与太子爷的荒唐二三事 第20章 寻人

“你叫什么名字？”

乔禾从来没见过这么大的阵仗，上头的那几个人扎在一堆，看着像是三堂会审般，她攥了攥衣袖，鼓足勇气，噗通一声便跪倒在地，连磕了两个头：“求求大人们替民女寻寻我哥哥，他自本月初离家后便再未有过音讯了。”

柳素心里一咯噔。

感情槐娘替她寻的人还是个叛逆少年郎？

“你先别急，慢慢说。”柳素安慰那小姑娘，眼里有一些鼓励。

乔禾是个实打实的乡下姑娘，若不是这回哥哥不肯着家，她也不会这样不管不顾地就找出来，一路上风餐露宿的，还连连碰壁。

是以当柳素宽慰她时，小姑娘心里很是感动。

“我哥哥叫乔烜，爹娘对他寄予厚望。可是哥哥十二岁时，爹娘便相继离世，乔家自也是一蹶不振起来。哥哥只会读书，成天与他那圣贤书为伍，不懂操持家业，很快，乔家的产业便被那些旁枝蚕食，从前十指不沾阳春水的乔禾也只得绣些帕子衣物什么的来贴补家用。

哥哥说，待他高中，必要让那些欺负过他们兄妹的人好看。

可是一年前的乡试，哥哥被黑心主考给轰出了考场，并被终生取缔了科考资格，自此，哥哥消沉了很长一段时间。”

乔禾缓缓道来，一段辛酸往事就在这只言片语里悄然呈现。

“我知道哥哥素来是个心高气傲的人，可是......可是他也不该瞒着我要去入赘！”小姑娘说得义愤填膺，丝毫没注意到在场的某人脸色如五彩酱缸似的，变了又变。

柳素硬着头皮道：“那人家......人家也不是故意的......”

乔禾摇了摇头：“我当然知道哥哥是为了我，为了乔家，如今科考官场行贿之事蔚然成风，哥哥不过就是拿不出贿赂考官的银子，又顶撞了那考官几句，便被驳了终身，十年寒窗，那可是十年！人生又有几个十年呢？他把这一辈子都押在那上头了.......”

是啊，人生有多少个十年呢。

顾九州似乎颇有感触。

“读书人一生汲汲营营，无非就是想考得功名，报效家国，光宗耀祖，可叹可悲。”注定一生痴迷，他不过是寥寥的幸运者，碰到一个好的考官，碰上一个对的时机。

兴许，也不尽然。世上多少苦，唯有个人知。

“亦很可敬。”景欢补充，顾九州看了他一眼，没有说话。

他今日说的废话已然够多了，若是真被二殿下一一记在脑子里，估计得吃不了兜着走。

乔禾抹了抹眼泪：“是极，我哥哥也这样说。”

虽然众人心中已大致确定这小姑娘寻的是谁，但顾九州还是秉着严谨的态度再次问了他一遍：“说了半天，你哥哥身上有什么特征，相貌如何，你倒是与我们说说，这样也好尽快替你寻人。”

兄妹两个茕茕独立，相依为命，着实也是可怜。

只是若这小姑娘寻的人已经......也只能说，冥冥之中，自有注定了。

乔禾想了想，道：“我哥哥长得很清秀，个子不高，但也不算矮，大概六七尺左右，他脖子少边上有一颗痣，对了他身上应是穿的蓝衣或青衣，都是我给他做的。”

倒是都对上了。

顾九州和景欢对视了一眼，柳素有些局促不安。

场面一时有些寂静，乔禾问他们：“可是民女说的不够详细？”

柳素摇了摇头：“并不是。而是......”

顾九州打断了她的话：“你说的人，确实在沧夷，但还得请你辨一辨，看看他究竟是不是你哥哥。”

他是要带乔禾去认尸。

一直不明身份，总也不是个事，看起来，这小姑娘知道的东西还不少。关于她哥哥的。

“不可！”柳素拉住顾九州，摇头：“不可以，她还是个小姑娘。”

然而顾九州拉开她的手，看着她的眼睛道：“可是事情总是要弄清楚的，或许他不是小姑娘的哥哥。柳素，不要太意气用事。”

若那个死去的男子真的是小姑娘的哥哥，她该有多崩溃。梁大说，那人的喉咙被割断，血流了一地，头颅险些与身体分离，这样的血腥场面，有几人能接受得了？

柳素把脸转向景欢的那一边，问他：“你怎么看？”

她大约是问了句废话。

果然，景欢拍了拍扇子，道：“顾九州说得对，事情总要大白的，你不可能拦着人家相见。”

“那我要同去，如果真的是乔烜，那我便是案子的当事人。”她说得坚定，似乎是打定主意要掺和进这件无头公案了。

乔禾听得一头雾水：“什么......案子？”

“乔姑娘，你要做好心理准备。”柳素看着她的眼睛，道。

来之前，乔禾心中便感觉到隐隐的不安了，那种不安是来自灵魂的撞击，总觉得往前走会发生什么命中注定的事。

然后她跟着顾九州他们一起来到了一处僻静之所。

周遭的百姓似乎极其避讳，总是绕道走。

她抬头看向牌匾，上书大大“义庄”二字。陡然一阵风起，俱是阴寒之气。

“这是......为何要来这里？”顾九州没有说话，只是一直往前走，跨过义庄的门槛，便进到里头了，守庄的是个老头，瞧着年岁也颇大的样子。

“不要说话，还没到。”景欢一开口，几个人都瞬间缄默起来，柳素看着乔禾越来越苍白的面孔，心中默默叹了一口气。

“哟，顾刺史又来了，今日又是来瞧那具男尸的？”老头子自来熟，率先与顾九州打了个招呼，然后望向他身后，大约见今日不止顾九州一个人来，老头还有些诧异：“今日这么多新面孔？”

顾九州点点头：“陶仵作还在里头呢？”

老头笑道：“可不是么，陶仵作可是老夫见过的，胆子最大的人了，成日里与那些尸首为伍，嘿嘿，以后也不怕娶不上媳妇。”言语之间，似乎对这个陶仵作，很是熟稔。

自古以来，仵作负责查验尸体，向上官报告，这并不是什么光彩的职业。

前朝以前，仵作都是由最下等的贱民或是奴隶担任的，直到本朝，仵作的身份地位也依然不算太高，充其量只不过比以前的贱民和努力的地位稍稍高了些。

但......一般愿意做仵作的人，要不是家中实在清贫，无以为生，要不就是此人是个痴迷于尸体的疯子。陶愿就是后者，据曹老头说，这陶愿对尸体的迷恋，简直堪比对绝世美女了。

顾九州其实是有些怵这个陶愿的，毕竟谁都不愿意和一个喜欢尸体的疯子打交道，还真怕有朝一日他兴致起来了，将自己给剖了。

“他没在看前两日送来的那具尸体吧？”顾九州悄声问曹老头。

“没有没有，小陶在研究今日送来的那几具焦尸呢，顾刺史放心去吧。”老头似乎看破顾九州心中所想。

“去......哪里？”乔禾已然是面如纸色了，她大约是料到了什么。

顾九州没有说话，只是一直左拐右拐的，终于到了一处小房间面前。这是他特意吩咐的，这案子没查清之前，尸体就单独放在一处，便于查验，因为前些日子沧夷还算太平，并没有什么无名尸天天送来，所以这义庄还算空闲。

“你要见的人就在里头。”

乔禾向后退了一步，看向顾九州，小姑娘年纪小，一时间接受不了。

顾九州道：“若他真是你哥哥，也算是替咱们衙门了了一桩心事的，你去看看吧。”虽说尸体样子大多不好看，凶杀死去的尸体更加不可观，可若如乔禾所言，那么乔禾便是尸体唯一的亲人了，亲人相见，倒也不算唐突。

乔禾伸手去触门上的铜环，忽又缩了回去。

若里面那个人当真是哥哥，她该怎么办？

“我陪你进去吧。”柳素道，眼神坚毅，一直没怎么出声，默默跟来的景欢也诧异地望了她一眼。

乔禾抬头看她，已是泪眼朦胧：“姐姐......”这会子也是叫起姐姐来了。

“两个人，总比一个人好受些。”

说罢这句话，柳素便拉着乔禾的手，去推那个门。

景欢拉住了她，指了指柳素的鼻子：“尸体已有数日，难免气味难闻，找块布蒙着会好些。”这大约是柳素认识景欢以来，听他说的第一句关切之话。

柳素扯下自己裙子上的布，撕作两片，一片自己戴着，一片给了乔禾。

小姑娘已经是六神无主的状态了。

顾九州忽来了一句：“找曹老头要不就是了，怎么这么糙？”女孩子家的裙子说撕就撕？

柳素推开门，屋子里灰蒙蒙的，好几处都结了蜘蛛网，正中央放了一具竹床，上头一块白布，将尸体整个都盖了起来。

两人往里走了走，果然如景欢所言，戴了块布都挡不住那股浓郁的尸臭味，像是腐烂的臭鸡蛋，放了几天几夜的泔水混在一起，腥臭得叫人几乎快呕出来。

乔禾一眼不错地盯着尸体上的白布。

而后她快走两步，一下子掀起盖着尸体的白布——

柳素看着她的背影，先是轻微的抽搐，而后小姑娘倒在地上，拼命地干呕起来，柳素赶紧上前，一下子就看见了。

那是她第一次看见死人。

死去很久的人，早已干得不成样子，能轻易感受到死者全身血液凝结的状态，脖子与头连接处是干涸成固态的褐色血渍，简直触目惊心。

最可怖的是，他的脖子被人割断了。

柳素缓缓蹲下去，拍了拍乔禾的背，是与不是已经一目了然。