃基本都和燕昭媛一个想法。出身不高的后妃想在宫里立足,无非是要么靠圣宠,要么靠孩子。而得宠的后妃,能孕育子嗣的概率自然要高一些。便是何瑟自己,虽然每次被众后妃打趣时都在谦虚害羞,可心里也是有些得意的。
要说起来,其实何瑟年纪还不满十七岁,是宫里最小的,身体也不算健壮,现在并非她最适合生育的时候。但宫里这些后妃,只要能有孕,又有谁会在意这些呢?
众人调侃了一阵何才人,邢皇后见时间不早,又没有其他事情要吩咐,便开口教大家散场。柴玉随着庄宝林出了华宁宫的正殿,在院子中分两边侍立的宫女里,一眼便看见了茉莉。茉莉也瞧见了她,两个人不能说话,只能彼此笑了笑,点点头,算打了招呼。
茉莉现在只是个粗使宫女,轻易不得进殿服侍,但她如今认了师傅,在华宁宫有了靠山,想来她慢慢也能分到些露脸的活计。柴玉每日都要跟着庄宝林来邢皇后这儿一趟的,姐妹俩纵说不上话,也能经常见面,这让柴玉稍感安慰。
庄蕖和令狐芩一道回去。这两日天热,她们都懒怠走动,故也没有串门,没得机会说话。这会子相伴而行,二人见周围无人,便聊了起来。
“昨日那么热,我想起妹妹上月做的冰梅汤和凉茶来,便也教人弄了些东西回来,让他们也试着煮了一锅,用冰镇着。我尝了一盏,味儿倒不坏。妹妹这会子可有空?不如来我宫里,也尝尝我做的冰饮?”闲话之间,令狐芩邀请道。
“姐姐便是不说,我也正想去披香殿里坐坐呢。”庄蕖笑道,“只是不巧,算算日子,我这两天恐是不便吃凉东西,这次怕是没有口福了。”
都是女孩子,令狐芩自然理解,两个人说着话,便来到了披香殿院门口。令狐芩引庄蕖进了正房,二人坐下,便有宫女奉上茶来。
令狐芩略啜了两口茶,便教宫女们都退下,好让她和庄蕖自在说话。柴玉也跟着香雪退至门外,立在檐下听候吩咐。
此时既无事,柴玉便打量起了这座披香殿来。令狐宝林居住的乃是披香殿的后殿,与正殿格局相同,但究竟不如正殿舒服,从外面回宫,还要从前面绕一圈才能到后殿来。也就是目前这宫里只令狐宝林一个后妃居住,不然这前后来往的动静多少会打扰到其他人。
宫里的规矩,一宫的正殿只能由位分较高的后妃居住。便是何才人这么得宠,懿清宫也没其他后妃居住,她也一样住在后殿。前后殿的两侧,还各有厢房几间,称为偏殿。柴玉心里算了算,这披香殿在满额的状态下,大概能供六位后妃带着宫人居住。若是所有宫里都按各自位分的配置住满人,大约能容下六七十个后妃共同生活。若是再俭省些,一个后妃少占一间屋子,还能容下更多人。
六七十个后妃……柴玉想象了一下这个场景,不禁寒了一个。要是真这么多人,恐怕皇帝对自己的女人都对不上号,想要召幸谁,都得靠抽签了罢。
永熙帝的后宫如今共十个人,在加上继位前就已亡故的,数量已经快赶上先帝了。柴玉曾经向香雪打听过一些本朝高祖后宫的八卦,这位开国皇帝共育有二十五子十八女,后宫人数自然不少。便是这些后妃年龄跨度大,相当一部分都没等到高祖立朝登基,但后宫人数最多的时候,也有将近三十人了。
假设以后每年选秀,都有两三个新人入宫,那么不出十年的功夫,永熙帝的后宫就能比他爷爷那会子还热闹了。而更可怕的是,高祖登基时,到底年岁已大,可永熙帝还不到三十岁,正值盛年,没有意外的话,在位个二十年不成问题。现在宫里后妃不多,有些人都得不到永熙帝的关注,等新人一茬一茬的进来,这宫里的隐形人只会越来越多。
柴玉胡思乱想着,深深地为自家宝林感到焦虑。她在宫里当宫女,再怎么说七八年也就出去了,庄宝林却是要在这宫里待一辈子的。虽然庄宝林占了入宫早的优势,分到了独门独院,便是永熙帝对她没什么特别的,也能在延春苑过得安稳。但再过几年,宫里后妃一多,庄宝林的日子还能像如今一般清净么?
柴玉的思虑,庄蕖自是不知道的。她和令狐芩非常合得来,这会凑在一起,聊得很是开心。直到时近中午,庄蕖才从披香殿告辞,带着香雪和柴玉回了延春苑。
随着庄宝林进了正房,在外面晒了一上午的柴玉终于可以缓一缓了。今日的冰盆已经送来,正丝丝地冒着凉气儿。这么热的天,香雪沏茶时,都是把水晾温了再端给庄宝林。
庄蕖看见房里的冰盆,又想起方才和令狐芩说的话来。算算日子,这两日正应该是她来月事的时候,为这,她从前两天起就没再敢沾凉东西了。但不知为何,一向月事准时的她,这次偏没有动静。
庄蕖想了想,最近她除了偶尔疲乏,倒也没什么不舒服的症状,因此便没有太在意,只当是一时暑热失调。“正好也到了月底,若是过两日还是如此,便等下月初太医请平安脉的时候,请太医瞧瞧罢了。”庄蕖心里盘算着。
香雪柴玉和庄宝林朝夕相处,但究竟只共同生活了两个多月,并不清楚庄宝林的行经规律,因此两个人谁也没有察觉到她的月经异常,这事便被三个人有意无意地忽略过去了。
这时候膳房送了午膳来。柴玉打开食盒看时,见是一碟奶香小花卷,一道醋溜鱼片,一道蜜汁藕片,一道枸杞银耳莲子羹,外加一碟点缀着青红丝的白糖糕。
“今日怎么都是甜口的菜?”柴玉摆好碗筷,庄蕖来到饭桌前坐下,打量了一圈,不禁笑道。
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第56章 第 56 章